San Pek Eng Tay

PRAKATA

PENERBITAN seri buku sastra negeri-negeri yang

dinamakan secara tidak tepat dengan julukan Dunia

Ketiga (itulah kebiasaan manusia yang buruk, cenderung

mengotak-ngotakkan manusia dan bangsa-bangsa, dan

bukannya melihat bangsa-bangsa dunia adalah menyatu

dalam satu-umat manusia) telah lama kami pikirkan dan

rencanakan di Yayasan Obor Indonesia.

Bangsa-bangsa yang sedang berkembang di dunia

sedikit banyak berada dalam situasi yang sama, dan

menghadapi pengalaman-pengalaman dan berbagai

tantangan yang juga di antaranya ada yang sama. Mereka

sebagian terbesar adalah bekas negeri jajahan kekuasaan

asing. Masyarakat mereka juga berada di taraf transisi,

perubahan dari masyarakat tradisional ke masyarakat

modern dengan segala masalah dan keperihannya. Di

banyak negeri demikian kedudukan wanita mengalami

perubahan-perubahan mendasar, yang tidak saja

berpengaruh terhadap wanita sendiri, tetapi juga pada

pihak lelaki. Demikian pula banyak nilai tradisional

mengalami perubahan, yang sering merupakan

pengalaman traumatik terhadap banyak orang.

Pembangunan ekonomi sendiri mendorong berbagai

perubahan di banyak bidang penghidupan dan nilai-nilai

perorangan dan masyarakat.

Adalah penting artinya dan amat menarik bagi kita di

Indonesia, yang juga dalam proses yang sama, untuk

membaca pengalaman manusia di berbagai negeri lain

yang sedang berkembang. Bagaimana reaksi dan jawaban

mereka terhadap dampak dari berbagai hal baru yang

berkembang dalam masyarakat mereka? Bagaimana

mereka dapat mengatasi atau menyelesaikan masalahmasalah

kemanusiaan dan masyarakat yang timbul?

Perubahan-perubahan nilai yang terjadi?

Sastra yang baik selalu merupakan cermin sebuah

masyarakat. Sastra memang bukan tulisan sejarah dan

juga tidak dapat dijadikan sumber penulisan sejarah. Akan

tetapi sastrawan yang baik akan selalu berhasil

melukiskan dan mencerminkan zaman dan

masyarakatnya, serta manusia anggota masyarakatnya.

Sastrawan yang baik akan dapat menampilkan

pengalaman manusia dalam situasi dan kondisi yang

berlaku dalam masyarakatnya.

Membaca karya-karya sastra dari negeri yang sedang

berkembang ini, kita di Indonesia, pasti akan menemukan

banyak persamaan, meskipun tentu juga akan

diketemukan berbagai reaksi dan jawaban yang berbeda,

akibat dari latar belakang sejarah, kondisi dan situasi

masyarakat, nilai-nilai masyarakat maupun perorangan,

agama, dan sebagainya yang saling berbeda.

Akan tetapi jika kita membuka pikiran dan hati kita

membaca seri sastra dari negeri ini, maka kita akan

mendapat pengalaman yang kaya sekali, pengalaman

manusia yang hanya dapat kita timba dari sastra, dan

yang tidak mungkin kita dapat dari buku-buku sejarah

maupun penelitian masyarakat. Mungkin saja pengalaman

itu dapat membawa kita pada pengertian yang lebih jelas

dan jernih tentang apa yang terjadi dengan kita dalam

masyarakat kita di Indonesia ini.

Penerbit

Yayasan Obor Indonesia

KATA PENGANTAR

ASA

TRAGEDI terbesar San Pek Eng Tay bukanlah tragedi

percintaan antara San Pek dan Eng Tay, melainkan tragedi

pemutarbalikan citranya, dari romantika emansipasi

seorang perempuan menjadi kisah percintaan yang tragis,

atau kisah pasangan abadi, atau kisah perempuan yang

setia semata-mata.

San Pek Eng Tay adalah cerita rakyat dari Tiongkok

yang mengisahkan suatu episode kehidupan seorang

pemudi intelektual bernama Ciok Eng Tay (disingkat, Eng

Tay) dan seorang pemuda terpelajar bernama Nio San Pek

(disingkat, San Pek) yang hidup di abad ke-4 Masehi.

Seperti lazimnya cerita-cerita rakyat, kisah ini adalah

anonim dan mempunyai beberapa versi.

Versi yang umum kenal adalah yang menampilkan citra

yang telah terbalik itu. Sebagaimana anggapan umum dan

saya juga, ia melukiskan hubungan percintaan antara Eng

Tay dan San Pek yang berakhir dengan kematian mereka

yang sangat menyedihkan. Ringkasan ceritanya adalah

sebagai berikut. Eng Tay, yang menyamar sebagai seorang

lelaki agar dapat bersekolah di rantau, ternyata jatuh cinta

pada San Pek, teman sekolah dan bahkan teman

sekamarnya di asrama. San Pek yang pada mulanya

menyayangi Eng Tay sebagai adik angkatnya yang

dikenalnya sebagai seorang lelaki, membalas cinta Eng Tay

ketika mengetahui bahwa Eng Tay sebenarnyalah seorang

perempuan. Tetapi perjalanan cinta mereka tak dapat

berlanjut hingga perkawinan karena orang tua Eng Tay

telah menjodohkan anaknya itu dengan Ma Bun Cay, putra

seorang pembesar yang kaya-raya, dan memaksakan

perkawinan itu. San Pek pun patah-hati, jatuh sakit, lalu

mati. Namun Eng Tay menolak perkawinan tersebut dan

tetap setia pada San Pek. Maka dalam perjalanan menuju

rumah mempelai lelaki (Ma Bun Cay), Eng Tay menziarahi

kuburan San Pek. Di tengah-tengah ratap tangis dan

pernyataan kesetiaan Eng Tay di hadapan kuburan San

Pek, terjadilah keajaiban, kuburan itu merekah. Dan tanpa

tedeng aling-aling lagi Eng Tay terjun ke dalamnya

menyusul sang kekasih. Belakangan dari kuburan mereka

sering beterbangan sepasang kupu-kupu.

Demikianlah, citra kisah San Pek Eng Tay, yang

tertanam pada banyak orang dan juga pada diri saya

adalah kisah percintaan yang tragis, atau kisah pasangan

yang abadi, atau kisah seorang perempuan yang setia.

Sehingga pada mulanya, ketika OKT, seorang penerjemah

sastra Cina/Tiongkok sejak tahun 1920-an, mengajukan

usul kepada saya untuk penerbitan San Pek Eng Tay versi

sadurannya, yang katanya merupakan karya

terjemahannya yang terakhir, terus terang saja saya

kurang tertarik. Pada waktu itu di benak saya timbul

penolakan: “Apakah gunanya menerbitkan kisah ini?

Bukankah ia hanyalah sebuah kisah percintaan, suatu

tema yang sudah banyak dibuat orang, lagi pula ia telah

pernah disadur ke bahasa Indonesia?”

Tak dapat dipungkiri bahwa San Pek Eng Tay -sering

disebut Sam (sic) Pek Eng Tay- merupakan salah satu karya

sastra Cina yang populer di tanah air kita untuk masa

yang panjang, lebih dari satu abad. Sejak saduran Boen

Sing Hoo berjudul Tjerita Dahoeloe Kala di Negeri Tjina,

Terpoengot dari Tjerita’an Boekoe Menjanjian Tjina Sam Pik

Ing Taij terbit di tahun 1885, hingga sekarang telah ada

tidak kurang dari 10 judul buku serupa. Bahkan sebagian

di antaranya, termasuk saduran Boen Sing Hoo itu,

mengalami cetak ulang beberapa kali.1 Kisah ini pun

1 Lihat Claudine Salmon, Literatue in Malay by the Chinese of Indonesia: A

Provisional Annotaled Bibliography, Paris: Archipel. 1981, pada judul

“Liang Shanbo Yu Zhu Ying Tay,” hlm. 486-487.

pernah difilmkan dan kerap dipentaskan. Kepopulerannya

tidak terbatas pada kalangan orang-orang etnis Cina saja,

tetapi juga meresap sampai ke kalangan orang-orang

bumiputera, khususnya orang-orang etnis Jawa, Betawi

dan Bali. Hal ini terbukti dari pengakulturasian kisah ini

dalam ludruk dan ketoprak di Jawa, lenong di Jakarta dan

sekitarnya, drama tari Arya dan tembang Macapat di Bali.

Belakangan ini, di tahun 1989 kisah ini juga dikasetkan

oleh grup lawak Jayakarta. Dan yang paling ramai diliput

oleh media massa dan banyak ditonton orang adalah

pergelaran drama San Pek Eng Tay versi N. Riantiarno oleh

Teater Koma, yang berlangsung selama 18 hari dalam

bulan Agustus-September 1988 di Gedung Kesenian

Jakarta.2 Sementara pementasan ulang di Medan pada

tanggal 20-21 Mei 1989, yang tidak jadi dipagelarkan

karena dilarang oleh pejabat setempat, konon karciskarcisnya

habis terjual.3

Tetapi dalam kepopularitasannya, San Pek Eng Tay

dicitrakan sebagai sekadar sebuah kisah percintaan atau

kisah wanita yang setia, seperti halnya Romeo & Julie,

Layonsari dan Jayaprana, atau Roro Mendut dan Pronocitro.

Beberapa subjudul saduran San Pek Eng Tay yang lain

memang menegaskan citra ini. Misalnya, subjudul saduran

The T(in) L(am) berbunyi “Tjerita doeloe kala di Negrie Tjina

sa-orang lelakie njang terindoe pada sa-orang perempoean

sampe djadi matinja”; saduran Jo Tjim Goan bersubjudul

“… satoe korban dari pertjintaan…”; subjudul saduran Oei

Soei Tiong adalah “… katjintaan dari hidoep sampe mati,…”;

Lie Tek Long memberi subjudul, “…, satoe katjintaan jang

2 Lihat, misalnya. Efix, ‘Sandiwara Sampek Engtay, Menjaring Cinta

Pekerja Sibuk. Kompas 4 September 1988; Putu Wijaya. ‘Luka Cinta dalam

Ketawa.’ Tempo, 3 September 1988; Mas Agus Dermawan T dan Iliana Lie,

‘Ada Apa di Balik Layar Sampek-Engtay’. Gadis, No.26, 6-17 Oktober

1988; Eddy Sukma, ‘San Pek Eng Tay, Teropong Cinta Gaya Teater Koma’,

Mode, No. 19 Th. XII, 19 September 1988.

3 Mengenai komentar terhadap pelarangan pementasan ini, lihat,

misalnya, ‘Mochtar Lubis Budaya Cina’ Horison//XXIVI/255, dan Efix,

‘Tragedi San pek Engtay.’ Kompas, 28 Mei 1989.

soetji dari hidoep sampe mati,”; dan subjudul saduran

Siloeman Mengok berbunyi, “…sepasang merpati jang tiada

berdjodo”4. Kemudian, pada tahun 1956 Prijana

memasukkan kisah ini sebagai salah satu dari Empat

Dukacarita Percintaan di negeri asalnya, bahkan setelah

lahirnya Republik Rakyat Cina di tahun 1949, yang konon

sangat mendorong emansipasi kaum wanita, citranya

begitu juga. Paling tidak, pada tahun 1954, RRC telah

menerbitkan cerita bergambar Liang Shan Bo Yu Zhu Ying

Tay sebagai sebuah kisah percintaan.

Dari Kisah Cinta Menjadi

Romantika Emansipasi Seorang Perempuan

Selanjutnya, tatkala mengomentari pementasan San Pek

Eng Tay versi N. Riantiarno, OKT menyatakan bahwa ada

beberapa hal yang tidak ia sukai dalam versi itu. Pertama,

sama dengan versi Boen Sin Hoo, Riantiarno

menggambarkan bahwa Eng Tay membuka pakaiannya

untuk menyadarkan San Pek bahwa dirinya adalah

perempuan. Hal ini, menurut pendapatnya, merendahkan

martabat tokoh Eng Tay yang luhur. Dan kedua, San Pek

ditampilkan bertaucang atau berbuntut babi (Inggris,

pigtail; Nio Joe Lan menerjemahkannya sebagai “cacing”).

Menurut OKT dan Nio Joe Lan,5 bagi banyak orang Cina,

taucang merupakan simbol penjajahan bangsa Ching

(Manchu) atas bangsa Cina yang berlangsung hampir tiga

abad lamanya (1644-1911), sehingga ketika Sun Yat Sen

dengan Partai Tung Meng Hui yang didirikannya

melancarkan revolusi untuk menggulingkan kerajaan

dinasti Ching dan berhasil mendirikan Republik Tiongkok

di tahun 1911, orang-orang Cina beramai-ramai memotong

taucang mereka. Jadi memakai atau memotong taucang

4 Lihat, Claudine Salmon, op. cit

5 Nio Joe Lan. Tiongkok Sepandjang Abad. Djakarta: Balai Pustaka. 1952,

hlm. 152 dan 257.

merupakan hal yang sangat asasi bagi orang Cina di masa

itu.

Dengan komentar OKT itu saya jadi tertarik karena

mulai terungkap mengapa ia, di usianya yang sudah 85

tahun, masih mau menerjemahkan San Pek Eng Tay dari

bahasa Cina, suatu pekerjaan yang sudah sangat tidak

mudah lagi baginya. Maka naskahnya pun saya baca

secara serius. Dan aneh, selesai membaca, kesan saya

tentang kisah ini pun berubah sama sekali: San Pek Eng

Tay tidak lagi saya pandang sebagai sebuah kisah

percintaan semata-mata, tetapi lebih dari itu, merupakan

romantika emansipasi seorang perempuan Cina di abad ke-

4. Sejak dari awal hingga akhir cerita, sebenarnyalah Eng

Tay adalah seorang pelopor emansipasi wanita di bidang

pendidikan dan perkawinan. Inilah, menurut interpretasi

saya, inti kisah ini, sedangkan aspek percintaan antara

San Pek dan Eng Tay adalah hal sekunder.

Dengan perubahan citra ini saya jadi bertanya-tanya

lebih lanjut: Tidakkah interpretasi saya salah? Tetapi,

beberapa kali saya membaca saduran OKT ini, yang

berdasarkan pada versi Chang Hen Shui, Liang Shan Bo Yu

Zhu Ying Tay, kesan ini tidak berubah. Tetapi kalau saya

membaca versi saduran Boen Sing Hoo maupun N.

Riantiarno, memang kesan yang timbul adalah kisah

percintaan yang tragis dan bahkan agak vulgar. Namun

bila kita mencari secara seksama inti cerita pada versi

mereka ini, maka ia sebenarnya juga adalah romantika

emansipasi seorang perempuan.

Lantas, mengapa terjadi pembalikan citra ini sehingga

sisi percintaan menjadi yang primer, sedangkan sisi

perjuangan emansipasi Eng Tay menjadi sekunder atau

bahkan ditenggelamkan? Padahal sejak awal hingga akhir

cerita, alur kisah ini mengacu pada emansipasi seorang

perempuan yang perkasa. Yakni, mulai dari Eng Tay

memutuskan untuk menyamar sebagai seorang lelaki

selama 3 tahun agar dapat bersekolah (suatu hal yang

tabu bagi kaum perempuan di waktu itu) demi

idealismenya yang tinggi, sampai ketika ia memutuskan

untuk memilih San Pek, yang dikenal dan dicintainya,

sebagai bakal suaminya (adat-istiadat pada masa itu tidak

memberikan hak kepada perempuan untuk memilih

suaminya, mereka dijodohkan oleh orangtua), dan menolak

calon pilihan ayahnya, hingga akhirnya Eng Tay memilih

menyatu dengan San Pek di dalam kuburannya. Dan,

bukankah sepasang kupu-kupu yang beterbangan dan

hinggap di mana mereka suka, sebagai penutup kisah ini,

tidak saja melambangkan sepasang kekasih yang setia,

tetapi terlebih lagi, suatu kebebasan atau kemerdekaan,

hasil dari perjuangan emansipasi Eng Tay yang sangat

berani?

Bila benar demikian, adakah kesengajaan untuk

mendiskreditkan Eng Tay, yang sesungguhnyalah dapat

dikategorikan sebagai pelopor emansipasi kaum wanita

Cina pada zamannya? Ataukah ini sekadar kesalahan yang

tidak disengaja berhubung interpretasi para pengarang di

Tiongkok dan para penyadurnya serta khalayak

sasarannya dilakukan dalam konteks bangsa dan negara

Cina yang feodal? Bukankah ini merupakan manifestasi

dominasi ideologi superioritas kaum lelaki atas perempuan

yang feodalistis di dalam kesusastraan? Ataukah saya

telah salah menginterpretasikannya? Sayang, bukan

tempatnya menjawab soal ini di sini.

Namun apa pun jawabannya, saya akhirnya

berkesimpulan bahwa karya saduran OKT ini penting

untuk diterbitkan. Agaknya, tragedi terbesar dari San Pek

Eng Tay bukanlah tragedi percintaan San Pek dan Eng Tay,

melainkan tragedi pemutarbalikan makna sehingga San

Pek Eng Tay tidak dipandang sebagai kisah romantika

emansipasi Eng Tay, melainkan sebagai kisah percintaan,

pasangan abadi atau perempuan yang setia. Tragedi ini

mungkin dapat menjadi topik penelitian yang menarik

tentang emansipasi kaum perempuan.

San Pek Eng Tay, Feodalisme dan Emansipasi

San Pek Eng Tay adalah cerita rakyat sehingga tidaklah

heran bila dijumpai banyak versinya. Paling tidak, sejak

dinasti Sung (960 – 1279), saat mulai berkembangnya ilmu

cetak di Cina, sampai runtuhnya dinasti Ching pada tahun

1911, dapat dijumpai 11 versi chih (catatan sejarah) yang

menjadi sumber kisah ini.

Menurut catatan-catatan sejarah itu, kisah ini terjadi

pada masa pemerintahan raja Bok Tee, raja kelima dinasti

Chin Timur yang memerintah dari tahun 345-357 Masehi.

Oleh karena kisah ini meliputi waktu sekitar 3-4 tahun

saja dalam periode kehidupan Eng Tay dan San Pek, yaitu

sejak Eng Tay berusia sekitar 17 hingga 20 atau 21 tahun,

dan San Pek, 18 hingga 21 atau 22 tahun, maka boleh jadi

Eng Tay dan San Pek lahir sebelum masa pemerintahan

Bok Tee.

Masa kehidupan mereka masuk dalam zaman yang oleh

pujangga-pujangga Tiongkok disebut sebagai “zaman yang

amat gelap-gulita” atau “zaman Enam Dinasti,” yang

berlangsung dari tahun 220 hingga 589. Pada zaman itu

peperangan dan perebutan kekuasaan terjadi silih

berganti. Kerajaan-kerajaan dinasti Wei, Chin, Sung, Chi,

Liang dan Ch’en berdiri dan runtuh dalam waktu singkat.

Di saat kisah ini berlangsung, daerah kekuasaan kerajaan

Chin telah terbagi dua sebagai akibat serbuan suku Xiung

Nu. Sebelah utara sungai Yang Ce berhasil dikuasai suku

ini pada tahun 317, dan raja dinasti Chin terusir dari

ibukotanya, Lo Yang, lari ke sebelah selatan sungai serta

menjadikan Nan King sebagai ibukotanya. Dengan

demikian Chin Barat runtuh, dan Chin Timur berdiri,

namun ia hanya bertahan sampai tahun 420.

Kalau di bidang politik keadaan saat itu penuh dengan

‘kegelapan’, di bidang kebudayaan ada sedikit titik terang.

Pada masa ini sekolah-sekolah telah mulai berkembang

walau terbatas untuk kaum lelaki. Kaum perempuan tidak

diperkenankan bersekolah, mereka hanya boleh mendapat

pengajaran les di rumah, itu pun hingga tingkat menengah

saja (standar waktu itu). Bahkan bila sudah remaja mereka

tidak boleh bergaul dengan orang-orang yang bukan

muhrimnya. Jadi pada hakikatnya, kaum perempuan

dipingit.

Tetapi waktu itu teknologi pembuatan kertas juga telah

berkembang, sejak ditemukan oleh Tsai Lun pada

permulaan abad ke-2. Karya-karya penting diterbitkan

sehingga sebagian kaum cendekiawan/ terpelajar,

termasuk San Pek dan Eng Tay, diduga telah dapat

membaca buah-buah pikiran besar seperti yang terekam

dalam Ngo Keng (Mandarin, Wu Ching, atau ‘Lima Klasik’),

Su Si (Empat Kitab), Tao Te Ching, dan lain-lain. ‘Lima

Klasik’ meliputi: 1) Shu Ching yakni Kitab Sejarah yang

disusun oleh Kong Hu Cu (551 S.M. – 479 S.M.) yang

menurutnya, memuat ucapan-ucapan tertulis dari para

raja yang memerintah antara abad ke-24 S.M. sampai abad

ke-8 S.M.; 2) Shih Ching yaitu Kitab Syair susunan Kong

Hu Cu yang memuat lagu-lagu dan syair-syair yang konon

digubah sejak pemerintahan kaisar Yu, 2205 S.M. hingga

abad ke-6 S.M.; 3) I Ching atau Kitab Perubahan, memuat

filsafat moral, sosial dan politik yang diajarkan melalui

ramalan oleh kaisar Fu Hsi yang hidup sekitar 3000 S.M.,

dan Kaisar Bun (Mandarin, Wen Wang) pendiri dinasti Ciu

(Mandarin, Chou, 1027 S.M. – 221 S.M.) serta komentar

Kong Hu Cu terhadap filsafat itu; 4) Li Chi atau Kitab Adat

yang disusun oleh dua bersaudara Tai; dan 5) Ch’un Ch’iu

atau Catatan Musim Semi dan Musim Gugur, karya Kong

Hu Cu yang memuat catatan kronologis tentang kejadiankejadian

penting di negara Lu, antara tahun 722 S.M.

hingga 484 S.M.

Su Si atau ‘Empat Buku’ terdiri dari Lun Gi (Mandarin,

Lun Yu) yang memuat ucapan-ucapan Kong Hu Cu

mengenai berbagai soal; Beng Cu (Mandarin, Meng Tze)

yang memuat pendapat-pendapat Beng Cu, pendukung

ajaran Kong Hu Cu yang besar yang hidup pada tahun 372

S.M. sampai 289 S.M.; Tai Hak (Mandarin, Ta Hsueh, atau

Ajaran Besar) memuat perbincangan singkat Kong Hu Cu

tentang etika politik; dan Tiong Yong (Mandarin, Chung

Yung) buah karya Kong Ci, cucu Kong Hu Cu, yang

berusaha memperluas faham Kong Hu Cu tentang sifat dan

tindakan manusia yang benar.

Tao Te Ching atau Kitab tentang Jalan dan Kebajikan

merupakan ajaran Lao Cu, pendiri Taoisme yang hidup

sekitar abad ke-6 S.M. Di samping karya-karya tersebut di

atas, kaum terpelajar waktu itu diduga juga mengenal

syair-syair seperti yang digubah oleh Co Pi, putra raja Co

Coh, dari dinasti Han dan kitab-kitab sejarah yang ditulis

oleh misalnya keluarga Pan, yaitu Pan Chao (32-102 M.)

dan putranya, Pan Ku, serta putrinya, Pan Ciao tentang

dinasti Han Awal, atau kitab Nasehat-nasehat untuk Kaum

Wanita hasil karya Pan Ciao, atau barangkali, Kitab Ilmu

Perang (Ping Fa) karya Sun Tse di abad ke-6 S.M.

Agaknya, Eng Tay dan San Pek telah mengenal ide-ide

besar yang terkandung dalam karya-karya tersebut di atas.

Tetapi Eng Tay tidak menelan begitu saja ajaran-ajaran

yang diberikan guru-guru besar itu. Ia bersikap kritis dan

menginterpretasikannya kembali. Bahkan tidak berhenti

pada ide saja, ia melangkah lebih jauh. Ia memberontak

dan mendobrak ide dan adat-istiadat feodalistis yang

membelenggu kemajuan dirinya dan kaumnya. Dengan

keberanian yang luar biasa, ia menyamar sebagai lelaki

selama tiga tahun agar dapat bersekolah; dengan

kegagahan pula ia memilih San Pek sebagai suaminya. Dua

tabu besar masa itu telah dikoyaknya, dan dengan

keceriaan ia terima konsekuensinya yang fatal yaitu

kematian.

Namun tragedi ini tidak berhenti dengan kematian Eng

Tay, sebab roh-semangatnya tetap hidup. Suatu tragedi

yang lebih besar harus diciptakan untuk mematikan roh

semangat yang dapat membahayakan feodalisme Cina yang

bersandarkan pada ideologi superioritas kaum lelaki itu.

Selama 16 abad ia berhasil memutar-balikkan citra Eng

Tay dan seakan-akan mengejek roh Eng Tay: benteng

feodalisme sangat kukuh Eng Tay, sekukuh Tembok Cina

yang dibangun oleh Kaisar Chin Sie Hong (lahir 259 S.M.)

di atas penderitaan rakyatnya.

Sudah sejak zaman purba, ribuan tahun sebelum

lahirnya Eng Tay dan San Pek, orang Cina menganggap

derajat kaum perempuan lebih rendah dari kaum lelaki.

Thian, Tuhan, Yang Mahakuasa, digambarkan sebagai

lelaki. Kaisar dianggap sebagai putra Thian sehingga yang

berhak menjadi kaisar adalah lelaki. Anak lelaki mendapat

hak lebih dari anak perempuan. Ia meneruskan marga/

klen/ she ayah dan karenanya disebut pihak ‘dalam’. Anak

perempuan dianggap sebagai ‘pihak luar’ karena

keturunannya akan menggunakan she suaminya. Maka

tak mempunyai anak lelaki dianggap suatu kemalangan,

sedangkan tak memiliki anak perempuan merupakan

keberuntungan.

Konfusianisme, filsafat hidup yang diajarkan oleh Kong

Hu Cu, menguasai alam pikiran dan tingkah-laku banyak

orang dan masyarakat Cina selama masa yang panjang.

Sebagai produk zamannya, ia merupakan ideologi yang

mendukung dan melestarikan feodalisme. Jejak-jejaknya

bahkan masih terlihat hingga abad modern ini walau

sudah banyak berkurang kadarnya.

Dalam soal hubungan antara lelaki dan perempuan,

Konfusianisme menempatkan derajat lelaki lebih tinggi dari

perempuan. Bahkan, di kalangan yang disebut terpelajar—

dalam hirarki struktur masyarakat Cina yang feodal, kaum

terpelajar (Shih), yang meliputi kaum bangsawan dan kaum

birokrat, berada di paling atas, diikuti di bawahnya oleh

kaum tani (Nung), lalu kaum tukang/ buruh (Kung) dan

yang paling rendah adalah kaum saudagar (Shang)—kaum

perempuan sangat didiskriminasi. Konon di antara beriburibu

murid Kong Hu Cu, tak seorang pun wanita.

Mereka tidak diperkenankan bersekolah, paling-paling

hanya boleh belajar di rumah, karenanya mereka tidak

dapat menjadi golongan shih dan dengan demikian tak

mungkin menjadi penguasa, kecuali dengan cara yang

tidak sah seperti pada kasus pemaisuri Lu yang

memerintah kerajaan Han Awal dari belakang layar sejak

tahun 188 S.M. sampai 180 S.M., atau kaisar perempuan

Boe Tjek Thian (Mandarin, Wu Tze Tien) yang mengangkat

dirinya menjadi kaisar dan memerintah dari tahun 690

hingga 705 M., atau Cu Hie, seorang ibusuri yang

berkuasa sejak tahun 1881 sampai dengan tahun 1908 M.

Ketika remaja, mereka tidak boleh bergaul dengan bebas,

melainkan harus dipingit. Kebisaan mereka dibatasi pada

urusan rumah tangga, mengurus anak, rumah, memasak,

menyulam dan sekali-sekali bermain musik, kesemuanya

dalam rangka mempersiapkan mereka sebagai ibu rumah

tangga yang berfungsi melayani kaum lelaki.

Mereka dilarang memilih sendiri pasangan hidup

mereka. Jodoh mereka ditentukan oleh orang tua (biasanya

ayah), sehingga kerap kali mereka mendapatkan pasangan

yang tidak cocok, namun harus patuh menerimanya. Hak

untuk menceraikan hanya ada pada pihak lelaki dan ia

boleh berpoligami, serta bersenang-senang dengan

perempuan penghibur, sedangkan hal ini terlarang bagi

kaum perempuan.

Secara fisik, mulai dari dinasti Tang (618 – 905 M.)

perempuan Cina harus mengikat kaki mereka dengan kain

agar tetap kecil, sebab kaki yang kecil adalah indah dan

disenangi, sedangkan kaki yang besar adalah jelek dan

tidak disukai oleh kaum lelaki, padahal kaki yang kecil

sangat menyiksa pemiliknya.

Kesemua diskriminasi ini demi mengabdi kaum lelaki,

sesuai dengan ajaran Kong Hu Cu tentang kebajikan

wanita, yang telah menjadi norma masyarakat Cina selama

berabad-abad, yaitu: “Di rumah patuhi ayahmu, sesudah

menikah patuhi suamimu, bila menjanda patuhi putra

sulungmu.”

Wajar saja bila diskriminasi terhadap wanita di Cina

yang berlangsung lama itu menyebabkan sedikit sekali

wanita Cina yang muncul menjadi figur masyarakat. Di

antara yang sedikit itu, misalnya, pada masa dinasti Han

Akhir (25-220 Masehi) dapat disebutkan seorang pujangga

wanita bernama Pan Ciao. Dialah salah seorang inspirator

Eng Tay, di samping Thay Su, istri Kaisar Bun dan ibu

Kaisar Bu, dua kaisar agung Cina yang terkenal arif

bijaksana. Dan belakangan, semestinya adalah Eng Tay

sendiri, melalui pemikiran, kata-kata dan sepak-terjangnya

yang emansipatoris.

Namun dobrakan Eng Tay di abad ke-4 dan beberapa

yang lain tak mampu meruntuhkan feodalisme yang

sekukuh tembok besar Cina, dan kedudukan kaum

perempuan tak banyak mencapai kemajuan sampai pada

akhir abad ke-19. Bahkan roh-semangat Eng Tay

dihempaskan olehnya seperti yang terjadi pada

pemutarbalikan citra romantika kehidupannya yang

berlangsung hingga abad ke-20.

Tetapi bagaimanapun hebatnya suatu ideologi berusaha

melestarikan status quo, roda sejarah terus bergerak tak

tertahankan. Perubahan demi perubahan terjadi hingga

meletuslah perubahan yang massal dan radikal. Di awal

abad ke-20, seiring dengan perjuangan revolusioner

bangsa Cina dalam menggulingkan kerajaan Manchu,

benteng terakhir feodalisme, dan mendirikan negara

republik, yang berasaskan San Min Chu I (Tiga Asas

Kerakyatan), terjadilah kemajuan besar dalam emansipasi

kaum wanita. Bermunculanlah sekolah-sekolah yang

terbuka bagi kaum perempuan, kawin paksa semakin

banyak mendapat tentangan, keharusan mengikat kaki

perempuan dicabut.

Dalam gerakan revolusioner yang berasaskan demokrasi

ini, yang tentu saja mencakup asas persamaan derajat

antara perempuan dan laki-laki, mulai banyak wanita

berperan-serta. Salah seorang di antara mereka adalah

Ch’iu Ch’in, kepala sebuah sekolah putri. Ia mengorbankan

jiwanya dalam rangka meruntuhkan feodalisme kerajaan

Manchu. Kepalanya dipenggal sebagai hukuman atas

keikutsertaannya dalam komplotan yang menembak

gubenur Nanking ketika sang gubernur mengunjungi

sekolahnya pada tanggal 6 Juli 1907. Ia boleh jadi telah

kemasukan roh-semangat Eng Tay yang pernah bercitacita

untuk menyelenggarakan sekolah perempuan untuk

memajukan kaumnya, pada 16 abad sebelumnya.

Betapa panjang dan hebatnya kesengsaraan serta

keterbelakangan kaum perempuan Cina, dan alangkah

banyaknya Tiongkok telah membuang-buang energinya

dengan merendahkan kaum wanitanya—hal yang juga

terjadi di hampir semua negara Dunia Ketiga termasuk

Indonesia—sehingga ia menjadi lemah, miskin, terbelakang

dan kemudian dijajah oleh bangsa-bangsa asing. Suatu

malapetaka besar! Namun, di sisi malapetaka ada

keberuntungan. Ternyata, persentuhan, eksploitasi oleh

dan konflik dengan bangsa-bangsa asing yang lebih kuat,

kaya, dan maju itu telah membantu membuka mata-hati

dan pikiran rakyat Tiongkok akan pentingnya asas

demokrasi yang berdasarkan pada persamaan derajat.

Dengan asas ini mereka berhasil menggulingkan kerajaan

Manchu, meruntuhkan feodalisme serta mendirikan

Republik Tiongkok di tahun 1911, serta akhirnya berhasil

mengusir imperialisme dari bumi mereka dan mendirikan

Republik Rakyat Tiongkok pada tahun 1949.

Dengan latar belakang sejarah ini dapatlah dimengerti

mengapa citra kisah San Pek Eng Tay yang ditanamkan

selama ini adalah kisah percintaan yang tragis, atau kisah

pasangan nan abadi, atau kisah wanita yang setia saja.

Eng Tay tidak boleh dicitrakan sebagai pejuang emansipasi

wanita karena hal itu akan mengancam status quo

superioritas lelaki yang merupakan salah satu sokoguru

feodalisme waktu itu. Maka dengan pengertian ini pula,

yang seharusnya bertambah jernih setelah lepasnya

cengkeraman feodalisme, selayaknyalah ditambahkan

subjudul pada kisah ini: Romatika Emansipasi Seorang

Perempuan. Malahan, bila kita ingin seadil-adilnya,

mengingat nomenklatura yaitu protokoler urutan

penyebutan suatu nama berdasarkan keutamaannya,

judul San Pek Eng Tay pun seharusnya dibalik menjadi

Eng Tay San Pek, sebab dalam kisah ini Eng Tay-lah yang

lebih berperan atau lebih menonjol ketimbang San Pek.

Seiring dengan semakin merasuknya faham demokrasi,

menjelang akhir abad ke-20 ini banyak kemajuan besar

telah dicapai dalam masalah persamaan derajat antara

wanita dan pria di dunia, termasuk di Indonesia. Di

Indonesia, setelah kemerdekaan Republik Indonesia, soal

diskriminasi terhadap kaum perempuan di bidang

pendidikan, pergaulan, perkawinan, seperti yang pernah

dialami oleh R.A. Kartini (1879-1904) — salah seorang

tokoh emansipasi wanita kita, yang konon pernah juga

membaca kisah San Pek Eng Tay — telah dihapuskan,

paling tidak secara de jure. Di Indonesia dan di seluruh

dunia dapat kita saksikan munculnya semakin banyak

perempuan-perempuan yang berprestasi. Bahkan di

sebagian negara beberapa wanita telah dapat menjadi

kepala negara. Kini telah ada prediksi yang memperkirakan

bahwa abad ke-21 yang segera akan kita masuki itu, bakal

merupakan abad kaum perempuan. Di zaman itu, semoga

sajalah subjudul kisah sejenis San Pek Eng Tay yang akan

datang tidak berbunyi: Romantika Emansipasi Seorang

Lelaki.

Juni, 1990

Acuan:

Nio Joe Lan, Tiongkok Sepandjang Abad, Djakarta: Balai

Pustaka, 1952

Catatan:

Dalam saduran OKT banyak dijumpai istilah dan gaya

bahasa percakapan sehari-hari sehingga dirasa perlu

untuk meredaksinya kembali agar sesuai dengan sasaran

pembaca penerbitan ini. Lafal Hokian yang telah lazim

dipakai pada terjemahan karya sastra Cina dalam bahasa

Indonesia juga digunakan untuk nama-nama yang sudah

umum dikenal di sini, tetapi di sana-sini tercampur dengan

lafal Mandarin.

Ayah Keras, Ibu Lemah!

SUATU hari nan cerah di bulan ketiga musim semi. Di pagi

hari pula, saatnya sang surya masih bersinar lembut.

Semua pohon berdaun hijau dan segar, dan bungabunganya

yang mekar bergerombol tampak berwarnawarni

merah dan jambon, putih dan kuning. Menarik hati

pula bila menyaksikan cabang-cabang yang-liu bergoyanggoyang

lemah-gemulai dipermainkan angin yang

berhembus sepoi-sepoi basah.

Sebuah taman mungil tergelar asri dalam sebuah

rumah bertembok besar berpekarangan luas di

sekelilingnya. Di taman itu berdiri sebuah ayunan. Dan di

atas ayunan itu seorang gadis remaja sedang bermain,

tubuhnya terayun naik dan turun, maju dan mundur.

Gadis itu mengenakan baju panjang yang sempit,

warnanya merah, dan gaunnya berwarna kuning.

Sepatunya, bersulam. Selagi berayun-ayun itu, ia tampak

bagaikan seekor kupu-kupu yang sedang terbang

melayang-layang….

Berdiri di sebelahnya, seorang dara lain, usianya kirakira

enam atau tujuh belas tahun. Dari caranya

berdandan, jelas dia adalah seorang abdi perempuan. Dia

mengenakan angkin, ikat pinggang dari kain, berwarna

hijau, sedangkan rambutnya, berkepang dua, tersanggul.

Dia pun tergolong cantik.

Tiba-tiba saja abdi itu menyapa majikannya: “Non,

turunlah, sudah cakup lama Nona bermain ayunan,

tentunya Nona sudah letih!”

Gadis itu tertawa manis.

“Hari ini aku sedang gembira,” sahutnya, suaranya

lembut, “main ayunan lama sedikit tidak melelahkan….”

Dan ia pun menggerakkan tubuhnya lagi, membuatnya

naik-turun bergantian.

“Ah, sudahlah, Nona,” kata si abdi pula. “Non, abdimu

ini sebetulnya hendak memberi tahu sesuatu….”

“Apakah itu?” tanya si gadis itu, agak tertarik.

“Cukup penting, Nona. Kalau tidak, Nona boleh tegur

aku!”

Gadis itu berhenti main ayunan, dia menatap abdinya.

“Ayolah, kaubicara!” perintahnya.

Gadis ini menggelung rambutnya dengan model poan

liong ki, kundai “naga melingkar,” dan di sisi telinganya

tersisip sekuntum bunga cui. Wajahnya berpotongan kwaci,

sepasang alisnya lentik, hidungnya bangir, kulitnya halus.

Ia tampak seakan-akan senantiasa tersenyum. Ia

mengatakan belum letih akan tetapi kulit wajahnya telah

bersemu merah, sedikit berpeluh dan napasnya pun agak

terengah-engah….

“Eh, Gin Sim, bicaralah!” katanya pula pada si abdi.

“Ada apa sebenarnya? Mengapa kau selalu menatapku?”

Si gadis tertawa hingga tampak dua baris giginya yang

rapih dan putih bersih. Ia mengusap dahinya dengan

saputangannya. Lantas ia membuka suara pula.

“Gin Sim, lekaslah bicara! Aku Ciok Eng Tay, mana ku

tahu isi hatimu. Katakanlah, kabar apakah itu yang

hendak kau sampaikan padaku!”

Gin Sim menoleh ke sekitarnya.

“Non, di sini, di dalam taman ini, kita tak dapat leluasa

berbicara,” katanya. “Mari kita masuk ke dalam.

Bagaimana?”

Eng Tay mengawasi abdinya, ia mengangguk. Ia pun

berjalan sambil diikuti abdinya.

Di dalam kamar, ia lantas duduk, menghadap cermin

kuningan. Tiba-tiba ia tertawa.

“Nah, bicaralah!” katanya kemudian. “Di sini tidak ada

orang lain, hanya kita berempat….”

Gin Sim heran hingga tercengang, ia pun menegaskan:

“Berempat, Non? Kita toh berdua saja! Siapa dua orang

lainnya?”

Sang gadis majikan tertawa.

“Kau tak tahu?” tanyanya. Dia menunjuk ke cermin

yang terbuat dari kuningan.6

“Nah, bicaralah!”

Gin Sim bagaikan baru tersadar, tetapi segera dia

berkata: “Bukankah Nona sering mengatakan bahwa Nona

berniat menyamar sebagai lelaki agar dapat menuntut ilmu

di Hang-ciu, supaya Nona dapat menyenangkan hati ayahbunda

Nona? Bukankah sekarang Nona sedang ragu-ragu

lantaran tersiar berita bahwa guru di Hang-ciu itu, guru

Ciu yang sudah lanjut usianya, akan pindah tempat?”

Diingatkan demikian, Eng Tay tersenyum. Memang dia

telah lama berniat melanjutkan pelajarannya di kota Hangciu

itu. Nama kota itu, sebenarnya baru mulai dipakai di

zaman dinasti Shui. Sebelumnya, semasa dinasti Han kota

itu adalah kota kecamatan Cian-tong.

Gin Sim berkata lebih lanjut: “Nah, sekarang ada berita

yang menggembirakan. Baru saja Ong Sun pulang dari

Hang-ciu dan dia membawa kabar bahwa guru Ciu masih

tinggal di Ni San, beliau tidak jadi pindah. Ong Sun

mendapatkan berita ini dari sanak-saudaranya yang

tinggal berdagang di sana.”

Berita itu melegakan hati Eng Tay.

“Coba kaupanggil Ong Sun ke mari!” perintahnya

kepada abdinya. “Setelah memperoleh kepastian, akan

kucoba bicara pada Papa dan Mama.”

Gin Sim segera berlalu. Tidak lama kemudian ia kembali

bersama-sama Ong Sun, salah seorang pegawai keluarga

Ciok. Dan Ong Sun ini pun telah menegaskan

keterangannya.

Eng Tay berpikir beberapa lama, lalu siang hari itu, ia

menemui ayah dan ibunya di ruang tamu.

“Pa! Ma!” sapanya kepada kedua orangtuanya.

Ciok Kong Wan adalah pensiunan camat, ia tidak

mempunyai anak lelaki, hanya Eng Taylah anak gadis

6 Di zaman dinasti Chin semasa kisah ini berlangsung, belum ada kaca gelas.

satu-satunya. Ia pulang ke kampung halamannya untuk

tinggal bersama istrinya, Teng-si. Tak heran jika ia dan

istrinya sangat menyayangi anak tunggalnya itu.

“Kau habis bermain ayunan?” tanya sang ayah sambil

menoleh kepada putrinya. “Lihat, wajahmu kemerahmerahan!

Kau letih ya?”

Eng Tay menggelengkan kepala.

“Tidak, Pa,” sahutnya.

“Kau tak pusing, Nak?” tanya Teng-si, sang ibu. “Tidak,

Ma,” jawab putrinya.

Kong Wan duduk di atas dipan kayu dan istrinya di

kursi batu marmer di hadapannya. Keduanya menatap

putri mereka, mereka tampak bahagia sekali.

Eng Tay maju mendekat.

“Nak, duduklah,” kata Teng-si kemudian. “Kau tidak

memetik dan memakai bunga mawar….”

Putrinya tersenyum, ia menggelengkan kepala.

“Tidak,” sahutnya. “Hari ini aku gembira sekali sehingga

lupa memetik bunga mawar….”

“Kau gembira karena apa?” tanya sang ayah seraya

menyingkap janggutnya, yang hitam dan panjang.

“Karena suatu berita yang menggembirakan, Pa. Ong

Sun sudah pulang dan kepada Gin Sim dia

memberitahukan bahwa guru Ciu tidak jadi pindah dari

Hang-ciu dan tetap membuka sekolahnya di Ni San….”

“Lalu apa hubungan berita itu dengan kau? Kenapa kau

jadi girang sekali?” tanya sang ayah.

Eng Tay bangkit berdiri, hormat sikapnya.

“Pa, aku hendak memberitahukan sesuatu…” katanya

perlahan.

“Kau hendak memberitahukan apa, Nak?” tanya Tengsi.

“Aku tahu, Pak Ciu memang guru tua yang pandai.”

“Justru karena Pak Ciu pandai, aku jadi sangat

menghormatinya,” kata Eng Tay. “Papa dan Mama ingat,

sejak usia delapan tahun aku telah diberi guru sekolah

untuk mempelajari ilmu budaya. Tetapi setelah aku

berusia lima belas tahun, ketika Papa meletakkan jabatan

dan pulang kampung aku harus berhenti. Karenanya

sayang sekali, pelajaranku menjadi kepalang tanggung.

Bahkan sekarang, aku nyaris harus selalu berada di

loteng. Ya, pelajaranku menjadi setengah matang. Untuk

seorang pelajar, keadaan seperti ini sangat menyedihkan.

Maka dari itu, bagus sekali, Pak Ciu masih mengajar di

Hang-ciu, aku ingin pergi belajar padanya. Bukankah aku

sama saja dengan anak-anak muda lainnya? Setelah

beberapa tahun belajar di Hang-ciu, pasti aku akan

memiliki kepandaian yang memadai. Karena itu sekarang

aku ingin minta agar Papa dan Mama mengizinkan aku

sekolah di bawah pimpinan pak guru Ciu itu. Nah,

bagaimana pendapat Papa dan Mama?”

Ciok Kong Wan terbelalak. Ia heran sekali. “Kaubicara

serius atau main-main?” tanyanya kemudian.

“Pasti benar-benar, Pa,” sahut putrinya bersungguhsungguh.

“Belajar ke Hang-ciu bukan urusan main-main.”

Sang ayah mengawasi putrinya, lalu ia tertawa terbahakbahak.

“Nak,” katanya seraya menunjuk, “kenapa kau bicara

seakan-akan bermimpi di siang hari? Kau tahu, Nabi

Khong mempunyai murid tiga ribu orang lebih, adakah

muridnya wanita? Pak Ciu pasti tidak akan menyimpang

dari nabi kita itu dengan menerima murid perempuan! Oh,

anakku, andaikata pun papa mu mengizinkan, di sana kau

pasti akan membentur tembok penghalang, kau akan

pulang sia-sia saja! Maka dari itu, Nak, ku anggap katakata

mu itu sebagai igauan!”

Heran Eng Tay mendengar kata-kata ayahnya itu.

“Pa, kata-kata Papa membuatku agak kurang paham,”

katanya. “Apakah sudah pasti bahwa di antara tiga ribu

murid Nabi Khong tidak seorang pun wanita? Atau, apakah

tak ada wanita yang menyamar sebagai laki-laki di sana?

Maka dari itu, bila aku sekolah di Hang-ciu, aku akan

menyamar sebagai laki-laki! Tentang hal ini, harap Papa

tidak usah khawatir….”

Didesak secara demikian, sang ayah tertawa.

“Kau ini bicara apa, Nak!” katanya.

“Sabar, Pa,” kata putrinya. “Bukankah Papa pun tahu,

semasa permulaan dinasti Ciu (Chou), sudah ada wanita

yang berperan-serta?”

Sang ayah berpikir sejenak.

“Tidak,” sahutnya.

Kini Eng Tay tertawa.

“Lihat, Pa,” katanya, “hal begini saja Papa sampai lupa

sehingga Papa mengatakan aku mengigau! Baiklah, akan

ku jelaskan. Bukankah dalam kitab Lun Gi 7 ada kisah

tentang kaisar-kaisar dahulu kala yang mempunyai

menteri-menteri yang terpelajar dan bijak sehingga

pemerintahannya berjalan dengan sempurna? Misalnya

Kaisar Bun Ong (Wen Wang) dari dinasti Ciu (Chou)!

Bukankah di sana ada Thay Su, yang umum menyebutnya

Bun Wu Wang (istri Bun), istri Baginda Bun Ong yang

termasyhur?”

Kong Wan melengak. Benar-benar ia lupa akan Bun Wu

Wang. “Ya, aku ingat sekarang. Tapi, adakah hubungan

antara dia dengan kau?”

“Tentu saja ada, Pa,” sahut putrinya. “Aku berniat

menuntut ilmu lebih lanjut. Bukankah dulu kala pun

wanita sama dengan pria, ada wanita yang cerdik dan

pandai, yang dapat ikut mengatur urusan negara? Hanya

saja yang sekolah itu ada perbedaannya, ada yang maju

dan ada yang tidak. Demikian pula dengan aku. Sekarang

aku berdiam terus di kamar loteng, apakah itu untuk

selamanya? Tidak, bukan? Maka sekarang, aku berniat

melanjutkan pelajaran ke Hang-ciu, agar kelak di

kemudian hari, aku bisa melakukan sesuatu yang berarti

bagi negara kita….”

Kong Wan berdiam diri sambil mengawasi putrinya itu.

“Tetapi, Nak,” Teng-si ikut bicara, “Walaupun kau benar,

namun kau harus tahu apakah guru Ciu menerima murid

perempuan?”

7 Lun Gi: salah satu kitab ajaran Khong Hu Cu.

“Tapi, Ma, telah aku katakan, aku akan menyamar

sebagai seorang pria,” kata Eng Tay.

Sang ibu terdiam, ia hanya mengamati putrinya. Tidak

demikian dengan Kong Wan, sang ayah, yang telah berpikir

beberapa lama.

“Eng Tay, kau berniat sekolah ke Hang-ciu, maksudmu

itu baik,” kata ayahnya ini. “Kau bilang hendak menyamar

menjadi pria, tetapi, pernahkah kau pikir, berapa lama kau

akan tinggal di Hang-ciu? Bukankah, tidak untuk tiga atau

lima hari saja? Kalau sampai berbulan-bulan dan

bertahun-tahun, siapa yang dapat memastikan tidak akan

terjadi sesuatu atas dirimu? Lagi pula, penyamaran wanita

menjadi pria banyak kelemahannya! Lihat telingamu, lihat

dadamu! Dapatkah itu dipakai mengelabui orang untuk

waktu yang lama? Di samping itu, kau harus ingat pada

adat-istiadat, perbedaan antara wanita dan pria. Di

sekolah, kau hidup bercampur-baur, dapatkah kau terusmenerus

menjaga dirimu? Ini yang harus kau ingat baikbaik!

Ya, nama baik keluarga kita!”

Sang ayah menatap wajah putrinya, ia tampak

bersungguh-sungguh.

“Nah, walaupun niatmu itu baik, sulit untuk

mewujudkannya,” kata ayahnya itu akhirnya. “Tidak, Nak,

kau tidak boleh pergi! Tegasnya, jika kau tidak dengar kata

papa mu ini, kau adalah anak yang tidak berbakti!”

Eng Tay terperanjat. Tak ia sangka akan putusan yang

demikian tegas dari ayahnya itu. Ini bukanlah kebiasaan

sang ayah, yang biasanya manis budi dan sangat

menyayanginya. Ia tercengang menatap ayahnya itu.

Juga Teng-si, si ibu, merasa heran sekali.

Sejenak, kedua orangtua dan putrinya itu berdiri

membungkam. Tetapi si ayah mengawasi putrinya dan si

putri memandangi ayahnya. Sesaat kemudian, barulah

Eng Tay dapat menenangkan diri dan bicara, membuka

suara.

“Pa,” demikian katanya perlahan, “Aku mengerti Papa

sangat menyayangiku, akan tetapi, ku pikir, kekhawatiran

Papa itu berlebihan. Aku tahu kelemahanku sebagai

wanita, tetapi akan ku jaga baik-baik. Mengenai hal ini

harap Papa tidak perlu kuatir. Papa menghendaki aku agar

memperhatikan adat-istiadat, ini pun aku maklum. Aku

ingat sekali kata-kata ‘pria dan wanita tak boleh bersentuh

tangan’, tetapi itulah ucapan Sun I Kun yang sangat,

memojokkan! Bukankah Beng Cu menyanggah: ‘Kalau

mengetahui ipar wanita sendiri tenggelam namun tidak

menolong, itu namanya kejam!’ Bukankah Sun I Kun

sendiri kemudian mengatakan, kalau ipar sendiri yang

tenggelam, sudah pasti dia harus ditolong? Demikianlah

makna sesungguhnya dari adat-istiadat. Sekarang ini

kerajaan Chin kita sebagian negaranya telah dirampas

hingga Raja harus mengungsi ke Lam-khia. Bukankah itu

mirip dengan seorang ipar yang sedang tenggelam?

Bukankah kita wajib menolongnya? Maka ucapan itu tak

dapat seluruhnya dipatuhi. Bagaimana mungkin, karena

aku hendak belajar ke Hang-ciu, aku dikatakan tidak

berbakti, padahal keinginanku justru ingin mewujudkan

rasa bakti yang paling besar. Kalau nanti telah ku peroleh

kepandaian, aku berharap dapat melakukan sesuatu

untuk negara! Bukankah itu juga harapan Papa?”

Ciok Kong Wan menggelengkan kepalanya.

“Kau hebat, Nak! Kau pandai bicara!” katanya. “Jadi

dengan pikiranmu ini, kau hendak mewujudkan adatistiadat

sambil juga mengangkat diri? Hm!”

Ayahnya itu bangkit berdiri, lalu berjalan mondarmandir.

Jelas ia tidak puas.

Eng Tay bingung. Ia berdiri membungkam, tangannya

mempermainkan angkinnya.

Teng-si, sang ibu menjadi bingung juga. Ia bangkit

berdiri, terus menghampiri anak gadisnya.

“Eng Tay!” tegurnya seraya menyentuh pundak

putrinya. “ benar, kau tak perlu bicara lebih jauh. Mari kau

ikut Mama istirahat….”

Anak gadis itu berpaling kepada ibunya.

“Ma, aku juga benar,” katanya perlahan. “Aku berbicara

dengan mengutip kata-kata dari kitab tentang adatistiadat….”

Ibunya itu terdiam, ia berpaling, pada suaminya.

Kong Wan sedang berjalan mondar-mandir ketika

mendengar perkataan putrinya itu.

Ia segera berpaling, menghadap putrinya. Matanya

membelalak.

“Aku tidak mau bicara apa-apa lagi!” katanya keras.

“Aku larang kau pergi ke Hang-ciu!”

“Tak apa kau bicara keras-keras, suamiku, di sini tidak

ada orang luar,” kata sang istri, menenangkan suaminya.

“Eng Tay, mari kau ikut Mama masuk!”

Sambil berkata demikian, sang ibu mencekal hendak

menarik tangan putrinya. Namun, tubuh putrinya itu tidak

bergeming. Ketika sang ibu melihat wajah putrinya, gadis

itu sedang berlinang air mata dan sedang mengusap airmatanya

dengan sapu-tangannya.

Sebenarnya, sejak ayahnya berbicara keras, anak gadis

ini sudah merasa sedih, air matanya sudah mulai

berlinang, wajahnya pun pucat.

“Eh, Nak, kau kenapa?” tanya sang ibu sambil menepuk

pundak putrinya.

Sekonyong-konyong saja Eng Tay menjerit dalam

tangisnya dan tubuhnya bergerak sambil kedua tangannya

terbentang. Dia menubruk dan memeluk ibunya.

Ibu yang berhati lemah itu balas memeluk putrinya.

Berhati Baja

BELUM pernah Eng Tay menangis, ini untuk pertama

kalinya. Ia merasakan hatinya sangat tertekan, hingga tak

terlegakan kecuali oleh tangisannya itu.

Kong Wan membungkam, ia masih mengawasi putrinya.

“Sudah, diamlah,” kata Teng-si pada putrinya. “Kalau

mau bicara, mari kita bicara….”

Gadis itu tetap saja tersedu-sedu.

Sang ayah masih juga mengawasi, dan akhirnya,

menunjuk ke arah dalam.

Teng-si melihat itu, ia mengerti.

“Nak, kau masuklah,” katanya pada gadis itu. “Sekalian

ajak Nonamu!”

Kata-kata itu adalah perintah untuk Gin Sim serta

kawannya, abdi kecil bernama Kiok Ji.

Ketika itu Kong Wan memberi isyarat pada istrinya.

Eng Tay menoleh pada ayahnya, hingga si ayah melihat

bagaimana wajah putrinya penuh air mata. Namun sang

ayah diam saja, ia hanya menggelengkan kepala, lalu pergi

ke luar.

Bersama ibu dan kedua abdinya, gadis itu melangkah

ke dalam.

Sebenarnya, kamar tidur Eng Tay terletak di bawah

loteng. Ia berada di atas semata-mata untuk membaca

buku dan menyulam. Ia anak semata wayang. Keluarga

Ciok tidak mempunyai anak lelaki, tetapi kaya. Maka,

segala keperluan gadis itu dapat dipenuhi.

Kamar tidur Eng Tay berada di halaman belakang atau

sebelah dalam. Untuk pergi ke halaman depan, orang

harus melintasi sebuah ruang dalam lainnya. Di halaman

belakang terdapat sebuah halaman luar, di sana ada bukitbukitan

tiga pohon cemara serta serumpun pohon bambu

halus, yang dikenal sebagai ‘bambu Cina’. Lainnya adalah

tanaman bunga. Itulah sebuah taman mungil dengan

seluruh daun tanamannya berwarna hijau segar hingga

terasa sungguh nyaman bila berdiam di dalamnya. Tak

sembarang orang bisa masuk ke halaman belakang. Kamar

tidur itu pun terbagi atas tiga ruang dengan bagian

luarnya merupakan sebuah beranda atau serambi yang

berhampar-kan batu koral halus, hingga pun yang berjalan

di sana akan memperdengarkan suara batunya.

Eng Tay bersama ibunya, Nyonya Ciok Teng-si, yang

juga dipanggil ‘Nyonya Besar’, serta Gin Sim dan Kiok Ji,

berjalan melintasi beranda itu. Di dalam kamar, semua

perabotan seperti meja, kursi dan pembaringan, terbuat

dari kayu cendana dan terukir indah. Sedangkan

lantainya, bergelarkan permadani tebal dan cantik.

Gin Sim memimpin nona majikannya masuk ke dalam

kamar, mengantarnya ke kursi, akan tetapi gadis itu tak

mau duduk, ia serta-merta menjatuhkan diri ke

pembaringannya dan menutupi dirinya dengan selimut. Ia

menangis tanpa bersuara.

Teng-si menghampiri putrinya itu.

“Eng Tay, duduklah,” katanya lembut. “Kalau kau mau

tidur, tidurlah yang benar…”

“Sekarang pun aku sudah tidur,” kata putrinya.

“Sebaiknya Mama pergi beristirahat….”

“Tetapi, Nak,” kata ibunya, “walaupun papa mu

bersikap keras, ia sebenarnya menyayangimu….”

Eng Tay tidak menyahut, ia hanya bergolek, terus tidur.

Teng-si melengak, ia menghela napas.

“Biarlah dia tidur,” katanya perlahan, lalu ia memesan

Gin Sim agar merawat nona majikannya, kemudian ia

mengajak Kiok Ji pergi.

Gin Sim meng-iya-kan pesan nyonya majikannya itu.

Teng-si masih berdiam sebentar dan mengamati

putrinya, setelah itu barulah ia berlalu bersama abdi

perempuannya. Ia menarik napas panjang perlahan.

Eng Tay masih merebahkan diri, sampai Gin Sim

menyapanya: “Bangun Non, cuci muka.”

“Tak usah!” sahut gadis itu. “Nyonya Besar mana?”

“Nyonya Besar sudah pergi bersama Kiok Ji.”

Gadis itu bangun dan duduk.

“Sebal!” katanya, sengit. “Namun ini baru permulaan!

Aku tak akan mundur sebelum berhasil pergi ke Hang-ciu!”

Gin Sim tertawa.

“Jadi Nona bertekad mau sekolah ke Hang-ciu?”

katanya.

“Ya!” sahut gadis itu, yang ternyata berhati baja.

“Sekarang, aku mau tidur, kalau ada yang tanya, katakan

aku sakit. Pikiran Mama pasti akan berubah!”

“Baiklah, Non,” sahut Gin Sim. “Mulai hari ini, kepada

siapa pun akan aku katakan bahwa Nona sakit, bahwa

Nona tak mau makan. Tetapi aku sendiri akan diam-diam

membuatkan makanan yang Nona suka dan Nona boleh

memakannya secara sembunyi-sembunyi. Ya, jangankan

untuk beberapa hari, sampai setengah bulan pun, tidak

apa…”

Eng Tay mengangguk. Puas ia mendengar perkataan

abdinya yang setia itu.

Gin Sim menepati ucapannya. Ia tidak beranjak dari

kamar nona majikannya kecuali bila sedang bekerja di

dapur, memasak ini dan itu untuk nona majikannya.

Besok siangnya, Gim Sim pergi menemui nyonya

majikannya. Dia melaporkan: “Nyonya, Nona Eng Tay tidak

mau makan apa pun, mungkin pencernaannya tidak sehat.

Nona sendiri mengatakan bahwa ia merasa kepalanya agak

pusing. Maka dari itu, sebaiknya Nyonya menjenguknya.”

Teng-si terkejut. Tidak ayal lagi segera dia pergi ke

kamar anak gadisnya itu.

Gin Sim mengikuti nyonya majikannya. Selagi

mendekati kamar, ia segera berkata. “Non, bangun,

bangun, Nyonya Besar datang menjenguk!”

Di dalam kamar sesosok tubuh bergerak mirip

bayangan, sebab kata-kata Gin Sim itu merupakan isyarat

bahwa sang nyonya besar datang.

Dari dalam kamar tidak terdengar suara jawaban.

Teng-si segera saja masuk ke kamar. Ia melihat anak

gadisnya sedang rebah dengan tubuh berselimut. Rambut

putrinya itu kusut, tanda tak tersisir, dan di wajahnya

tidak ada bekas-bekas bedak, hingga kulitnya tampak agak

pucat dan kering. Ia menghampiri, menyingkap selimut

yang menutupi tubuh putrinya itu. Tampaknya Eng Tay

baru saja pulas, namun ia mendusin dengan agak terkejut.

Dengan mata berkesap-kesip, ia memandang ibunya.

“Mama!” panggilnya lemah. Ia bagaikan baru mengenali

ibunya itu. Suaranya perlahan, lemah.

Tatkala itu, di atas meja tampak asap hio wangi

mengepul perlahan, baunya harum halus. Asap itu

melayang-layang naik.

“Apakah kau merasa tak enak badan?” tanya Teng-si.

“Baru saja Gin Sim memberitahukan Mama bahwa kau

sejak kemarin sampai hari ini belum sarapan sama sekali,

kau pun tidak minum. Mengapa? Seharusnya kau makan

sesuatu….”

Eng Tay mengangguk, tetapi ia segera menggelengkan

kepalanya. Dari mulutnya tidak terdengar suara apa pun.

Sang Ibu terus mengamati, lantas duduk di atas

pembaringan di sisi tubuh anak gadisnya itu.

Diulurkannya tangannya, meraba dahi putrinya. Ia

merasakan hawa yang agak hangat. Ia bimbang. Hawa

hangat itu, tanda sakitkah?

“Apakah kau merasa kurang enak badan, Nak?”

tanyanya kemudian. “Apa yang kau rasakan?”

“Hanya sedikit pusing,”sahut putrinya, suaranya lemah

sekali.

“Kalau demikian, kau perlu dipanggilkan tabib,” kata si

ibu pula.

“Tak perlu, Ma,” kata putrinya. “Tidak usah….”

“Mengapa tidak usah?” tanya ibunya. “Kenapakah?”

Sambil berkata demikian, sang ibu mengusap rambut

putrinya untuk dirapikan.

Eng Tay diam saja, sedangkan ibunya menantikan ia

bicara.

Gin Sim menambahkan hio, lalu berkata: “Nyonya

Besar, apakah Nyonya Besar masih belum tahu penyakit

yang diderita Nona? Itu yang dinamakan pilu hati….”

Teng-si menata putrinya, ia berpaling pada abdinya.

“Kalau benar pilu hati, aku tidak berdaya,” katanya.

“Eng Tay, Eng Tay, kau tahu, pak guru Ciu tua itu tidak

menerima murid wanita….”

Eng Tay masih membungkam saja. Bahkan kemudian ia

menggolekkan tubuh, menghadap ke dalam, seakan-akan

tidak menghiraukan ibunya.

Nyonya Ciok juga membungkam. Ia agak bingung.

“Aku punya biji teratai,” katanya kemudian sambil

menoleh pada Gin Sim, “sebentar kusuruh Kiok Ji

memasaknya dan kemudian mengantarkannya ke sini.”

“Baik, Nyonya Besar,” ujar Gin Sim menyahuti.

Teng-si bangkit berdiri, ia menoleh dan mengamati

putrinya.

“Sebenarnya sekolah bukan hal yang tidak baik,”

katanya perlahan. “Sebentar, kalau pulang mama akan

bicara dengannya. Mama ingin tahu, bagaimana

pikirannya.”

Eng Tay, masih saja diam. Gin Sim pun membungkam,

ia hanya memandang nyonya majikannya itu.

Nyonya Ciok menghela napas, lantas melangkah pergi.

Kamar tidur itu menjadi sunyi.

Gin Sim melongok untuk memastikan apakah sang

majikan sudah pergi jauh atau belum, kemudian dia

tertawa sendiri dan berkata: “Benar saja, pikiran Nyonya

Besar telah berubah.”

Eng Tay bangun, lalu duduk. Ia merapikan rambutnya

sambil tersenyum.

“Aku ingin tahu, apa yang akan Mama bicarakan

dengan Papa,” katanya. “Bagiku sudah pasti, kecuali aku

diizinkan belajar ke Hang-ciu, tak akan ku ubah sikapku

ini!”

Gin Sim pun tertawa.

Tidak begitu lama, Kiok Ji pun muncul dengan

membawa semangkuk bubur biji teratai.

“Sebenarnya tak usah kau bawakan bubur biji teratai

ini,” kata Gin Sim. “Telah ku katakan, Nona tidak mau

makan apa pun. Ini pesan Nona.”

Kiok Ji meletakkan mangkuk bubur biji teratai itu di

meja, di atas piring tatakannya ada sebuah sendok terbuat

dari perak. Ia berkata: “Non, tak baik bila Nona tidak

makan sama sekali. Nyonya Besar yang memerintahkan

aku memasak bubur biji teratai ini. Kalau Nona tidak mau

makan, apa kata Nyonya Besar nanti? Mungkin abdimu ini

akan dimaki.”

“Pandai bicara kau!” kata Gin Sim tertawa. “Memang,

Nona harus memakannya sekitar dua suap…” Ia pun

melangkah menghampiri majikannya, katanya: “Non!”

Eng Tay membuka matanya, ia bangun, lalu duduk. Ia

mengangguk kepada Kiok Ji dan berkata perlahan:

“Rasanya aku mendengar kau membawakan sesuatu,

benarkah?”

“Benar, Non,” sahut Kiok Ji sambil menunjuk ke arah

meja. “Itulah bubur biji teratai.”

Eng Tay mengangguk. “Kau baik sekali.” katanya. “Ayo

bawa ke mari, aku ingin mencobanya.”

Gin Sim segera membawakan bubur biji teratai itu dan

menyerahkan sendoknya.

Nona Ciok menyendok bubur biji teratai, lalu

memasukkannya ke mulutnya.

Kiok Ji mengawasi, ia merasa geli, tetapi dengan lengan

bajunya ia menutupi wajahnya. Rupanya ia menganggap

nona majikannya itu lucu.

“Apakah tak cukup bila aku makan sesendok saja?”

tanya Eng Tay yang melihat lagak abdi cilik itu. “Baiklah,

aku menyendok lagi.”

Agaknya ia sulit menelan bubur teratai itu, maka ia

serahkan sendok itu pada Gin Sim.

“Aku tak bisa makan terus,” katanya seraya

mengerutkan alisnya. “Perutku terasa mual….”

Melihat hal itu, Kiok Ji berkata: “Kalau begitu, Nona

sebaiknya mengundang tabib untuk memeriksa Nona.

Bubur biji teratai saja tak masuk, bagaimana nanti, dua

tiga hari kemudian, jika Nona tidak makan sesuatu? Lapar

itu berbahaya, Non….”

Seraya berkata demikian, abdi ini menerima bubur biji

teratai itu dari tangan Gin Sim. Katanya pula: “Kalau Nona

tidak mau makan, baiklah, abdimu ini akan memberitahu

Nyonya Besar. Bubur biji teratai ini juga akan aku

tunjukkan.”

Eng Tay mengangguk, dari hidungnya terdengar suara

perlahan: “Hm….”

Kiok Ji memberi hormat dan mengundurkan diri,

kemudian ia kembali kepada nyonya majikannya. Setelah

meletakkan mangkuk di atas meja, dia memberikan

laporannya. Dituturkannya tentang keadaan nona

majikannya itu sebagaimana dilihatnya. Teng-si duduk di

bangku panjang. Ia menyendok bubur biji teratai itu dan

mencicipinya. Kemudian katanya seorang diri: “Bubur biji

teratai selezat ini tak dimakan, lalu apa yang disukainya?”

“Mungkin Nona sedang tidak sehat,” kata Kiok Ji.

Teng-si berdiam diri, ia mengamati bubur biji teratai,

lalu disuruhnya Kiok Ji membawanya pergi.

“Kalau begini, aku perlu bicara sama si tua bangka itu,”

katanya dalam hati menyebut suaminya. Lalu ia duduk

menanti dalam kamarnya.

Sampai malam barulah Ciok Kong Wan pulang. Ia heran

melihat istrinya duduk termangu.

“Bagaimana dengan Eng Tay hari ini?” tanyanya

“Apakah dia belum juga mengubah pendiriannya?”

“Sikapnya belum berubah,” sahut sang istri, “dia tidak

mau makan apa pun, air juga tidak barang setetes.

Bagaimana sekarang?”

“Apakah kau tidak bawakan makanan lainnya?” tanya

sang suami.

“Coba kau tanya saja Kiok Ji!” sahut Teng-si singkat.

Dia bagaikan enggan bicara.

Kong Wan menurut. Ia memanggil Kiok Ji. Abdi itu

menjelaskan segalanya.

“Nah, kau dengar!” kata Teng-si kemudian. “Bahkan

bubur biji teratai tak sudi dia makan! Lalu, dia harus

diberi makan apa?”

Kong Wan membungkam sambil berjalan mondarmandir.

“Anak itu memang keras kepala!” katanya. “Begini saja,

besok pagi kau temui dia, katakan padanya aku akan

menyuruh orang memanggil seorang guru guna

mengajarinya di rumah saja. Dalam hal ini tak soal kalau

kita mengeluarkan lebih banyak uang.”

“Kita sendiri yang mengundang guru itu?” tanya Tengsi.

“Ya. Sudah kukatakan, tak mengapa bila kita

mengeluarkan lebih banyak biaya!”

Teng-si hendak bicara tetapi ia melihat Kiok Ji.

“Kau pergilah tidur, di sini sudah tidak ada urusan

lagi!” perintahnya.

Abdi itu menurut, ia mengundurkan diri. Lalu ia pergi

ke kamar nona majikannya. Di sana ketika melewati

jendela, ia melihat bayangan dua orang.

“Kak Gin Sim?” tanyanya perlahan.

“Kiok Ji di sana?” sahut suara dari dalam. “Kau belum

tidur?”

Kiok Ji melangkah memasuki kamar. Ia melihat nona

majikannya itu duduk berselubung di atas pembaringan,

Gin Sim sedang menjahit menghadap lampu.

“Kau sedang bikin apa, sudah tengah malam masih ada

di sini?” tanya Eng Tay. “Adakah sesuatu yang hendak kau

sampaikan padaku?”

“Tidak ada, Non, hanya Tuan Besar sudah pulang,”

sahut sang abdi.

“Baiklah!” kata Eng Tay. “Lihat besok saja.”

Kiok Ji heran melihat sikap nona majikannya. Gadis itu

tenang-tenang saja. Namun ia tidak berkata apa-apa lagi.

Hanya sewaktu mengundurkan diri, ia berpesan kepada

Gin Sim: “Aku datang ke mari tanpa sepengetahuan

Nyonya Besar maka kalau besok Kakak bertemu Nyonya

Besar, harap jangan katakan bahwa aku telah datang ke

mari….”

“Aku tahu,” sahut Gin Sim tertawa. Ia pun mengangguk.

Kepada nona majikannya, Kiok Ji berkata: “Non, harap

Nona merawat diri baik-baik….”

Gadis itu mengangguk dan meng-iya-kan.

“Nona, bagaimana sikap Nona perihal Tuan Besar

hendak mengundang seorang guru itu?” tanya Gin Sim

kemudian. “Apakah Nona dapat menerima hal itu?”.

“Entah guru macam apa yang hendak Papa undang!”

kata Eng Tay. “Apalah artinya belajar di bawah pimpinan

guru semacam itu? Mana ada guru semacam guru Ciu?”

“Kalau demikian, bila besok pagi Nyonya Besar datang,

akan repot juga!

“Aku akan bicara baik-baik supaya Mama tidak bersusah

hati.”

Mereka berhenti bicara sampai di situ, lalu keduanya

tidur. Si nona benar-benar kuat hatinya, ia dapat

menenangkan diri.

Keesokan paginya, benar saja, Teng-si muncul di kamar

putrinya. Gin Sim sudah menyiapkan segala hal, ia juga

telah membakar dupa yang harum baunya. Dengan

cekatan ia menyambut si nyonya besar.

“Selamat pagi, Nyonya Besar,” sambutnya. “Nona hari

ini tidak mengalami perubahan, abdimu ini risau sekali…”

Teng-si menghampiri pembaringan. Eng Tay sudah

mendusin, ia sedang duduk dengan separuh tubuhnya

berkerudungkan selimut. Rambutnya tidak terkundai,

masih kusut, terurai ke belakang. Ia tidak memakai bedak,

kulit wajahnya yang halus berwarna agak kuning.

“Ma…!” panggilnya perlahan kepada ibunya.

Nyonya Ciok duduk di sisi pembaringan, tangannya

meraba sebelah tangan putrinya.

“Telah dua-tiga hari kau tidak makan apa pun,

bagaimana kau rasakan tubuhmu?” tanya ibunya, lembut.

“Papa mu pun mengatakan, menuntut ilmu adalah baik

sekali. Sekarang…”

“Bagus!” Gin Sim mendadak menyela. “Kalau begitu

pasti Tuan Besar mengizinkan Nona pergi belajar ke Hangciu!”

Mendengar hal itu Eng Tay tersenyum lemah.

Tetapi Teng-si lekas meneruskan katanya. “Papa mu

telah memutuskan, tetapi hal itu bukan keputusan bahwa

kau boleh belajar di Hang ciu. Papa mu telah menetapkan

untuk mengundang seorang guru datang ke rumah kita ini

guna memberi mu pelajaran di rumah. Maka dari itu, Nak,

dengan belajar di rumah, kau tak perlu lagi berada jauh di

lain kota hingga tak usah lagi kau keanginan dan

kehujanan. Kau dapat tenang-tenang saja berdiam di

rumah. Bukankah itu baik sekali?”

“Maksud Papa sangat baik, aku mengucapkan terima

kasih,” kata Eng Tay.

Teng-si tersenyum, legalah hatinya.

“Namun, Ma,” kata Eng Tay, kemudian, “Walaupun

maksud Papa baik sekali, akan tetapi aku tak dapat

menerimanya….”

Sang ibu terkejut, dia heran.

“Bukankah itu baik sekali?” tanyanya. “Kenapa kau tak

dapat terima?”

“Ma, sebaiknya Mama dengar dulu keterangan ku,” kata

putrinya dengan sabar. “Pertama hendak ku tegaskan,

guru Ciu itu guru yang pandai sekali. Kedua, tentang guru

yang Papa undang. Apakah dia bermarga Thio atau Lie!

Siapakah dia? Ketiga, sekarang ini pelajaran putri Mama

sudah cukup tinggi. Itu berkat kebaikan Papa dan Mama,

yang dulu telah memanggilkan seorang guru. Namun

sekarang lain. Bagaimana seandainya ada pertanyaan ku

yang guru itu tak sanggup berikan penjelasannya?

Bagaimana pendapat Mama kalau sampai terjadi begitu?”

Teng-si melengak. Tak ia sangka bahwa ia akan

mendapat pertanyaan semacam itu. Ia membungkam

beberapa lama.

“Jadi, tidak bisa lain kecuali kau berangkat ke Hangciu?”

tanyanya kemudian. Gadis itu diam.

“Kalau demikian, lain kali saja kita bicara lagi,” kata

sang ibu, akhirnya. “Tetapi, Nak, kau harus makan apa

saja, walau hanya sedikit….”

Eng Tay terus membungkam, kepalanya menunduk….

Ke Hang-Ciu!

TENG-SI tak dapat berdiam lama-lama di kamar putrinya

itu. Ia tak tahu harus bicara apa, akhirnya ia bangkit dan

berkata: “Jangan terus-terusan kau tidak makan, itu tak

baik. Mama akan bicara dengan.”

Eng Tay tetap membungkam, sampai ibunya bangkit

berdiri. Teng-si melihat ke sekeliling kamar, kemudian

berkata pada Gin Sim: “Kau harus berupaya agar Nona mu

mau makan. Tidak ada gunanya kalau kau hanya merawat

kamar ini….”

“Baik, Nyonya Besar,” kata si abdi, tak lebih.

Dengan pikiran kacau dan tubuh lesu, Teng-si keluar

dari kamar putrinya. Beberapa kali ia menghela napas.

Ketika itu Ciok Kong Wan sedang duduk di ruang

dalam. Melihat istrinya muncul dengan wajah muram, ia

merasa gelisah.

“Bagaimana dengan Eng Tay” tanyanya cepat. “Apakah

dia menyetujui maksud ku memanggilkan seorang guru

untuk mengajarinya di rumah?”

“Anak itu, aku tak bisa mengurusnya,” sahut Teng-si.

“Pendiriannya tak dapat diubah, kecuali kalau dia mati

kelaparan!”

“Bagaimanakah sebenarnya?” tegas Kong Wan. “Apa

katanya?”

Teng-si menceritakan segalanya.

“Aku tidak berdaya,” katanya akhirnya. Ia menjatuhkan

diri di atas kursi. “Dia terus tidak mau makan….”

Kong Wan mengawasi istrinya, kemudian ia mendekat.

“Benar-benar dia tidak mau makan apa-apa?” tanyanya

menegaskan.

“Habis, apa mau dikata? Sekalipun bubur biji teratai,

dia tak sudi makan.”

Kong Wan berdiam diri, ia menarik napas.

“Anak kita, kita rawat sampai besar, biasanya dia

sangat penurut, “kata Teng-si kemudian, “sekarang dia

menjadi keras kepala seperti ini, kenapa? Mungkinkah dia

terkena kuasa jahat?”

Kong Wan pun membungkam. Ia berjalan mondarmandir,

kedua tangannya berada di punggungnya.

“Entahlah…” katanya kemudian.

“Bagaimana kalau kita panggil tukang tenung untuk

menanyakan keterangannya?” tanya Teng-si kemudian.

Dia teringat akan juru tenung.

“Boleh jugalah….” kata Kong Wan perlahan. Dia seperti

putus asa. “Kalau si penujum bisa membuat putri kita

suka makan saja, akan kuberi dia imbalan yang besar….”

“Tetapi penujum tak bisa mengobati orang sakit,” ujar

Teng-si mengingatkan.

Kong Wan tiba-tiba tertawa.

“Ah, aku lupa!” katanya. “Memang, penujum bukan

tabib. Putri kita anak semata wayang, kalau dia tetap tidak

mau makan, itu bahaya. Kita berdua sudah berusia lanjut,

kita mengandalkannya. Apalah artinya hidup kita ini? Aku

akan sangat berterima kasih pada siapa saja yang sanggup

membuat putri kita mau makan….”

Selama suami-istri itu bicara, Kiok Ji hadir di sana, ia

tidak berkata apa-apa. Akan tetapi di lain saat, selagi

berkesempatan, dia pergi ke kamar nona majikannya

untuk menyampaikan padanya tentang pembicaraan

kedua orang tuanya.

Eng Tay berpikir keras setelah mendengar ibunya

hendak mengundang penujum. Ia lalu dengan tegas

bertanya pada Kiok Ji.

Abdi itu memastikan apa yang didengarnya, kemudian

menambahkan: “Tetapi Non, Nona belum juga makan,

kami semua bingung….”

“Jangan bingung, tidak apa-apa,” kata Eng Tay. “Terima

kasih untuk berita mu ini.”

Kiok Ji girang, setelah berpesan agar beritanya itu tidak

diketahui orang lain, dia mengundurkan diri.

Berita itu, bagaimanapun juga, melegakan hati Eng Tay.

Setelah berpikir sejenak ia berkata pada Gin Sim: “Kau

perhatikan datangnya si penujum itu. Kalau dia datang,

segera temui dia dan beri dia sejumlah uang. Utarakan

maksud Tuan Besar dan Nyonya Besar mengundangnya.

Kau jelaskan tentang akal kita ini, minta agar dia

menyiasati Tuan Besar dan Nyonya Besar. Katakan, asal

dia berhasil, akan kuberi dia imbalan yang akan

memuaskan hatinya.”

Gin Sim tertawa.

“Peramal yang biasa datang ke mari adalah Gow Ti-kaw,

si Mulut Besi, “ katanya. “Aku mengenalnya, aku akan

bicara denganya. Namun, bagaimana dengan aku, Nona?”

Eng Tay tersenyum. Ia maklum abdinya itu bergurau.

“Jangan kau tanyakan lagi,” katanya, “akan kuajak kau

serta!”

Sang abdi girang sekali, dia tertawa. Segera dia pergi ke

luar.

Petang hari itu Ciok Kong Wan dan Teng-si sedang

duduk bercakap-cakap di ruang dalam rumah mereka.

Mereka membicarakan urusan anak gadis mereka, yang

sedang membingungkan dan memusingkan mereka.

Beberapa kali tampak mereka hanya menghela napas

panjang.

Tiba-tiba saja, dari luar, dari ujung rumah, terdengar

suara ‘ting-ting, tang-tang’. Itulah suara yang mereka kenal

baik, suara pertanda dari seorang penujum, ahli tenung,

yang biasa lewat di tempat itu.

“Kebetulan sekali,” kata Kong Wan. “Kita sedang

berpikir akan mencari tukang tenung, eh, sekarang dia

lewat di sini!”

“Bukankah tak ada halangannya bila kita

memanggilnya?” kata Teng-si.

Belum lagi Kong Wan sempat menjawab, sekonyongkonyong

Gin Sim muncul.

“Nyonya Besar hendak memerintahkan sesuatu?”

tanyanya pada sang majikan.

“Di luar ada tukang tenung, coba kau panggil ke mari,”

kata si nyonya. “Ada yang hendak ku tanyakan….”

Gin Sim menyahut “Ya,” tetapi ia tidak segera memutar

tubuhnya untuk pergi ke luar, melainkan lebih dulu

menoleh pada tuan besarnya, yang ketika itu sudah

bangkit dari tempat duduknya dan berjalan mondarmandir

dengan wajah muram. Melihat hal itu, dia segera

cepat-cepat ke luar. Tak lama kemudian dia telah kembali

bersama seorang lelaki tua.

Teng-si melihat, seorang tua berbaju abu-abu

mengenakan ikat kepala, raut wajahnya Panjang dan

berewok. Di tangannya, orang itu memegang sebuah tangkeng

8 serta sepotong bumbung bambu.

Di depan nyonya rumah, orang tua itu segera menjura,

memberi hormat.

“Nyonya ingin menghitung-hitung sesuatu?” tanyanya

dengan hormat. “Saya Gow Ti-kaw, biasa meramalkan

segala hal. Penduduk di sekitar sini kenal siapa aku.”

Kong Wan sedang berdiri mengawasi tamunya itu.

“Ya, ada sesuatu yang ingin ku tanya,” jawabnya,

mendahului istrinya. “Dapatkah kau menerangkannya?”

“Tentu, tentu, Tuan Besar!” kata si tukang tenung

dengan cepat. “Yang Tuan Besar hendak tanyakan itu,

anak laki-laki atau anak perempuan?”

“Dia adalah putriku anak perempuan yang sedang

sakit” kata Kong Wan.

“Anak perempuan?” tegas si tukang tenung. Segera dia

menurunkan tang-keng sambil memegangi bumbung

bambunya. Dia menjurai ke langit tiga kali, kemudian

menggoyang-goyangkan bumbung bambunya, dan

akhirnya menuangkan isinya ke atas meja. Segera saja ke

luar, terjatuh, enam batang bambu rautan, kecil dan

pendek. Ke-enam batang bambu itu berjatuhan saling

susun.

8 Tang-keng: semacam alat musik terbuat dari batu atau kuningan.

Melihat hal itu si tukang tenung terkesiap, bahkan dia

berseru sendiri: “Ah, ini ramalan tidak baik! Tuan Besar

mengatakan putri Tuan sedang sakit, maka aku khawatir,

tidak sampai seratus hari akan ada bencana sinar merah

darah….”

Ciok Kong Wan terperanjat. Dia memang sedang

bingung, sekarang dia mendengar ramalan mengerikan itu.

“Merah darah!” katanya, suaranya tak jelas. “Lalu

bagaimana — adakah daya untuk menangkisnya? Apakah

bisa diperoleh pertolongan…?”

Dan sang ayah pun lantas mendongak ke langit. Di

dalam hati, dia memuji, memohon pertolongan Tuhan Yang

Maha kuasa.

Si tukang tenung tidak segera menjawab.

Teng-si pun cemas sekali, dia bangkit berdiri.

“Apakah ada daya untuk menghindarinya?” tanyanya

bingung.

Gow Ti-kaw tidak segera menjawab. Dia terus

mengawasi ciam-si 9 batang-batang bambunya itu, dia

tampak sedang berpikir keras. Baru sesaat kemudian,

terdengar suaranya.

“Ya, ada jalan untuk menghindarinya,” katanya

perlahan. “Putri Tuan harus pergi dari sini, ke tempat

sejauh tiga ratus li 10 dan di sana dia harus tinggal untuk

jangka waktu tertentu. Mungkin hal ini akan membuat dia

menemukan jalan keselamatan, malapetaka bisa berubah

menjadi keberuntungan. Lihat ramalan ini, enam saling

susun dan melintang. Ya, apalagi mengenai orang

perempuan, kepergiannya ke lain tempat tak boleh

ditunda-tunda lagi!”

Teng-si bingung.

“Dia justru putriku.” katanya.

“Menurut ramalan ini, apabila yang bersangkutan

adalah anak perempuan, dia mestinya sudah mengerti

9 Ciam-si: ramalan.

10 1 li = sekitar 579 meter.

ilmu budaya dan usianya sekarang di atas tujuh belas

tahun. Itu usia peralihan. Bukankah dia sedang berbaring

saja dan tidak mau makan atau minum? Bukankah dia

anak tunggal kedua orang tuanya? Inilah saat yang sangat

berbahaya! Tuan Besar dan Nyonya Besar, aku bicara

sebenar-benarnya, tetapi aku mengatakannya menurut

ramalan. Cocokkah itu?”

Teng-si menepuk meja.

“Ya, cocok ramalanmu itu!” katanya. Kemudian ia

berpaling pada suaminya dan berkata: “Suamiku,

bagaimana? Itulah bunyi ramalannya, maka kita perlu

bertindak cepat guna menghindari ancaman bahaya walau

untuk sementara waktu. Menurutku, sebaiknya kita

izinkan putri kita pergi….”

Ciok Kong Wan mengusap-usap janggutnya.

“Mengizinkan pergi ke Hang-ciu, bagaimana ya?” raguragu.

“Benar, pergi ke Hang-ciu!” ujar Gow Ti-kaw turut

bicara. “Di sana tidak ada ancaman ‘cahaya darah’,

bahkan tahun ini, di sana ada yang dinamakan ‘Tahun

Budaya’. Selain itu, tindakan ini pun adalah tindakan

menyingkirkan diri dari malapetaka untuk sementara

waktu saja.”

“Ya, suamiku, ku harap kau tidak ragu-ragu,” sambung

Teng-si.

“Kalau begitu, biarkanlah dia pergi….” kata Kong Wan

akhirnya, setelah bimbang beberapa lama. Mau tak mau,

hati kerasnya melunak.

“Ya, itu memang yang paling baik, Tuan Besar,” tegas, si

juru ramal. Di dalam hatinya dia girang bukan kepalang.

Kemudian ahli nujum ini mohon diri. Teng-si

membekalinya imbalan sebesar lima tahil perak. Maka

bukan main senang hatinya.

Cepat luar biasa, berita baik itu telah sampai ke telinga

Eng Tay. Bahkan selagi ayah dan ibunya masih duduk

membahas persiapan keberangkatan anak gadisnya ke

Hang-ciu, tiba-tiba putrinya itu telah muncul di ruang

tamu itu. Dua hamba sahaya wanita mengapitnya.

Eng Tay sudah berdandan rapi, rambutnya telah

tergelung, dan ia berbedak tipis.

Bukan main lega hati Teng-si. Ibu ini segera bangkit

dari kursinya dan berjalan menghampiri putri gadisnya itu.

“Kau sudah sembuh, Nak?” tanyanya. Jelas ibu ini

sangat menyayangi putrinya.

“Baru saja aku mendengar tentang datangnya penujum,

maka aku paksakan diri datang ke mari,” kata Eng Tay.

“Ketika aku mendengar kata-kata penujum itu dan Papa

menyatakan mengizinkan aku pergi, aku lantas sembuh

sama sekali.”

Kong Wan mengawasi putrinya itu.

“Ya, kau tampaknya sehat,” katanya.

Eng Tay segera mengucapkan terima kasih pada kedua

orang-tuanya itu. Ia memberi hormat. Sekarang ia tak

usah diapit lagi oleh kedua pembantunya.

Tiba-tiba sikap Kong Wan berubah menjadi dingin.

“Tadi kata-kata Papa itu hanya main-main saja!”

katanya kaku. “Perkataan Gow Ti-kaw tidak ada buktinya.

Papa meng-iya-kan saja agar dia lekas-lekas pergi….!”

Eng Tay terperanjat.

“Tetapi, Pa,” katanya, “penujum itu tidak bicara mainmain!

Lagi pula tadi Papa mengatakan di depan orang

banyak bahwa Papa sudah izinkan aku pergi melanjutkan

pelajaran ke Hang-ciu, mengapa sekarang Papa bicara

lain? Oh, Papa, putrimu ini sedang pilu hati….”

Teng-si, si ibu, juga terkejut. Ia mendekati anak

gadisnya itu dan merangkulnya.

“Nak, bicaralah baik-baik,” katanya membujuk.

“Tapi, Ma, kata-kata tadi, main-main atau bukan?”

tanya putrinya sambil menatap ibunya.

Teng-si bersikap tenang, bahkan dia tersenyum.

Kong Wan mengawasi anak gadisnya itu, pikirannya

bekerja keras.

“Apabila kau sudah mantap hendak pergi, pergilah,

Mama tidak menghalangimu,” katanya kemudian. “Tetapi

sebaliknya, Papa mempunyai tiga syarat berat. Asal kau

setuju kau boleh pergi, kalau tidak, sukar sekali….”

Gadis itu mengamati ayahnya.

“Baiklah, Pa, silakan Papa sebutkan tiga syarat itu,”

katanya cepat.

Kong Wan mengangguk. Ia berkata. “Kau akan

menyamar sebagai laki-laki, kau harus berhati-hati.

Apabila kau gagal, kau bisa merusak nama baik keluarga

Ciok kita!”

“Itu mudah, Pa,” kata putrinya. “Papa toh sudah

mengetahui, sejak kecil aku gemar dandan sebagai anak

lelaki. Tentang hal ini harap Papa jangan khawatir.”

Ketika itu Gin Sim yang hadir bersama, maju ke depan.

Dengan berani dia turut bicara. Katanya: “Nona akan pergi

ke Hang-ciu, ia membutuhkan pelayan untuk disuruhsuruh.

Maka dari itu, hambamu ini suka ikut serta.

Hamba juga akan menyamar sebagai laki-laki.”

Sang majikan mengamati abdinya, ia bersikap kaku.

Tetapi segera dia berkata: “Baiklah, kau boleh turut serta.

Tapi kau harus berhati-hati melayani Nonamu!”

“Tentu, Tuan Besar, tentu!” sahut si abdi cepat. Lalu ia

mengundurkan diri.

“Syarat yang kedua, Pa?” tanya Eng Tay dengan sabar.

“Sekarang ini sering sakit,” kata sang ayah, “maka dari

itu dengan kepergianmu yang akan mengambil waktu lama

ini, andaikata jatuh sakit dan Papa mengirim surat

padamu, kau harus segera pulang!”

“Ya, itu benar,” ujar Teng-si ikut bicara. “Kau tahu,

kepergianmu membuat Mama selalu memikirkan kau.

Mama memang ingin kau lekas pulang!”

Eng Tay mengangguk.

“Itu pasti, Ma” katanya. Terus ia menoleh pada ayahnya:

“Yang ketiga, Pa?” desaknya. “Ini agak sulit,” katanya.

“Sebutkan saja, Pa!” tantang putrinya. “Jangankan baru

agak sulit, asal aku diizinkan berangkat ke Hang-ciu,

walau harus menyerbu api, aku tak akan menolaknya!”

[]Ciok Kong Wan mengangguk.

“Baik!” katanya cepat. “Kau boleh pergi ke Hang-ciu,

namun kau harus ingat, dengan berada di sana kau jadi

terpisah jauh dengan Papa dan Mamamu. Kami tak

menjagamu, maka kau haruslah menjaga dirimu sendiri

baik-baik! Kau berdua saja dengan abdimu, kalian harus

saling membantu! Nanti, bila kau sudah pulang, akan ku

panggil bidan untuk memeriksamu. Aku harap bidan akan

menyatakan bahwa kau masih perawan. Itulah yang akan

membuat wajah kita bercahaya!”

Eng Tay menatap ayahnya itu.

“Kalau sebaliknya, bagaimanakah, Pa?” tanyanya.

“Apabila demikian, tak usah kau tanyakan lagi, kau harus

putuskan sendiri!” jawab sang ayah.

Gadis itu tersenyum.

“Ku kira ada kesulitan apa, Pa?” katanya. “Itu adalah

urusanku sendiri, tak usah Papa pikirkan, tak usah Papa

berpesan lagi. Nah, Pa, ketiga syarat Papa akan aku

penuhi!”

Teng-si lega hatinya. Semula dia sangat khawatir karena

belum mengetahui apa ketiga syarat suaminya itu. Sekian

lama ia mengerutkan dahi, namun tak berani dia turut

bicara. Sekarang semuanya beres!

“Nah, kau baru putri Papa yang baik!” katanya pada

putrinya itu seraya memegang tangan Eng Tay. “Sekarang,

Nak, kapan kau hendak berangkat?”

“Tanggal keberangkatannya, terserah Papa,” jawab

putrinya.

“Karena Papa telah meluluskan kau pergi,” kata Kong

Wan, “kau boleh berangkat dua hari lagi, esok kau boleh

ganti pakaian, lusa kau sudah bisa berangkat. Segala

pakaian dan lainnya, esok boleh perintahkan Ong Sun

berangkat lebih dulu, jadi lusa kau bisa berangkat dengan

leluasa. Akan Papa sediakan seekor kuda. Gin Sim akan

membawa bungkusan barang-barang keperluan seharihari.”

“Terima kasih, Pa,” kata Eng Tay. “Terima kasih, Papa

sangat memperhatikan segala keperluanku. Baiklah, lusa

aku berangkat!”

Sehabis berkata, Eng Tay mengajak Gin Sim kembali ke

kamarnya untuk menyiapkan segala sesuatu.

Maka, dua hari kemudian, majikan dan abdinya itu

sudah bisa memulai perjalanannya. Hari itu pun langit

terang-benderang. Satu hari lebih awal, Ong Sun telah

berangkat. Gadis itu memohon doa restu selamat jalan

kepada ayah-ibunya, demikian juga sang abdi kepada

majikannya itu.

Berbeda dari hari-hari biasanya, kali ini Eng Tay

tampak seperti seorang pemuda pelajar yang tampan.

Bajunya biru, sepatunya hitam. Ia tidak memakai bedak,

wajahnya terlihat putih bersih. Gin Sim juga menjadi

seorang pemuda. Ia memakai kopiah hijau dan baju ketat

berwarna hijau juga, hingga mirip sekali pelayan anak

sekolah.

Di saat hendak berangkat, Eng Tay memberi hormat

pada ayah-bundanya. Dan kedua orangtuanya itu

menyampaikan pesan-pesan mereka. Sang ayah dan ibu

hendak mengantar anak gadisnya, tetapi putrinya itu

menolak.

Eng Tay menunggang seekor kuda berbulu merahcoklat.

Kong Wan dan Teng-si mengawasi putrinya sampai ia

dan Gin Sim lenyap dari pandangan.

Di tengah perjalanan Eng Tay menanyakan abdinya,

“Kau kuat menggendong bungkusan itu atau tidak?”

“Kuat, Non,” jawab si abdi. “Saya kuat mengangkat

barang seberat empat puluh kati 11 sedangkan bobot

bungkusan ini tak ada separuhnya!”

Eng Tay tertawa.

“Kita berjalan santai saja,” katanya. “Sekarang musim

ketiga, bunga-bunga sedang mekar dengan indahnya. Ya,

kita berjalan seperti sedang pesiar saja. Bagaimana, kau

setuju?”

11 1 kati sama dengan 6,25 ons.

“Tentu, Non,” sahut sang abdi, sang kacung sekarang.

“Kita bisa berjalan perlahan-lahan, atau istirahat di bawah

pohon yang rindang….”

“Kau benar,” kata gadis itu.

Demikianlah, nona dan hambanya itu berjalan

perlahan-lahan, namun sampai tengah hari mereka telah

melalui kira-kira dua puluh U.

“Ini adalah hari pertama kita. Kita jangan berjalan

sampai terlalu letih,” kata Eng Tay. “Di depan, kalau ada

rumah penginapan, sebaiknya kita singgah dulu.”

Gin Sim setuju, maka hari itu, sang malam dilewati di

tempat penginapan. Keesokan paginya, mereka berangkat

lagi, masih saja dengan santai sehingga mereka tak merasa

lelah.

Pada suatu lohor, tiba-tiba saja majikan dan hambanya

itu menjadi repot. Cuaca sekonyong-konyong berubah,

langit mendadak mendung!

“Ah!” seru Gin Sim. “Hujan akan turun, kita perlu

segera mendapatkan rumah penginapan!”

Di atas kudanya, Eng Tay melihat ke sekeliling.

Mendung di mana-mana.

“Benar, hujan akan segera turun!” katanya. “Di mana

ada pondokan? Atau kita mampir saja di rumah

penduduk?”

Gin Sim pun menoleh ke sekitarnya.

“Ya, kita cari rumah penduduk saja….” katanya.

Gadis itu mengangguk.

Di arah selatan tampak sebuah tempat perhentian.

Segera ia menggebah kudanya untuk berlari ke sana. Gin

Sim lari mengikuti. Di tepi jalan mereka melihat sebuah

teng. 12

Ke tempat perhentian itu, mereka menuju. Di sisi teng

itu ada beberapa pohon yang-liu yang besar. Ada pula satu

bukit kecil dengan sebuah susukan, atau kali kecil. Di

pinggirnya, tumbuh rumput-rumput hijau.

12 Teng: paviliun terbuka, dibuat menyerupai gubuk.

“Indah sekali pemandangan alam di sini,” kata Gin Sim

yang juga mengamati sekitarnya. “Sungguh menarik kalau

dibuatkan syair.”

“Kau benar,” kata Eng Tay kepada abdinya itu. “Coba

kau dengar.”

Dan gadis itu langsung mengalunkan suaranya yang

halus dan merdu:

“Angin besar berhembus dari arah selatan,

Menggoyang-goyang pohon murbei di persawahan,

Perjalanan jauh melelahkan si pelancong,

Hingga ingin ia singgah di antara pepohonan.

Eh, tanpa terasa paviliun basah kehujanan….”

“Bagus!” ujar Gin Sim memuji. Tetapi mendadak

tangannya menunjuk ke jalan besar.

“Lihat di sana!” katanya. “Ada seorang penunggang

kuda dengan menggendong buntalannya sedang mendekat.

Ya, dia sedang menuju ke mari. Jelas dia pun ingin

berlindung dari hujan.

Pertemuan Pertama

MENDENGAR suara abdinya, Eng Tay berpaling. Benar

saja, seorang anak muda sedang menuju teng itu. Dia

menunggang seekor kuda berbulu dauk, putih-kelabu. Di

belakangnya, berlari-lari seseorang sambil menggendong

buntalan.

“Tuan Muda, di dalam teng sudah ada orang lain!” kata

pengikut itu, yang mendahului maju. Dia melihat Eng Tay

dan Gin Sim.

“Ya,” sahut si anak muda yang dipanggil “Tuan Muda”

itu. Segera si anak muda juga meloncat turun dari

kudanya. Dia mengenakan baju biru, berdandan sebagai

seorang pelajar, hanya saja, bahan pakaiannya kasar,

hingga jelas dapat diterka bahwa dia bukanlah dari

keluarga berada. Namun, dia tampan dan gerak-geriknya

halus.

Ketika memasuki teng, menghadap Eng Tay, dia

memberi hormat seraya berkata dengan tenang: “Maaf,

hujan besar akan segera turun, aku mohon agar dapat ikut

berlindung di sini”

Eng Tay membalas hormatnya.

“Silakan!” katanya. “Benar, akan turun lebat. Kami pun

sedang berlindung di sini.”

Waktu itu, masuklah kacung si anak muda. Dia

mengenakan baju abu-abu. Usianya baru sekitar delapan

belas atau sembilan belas tahun. Dia melangkah masuk

sambil mengusap peluh di wajahnya.

Sementara itu kuda mereka, yang ditambat berdekatan,

berkelahi hingga saling mendupak. Kacung si anak muda

itu segera lari untuk memisahkan. Gin Sim pun cepatcepat

memisahkan kuda nona majikannya.

“Penuntun kuda, kau datang dari mana?” tanya si

kacung kepada Gin Sim.

Yang ditanya menatap, tetapi tidak menjawab.

“Ah, gagu barangkali! “ kata, kacung itu.

“Kau lah yang gagu!” kata Gin Sim kemudian.

Kacung itu mengawasi. Tampak dia heran.

“Kalau tidak gagu, kenapa kau diam saja?” tanyanya.

“Kau tahu, manis budi itu mendatangkan uang!” kata

Gin Sim keras. “Kau menyapa orang, mengapa mendadak

kau panggil orang dengan sebutan penuntun kuda? Aku

merasa tak enak mendengar kata-katamu itu, maka aku

tidak menjawab. Kau tak tahu sopan-santun!”

Mendengar demikian, si kacung tertawa.

“Ah, maaf, aku benar-benar salah,” katanya. “Kak,

terimalah hormat adikmu….,” dan dia pun terus menjura

dalam.

Gin Sim tertawa, dia membalas hormat.

“Dan kau, kau datang dari mana?” ia balas bertanya.

“Dari dusun Nio di Hwe-ke,” sahut si kacung.

“Lain tujuanmu ke mana?”

“Ke Hang-ciu, untuk sekolah.”

“Kau pergi hendak belajar?”

“Bukan aku, tetapi Tuan Mudaku itu.”

“Itukah tuan mudamu?”

“Benar,” sahut si kacung sambil menunjuk ke teng. Di

saat itu, si anak muda itu sedang memperhatikan langit,

mengamati awan.

“Aku juga hendak bertanya kepadamu,” kata si kacung

kemudian. “Kalian datang dari mana?”

“Dari dusun Ciok.”

“Tujuannya?”

“Sama dengan tuanmu, ke Hang-ciu, untuk

meneruskan pelajaran.”

“Jadi kau lah yang hendak sekolah?” “Bukan, tetapi

Tuan Mudaku

“Bagus sekali!” seru si kacung. “Sekarang aku numpang

tanya, siapa nama Kakak?”

“Namaku Gin Sim. Gin, perak, Sim, hati. Kau sendiri?”

“Aku? Namaku Su Kiu. Su, empat, Kin, sembilan, sebab

aku dilahirkan ketika ayahku berusia empat puluh

sembilan tahun….”

“Cukup sudah kita bicara,” kata Gin Sim. “Mari kita

mendatangi majikan kita.”

“Ya,” kata Su Kiu. Maka mereka bersama-sama

memasuki teng.

“Kalian bicara apa saja?” tanya si pemuda marga Nio

pada kacungnya.

“Apakah Tuan Muda tidak mendengar pembicaraan

kami?”

“Dengar tetapi tidak jelas.”

“Tuan Muda itu juga sama seperti Tuan Muda, hendak

sekolah di Hang-ciu.”

“Kalau demikian, kebetulan sekali,” kata si majikan.

“Nanti ku temui dia.”

Dan segera dia menghampiri Eng Tay. Ia memberi

hormat sambil terus berkata: “Kak, tadi Su Kiu memberi

tahu aku bahwa Anda juga hendak sekolah di Hang-ciu,

benarkah?”

“Benar,” sahut. Eng Tay sambil memberi hormat. “Dan

Kakak sendiri?”

“Juga mau sekolah di Hang-ciu. Kakak sebenarnya dari

mana?”

“Aku dari dusun Ciok. Anda dari mana?” “Dari dusun

Nio di Hwe-ke.”

“Sungguh kebetulan!” kata Eng Tay. “Inilah yang

dikatakan: senikmat-nikinatnya air dari dusun!”

“Ya,” ujar si anak muda menimpali, “seerat-eratnya

sesama orang desa!”

Maka tertawalah keduanya.

“Di sana ada kursi batu, mari kita duduk,” ajak Eng

Tay.

“Mari!” kata si pemuda bermarga Nio itu.

Mereka menghampiri kursi batu itu. Sekali lagi mereka

saling memberi hormat, baru mereka sama-sama duduk,

berhadapan.

“Kakak siapa?” tanya Eng Tay kemudian.

“Aku Nio San Pek,” sahut orang yang ditanya. “San,

gunung dan Pek, paman-tua. Kakak sendiri?”

“Aku Ciok Eng Tay. Ciok dari ciok-hok, beruntung, Eng

dari eng-hiong, pendekar, dan Tay dari law-tay, rumah

susun. Kakak mau pergi ke Hang-ciu, guru manakah yang

kakak cari?”

“Aku hendak menemui pak guru tua Ciu Su Ciang di Ni

San. Kakak sendiri?”

“Kebetulan, kita sama-sama mencari guru yang sama!

Kata orang, guru Ciu mempunyai murid-murid dari tempat

lain.”

“Begitulah kata orang,” kata San Pek.

Ketika itu tampak awan tebal bergerak, lalu berkelebat

sinar kilat. Segera guntur menggelegar nyaring bertalutalu,

diselang-selingi kilat. Dan akhirnya, turunlah sang

hujan, lebat sekali.

Gin Sim dan Su Kiu, yang berdiri di luar teng, segera

berlari ke pinggir, berdiri di sisi teng.

“Su Kiu, hujan begini besar, kau takut atau tidak?”

tanya San Pek pada kacungnya.

“Hujan bagiku, tidak ku takuti, namun tadi baru saja,

yang menggelegar memekakkan telinga, aku agak….”

“Takut, ya?” sambung majikannya. “Itu wajar. Tetapi

kita ya kita, guntur ya guntur, tak ada sangkut-pautnya.”

“Anda benar,” kata Eng Tay. “Siapa pun, pada saatnya,

merasa takut. Namun kita, karena hujan turun dengan

lebat, kita jadi harus tinggal lebih lama di sini. Kak, di kota

Hang-ciu, apakah Anda mempunyai sanak-saudara?”

“Tidak ada. Bagaimana dengan Kakak sendiri?”

“Aku juga tidak punya kerabat di sana.”

“Jadi, kita berdua sama saja,” kata San Pek lagi. “Eh,

ya, apakah Anda mempunyai saudara?”

“Aku hanya sendiri. Tapi, Anda, Kakak Nio?”

“Kalau demikian, kembali kita sama saja. Aku sebatang

kara. Ya, sang hujan membuat kita bertemu satu sama

lain. Kita bagaikan berjodoh….” Setelah berkata demikian,

San Pek menghela napas.

“Ya, memang kebetulan sekali! “ kata Eng Tay.

San Pek menoleh pula ke luar, hujan mulai reda. “Kalau

tidak keliru, sebentar lagi kita sudah bisa berangkat,”

katanya. Terus ia bangkit, berjalan ke luar dengan langkah

perlahan.

Kedua kuda mereka berteduh di bawah atap di samping

teng.

“Lihat,” kata San Pek tertawa. “Sekalipun kuda, dia

takut hujan! Dasar binatang dia pun punya perasaan!” Eng

Tay berdiam diri.

“Lihat,” kata San Pek pula, “hujan semakin reda. Di

barat-daya, langit sudah terang, gedangkan mega mulai

bergeser ke tenggara. Sebentar lagi langit jernih dan kita

bisa melanjutkan perjalanan!” Sambil berkata begitu,

pemuda ini menunjuk ke arah awan.

Eng Tay bangkit dari duduknya, ia memandang ke arah

yang ditunjuk si pemuda. Hujan memang sudah berhenti

dan langit sudah terang. Matahari mulai muncul. Daun

pepohonan tampak hijau segar. Bunga-bunga pun

kelihatan cantik, terlebih-lebih kembang sepatu. “Sungguh

suatu pemandangan yang indah!” gadis itu memuji. “Hujan

ini membangkitkan kesegaran!”

Mendengar perkataan gadis itu, Gin Sim dan Su Kiu

turut memandang ke luar. “Benar-benar indah!” kata Su

Kiu. “Sayang sekali aku tak dapat menguraikannya. Eh,

ya, Tuan Muda,” lanjutnya pada majikannya, “kenapa

Tuan Muda tidak mau bersyair? Kebetulan di sini ada

Tuan Muda Ciok, kalau Tuan Muda membuat satu bait,

Tuan Muda Ciok dapat menanggapinya….”

San Pek tertawa. “Tak kusangka kau gemar syair!”

katanya. “Di sini ada Tuan Muda Ciok, jika aku bersyair,

pasti akan jadi bahan tertawaan!”

“Kakak Nio, jangan bergurau!” kata Eng Tay. “Aku

justru ingin sekali belajar dari Anda. Kakak Nio, silakan

bersyair untuk membuka kepicikanku.”

“Ah, tak usahlah kita bersyair,” kata San Pek menolak

“Kalau Anda tidak berkeberatan, sebaiknya kita bicara

tentang Co Cu Kian.”

“Co Cu Kian si Co Pi, putera yang pandai dari Co Coh

semasa Dinasti Han?”

“Benar, Kakak Ciok. Co Cu Kian memang pandai sekali.

Anda lihat di hadapan kita, bukankah itu ‘Jauh

memandang ribuan li, seluruhnya hanya tampak tanah

datar’?”

Inilah salah.satu syair si Co Pi itu.

Eng Tay tertarik, tanpa terasa, ia menimpali. Maka

berdua, muda-mudi itu bagaikan tenggelam dalam syair.

“Kakak Ciok, Anda benar-benar.pandai!” ujar San Pek

akhirnya memuji.

“Kakak hanya menyanjung!” kata Eng Tay tertawa.

Kemudian ia menambahkan. “Kita sekarang hendak

sekolah, aku merasakan suatu kebimbangan….”

“Apakah itu, Kakak Ciok?” tanya San pek, ia tak

mengerti.

“Tentang guru Ciu di Hang-ciu. Aku tak mengerti

mengapa dia tidak menerima murid perempuan? Ya,

bahkan di seluruh negeri kita sekarang ini tidak ada

sekolah khusus wanita! Bukankah itu tidak adil?”

“Kakak benar, namun itulah masalah umum. Hal itu

bukan soal sehari semalam.”

“Tetapi, di zaman dinasti Han Timur, bukankah sudah

ada guru yang menerima murid wanita?” kata Eng Tay.

“Ingat saja pada Pan Ciao, ia sangat terpelajar hingga ia

mencoba mengarang kitab sejarah Kerajaan Han. Juga

Boen Kie, putri Coa Yong, yang terdampar ke tangan suku

Hiong-now. Tetapi syukur dia dapat ditolong oleh Co Coh

yang menebusnya dengan uang emas dalam jumlah besar.

Bahkan dia memahami juga ilmu musik. Hanya sayang,

mereka itu tak tercatat luas dalam sejarah….” 13

13 Pan Ciao (Pan Chao) alias Hui Chi, adik dari Pan Ku. Pan Ku menulis buku

sejarah Kerajaan Han. Sayang sekali, sebelum selesai, ia telah tiada. Tetapi karyanya

itu diteruskan oleh Pan Ciao, adik perempuannya. Sedangkan, Coa Yong (Tsai Yung)

alias Pei Chiai, juga orang zaman dinasti Han Timur, berkat kepandaiannya, pernah

San Pek tertawa. “Kakak Ciok, bicaramu beralasan

sekali,” katanya. “Ku pikir, kalau nanti Kakak sudah lulus,

Kakak dapat membangun sekolah yang menerima muridmurid

wanita….”

Sehabis berkata, pemuda bermarga Nio itu segera

mengalunkan syair Coa Yong — syair ‘Memberi minum

kuda di kobakan jalanan Tembok Besar’. Begini bunyi syair

yang dialunkan itu:

Hijau-hijau rumput di tepian sungai,

Tak hentinya memikirkan perjalanan nan jauh,

Jalanan nan jauh tak bertepi,

Tempat penginapan terlihat dalam mimpi….”

Eng Tay pun tertawa.

“Kakak Nio,” katanya, “Hebat, Anda dapat menyanyikan

syair Coa Long-tiong. Anda hapal sekali!”

“Itu karena tadi aku tertarik oleh syair Anda,” kata San

Pek.

Di saat itu, hujan telah benar-benar berhenti.

Pepohonan tampak luar biasa segar. Hawa hujan, bagaikan

halimun menaungi teng. Berkat pengaruh daun

pepohonan, pakaian orang bagaikan berwarna hijau pula.

Dengan berhentinya curahan air dari langit, mentari

pun mulai muncul untuk menerangi jagat, untuk

memudahkan orang yang sedang melakukan perjalanan.

Sawah ladang pun tampak hijau semua….

Diam-diam San Pek mengagumi Eng Tay, sahabat baru

yang ia anggap tampan, terpelajar dan pandai bersyair itu.

Lalu ia berkata:

“Sekarang langit cerah sekali, marilah kita lanjutkan

perjalanan kita. Kakak Ciok, selama dalam perjalanan kita

ini, aku sangat mengandalkan bantuan Anda. Di Hang-ciu

nanti, harap saja Anda belajar dengan sungguh-sungguh

menjabat sebagai sekretaris suatu kementrian. Sayang sekali, karena ulah “Durna,”

dia dihukum buang, namun setelah bebas dan kembali, oleh Tung Cho (Tang Toh) ia

diberi pangkat bahkan gelar kebangsawanan.

guna mencapai cita-cita Anda. Ya, bantuan Anda sangat ku

butuhkan! Kak, pertemuan kita di tengah jalan ini

sungguh luar biasa, bukan kebetulan belaka….”

“Kakak Nio, Anda benar,” kata Eng Tay. “namun Anda

terlalu memuji. Sebenarnya, aku tidak berbuat apa-apa….”

Nio San Pek diam sejenak, agaknya dia sedang berpikir.

“Kak, ada sesuatu yang tak dapat tidak, saya mesti

mengatakannya,” katanya kemudian.

Eng Tay agak heran, ia menatap.

“Apakah itu, Kak?” tanyanya. “Kita baru bertemu tetapi

kita sudah bagaikan sahabat lama, kalau ada yang ingin

Kakak katakan, silahkan katakan.”

“Rumah sekolah di Ni San itu, pasti banyak muridnya,”

kata San Pek, “karenanya tak heran bila banyak orang

banyak pikirannya, beda pendapatnya pula. Tidak

demikian dengan kita berdua, kita sama dalam segala hal,

maka esok lusa, jika Kakak hendak mengatakan sesuatu,

katakan saja. Aku senang menerimanya. Ya, kuharap bisa

menerima lebih banyak petunjuk dari Kakak.”

Mendengar demikian, Eng Tay tersenyum. Ia

mengangguk.

“Bagus, Kakak Nio!” katanya. “Bagus, pikiran Anda

sama dengan pikiranku. “Baiklah, kelak kita tidak boleh

sungkan. Harap Kakak pun sudi mengajariku.”

Sementara itu, Su Kiu yang berada di luar berkata pada

Gin Sim: “Kak Gin Sim, kau dengar atau tidak? Majikan

kita telah sama-sama memperoleh kecocokan, maka dari

itu juga, kita harus bisa bekerja sama! Bagaimana kalau

kita pun minta pak guru nanti mengajari kita…?”

Gin Sim menoleh pada Eng Tay, agaknya ia ingin bicara,

tetapi gagal.

“Kata-kata Su Kiu itu benar,” kata San Pek, mendahului

Eng Tay.

“Ya, benar,” kata Eng Tay. “Belajar ilmu budaya adalah

baik sekali. Tentang hal ini sebaiknya kita bicarakan nanti

saja….”

Gin Sim tidak berkata apa-apa, ia hanya repot

mengurus buntalannya.

San Pek melihat buntalan Eng Tay kecil, ia heran.

“Kakak membawa sedikit persediaan, apakah nanti di

Hang-ciu Kakak hendak belanja juga?” tanyanya.

Eng Tay tertawa.

“Sebenarnya ketika berangkat ke sini, aku membawa

dua orang pembantu,” ujarnya menerangkan. “Yang

seorang, Ong Sun, sudah berangkat lebih dulu. Kalau

tidak keliru, dia mungkin sudah sampai di Hang-ciu. Apa

yang Gin Sim bawa sekarang, hanya keperluan di tengah

jalan.”

“Sekarang aku baru mengerti,” sahut Su Kiu turut

bicara. “Tadinya aku heran dan hendak minta keterangan

Kakak Gin Sim, kenapa dia membawa barang sedikit saja.

Oh, kiranya barang-barang Tuan Muda Ciok sudah dibawa

lebih dulu….”

“Kakak Ciok,” kata San Pek, “jika kau merasa dingin,

sebaiknya pakai saja bajuku.”

“Terima kasih!” kata Eng Tay. “Telah kusediakan

bajuku.”

Ketika itu langit sudah jernih sekali, San Pek lantas

berkata pula pada sahabat barunya: “Kak, mari kita

berangkat. Dalam perjalanan kita dapat mengobrol lagi.”

Eng Tay menoleh ke sekitarnya.

“Anda benar, Kakak Nio,” katanya. “Namun, di belakang

hari, tak dapat ku lupakan teng ini. Pemandangan alam di

sekeliling ini indah sekali, segalanya tampak bagaikan

baru….”

San Pek tertawa.

“Kakak Ciok, Anda benar sekali” ujarnya memuji. Eng

Tay pun tertawa, ia berkata: “Aku mengatakan apa

adanya.”

San Pek tertawa pula.

Sementara itu Gin Sim dan Su Kiu telah siap dengan

kuda mereka. Mereka menanti di jalan besar, San Pek dan

Eng Tay menghampiri mereka. Setelah saling mengalah,

San Pek menaiki kudanya terlebih dulu, barulah Eng Tay

menyusul. Kemudian, Su Kiu, dan Gin Sim menguntit

dengan masing-masing gendongannya.

Mereka berjalan di jalan besar, akan tetapi di kiri dan

kanan mereka, masih sempat mereka saksikan sawah

ladang dengan kelokannya, yang semuanya memberikan

pemandangan yang melapangkan hati.

Mereka melihat dan mendengar burung-burung sawah

yang berterbangan. San Pek memuji, saking riang hatinya.

Perjalanan itu pun tidaklah terasa sunyi.

Menjadi Saudara

SETELAH perjalanan tiga hari lamanya, tibalah San Pek

dan Eng Tay serta para abdi mereka di kota Hang-ciu, kota

tujuan mereka. Hati mereka pun lega.

Kata Eng Tay kepada San Pek. “Seperti telah ku

katakan, orangku, Ong Sun, sudah berangkat terlebih

dulu, maka sekarang aku hendak mencarinya. Ku pikir,

sesudah kita tukar pakaian, kita dapat bersama-sama

mengunjungi guru Ciu. Bagaimana menurut Kakak?”

“Terserah Anda, aku menurut saja,” sahut San Pek.

Tidak sulit bagi Eng Tay mencari Ong Sun di tempat

penginapannya. Sekalian saja, ia juga memakai

penginapan itu. San Pek pun menginap di tempat yang

sama.

Sisa hari itu, sampai malamnya, dilewati dengan

beristirahat. Keesokan paginya, setelah sarapan dan

berdandan, San Pek dan Eng Tay berangkat ke Ni San,

mencari rumah perguruan pak guru tua Ciu Su Ciang.

Mudah saja menemui sekolah yang dicari itu, temboknya

yang putih sudah terlihat dari jauh.

Di dalam pekarangan tampak banyak rumpun bambu,

sampai di dekat pintu.

Persis ketika kedua anak muda itu sampai di depan

pintu, dari dalam muncul seorang pria, yang segera

menanyakan siapa gerangan yang mereka cari.

“Aku Nio San Pek dan ini sahabatku, Ciok Eng Tay,”

ujar San Pek memperkenalkan diri. “Kami sengaja datang

ke Hang-ciu guna menemui pak guru Ciu, untuk sekolah.

Dapatkah Anda memberitahukan kedatangan kami ini?”

“Aku adalah penjaga pintu di sini,” orang itu

memperkenalkan diri. “Sudah lama pak guru Ciu

membuka rumah perguruannya ini, muridnya seratus

orang lebih, banyak yang datang dari lain tempat.

Majikanku orang yang baik budi, dia biasa tidak menampik

kunjungan para tamu. Sekarang silakan Tuan berdua

menanti di sini, akan aku beritahu dulu.”

San Pek dan Eng Tay menunggu. Penjaga itu pergi

sebentar, kemudian muncul lagi untuk mengundang kedua

tamu ini masuk. Di ruang tengah terdapat sebuah meja

panjang yang di atasnya dipenuhi berbagai kitab gulung,

yang biasa disebut chuan. Sebuah rak buku pun terdapat

di situ.

Tuan rumah terlihat memakai kopiah serta baju biru,

janggut putihnya terbelah tiga, panjangnya tiga atau empat

inci. Ia sedang berdiri, memandang ke luar hingga abdinya

bersama dua orang tamunya, tiba di hadapannya.

“Inilah Bapak Guru kami,” kata si penjaga kepada

kedua tamunya, memperkenalkan majikannya. Setelah itu

ia cepat mengundurkan diri.

Segera juga San Pek dan Eng Tay menjura, memberi

hormat pada tuan rumahnya. Mereka pun lantas

memperkenalkan diri.

Tuan rumah membalas hormat. Setelah perkenalan itu,

ia berkata dengan ramah: “Dua Saudara, silakan duduk!

Mari kita bicara perlahan-lahan.” Ia menunjuk pada kursi,

setelah itu ia pun mengambil tempat duduk, menghadap

kedua tamunya itu.

San Pek dan Eng Tay mengucapkan terima kasih, lalu

mereka mengambil tempat duduk.

“Bapak Guru, kami berdua datang ke mari karena kami

telah mendengar nama besar Anda,” kata San Pek

kemudian. “Sebenarnya sudah sejak lama kami berniat

berkunjung, tetapi baru hari ini kami tiba di sini. Kami

datang untuk memohon agar Anda sudi menerima kami

sebagai murid. Saudara Eng Tay ini, aku berjumpa

dengannya di tengah jalan, ternyata maksud kami sama

sehingga kami lantas berjalan bersama-sama. Bapak Guru,

demikianlah maksud kunjungan kami ini.”

Ciu Su Ciang mengangguk sambil mengelus janggutnya.

Dengan sorot matanya yang tajam, ia mendapat kenyataan,

Eng Tay berbeda sedikit dari San Pek. Mereka sama-sama

muda dan tampan, tetapi yang bermarga Ciok agaknya

lebih manis.

“Saudara Ciok, jadi kau pun datang dengan maksud

yang sama dengan Saudara Nio ini?” tanyanya pada tamu

yang tampan-manis itu.

Eng Tay mengangguk, ia membenarkan.

“Apakah Saudara sekalian membawa sesuatu naskah?”

tanya Su Ciang kemudian.

San Pek dan Eng Tay merogoh saku masing-masing,

lalu mengeluarkan naskah tulisan yang telah mereka

persiapkan sejak di rumah. Mereka menyerahkannya.

Ciu Su Ciang menerima, terus ia membuka naskahnaskah

itu bergantian untuk dibaca. Cepat sekali ia

membacanya.

“Baiklah!” katanya kemudian, “ku terima kalian menjadi

murid-muridku. Muridku seluruhnya ada seratus delapan

orang dan kuliah diselenggarakan setiap hari kedua,

keempat dan keenam. Ruang kuliahnya ada di belakang

sana, di sana pula letaknya asrama. Hari-hari lainnya

dipakai oleh para murid untuk belajar sendiri atau

menanyakan segala sesuatu, dan aku akan senantiasa siap

membantu kalian semua. Akan ku jawab segala sesuatu

sejauh yang ku ketahui. Kalau ada naskah, boleh ditinggal

di sini diperiksa untuk nanti.”

Kedua anak muda itu girang bukan-kepalang.

“Terima kasih, Pak Guru!” kata mereka, yang lalu

mohon agar gurunya duduk karena mereka akan

menunaikan penghormatan pertanda mereka telah

diterima sebagai murid. Mereka menjura sebanyak empat

kali.

“Karena kalian berdua sudah menjadi sahabat karib,”

kata guru Ciu kemudian, “sebaiknya kalian mengambil dua

kamar di belakang sana, yang satu untuk kamar tidur,

yang lainnya untuk kamar belajar dan beristirahat.”

“Terima kasih, Pak Guru!” kata San Pek. “Kami masing

masing sebenarnya masih mempunyai seorang pengikut,

mereka juga membutuhkan tempat….”

“Kalau begitu, mereka boleh menempati dua kamar

yang kecil di samping,” kata sang guru lagi. “Kedua kamar

itu berhadapan dengan kamar kalian. Dengan dekatnya

mereka, mudah bagi kalian nanti menyuruh mereka.”

Kembali San Pek dan Eng Tay mengucapkan terima

kasih. Karena pembicaraan sudah selesai, keduanya lalu

mohon diri untuk kembali ke tempat penginapan mereka.

Esok harinya mereka sudah bisa mulai pindah.

Kedua ruang kamar yang disediakan sudah dibersihkan

oleh pembantu Ciu Su Ciang sehingga para penghuni baru

itu bisa datang, masuk dan mengatur hal yang lain tanpa

perlu susah-payah.

Di halaman depan kamar mereka, di bagian selatannya,

terdapat dua pohon kamper yang besar sehingga kamar

menjadi teduh. Di bagian belakang ada pintu serta jendela

yang menghadap ke sebuah halaman-dalam yang kecil dan

ditanami banyak sekali pohon bambu halus. Bahkan ada

dua pohon yang-liu besar. Pekarangan itu dikelilingi

dengan tembok putih. Dari luar tembok sering terdengar

derap langkah kaki kuda, rupanya di sebelah luar itu

adalah jalan umum.

Di dalam kamar telah tersedia ranjang dan meja. “Kak,

kamar yang belakang itu baik sekali,” kata Eng Tay.

“Kalau begitu, sebaiknya Kakak saja yang menempati,”

kata San Pek, yang berdiri di belakang Eng Tay — ya,

seorang pemuda ganteng di mata orang bermarga Nio ini.

“Kelihatannya Pak Guru sangat memperhatikan kita,

beliau melihat kita saling akrab sehingga kita diberi kamar

ini.”

Eng Tay mengangguk, lantas ia melangkah ke kamar

yang belakang itu. Tetapi tiba-tiba dia berseru perlahan:

“Ah…!”

San Pek heran. Ia menghampiri kawannya itu. “Kak, ada

apa?” tanyanya. “Anda agaknya kaget….” “Kakak Nio,

apakah Anda tidak merasakan sesuatu?” dia balik

bertanya. “Apa itu, Kak?”

“Ruang belakang ini tidak punya pintu tembus ke

luar…,” ujar Eng Tay menjelaskan. Nio San Pek tertawa

lebar.

“Tidak aku tidak merasakan hal itu aneh,” sahutnya.

“Ini wajar-wajar saja. Menambah pintu di belakang berarti

tambah berabe….”

Eng Tay diam, agaknya ia sukar bicara lebih jauh.

Tetapi toh akhirnya ia berkata juga. Katanya: “Memang

benar kita harus lebih berhati-hati sedikit, namun, ada

pintu penghubung lebih baik, bukan?”

“Kalau Kakak menganggap demikian, baiklah,” kata San

Pek akhirnya.

Eng Tay membungkam, akalnya bekerja. Ia seorang

wanita, ini harus ia ingat baik-baik. Ia harus menyimpan

baik-baik rahasia dirinya itu, tak boleh ia menimbulkan

kecurigaan orang. Maka akhirnya ia tertawa, lalu berkata:

“Tidak apa-apa, Kak, aku sekedar berpikir saja. Ya, Kakak

benar.”

San Pek tidak tahu apa yang dipikirkan kawannya itu,

ia hanya tertawa. Lantas ia menyuruh Su Kiu dan Gin Sim

merapikan kamarnya itu. Ia pun menanyakan tentang

kamar kacungnya.

“Itu, di sebelah kiri,” jawab Su Kiu.

“Gin Sim, apakah ada yang kurang tepat?” tanya Eng

Tay pada abdinya.

“Tidak, tidak ada,” sahut si abdi. “Hanya tembok di sini

banyak lubangnya, andaikata Su Kiu mengintai, rasanya

kurang enak….”

“Ah, kalau tembok banyak lubangnya, apakah kau

takut ku intai?” tanya Su Kiu. “Kalau demikian, apa yang

hendak ku lihat? Sudah ada pintu, tak cukupkah itu?”

Eng Tay turut bicara. Katanya: “Su Kiu, kau tak kenal

Gin Sim. Sejak kecil, dia punya penyakit. Dia takut diintip

orang….”

“Kalau begitu, baiklah, aku tak akan mengintip….!” kata

Su Kiu.

Hingga di situ, kedua kacung itu segera bekerja,

merapikan ini dan itu. Belum sampai tengah hari mereka

sudah selesai. Melihat hal itu, kedua tuan mereka merasa

puas.

“Ah, aku teringat sesuatu,” kata San Pek suatu sore.

Ketika itu, Eng Tay sedang memasang lilin, yang

ditancapkannya di tempat lilin. Setelah itu, dia duduk.

Tapi dia toh bertanya: “Apa itu, Kakak Nio?”

“Tentang lilin,” sahut San Pek. “Kamar kita dua, kita

memasang lilin setiap kamar satu, itu kurang hemat.

Selanjutnya, kecuali ada urusan penting, kita pasang lilin

di satu kamar saja. Di waktu belajar, kita belajar bersamasama,

Anda setuju?”

“Setuju!” sahut Eng Tay yang tidak mau menolak. “Ya,

di mana saja, kita harus berhemat.”

Segera juga Eng Tay memindahkan lilin ke meja San

Pek. Setelah meniup padam lilin si kawan, mereka berdua

duduk berhadapan. Ya, mereka belajar bersama-sama

dengan tekun.

Demikianlah seterusnya, mereka berdua selalu belajar

bersama. Di saat santai, mereka makan angin di luar,

bersama lebih seratus murid lainnya. Ataupun mereka ke

luar, melintas ke jalan besar. Dan, seperti umumnya para

mahasiswa, mereka juga suka berkumpul guna saling

bertanya atau membahas sesuatu masalah. Atau juga soal

cara hidup masing-masing penduduk, bahkan soal-soal

kewanitaan. Hanya mengenai masalah wanita, Eng Tay

lebih banyak melayaninya dengan senyum atau tertawa

saja, atau membungkam….

Adalah kebiasaan San Pek, setiap lohor mengajak Eng

Tay ke luar berjalan-jalan.

Pada suatu tengah hari, turun hujan rintik-rintik.

Gerimis.

“Hari ini kita tak bisa ke luar, Kakak Nio, “kata Eng Tay,

“pikiranmu ruwet, tidak?”

“Ya,” jawab San Pek, yang menghampiri jendela hendak

memandang ke luar. “Di saat begini, aku sering teringat

pertemuan kita yang pertama kali di persinggahan.”

Eng Tay mengangguk, ia juga memandang ke luar.

Agaknya ia memikirkan sesuatu.

Kata San Pek lagi: “Beberapa teman sekolah

mengatakan kita berdua bagaikan saudara, ku pikir

mereka itu benar. Kita juga sama-sama anak tunggal, dan

kita sekolah dengan satu tujuan, bahkan keadaan kita

berdua di sini, sama segalanya. Bukankah ini pertanda

berjodoh? Namun, aku tak berani mengatakannya.”

“Ya, kita memang sama segalanya,” kata Eng Tay.

“Kakak Nio, bila kau hendak mengatakan sesuatu,

katakanlah!”

“Kupikir, Kakak Ciok, bagaimana kalau kita berdua

menjadi saudara angkat?” tanya San Pek akhirnya.

“Dengan demikian, hubungan kita menjadi tambah erat,

kita dapat saling membantu secara sungguh-sungguh…

Bagaimana menurut Kakak?”

Eng Tay sedang menatap ke luar, pada serumpun pohon

bambu. Ia mengangguk.

“Kakak benar,” sahutnya. “Aku setuju sekali. Berapa

usia Kakak sekarang?”

“Delapan belas tahun. Katanya kau tujuh belas,

benarkah?”

“Benar!” sahut Eng Tay.

“Dengan demikian, aku lebih tua satu tahun.”

“Jadi, kau lah Kakakku! Bagaimana caranya kita

mengangkat saudara?”

San Pek menunjuk ke luar, ke arah pohon yang-liu.

“Tempat kita ini tepat sekali,” katanya. “Di sana ada

pohon yang-liu, ada juga pohon bambu, semua berdaun

hijau segar. Ini saat yang baik pula!”

Eng Tay mengangguk. Lantas ia memanggil Gin Sim dan

Su Kiu, memerintahkan mereka agar menggeser meja serta

menyediakan lilin dan hio, dupa harum. Maka di lain saat,

keduanya sudah berdiri bersebelahan di depan meja,

lantas berlutut. Mereka menjura dan berlutut tiga kali ke

arah langit, pertanda bersumpah di hadapan Tuhan Yang

Maha Esa. Setelah itu, Eng Tay menghadap San Pek, lalu

memberi hormat sambil menjura.

“Kak, terimalah hormat adikmu!” katanya.

“Terima kasih, Dik!” kata San Pek, yang juga membalas

hormat sang adik. Maka dengan demikian, melalui upacara

yang sangat sederhana itu, jadilah mereka kakak adik.

Keduanya muda, tampan dan terpelajar, bahkan tujuannya

juga sama! Dan bukan main girangnya mereka, wajah

mereka berseri-seri!

“Gin Sim, ke mari!” teriak Eng Tay memanggil abdinya.

“Ayo kau beri hormat pada Tuan Muda Sulung.”

Gin Sim menurut, segera dia menjalankan

penghormatan kepada San Pek.

“Su Kiu, ke sini!” San Pek pun memanggil kacungnya.

“Ayo kau beri hormat pada Tuan Muda Kedua!”

Su Kiu memberi hormat pada Eng Tay.

Kemudian San Pek berpesan kepada kacungnya itu:

“Mulai hari ini kita adalah satu keluarga, maka kau harus

melayani kami berdua seperti biasa kau layani aku. Kerja

makin rajin, ya!”

Su Kiu mengangguk. Tetapi segera dia berkata: “Tuan

Muda berdua telah menjalin persaudaraan, bagaimana

kalau aku dan Gin Sim juga mengikat persaudaraan, agar

kami pun dapat saling membantu dengan lebih erat?”

San Pek dan Eng Tay tersenyum. Kemudian si anak

muda bermarga Nio itu berpaling pada adik angkatnya, ia

tersenyum seakan-akan menanyakan pendapat sang adik.

Kata Eng Tay pada abdinya: “Eh, Gin Sim, kau dengar

ucapan Su Kiu atau tidak? Aku rasa dia benar.”

“Tuan Muda berdua telah mengangkat saudara, aku

rasa kami pun sama saja,” sahut abdi itu. “Eh, Kakak Su

Kiu, berapa usiamu?” ia terus menanyai kawannya.

“Aku lebih tua satu tahun dari Tuan Muda, usiaku

sembilan belas,” jawab Su Kiu.

“Aku sendiri baru tujuh belas tahun.”

“Kalau begitu, aku lah kakakmu.”

“Jika demikian, terimalah hormatku!” kata Gin Sim,

yang terus memberi hormat dan dibalas oleh Su Kiu.

Demikianlah, mereka juga menjadi saudara angkat.

“Masih ada lilin dan hio, ayo kalian menjalankan

upacara!” ujar San Pek menganjurkan.

Kedua kacung itu menurut, mereka benar-benar

bersembahyang, untuk satu kali lagi saling memberi

hormat, sebagaimana tadi dilakukan oleh majikan mereka

berdua.

San Pek berkata pula: “Sebentar, di saat bersantap

malam, kita makan dan minum bersama-sama!”

“Aku tidak suka minum arak, tetapi nanti akan ku

temani juga minum sedikit,” kata Eng Tay.

San Pek benar-benar girang sekali. Ia memberi persen

uang pada Su Kiu dan Gin Sim sehingga kedua kacung itu

pun senang bukan main.

Dan benar saja, malam itu mereka berempat makanminum

bersama-sama.

“Dik, mari minum,” kata San Pek pada Eng Tay. “Aku

hendak memberi selamat padamu!”

“Kakak keliru,” kata Eng Tay. “Aku lah justru yang

harus memberi selamat lebih dulu pada Kakak!”

Demikianlah kakak beradik itu saling mengalah.

“Adikku, lihatlah,” kata San Pek, “di dalam dunia kita

ini, yang tidak ada, pada saatnya bisa menjadi ada. Ini

terbukti dengan kita. Siapa sangka kita, anak semata

wayang, bisa bertemu dan berkumpul di sini sebagai

saudara angkat? Kau punya kakak, aku punya adik! Ini dia

yang dinamakan takdir. Ya, inilah kegembiraan manusia!”

Eng Tay tersenyum, ia membenarkan kata-kata sang

kakak itu. Melihat si kakak gembira, dia pun tanpa terasa

meneguk arak melebihi yang dia katakan sendiri.

“Mari, Dik, keringkan lagi satu cawanl”

“Ah, sudah cukup….”

“Tambah satu cawan, tidak apa, bukan? Paling juga kita

mabuk….”

Ucapan mudah dikeluarkan, tetapi kenyataannya lain.

Eng Tay benar-benar terkena pengaruh arak, karena ketika

dia hendak bangkit berdiri, tubuhnya sempoyongan!

“Ah, Dik, kau benar-benar mabuk!” kata San Pek. “Mari

ku papah!” Dan benar-benar dia memegangi tangan sang

adik itu lalu mengajaknya pergi.

Eng Tay sudah mabuk tetapi belum hilang seluruh

kesadarannya, maka ia mengerti, tak boleh orang memeluk

tubuhnya. Terpaksa ia mencoba berjalan, walaupun

dengan terhuyung-huyung, sehingga San Pek harus

berjaga-jaga agar ia tidak jatuh. Begitu tiba di kamarnya,

dia menjatuhkan diri ke atas pembaringannya.

San Pek membukakan sepatunya.” Ketika ia pun

hendak melepaskan baju panjang kawan itu, ia heran

mendapatkan baju-dalam kawannya berkancing banyak.

“Ah, kenapa baju ini banyak sekali kancingnya?” kata

sang kakak angkat.

“Ini ada sebabnya,” kata Eng Tay, yang terus berbohong

dengan mengarang cerita bahwa jahitan semacam itu

dibuat syarat kesembuhan tatkala dulu ibunya jatuh sakit.

Karenanya, baju dalamya pun dijahit seperti itu. Sejak itu

ibunya, selama tiga tahun, tak pernah sakit lagi….

“Oh, begitu!” kata San Pek. “Kalau demikian, Adikku,

kau sungguh berbakti!”

“Ini tidak apa-apa,” kata Eng Tay. “Ini termasuk

kepercayaan belaka. Sudah tiga tahun lamanya aku

memakai ini.”

San Pek percaya, lalu ia tak mengatakan apa-apa lagi.

Lega hati Eng Tay. Ia percaya kawannya itu jujur dan baik

hati.

Belajar Bersama

ENG Tay tertidur pulas. Sewaktu mendusin dan membuka

matanya, memandang ke arah jendela, langit tampak

cerah, daun bambu hijau semua, ia terperanjat.

“Ah, aku terlalu pulas! Teman-teman sekolah pasti

sudah bangun dari tidurnya,” katanya dalam hati. Lantas

ia berkata pada San Pek: “Kakak Nio, kau sudah bangun.”

Orang yang diajak bicara tersenyum.

“Aku telah bangun sejak tadi,” sahutnya. “Aku lihat kau

tidur nyenyak sekali, aku tak mau mengganggu. Dua kali

sudah Gin Sim datang melongok, aku larang ia

membangunkanmu. Gin Sim mengundurkan diri sambil

tersenyum….”

“Lain kali, kalau Kakak bangun, bangunkan aku juga,”

kata Eng Tay. “Aku khawatir teman-teman nanti

menertawakan aku….”

Seraya berkata begitu, putri Kong Wan ini segera turun

dari tempat tidur dan mengenakan bajunya.

Gin Sim, yang telah muncul, segera menyediakan air

untuk majikannya mencuci muka, menyisir dan merapikan

pakaiannya. Kemudian langsung ke luar, menemui San

Pek yang sudah ke- luar terlebih dulu.

“Kak, tadi tengah malam aku mengganggumu atau

tidak?” tanya si adik.

“Tidak, sama sekali tidak,” sahut San Pek, yang sedang

menulis. “Malah aku pernah memanggilmu tetapi kau tidak

mendusin. Kau tidur lelap sekali….”

Eng Tay menghampiri San Pek, ia melihat tulisannya.

“Kak, tulisanmu indah sekali,” ujarnya memuji. “Aku

pun akan belajar seperti kau.”

San Pek meletakkan mopitnya, ia menoleh pada si adik

angkat.

“Dik, tulisanmu pasti indah,” katanya. “Kau jangan

mengikuti aku. Kata orang, karena aku belajar menulis,

aku dicap tolol….”

Eng Tay tertawa mendengar nada suara sang kakak itu.

“Sudah, kita jangan bergurau lagi,” kata San Pek

kemudian. “Sebentar sehabis bersantap tengah hari,

pelajaran akan dimulai. Sebaiknya kau siapkan alat

tulismu, Dik.”

Santapan San Pek dan Eng Tay selalu disiapkan oleh Su

Kiu dan Gin Sim. Sesudah bersantap, mereka menuju

ruang kuliah. Ini pun merupakan kebiasaan hidup para

murid lainnya. Mereka semua mempunyai kamar sendiri,

dan tiada yang mengacau. Lama-kelamaan, San Pek dan

Eng Tay mempunyai banyak kenalan. Bahkan mereka juga

saling berkunjung. Dari luar, kakak-beradik itu tidak

mempunyai lain teman.

Demikianlah, tanpa terasa, tiga bulan sudah berlalu.

Sekarang adalah saatnya musim panas, hawa udara

berubah, maka dari itu, Eng Tay dan Gin Sim sering

menggunakan kipas. Tak pernah mereka melepaskan baju

panjang mereka.

Begitulah pada suatu hari San Pek dan Eng Tay sedang

duduk bersantai, San Pek berkata: “Sekarang ini hawa

udaranya panas menyengat, kita juga tidak pergi ke luar.

Adikku, kenapa kau tidak melepas baju panjangmu?”

“Bukan demikian kebiasaanku,” jawab Eng Tay.

“Rumah ini tinggi dan lebar, hawa di sini tidak sepanas di

tempat lain. Aku pun bertubuh lemah ketika kecil, sering

sakit, kalau ku buka baju panjangku, hawa dingin segera

menyerang.”

San Pek mengira Eng Tay bicara sejujurnya, dia tidak

mengatakan apa-apa lagi.

Malam itu, di saat hendak tidur, San Pek melihat Eng

Tay membuka baju panjangnya, baju dalamnya banyak

kancingnya. Ia tidak bertanya, ia mengira sang adik hanya

menuruti pesan ibunya agar menjaga kesehatannya baikbaik.

Di kesempatan yang lain, ketika tidak ada orang lain di

dalam kamar, Gin Sim berkata pada majikannya:

“Bagaimana kalau kita bermain-main di belakang? Di sana,

kalau ada su-bo, kita bisa mengobrol. Su-bo baik sekali.”

Dengan “su-bo” diartikan istri guru, istri pak guru Ciu.

Eng Tay setuju. Ia memang sedang tidak belajar maka ia

mengikuti Gin Sim ke belakang, ke halaman terbuka di

mana tampak pemandangan bukit di kejauhan. Itulah

panorama bukit Gouw San. Ada persawahan, ada

perkebunan, cantik pemandangannya. Puas Eng Tay

memandangi keindahan alam sampai lohor, barulah ia

mengajak Gin Sim pulang.

Setibanya mereka di dekat pintu belakang, Gin Sim

berkata: “Lihat di sana. Orang yang sedang membawa

tahang air, bukankah ia istri guru? Mari kita menemuinya

untuk bercakap-cakap.”

Gadis itu setuju. Bersama-sama Gin Sim, ia melangkah

mendekati istri guru itu.

Bagian belakang itu merupakan suatu tempat terbuka,

ada ladang sayurnya, ada sumurnya. Di sana, seorang

wanita tua berbaju merah tua sedang mencuci pakaian.

Dia habis memetik sayur.

Begitu datang di dekat Ho-si, sang istri guru, Eng Tay

menyapa sambil memberi hormat. Gin Sim juga turut

memanggil: “Su-bo…!”

Agak repot, Ho-si meletakkan tahangnya untuk

membalas hormat. “Oh, Tuan Muda Ciok!” katanya manis.

“Beberapa hari ini tak ku lihat Tuan Muda, repot dengan

pelajaran barangkali?”

“Itulah bimbingan Pak Guru Ciu,” jawab Eng Tay. “Kami

harus belajar dengan sungguh-sungguh, kalau tidak kami

tak dapat mengikuti pelajaran yang diberikan.”

Nyonya Ciu mengangguk, lalu ia menatap Gin Sim dan

majikannya itu, kemudian katanya pada Eng Tay: “Kau

masih muda sekali, tetapi kau sudah meninggalkan rumah

hanya untuk belajar ilmu budaya, apakah kau tidak

merasa susah?”

Gin Sim, yang berdiri di belakang majikannya, segera

menjawab: “Tidak….”

Eng Tay segera memotong: “Semuanya leluasa. Guru

Ciu telah menyediakan segala sesuatu bagi kami semua….”

Ho-si tertawa. Ia masih menatap majikan dan

kacungnya itu.

“Kalian berdua, ada kekurangan apa?” tanyanya ramah

“Sebutkan saja, semua dapat ku pinjamkan.”

Kembali Gin Sim mendahului majikannya.

“Sekarang ini yang kami butuhkan hanya jarum dan

benang,” katanya. “Dapatkah Su-bo meminjamkannya

kepada kami?”

“Tentu saja, sebentar ku antarkan,” kata istri guru itu.

“Tapi, benang dan jarum adalah kebutuhan orang

perempuan, kau menghendaki itu, untuk apa?”

Gin Sim hendak menjawab, tetapi majikannya

mendahuluinya.

“Kami orang desa, pria pun dapat menjahit,” katanya.

“Berada di rantau, kami juga membutuhkan barangbarang

itu.”

“Ya, benar juga,” kata Ho-si. “Kalau begitu, Tuan Ciok

juga pandai menjahit?”

“Ya, sebisanya saja….” sahut Eng Tay. Kembali Nyonya

Ciu tertawa.

“Baiklah, sebentar aku tunggu kalian di kamarku!”

katanya.

Eng Tay mengucapkan terima kasih, terus ia memberi

hormat, lalu bersama Gin Sim ia meninggalkan istri guru

itu. Di dalam kamar, San Pek sudah menunggu. Dia lalu

bertanya, ke mana kawannya telah pergi.

“Kami jalan-jalan di belakang, melihat pemandangan

alam,” jawab Eng Tay. “Pemandangan alam di sana cukup

menarik.”

Di dalam hati gadis itu tidak berkata demikian. Ia justru

sedang memikirkan sikap Ho-si tadi, nada suara sang istri

guru. Ia khawatir istri guru itu mencurigainya, maka

pikirnya: “Lain kali, kalau bicara dengan istri guru aku

harus berhati-hati….”

Gin Sim sebaliknya lega hatinya.

Di pihak lain, dari Ho-si pun tidak ada isyarat apa-apa,

meski ia heran juga ada seorang lelaki muda meminjam

jarum dan benang….

Sementara itu, sang kala berjalan cepat. Segera tiba Citgwe,

bulan ke-7. Tanggal 7 bulan ke-7, langit terangbenderang,

dan malamnya, Bima Sakti bercahaya di langit,

sedangkan rembulan muda, sedang turun ke bawah,

membuat bayangan orang pun tampak doyong. Dari

kejauhan, sayup-sayup terdengar suara seruling, melantun

dari sela-sela pohon-pohon yang-liu.

Malam sunyi, si putri malam pun setengah bundar.

Ketika itu, mengenakan baju panjangnya Eng Tay

sedang rebah di atas bangku di halaman luar. Ia

memandangi rembulan dengan berdiam saja.

“Eh, Saudara Ciok, kau di mana?” terdengar suara San

Pek, dari dalam kamar, bertanya.

“Aku sedang berangin-angin di sini,” jawab Eng Tay.

“Ayo ke mari, bawa bangku, kita duduk bersama dan

bercakap-cakap.”

“Baik!” sahut San Pek menyetujui.

Maka duduklah mereka mengobrol berdua.

“Malam ini Cit-gwe cit-sek 14,” kata Eng Tay, “Kau ingat,

bukan?”

“Tentu saja aku ingat!” sahut San Pek. “Setiap keluarga

juga pasti tidak melupakannya, apalagi keluarga yang

mempunyai anak-anak yang manis, pasti semua

menyediakan buah semangka sambil menantikan sang

labah-labah menaikinya. Jika labah-labah sudah naik dan

bermain di atasnya, itu artinya keberuntungan sang buah,

pertanda kemakmuran! Jadi buah-buahan itu merupakan

daya penarik agar labah-labah bermain di atasnya. Ini juga

yang di buku disebut kit-kaw!” 15

14 Cit-gwe-cit-sek: “malam ke-7 bulan ke-7,” suatu hari raya menurut kepercayaan.

15 Kit-kaw itu berarti “menguji kepandaian,” akan tetapi kenyataannya adalah

“Kau ingat itu, Kakak Nio, bagus!” kata Eng Tay. “Hanya

masih ada satu yang Kakak tidak sebutkan….”

“Apakah itu, Adikku?”

Eng Tay tertawa lebar, merdu suaranya. Dia pun

bangkit dan duduk.

“Kalau labah-labah naik dan bermain-main di atas

buah,” katanya, “itu berarti si nona yang mengatur buahbuahan

itu, di tahun itu akan mengalami kegembiraan! Ya,

ia akan mendapatkan suami yang berada di lubuk hatinya.

Maka dari itu, Kak, di rumah Kakak, kalian memakai

penyuguhan buah atau tidak?”

San Pek bagaikan tersadar.

“Ya, aku lupa!” katanya. “Memang ada kebiasaan itu.

Namun, Adikku, apakah kau sendiri pernah menyediakan

buah-buahan itu?”

“Aku?” tanya Eng Tay tertawa. “Tidak!” jawabnya,

“Apabila kita menyediakan buah-buahan, kita juga harus

menyiapkan yang disebut ‘jarum berlubang tujuh’ serta

benang lima warna yang harus dililitkan pada buahbuahan

itu. Persiapan pun harus dilakukan di ruang

tengah untuk menantikan datangnya sang labah-labah.

Bukankah itu hal yang tak mudah?”

“Kau sangat teliti, Dik, kau ingat segalanya!” ujar San

Pek memuji. “Karena mengatur buah-buahan bukan

urusan yang mudah maka kami tidak melakukan aturan

itu, apalagi itu adalah cerita belaka, mirip dongeng alias

takhyul.”

“Bagaimana sampai dinamakan takhyul?” tanya gadis

itu sambil tertawa.

“Sebagaimana kau ketahui, yang dinamakan cit-gwe citsek

itu, atau kit-kaw, adalah lakon atau dongeng tentang

Gu Neng dan Cit Li 16, si pemuda penggembala kerbau dan

si nona bidadari tukang tenun,” kata San Pek.

“mencari kepandaian jahit-menjahit atau menyulam di malam tanggal tujuh bulan

tujuh.” Dan menjahit adalah kepandaian setiap wanita, apalagi para gadis remaja.

16 Cit Li yang disebut penenun adalah sebuah bintang dalam gugusan bintang

utara Lyra.

“Menurut cerita orang tua,” San Pek menerangkan lebih

lanjut, “Cit Li itu, yang juga disebut Thian Sun, cucu

Tuhan, adalah cucu perempuan luar dari Thian Tee, Kaisar

Langit. Thian Sun ingin menikah dengan Cian Gu Che, si

bintang penggembala, sehingga ia telah melalaikan

pekerjaan menenunnya. Maka itu oleh Thian Tee dia

dihukum: dalam satu tahun, ia hanya boleh bertemu satu

malam dengan Cian Gu Che yaitu setiap malam tanggal

tujuh bulan ke-tujuh. Nah, coba pikir, bukankah kejadian

itu hanya cerita takhyul belaka?”

Eng Tay diam, ia mengangkat kepalanya memandang ke

langit. Dengan perlahan, ia menghela napas, lalu katanya:

“Lihat di sana, Thian Ho 17 demikian tenang, bersahaja.

Setiap hari dia dibiarkan mengamati saja, tak dapat

melintas. Hukuman demikian itu, bukankah melebihi

segala-galanya? Betapa dia menderita! Walaupun begitu, di

dunia mungkin ada kejadian serupa — bertemu setahun

sekali! Sungguh, sang waktu melintas terlalu lama….”

San Pek mengawasi kawannya itu. Perkataannya

membuatnya kurang mengerti. Ia juga lantas memandang

langit. Rembulan telah menghilang, yang tampak ialah

Bima Sakti yang melintang di antara bintang-bintang yang

terang-benderang. Rupanya Gu Neng bersama Cit Li

sedang dalam pertemuan setahun sekalinya. Ya, setahun

sekali….

“Kakak Nio, kau menatap langit, apa yang sedang kau

lihat?” tanya Eng Tay kemudian.

“Aku sedang memikirkan Gu Neng dan Cit Li,” sahut

orang yang ditanya. “Satu tahun satu kali, itu terlalu lama,

tetapi, satu tahun sekali pun boleh juga….”

Hati Eng Tay terpukul mendengar perkataan

sahabatnya itu. Namun, ia diam saja duduk di atas

bangkunya. Ia sedang berpikir. Tapi kemudian ia pun

berkata.

“Kakak Nio,” katanya, “manusia itu, siapakah yang tak

17 Thian Ho diartikan llian Sun, atau Cit Li si tukang tenun.

dapat bertemu?”

“Kak, ini hanyalah perumpamaan,” jawab San Pek.

“Bukankah ada seseorang yang tak juga pulang selama

empat atau lima tahun tetapi istrinya tidak khawatir sama

sekali?”

Eng Tay tertawa.

“Kak, yang kaumaksud istri tentulah Cit Li, bukan?

Sekarang umpama saja seorang pembuat patung membikin

sepasang boneka pria dan wanita, lalu orang yang

memesannya tidak menikahkan muda-mudi itu,

sebaliknya, muda-mudi itu justru telah menikah diamdiam.

Karena itu si pemesan, katakan saja, sang majikan,

menjadi sangat gusar hingga dua patung itu dia pendam

terpisah di halaman depan dan belakang rumahnya agar

untuk selama-lamanya muda-mudi itu tak dapat bertemu,

bukankah itu sangat menyedihkan?”

San Pek tertawa.

“Adik Ciok, kau bicara mirip bocah usia tiga tahun!”

katanya. “Patung kayu tidak berjiwa, mana mungkin

mereka bisa menikah?”

Eng Tay juga tertawa.

“Ya, itu hanya perumpamaan saja. Namun di antara

manusia, bukankah benar ada sepasang muda-mudi yang

tak berjodoh itu? Muda-mudi demikian itu, bukankah

mereka sama saja dengan boneka?”

“Ah, sudahlah!” ujar San Pek memutus pembicaraan.

“Tak usah kita bergurau terus. Lihat, putri malam sudah

tenggelam di barat, hawa pun sudah menjadi dingin,

sebaiknya kita masuk dan istirahat. Besok kita harus

bangun pagi-pagi!”

Eng Tay bangkit dari bangkunya, ia mengangkat dan

membawanya sekalian ke kamarnya.

San Pek tidak memikirkan kejadian tadi itu, ia

menganggap Eng Tay hanya bergurau.

Esok tengah hari, Gin Sim muncul sambil tertawa

cekikikan. Ia membawa dua piring buah, yang satu buah

pir, yang lainnya teratai. Lantas diletakkannya di atas

meja, lalu ia berkata: “Dua piring buah ini adalah buah

yang tadi malam disuguhkan kepada Gu Neng dan Cit Li,

silakan Tuan Muda makan.”

“Oh, kau juga menyuguh?” kata San Pek tertawa.

“Tidak, Tuan Muda….”

“Sudah, pergilah kau,” kata Eng Tay pada abdinya.

“Jangan bergurau!” Namun nona majikan ini pun tertawa.

“Kalian berdua, majikan dan bujang, gemar bercanda,”

kata San Pek. “Aku tak mengerti….”

Eng Tay tidak berkata apa-apa, ia hanya tersenyum.

Setelah itu, dua bulan pun telah berlalu. Kali ini tiba

hari peringatan atau hari raya Tiong Yang, hari besar kawgwe

ce-kaw — tanggal 9 bulan 9 tahun imlek. Dengan lain

nama, hari raya ini pun disebut hari raya Tiong Kiu. Hari

ini berdasarkan anggapan atau kepercayaan bahwa tanggal

9 bulan 9 merupakan hari yang paling cerah sehingga

cerah juga penghidupan manusia.

“Besok hari raya Tiong Yang, sekolah libur satu hari.

Kakak Nio, kau berniat pergi berlibur ke mana?” tanya Eng

Tay pada kakak angkatnya.

Orang yang ditanya tertawa. Ia mendorong buku di

hadapannya.

“Dalam hal berlibur, aku tidak berpikir susah-susah,”

jawabnya. “Aku akan menurut pikiran Adik saja. Andaikata

kau tidak berkeinginan mencari hiburan di luar, kita bisa

berdiam di rumah saja sambil membaca buku.”

Eng Tay menggelengkan kepala.

“Tidak pergi berlibur, kurang tepat,” katanya. “Dalam

satu tahun, berapa harikah saat-saat liburannya? Kakak

tahu, Su Kiu maupun Gin Sim sangat mengharapkan

tibanya hari raya ini. Mereka telah berpikir akan

menanyakanku ke mana kita akan pergi. Bukankah tak

berlibur berarti kurang kegembiraan?”

“Kalau kau pikir demikian, baiklah,” kata San Pek.

“Sekarang katakan, ke mana kita akan pesiar?”

Seraya berkata demikian, sang kakak menatap adiknya.

“Bagaimana kalau kita pergi ke Se Ow?” 18 tanya Eng

Tay. “Di sana kita dapat menyaksikan pemandangan alam

dengan air dan pepohonannya.”

“Baik!” kata San Pek. “Besok kita berangkat ke sana

berbekal makanan, biar Su Kiu yang membawa. Di sana

kita nanti memilih tempat agar bisa menikmati keindahan

alam.”

Eng Tay mengangguk sambil tersenyum.

Keesokan paginya, San Pek dan Eng Tay berangkat

bersama-sama, diikuti oleh Su Kiu dan Gin Sim. Su Kiu

memikul barang-barang bawaan. Langit cerah.

Keadaan Se Ow masih perawan, belum terjamah

tangan-tangan yang cekatan. Pepohonan semua serba

hijau dan airnya jernih sekali. Pemandangan bukit itu

melapangkan hati. Itulah yang dinamakan keindahan

alam.

Rombongan muda-mudi ini memilih satu tempat di tepi

telaga. Dari situ selain tampak air telaga yang bening, juga

panorama, pemandangan yang lapang di sekitarnya.

“Dik, di sini indah sekali!” kata San Pek. “Sayang belum

ada olahan tangan-tangan manusia guna menambah ini

dan itu….”

“Memang indah sekali!” sahut Eng Tay. “Nanti juga akan

ada tangan-tangan yang menyemarakkannya. Ah, Kak,

manusia itu tak akan hidup lebih dari seratus tahun,

keindahan semacam ini tak selayaknya dilewatkan….”

San Pek mengangguk.

“Benar!” katanya.

Mereka lalu berjalan bersama, melihat segala sesuatu di

sekitarnya.

“Kak, di sana ada perahu, mari kita naik,” ajak Eng Tay

kemudian pada kawannya itu. Dengan tangannya, ia

menunjuk ke tepi telaga.

San Pek setuju, maka mereka berdua pergi ke

18 Se Ow dulu tidak sama dengan Se Ow —Telaga Barat— seperti dewasa ini. Nama

Se Ow pun baru dikenal mulai akhir dinasti Tang, selama tahun 618-906 Masehi.

Sedangkan dinasti Chin—Chin Timur, berlangsung dari tahun 317-419 Masehi.

pangkalan, kemudian menyewa perahu tambangan. Dan,

keduanya pun sudah hilir-mudik di atas air.

Ketika itu, San Pek dan Eng Tay tidak berdua saja, ada

orang-orang lain yang juga berpesiar. Su Kiu dan Gin Sim

pun menikmati pemandangan alam itu. Mereka juga diajak

oleh majikan mereka untuk turut naik perahu.

Perahu itu memakai pelindung atap dan bilik bambu di

kiri dan kanannya. Jendelanya terbuka agar penumpang

dapat memandang sekelilingnya.

Demikianlah, selagi berjalan-jalan ada saja yang

dibicarakan sepasang muda-mudi itu hingga mereka tidak

merasa sepi. Malah sebaliknya, mereka bergembira dan

terhibur.

Kemudian tibalah saat sarapan, Gin Sim dan Su Kiu

segera mengeluarkan bekal makanan dan mengaturnya

untuk majikan mereka, dan juga untuk mereka berdua.

Mereka pun membekal arak namun mereka telah berjanji

untuk tidak minum sampai mabuk.

Selagi mereka bersantap, San Pek memetik bunga shuyi.

Bunga itu berikut rantingnya biasa dipakai selama hari

raya Tiong Yang sebagai pengusir pengaruh jahat,

pembawa keselamatan.

“Dik, mari kupakaikan bunga ini padamu guna

mengusir pengaruh jahat!” kata San Pek pada Eng Tay. Ia

tertawa.

Eng Tay mengangguk, ia pun tertawa.

Benar-benar San Pek menyisipkan bunga itu, yang

berwarna merah, di sisi telinga Eng Tay. Di saat itu, paras

gadis itu bersemu merah.

“Dik, tahun ini aku yang menyisipkan bunga ini,” kata

San Pek, “lain tahun….”

“Lain tahun juga tetap Kakak!” kata Eng Tay, tertawa.

Perkataan gadis ini ada artinya, tetapi si pemuda tidak

dapat menangkapnya, maka dalam kegembiraannya,

sambil tertawa ia pun berkata: “Baiklah, lain tahun aku

juga…! Mari kita keringkan cawan kita!”

Keduanya lantas minum arak mereka.

Begitulah mereka bersantap, minum arak dan

bergembira.

Ketika Sakit

LEPAS tengah hari, San Pek dan Eng Tay mengajak Su Kiu

dan Gin Sim pulang. Mereka merasa puas.

Sementara itu, kedua muda-mudi itu telah mempunyai

beberapa sahabat di antara teman sekolah mereka,

malahan ada juga yang suka berkunjung ke kamar mereka

untuk bercakap-cakap. Mereka disenangi kawan-kawan. Di

antara mereka itu, seperti halnya San Pek, tidak ada yang

mencurigai Eng Tay, bahkan ia mendapat pujian sebagai

kawan yang manis budi.

Pada suatu hari, selagi duduk di dalam kamar San Pek

menghela napas. Dia menatap ke luar, memandangi langit.

“Eh, Kak, kenapa kau?” tanya Eng Tay heran. Dia

mengamati.

Orang yang ditanya menggelengkan kepala.

“Entahlah,” sahutnya dengan enggan. “Hari ini aku

merasa gelisah….”

Eng Tay mengawasi.

“Kak, mungkinkah karena aku telah melakukan sesuatu

yang tidak berkenan di hatimu?” tanyanya.

San Pek menggoyangkan tangannya.

“Apa katamu, Dik?” katanya separuh menegur. “Sudah

satu tahun kita bergaul, tidak pernah kau lakukan sesuatu

yang tidak aku senangi. Malahan kau baik sekali.

Seandainya kau lakukan sesuatu yang demikian, tentu

aku akan menegurmu. Kau salah duga.”

“Apakah mungkin pak guru Ciu menegurmu?” tanya

Eng Tay lagi.

“Tidak, pak guru Ciu baik sekali. Sekiranya aku ditegur,

aku malah akan sangat berterima kasih.”

“Lalu, Kakak kenapa?” tanya si adik angkatnya lagi.

“Apa mungkin Kakak sedang memikirkan orangtua di

rumah?”

“Memikirkan memang ya, akan tetapi itu bukan

masalah,” sahut San Pek. “Biasa saja kalau anak dalam

perantauan senantiasa ingat ayah-bundanya yang jauh di

rumah. Kau salah menerka, Adikku. Orangtuaku sehat

walafiat. Terkaanmu hanya tepat sebagian….”

“Ah, aku mengerti sekarang!” kata Eng Tay. “Pastilah

karena ayah-bunda Kakak terlalu memikirkan Kakak.”

Kakak angkat itu menghela napas lagi Sang adik

mengamati.

“Sebabnya begini, Dik,” kata San Pek kemudian,

suaranya perlahan sekali. “Maaf, aku bicara terusterang….”

“Silakan, Kak.”

“Baru saja aku menerima surat dari rumah yang

mengabarkan bahwa kami kehabisan uang, karenanya

Ayah menyuruhku pulang. Ya, aku tak perlu belajar di

rantau…. Tak punya uang dan berhenti sekolah, itu satu

masalah. Namun aku sangat memikirkan hubungan kita.

Kita yang sudah seperti saudara kandung. Kita akan

berpisah, betapa beratnya penderitaanku.”

“Oh, hanya itu!” kata Eng Tay setelah mendengarkan

beberapa lama. “Benar juga, berat rasanya kalau kita

berpisah. Kita pun baru satu tahun menuntut ilmu di

bawah bimbingan pak guru Ciu, Kakak Nio….”

“Kau benar, Dik!” sela San Pek memotong. “Dari rumah

tak akan datang lagi uang, bagaimana? Apa yang dapat ku

lakukan….?”

“Kak, jangan khawatir!” kata Eng Tay. “Tak usah

dianggap sulit! Kak, perkara uang adalah hal yang mudah

asal Kakak bersedia menerima bantuanku yang tidak

berarti. Kiriman uang dari rumahku tidak akan putus

setengah jalan, kiriman itu lebih dari cukup untuk kita

berdua. Mulai sekarang, untuk segala keperluan Kakak,

Kakak bisa ambil uang dariku!”

San Pek heran, dia menatap sang adik angkat.

“Dik,” katanya, “kau baik sekali. Akan tetapi….”

“Kakak Nio, jangan pikirkan itu! Kita sudah seperti

saudara sendiri. Benar, bukan? Maka selanjutnya, Kakak

harap tenang-tenang saja. Ayo kita tetap belajar bersama

di sini.”

Akhirnya San Pek mengangguk.

“Baiklah, Dik Ciok!” kalanya. “Aku terima kebaikanmu

ini. Akan ku tulis surat ke rumah untuk memberi kabar

pada orangtuaku.”

“Nah, begitu baru benar! Selanjutnya kita belajar

bersama seperti biasa. Sekarang musim semi, mari kita

belajar dengan lebih giat.”

Benar-benar San Pek dapat berlega hati ia dapat

gembira kembali seperti biasa.

Malam itu, sewaktu belajar, San Pek melihat Eng Tay

mengantuk.

“Dik, kau letih, istirahatlah lebih dulu,” katanya. Eng

Tay bangkit.

“Malam ini aku benar-benar lelah,” katanya. “Ya, aku

tidur lebih dulu….”

Gin Sim, yang selalu menemani majikannya, segera

bergerak untuk memasang lilin, merapikan pembaringan

supaya majikannya dapat segera merebahkan diri. Namun,

sebelumnya, sang majikan minta abdinya memapahnya.

San Pek menyusul masuk ke kamar.

“Dik, apakah kau kurang sehat?” tanya. “Kau sakit?”

“Mungkin aku agak sakit,” jawab Eng Tay. “Tak apa,

besok mungkin akan baik dengan sendirinya. Jangan

Kakak khawatirkan….” San Pek menghampiri.

Dengan dibantu oleh Gin Sim, Eng Tay melepas baju

luarnya, baju panjang. Ia berbaring, meletakkan kepalanya

di atas bantal. Gin Sim menyelimutinya sampai ke

kakinya. Kemudian abdi ini mengundurkan diri.

“Ku pikir, lebih baik aku memanggil tabib besok,” kata

San Pek. Ia terus meraba dahi si adik angkat, yang terasa

panas. “Oh, Adikku, kau benar-benar sakit! Rupanya tadi

kau masuk angin….”

Eng Tay tidak menjawab, tetapi ia tersenyum lemah.

“Malam ini kau tak usah ditemani Gin Sim,” kata San

Pek. “Aku akan menggantikan dia. Aku bisa rebah di ujung

kakimu. Kalau perlu, bangunkan aku.”

“Ah….!” kata Eng Tay tertawa. “Mana bisa….? Aku

menyusahkanmu saja. Biarlah Gin Sim yang

menemaniku….”

“Nona benar,” kata Gin Sim dalam hati, yang masih

belum berlalu.

San Pek mengerutkan alisnya.

“Dik, kau terlalu keras kepala, katanya. “Kau toh

sedang sakit! Jangankan baru semalam, dua hari pun aku

menemanimu, masih tidak apa-apa!”

“Tetapi Kakak tidur di ujung kakiku….”

San Pek menggelengkan kepala.

“Apalah artinya itu?” jawabnya.

“Ah, hebat….!” seru Gin Sim dalam hati. Namun, apa

yang dapat dikatakannya? Maka ia berkata: “Inilah

kewajiban saya sebagai pembantu….”

“Kau benar, ini memang tugasmu, tetapi sekarang

majikanmu sedang sakit, bila aku tidur di luar, kalau ada

panggilan mana ku dengar? Sudah, jangan kau menjadi

seperti tuanmu! Biar aku tidur disini, walaupun sampai

tiga malam!”

Melihat demikian, Eng Tay tak dapat menolak lagi.

Maka, ia pun berkata pada abdinya: “Gin Sim, pergilah kau

tidur di luar, kalau perlu, akan ku panggil. Jangan

khawatirkan aku, aku tahu apa yang harus ku lakukan….”

Kata-kata majikannya yang menghibur itu melegakan

hati abdinya. Akhirnya Gin Sim tidak berkata apa-apa lagi.

“Bagaimana kalau Adik minum teh?” tanya San Pek

kemudian.

“Boleh juga,” sahut Eng Tay, yang sehabis minum terus

membalikkan tubuh agar dapat tidur pulas. Hanya selang

setengah jam, ia berbalik pula. Di antara sinar lilin, samarsamar

ia melihat San Pek sedang duduk membaca buku.

Mendengar suara gerakan di pembaringan, San Pek

melepaskan bukunya dan memandang ke pembaringan.

Maka sinar mata mereka berdua bertemu….

“Bagaimana Dik, rasanya lebih baik?” tanyanya.

“Masih sama saja,” jawab Eng Tay.

San Pek bangkit, ia menghampiri. Dirabanya dahi Eng

Tay, terasa hawa yang panas sekali. Ia berkata: “Sekarang

sudah malam, kita tak dapat mengundang tabib, kita

harus menunggu sampai besok pagi.”

“Ya, besok saja,” kata Eng Tay. “Kak, tolong panggilkan

Gin Sim.”

“Buat apa memanggil dia?” tanya San Pek.

Eng Tay memandang ke langit-langit kelambu, berat ia

membuka mulutnya. Tapi akhirnya, ia berkata perlahan:

“Kak, aku ingin buang air kecil….”

“Kau sedang sakit, buang air kecil maupun air besar,

kau perlu dipapah. Dik, bangunlah, nanti aku pegangi.”

Eng Tay menyingkap selimut, perlahan-lahan ia bangun

untuk duduk. Lantas ia berkata, “Tak perlu…. Ayah

pernah menasehatiku, minta bantuan orang untuk buang

air kecil atau besar, itu perbuatan kurang sopan.

Sekalipun Gin sim, dia tak boleh turut masuk ke dalam

kakus dia menunggu di luar pintu saja.”

San Pek menganggap alasan itu kuat, maka ia pergi

memanggil Gin Sim. Dengan demikian, gadis itu jadi

dibantu oleh abdinya. Kembali ke tempat tidur, Eng Tay

tampak lemas sekali. Melihat hal itu, si kakak angkat

mendekat, memegangi gadis itu.

“Dik, sakitmu tidak ringan,” katanya. “Lain kali jangan

pergi ke kakus, pakai pispot saja.”

“Ya,” sahut Eng Tay sambil mengangguk, terus ia tidur

lagi.

“Kau boleh ke luar,” ujar San Pek menyuruh Gin Sim,

yang masih menunggui majikannya. “Kalau perlu, akan ku

panggil lagi kamu.”

“Ya, Tuan Muda,” sahut si abdi, akan tetapi kakinya tak

bergeming.

“Kau keluarlah,” kata Eng Tay. “Kalau perlu, akan ku

minta Tuan Muda Nio membangunkanmu.”

Mendengar penegasan itu barulah Gin Sim

mengundurkan diri.

“Kakak Nio, kau juga tidurlah,” kata Eng Tay kemudian.

Ia maksudkan agar pemuda itu kembali ke kamarnya.

“Tak apa, aku dapat tidur di ujung kakimu, Dik,” kata

San Pek.

“Ah, lebih baik Kakak tidur di kamar Kakak….”

“Tidak, malam ini aku harus menemanimu. Kau tahu

sendiri, tubuhmu masih saja panas. Harap kau jangan

sungkan.”

Eng Tay kehabisan akal. Dia bingung juga, jantungnya

berdebar kencang. Ia tetap ingat bahwa dirinya adalah

seorang gadis, ia harus menyimpan rahasia. Mana bisa ia

tidur seranjang dengan seorang pemuda? Akan tetapi,

bagaimana ia dapat menolak kehendak San Pek? Maka

akhirnya, ia berkata dalam hatinya: “Kakak Nio, rupanya

aku memang berjodoh denganmu….!” Toh, ia masih

bimbang…

“Eh, Dik, apa pula yang kau pikirkan?” tanya San Pek

heran.

“Kak, kau mau tidur di ujung kakiku,” kata Eng Tay,

“tetapi….”

San Pek duduk di sisi pembaringan.

“Dik, bagaimana kau ini?” tanyanya. “Kau sedang sakit,

apa kau khawatir aku ketularan? Tak mungkin! Dik, aku

harus menjagamu!”

Eng Tay terdesak, ia mengangguk. Tetapi ia berkata

pula: “Kakak benar, namun…. sejak kecil, aku dibiasakan

tidur sendiri saja, maka kalau sekarang kita tidur berdua,

aku khawatir kita tidak bisa tidur pulas….”

“Tak bisa pulas, tak apa,” kata San Pek yang bersikeras.

“Biar bagaimana, aku harus menemanimu, Dik!”

Eng Tay terpojok. Ia memandangi kawannya itu, lantas

ia berkata: “Baiklah kalau begitu. Kakak boleh tidur di

ujung kakiku. Hanya saja, padaku ada suatu kebiasaan

yang telah menjadi aturan….”

“Apakah itu, Dik? Sebutkan saja!”

“Aturannya,” ujar Eng Tay menjelaskan, “siapa yang

tidur satu pembaringan denganku ada perjanjian seperti

ini: Kita harus menyediakan satu kotak berisikan abu,

kotak itu diletakkan di luar selimut di tepi pembaringan.

Selagi tidur pulas, kalau kotak itu sampai tumpah maka

yang menumpahkannya dianggap bersalah, dan keesokan

paginya, dia dihukum denda….”

“Hukuman denda? Hukuman apakah itu?”

“Dia diharuskan mengadakan pesta makan-makan!”

San Pek tertawa.

“Ngawur, lucu!” katanya. “Aturan macam apa itu?”

“Tetapi itu bukan lelucon. Kalau tidak percaya, coba

tanyakan Gin Sim. Dia pernah didenda ibuku!”

“Jika benar demikian, baiklah, akan kucoba. Tidak ada

orang luar di sini, seandainya aku terdenda kita hanya

berpesta berempat dengan Su Kiu dan Gin Sim. Tetapi,

siapakah yang akan memastikan yang bersalah?”

“Ini mudah! Kita lihat saja letak tumpahannya.”

“Baiklah kalau begitu!”

Maka segera disiapkan satu kotak terbuat dari kertas

dan berisikan pasir halus, lalu kotak itu diletakkan

diantara mereka.

“Sekarang apa lagi?” tanya si anak muda.

Eng Tay menyesal sendiri. Ia hanya main-main, siapa

sangka San Pek bersungguh-sungguh. Tetapi hal ini

meninggalkan kesan yang baik pada dirinya. Pemuda itu

ternyata polos sekali. Di lain pihak, ia tersenyum sendiri

sebab San Pek dianggapnya tolol, mudah ditipu.

“Tidak ada apa-apa lagi!” jawabnya kemudian. “Nah,

mari kita tidur!” San Pek menurut. Mereka pun tidak

berkata-kata lagi Keduanya tidur dengan berselimut.

Hanya terlebih dulu, si pemuda memandang wajah gadis

itu dan meraba tangannya, yang tidak lagi terasa panas

seperti tadi. Ia rebah tak bergeming, khawatir kalah

bertaruh dan takut mengganggu tidurnya si kawan….

Eng Tay sebaliknya, ia berdiam saja, berpura-pura

pulas.

Esok paginya, dua kali Gin Sim muncul, majikannya

berdua masih pulas tetapi ia melihat kotak kertas yang

terisi pasir. Ia melihat majikannya sedang tidur miring,

sebelah tangannya terjulur ke luar selimut. Ia berkata di

dalam hati: “Syukurlah San Pek tak tahu siapa majikannya

itu, kalau tidak, pasti rahasia majikannya bocor.” Ketika ia

muncul untuk kedua kalinya, majikannya sudah

mendusin, dan gadis itu menunjukkan padanya kotak

berisi pasir itu. Lalu keduanya pergi ke luar tetapi tak lama

kemudian Eng Tay telah kembali.

San Pek sudah bangun. Ia melihat gadis itu.

“Dik, sakitmu sudah berkurang?” tanyanya.

Eng Tay mengangguk.

“Lebih baik,” sahutnya.

San Pek turun dari tempat tidur, disingkirkannya kotak

yang tak bergeser itu. Ia merasa lega menyaksikan

kawannya tidak menderita seperti tadi malam. Toh ia

merasa, masih perlu memanggil tabib dan Eng Tay

membiarkannya.

Guru Ciu menjenguk muridnya tatkala diberitahu

bahwa si murid sakit.

Tabib datang, ia memeriksa dan membuat surat obat.

San Pek menjadi repot sebab segala sesuatu ditanganinya

sendiri.

Su Kiu menyediakan pispot dan San Pek berpesan

bahwa kalau Eng Tay ingin buang air, dia tak usah ke luar

dari kamar.

Selama empat malam, San Pek terus tidur di ujung kaki

Eng Tay. Dia tak berani bergolek. Di hari kelima, Eng Tay

hampir sembuh. Sejak itu San Pek kembali ke

pembaringannya sendiri.

Selang sepuluh hari, Eng Tay sudah sembuh sama

sekali.

“Kakak Nio,” kata gadis itu pada kawannya, “selama aku

sakit, Kakak bersusah-payah merawatku. Sekarang aku

telah sembuh, bagaimana aku harus membalas budimu?”

San Pek tersenyum.

“Kau telah sembuh, ya sudah saja,” sahutnya. “Untuk

apa bicara tentang balas budi? Kesembuhanmu adalah

balasannya….”

Eng Tay, yang berdiri di sisi meja berkata lagi: “Kak,

ibuku sekalipun tak dapat melayaniku seperti itu.

Beberapa kali Kakak meraba dahiku bahkan membantuku

di saat minum obat, kau pegangi. Ya, Kakak pun

menyuapkan obatku.

“Itu wajar saja,” kata San Pek. “Kau sedang lemah

sekali.”

“Aku ingat, di saat hendak makan bubur, aku tak kuat

bergeser ke tepi pembaringan, tetapi kau, kau pegangi aku

serta menyuapi juga….”

Kembali San Pek tertawa.

“Itu jamak bukan?” katanya. “Selama sakit, sudah

sepantasnya kawan saling menolong. Kalau tidak

demikian, itu bukannya kawan. Ingat, Nabi kita pun

mengajarkan agar kita saling tolong-menolong.”

“Ya, tak kul upakan itu,” kata Eng Tay.

Sekali lagi San Pek tertawa dan berkata: “Dik, kau

pernah mengatakan padaku, kecuali ibumu, belum pernah

kau tidur bersama orang lain, namun kali ini, selama

empat malam kau izinkan aku menemanimu. Sungguh,

kau baik sekali. Tak mudah itu terjadi….”

Eng Tay tidak menjawab, ia hanya tersenyum.

Membuka Rahasia

SEJAK mendapat perawatan Nio San Pek, kesan Ciok Eng

Tay mengenai sang kawan baik sekali. Maka apa pun

kebutuhan si pemuda, tanpa diminta lagi, segera

disediakan oleh gadis itu. Karenanya, bukan main rasa

bersyukur si kakak angkat itu.

“Kau baik sekali, Adikku,” kata sang kakak suatu hari.

“Betapa bahagianya aku mendapatkan kau sebagai

saudara.”

En Tay yang berdiri di samping San Pek, berkata: “Kak,

itulah kewajibanku sebagai adik, maka jangan kau jadikan

pikiran. Bahkan ingin sekali aku, seumur hidupku dapat

melayanimu. Biarlah aku benar-benar menjadi adikmu!”

San Pek tertawa.

“Ya, kita seperti saudara kandung!” katanya. “Akan

tetapi, jika kita sudah pulang ke rumah masing-masing,

mana bisa kau mengikutiku untuk selama-lamanya?”

“Asal bisa terjadi, aku suka mengikuti Kakak seumur

hidup!” kata Eng Tay.

Si anak muda tertawa lebar.

“Dik, kaubicara seperti bocah usia tiga atau lima

tahun!” katanya. “Ya, kau seperti adik yang minta permen

dari kakaknya! Namun, permintaan adik kecil itu keluar

dari hati yang tulus!

Eng Tay diam, tetapi ia tersenyum.

Demikianlah kedua kawan sekolah itu, kakak-beradik

angkat, semakin erat hubungannya satu sama lain.

Tanpa terasa, sang waktu melintas terus. Tanpa terasa

pula, dua tahun sembilan bulan telah berlalu.

Pada suatu hari muda-mudi itu sedang berada dalam

kamarnya. San Pek sedang menekuni kaligrafi, dan Eng

Tay, di sisinya, menggosok bak di atas bak-hi. 19 San Pek

melihat dahi Eng Tay berkeringat, ia menggunakan

saputangan untuk mengusapnya perlahan-lahan. Ketika

sedang mengusap, tiba-tiba San Pek menjerit perlahan,

lalu jatuh terduduk di kursinya.

Eng Tay terperanjat, dia heran.

“Kau kenapa, Kak?” tanyanya, baknya ia letakkan.

“Dik, aku heran….” sahut sang kakak. “Aku melihat

lubang kecil pada telingamu…. Mengapa?”

Eng Tay terkejut, tetapi ia bisa menenangkan diri.

“Oh itu, Kak, itu ada sebabnya,” jawabnya. “Sebelum

aku masuk usia sepuluh tahun, Mama menganggapku

sebagai anak perempuan karena ia telah melepas kata-kata

pada sang Budha….”

“Oh, begitu?” kata San Pek. “Jelas sangat

menyayangimu.”

“Ya, Mamaku memang baik sekali,” kata Eng Tay.

San Pek percaya keterangan gadis itu, ia tidak bicara

lebih jauh. Tidak demikian dengan Eng Tay, hal itu

membuatnya berpikir keras. Ia berniat bicara terus-terang,

tetapi ia bimbang.

Begitulah, sampai sang waktu berlalu lagi tiga bulan, di

akhir bulan ketiga. Ini berarti bahwa, tanpa terasa tiga

tahun telah lewat.

Pada suatu hari, selagi berjalan mondar-mandir di

depan pintu, tiba-tiba Eng Tay dihampiri seorang lelaki

yang segera saja memanggilnya: “Tuan Muda!” Ketika ia

menoleh, terlihat Ong Sun sudah berdiri di hadapannya.

“Eh, kau datang kembali,” tanya gadis majikan itu.

“Kau-bawa surat?”

“Ya,” jawab si pegawai. “Nyonya Besar sakit, Tuan Muda

diminta lekas pulang. Ini suratnya.”

Sambil berkata demikian, Ong Sun mengeluarkan

sepucuk surat dan terus menyampaikan kepada

majikannya.

19 Bak: batang tinta cina berwarna hitam; bak-hi: tatakan bak.

Surat di zaman dulu itu tak beramplop, hanya dilipat

saja. Eng Tay menerimanya, terus membuka dan

membacanya. Benar saja, mamanya sakit dan ia diminta

lekas pulang.

“Mama sakit apa?” tanya Eng Tay sehabis membaca

surat.

Ong Sung menggelengkan kepalanya.

“Saya tidak tahu, hanya Nyonya Besar tidur terus.

Apakah tidak dijelaskan di dalam surat?”

Eng Tay merunduk, pikirannya bekerja. Segera ia

memutuskan untuk lekas pulang. Ia pun sudah belajar

cukup tiga tahun lamanya. Dulu pernah ia berjanji pada

ibunya, “kalau mama sakit, ia akan segera pulang.” Maka

sekarang telah tiba saatnya.

“Baiklah,” katanya kemudian kepada Ong Sun. “Aku

hendak bersiap-siap dulu, besok pagi baru akan

berangkat.”

Ong Sun mengangguk ia menurut saja.

“Tapi kamu berangkat lebih dulu, membawa barangbarang,”

kata gadis majikan itu lagi “Aku bersama Gin Sim

akan menyusul”

“Baik, Tuan Muda.”

“Sekarang beristirahatlah dahulu!” kata Eng Tay yang

terus masuk ke dalam. Kepada Gin Sim diberitahukannya,

tentang mamanya yang jatuh sakit dan abdi ini

diperintahkan segera merapikan segala barang.

Kemudian Eng Tay mendatangi San Pek yang di saat itu

sedang membaca buku. Hatinya terasa gelisah, toh ia

berdiri di depan si kakak angkat dan menyapa: “Kak..!”

San Pek meletakkan bukunya, ia menoleh.

“Ada apa, Dik?” tanyanya seraya mengawasi. Sang adik

tampak lain.

“Coba Kakak katakan, sudah berapa lama kita belajar di

sini?” tanya Eng Tay.

“Hitung-hitung, cukup lama,” jawab San Pek. “Sudah

tiga tahun. Kau tanyakan hal ini, ada apa?”

“Kakak benar. Aku ingin memberitahu, baru saja aku

menerima surat dari rumah yang mengatakan bahwa

Mamaku sakit, maka aku diminta lekas pulang. Mungkin

sakit Mama ringan tetapi aku harus pulang. Tiga tahun

sudah aku meninggalkan rumah. Kakak pikir bagaimana?”

“Tentu saja kau harus pulang, hanya….”

Sambil berkata begitu San Pek bangkit berdiri. Ia

menatap kawannya itu.

Eng Tay bisa menerka perasaan si pemuda.

“Aku juga berat meninggalkan kau, Kak,” katanya.

“Namun… kalau nanti Kakak juga pulang, bila ada

kesempatan sebaiknya Kakak cepat-cepat datang ke

rumahku…”

“Kapan Adikku berangkat?” tanya San Pek. “Aku ingin

mengantarmu selintas.”

“Aku akan berangkat besok. Kakak Nio, tak sanggup ku

terima kebaikan hatimu untuk mengantarkan aku.”

Waktu itu, Su Kiu muncul. Ia lantas berkata kepada

majikannya: “Barusan Gin Sim mengatakan bahwa Tuan

Muda Ciok hendak berangkat pulang besok, tak dapatkah

Tuan Muda minta agar keberangkatannya ditunda?”

Nyata abdi ini pun merasa berat untuk berpisah.

“Tak bisa, Su Kiu,” jawab sang majikan “Mama Tuan

Muda sakit, beliau memangilnya, ia harus pulang.

Memang, berat rasanya untuk kita berpisah. Besok kita

berdua akan mengantarkan Tuan Muda.”

“Tuan Muda hendak mengantar, itu baik sekali,” kata

Gin Sim. “Tapi Tuan Muda saya ingin bicara dengan Tuan

Muda.”

“Gin Sim, barangmu serahkan aku, aku yang bawa!”

kata Su Kiu. “Aku tak pandai bicara, ini saja yang bisa

kulakukan….”

“Boleh saja,” jawab Eng Tay mewakili abdinya. “Aku

sekarang hendak menemui pak guru Ciu. Gin Sim, ayo

ikut aku, kau pun perlu pamit.”

“Baik Tuan Muda,” sahut sang abdi.

Maka mereka berdua pergi mencari pak guru Ciu. San

Pek mendampingi.

“Nak, apa ada sesuatu yang hendak kalian tanyakan

padaku?” tanya Pak Guru Ciu ketika melihat kedatangan

murid-muridnya.

“Bukan, Pak Guru,” sahut Eng Tay, masih di luar pintu,

“murid hanya ingin bicara….”

“Kalau begitu, mari masuk!” undang Ciu Su Ciang, sang

guru, yang sedang duduk di dalam kamarnya.

Eng Tay dan San Pek masuk, keduanya memberi

hormat.

“Baru saja murid menerima surat dari rumah,” kata Eng

Tay kemudian. “Katanya, Mama saya sakit dan saya

diminta pulang, maka dari itu, murid datang untuk

memberitahu sekalian mohon pamit.”

“Jika Nyonya Besar sakit, memang kau harus pulang,”

kata sang guru. “Kapan kau berangkat?”

“Besok, Pak Guru,” jawab Eng Tay. “Sekarang murid

ingin menemui Su-bo.”

“Kau ingin bertemu Su-bo-mu, baiklah, akan kupanggil

dia ke luar. Tunggu sebentar.”

Guru itu berdiri, terus ia masuk. Hanya sebentar, ia

sudah ke luar pula bersama Ho-si, istrinya.

“Kau hendak pulang, Nak?” tanya sang istri guru

mendahului murid suaminya.

“Ya, Su-bo,” sahut Eng Tay, yang terus menyambut dan

memberi hormat. “Murid mohon pamit. Murid

mengucapkan terima kasih, sebab selama tiga tahun saya

diizinkan mengganggu Su-bo.”

Sang istri guru itu tertawa.

“Jangan kau ucapkan itu, Nak, itu tidak ada artinya,”

katanya.

“Su-bo, Gin Sim juga ingin pamit,” ujar Eng Tay

menambahi. “Maafkan dia yang sering rewel. Ia

mengatakan, Su-bo sangat baik terhadapnya.”

Istri guru yang baik hati itu tertawa.

“Dia hanya meminjam ini dan itu yang tidak berarti,”

katanya.

“Sekarang, Nak, kau hendak bicara apa denganku?

Silakan.”

Eng Tay mengawasi istri guru itu, ia tampak ragu-ragu

hingga Ho-si menganjurkannya untuk berbicara saja.

Eng Tay masih juga bimbang, baru saat kemudian ia

minta untuk berbicara di dalam.

Ho-si heran, namun ia mengajak murid itu masuk.

Segera Eng Tay, membuka rahasianya sehingga sang

istri guru menjadi terkesima. Ia mengamati gadis itu dalam

penyamarannya.

“Sekarang murid mau pulang, murid minta agar rahasia

ini tidak dibuka, mohon pengertian Su-bo….”

Ho-si mengawasi, ia tersenyum.

“Nak, kau jangan kuatir,” katanya “Kau tahu, sudah

dari awal aku menerka siapa kalian berdua. Ternyata

kalian pandai membawa diri, aku tadinya kuatir. Kalian

boleh berlega hati, aku tahu apa yang harus ku lakukan.

Nah, kau hendak bicara apa lagi? Duduklah!”

Eng Tay tidak duduk, melainkan mendekati nyonya

rumah.

“Saya ingin bicara mengenai kakak Nio San Pek,”

katanya perlahan. “Ia baik dan jujur, dengan saya ia

seperti saudara kandung. Tiga tahun kami sekolah

bersama, dia tak tahu siapa diri saya sesungguhnya

Ho-si mengangguk.

“Sungguh luar biasa!” katanya.

“Walaupun demikian, saya merasa tak enak,” kata Eng

Tay lagi. “Sekian lama saya telah mendustainya….”

“Lalu sekarang, apa yang ingin kau lakukan?” tanya Hosi.

“Bukankah lebih baik kalau bicara terus-terang saja

padanya?”

“Itu sulit. Beberapa kali saya ingin bicara, tetapi selalu

gagal, demikian juga kali ini. Maka sekarang saya berpikir

Su-bo….”

Sang istri guru tertawa.

“Ini tidaklah sukar,” katanya. “Akan ku jelaskan

padanya. Ada pesan lainnya?”

“Saya mohon bantuan Su-bo lagi. Tolong katakan

padanya tentang hubungan kami yang akrab selama tiga

tahun seperti kakak-beradik. Saya minta Su-bo sampaikan

padanya bahwa sejak hari ini, saya tak bisa dijodohkan,

dengan orang lain, siapa pun juga. Maka saya berharap dia

segera datang….”

Nona Ciok tak bisa meneruskan kata-katanya, ia jengah

dengan sendirinya.

Akan tetapi Ho-si sudah maklum maka ia berkata:

“Baiklah! Kau jangan kuatir! Aku akan menjadi

perantara jodoh kalian berdua. Kau akan memberikan

tanda mata apa?”

Eng Tay merogoh sakunya, ia mengeluarkan kupu-kupu

terbuat dari batu kemala yang indah. Diserahkannya itu

pada istri gurunya lalu ia berkata: “Inilah permata milikku

sejak kecil. Karena permata ini, ayah dan ibuku

memanggilku Kiu Moy. Kalau nanti Su-bo menemui dia,

biarlah dia menggunakan kupu-kupu kemala ini sebagai

tanda mata.”

Ho-si mengawasi batu kemala itu, ia tertawa.

“Baiklah, akan ku serahkan kemala ini padanya,”

janjinya.

“Terima kasih, Su-bo!” kata Eng Tay sambil memberi

hormat. “Semoga rahasia ini bisa tertutup rapat. Sekarang

murid hendak menemui Pak Guru kembali, murid hendak

mengucapkan selamat berpisah.”

Ho-si yang baik hati dan manis budi itu, tertawa lagi.

Segera ia memanggil suaminya, dan pak guru Ciu segera

muncul.

Eng Tay lantas menjura pada guru dan nyonya gurunya

itu, lalu mengucapkan selamat berpisah dengan berat hati.

Bapak guru dan istrinya itu sangat baik terhadapnya.

Setelah itu, bersama Gin Sim ia kembali ke kamarnya. Ia

melihat barangnya telah disiapkan.

“Kakak Nio,” kata adik ini, “kita telah sekolah bersamasama,

kita benar-benar seperti kakak-adik, maka dari itu

barang-barang kita tak bisa dipisah-pisah, semua sudah

tercampur menjadi satu. Ya, tak bisa kita

membedakannya….”

San Pek menggoyangkan tangannya. Ia pun tertawa.

“Tidak demikian halnya, Saudaraku,” katanya.

“Singkatnya, apa yang kau sukai itulah milikmu.”

“Kak, jelas Kakak menyanjung-nyanjung aku!

Bukankah segala hal yang ku sukai juga disukai olehmu?

Maka dari itu, janganlah Kakak membeda-bedakan….”

Memang, di atas meja segala barang telah dipisahpisahkan,

kecuali seekor burung-burungan walet dan

bebek mandarin atau belibis Tiongkok yang terbuat dari

kuningan, masih terletak di sisi bak-hi.

“Dik,” kata San Pek seraya menunjuk burung-burungan

itu, “apa yang kau sukai menjadi kesukaanku pula,

demikian pula belibis ini

“Kakak Nio, jadi Kakak menyukai burung-burungan

ini…?” kata Eng Tay.

“Bagiku, melihat burung-burungan ini seperti juga

melihatmu,” kata San Pek.

Eng Tay mengambil burung-burungan itu, dimainmainkannya

dengan kedua belah tangannya.

“Kak, burung ini berdekatan denganmu,” katanya.

“Nanti setelah aku pergi, Kakak bisa sering-sering bermain

dengannya.”

San Pek mengawasi si adik yang tampan.

“Ah, Dik,” katanya, “jadi kau hendak serahkan burung

kuningan ini padaku? Tetapi, kata-katamu tadi

membuatku tidak mengerti….”

Eng Tay tidak mengatakan apa-apa, ia hanya

memperhatikan barang-barang lainnya di atas meja itu.

“Dik, coba lihat isi keranjang itu,” kata San Pek.

Eng Tay menurut, ia melongok ke dalam keranjang,

terus ia mengambil satu sarung mopit yang terbuat dari

tembikar. 20 Sarung mopit itu berlukiskan setangkai buah

delima.

“Kakak Nio, dapatkah sarung mopit ini Kakak berikan

20 Di zaman Chin Timur itu belum ada sarung mopit dari porselen.

padaku?” tanya Eng Tay.

“Adikku, tak usah ku jelaskan lagi,” jawab San Pek

tersenyum. “Sarung mopit itu bermakna.”

“Apa maknanya?”

“Delima, adalah salah satu tanaman buah yang mudah

beranak, mudah tumbuh dan berbuah,” ujar San Pek

menjelaskan. “Adikku semata wayang, kelak di belakang

hari Adik akan mudah memperoleh turunan….”

Eng Tay tertawa.

“Kalau Kakak, anak tunggal atau bukan?” ia balik

bertanya.

San Pek turut tertawa. “Aku sama dengan kau, Dik!”

Keduanya lalu tertawa bersama.

Eng Tay mengawasi sarung mopit di tangannya, ia

melihat si buah delima yang sudah merekah dan bijibijinya

tampak nyata. Ia tertawa pula: “Delima ini hendak

diserahkan kepada siapa, kepada sang tuan atau sang

nyonya?”

“Tentu saja pada sang tuan!” sahut San Pek. Si adik

mengangguk.

“Aku ingat sekarang,” katanya, “Ketika dulu aku beli

sarung mopit ini, aku telah menghadiahkannya pada

Kakak dengan harapan nanti berbuah dan beranak…”

“Itulah tanda kebaikan hati Adik. Namun, Dik, kenapa

kau sendiri tidak menghendakinya?”

Eng Tay melihat sekelilingnya, di situ tidak ada orang

ketiga. Ia berpikir cepat, lantas ia berkata di dalam hati:

“Inilah saatnya aku harus sadarkan dia!” Maka segera ia

berkata: “Aku? Tentu saja aku, mengingininya, asal

bersama kau, Kak….”

Tampak si pemuda bingung.

“Dik, apakah arti perkataanmu ini?” tanyanya.

“Apa artinya? Apakah Kakak masih belum tahu?”

“Aku memang belum mengerti….”

“Aku telah bicara jelas, kau masih belum mengerti,

baiklah!” pikir Eng Tay dalam hati. Maka lantas ia

meletakkan sarung mopit itu bersebelahan dengan dua

burung-burungan, burung walet dan belibis mandarin,

kemudian ia menghadap ke pria di hadapannya seraya

berkata: “Tunggu, hendak ku lihat-lihat dulu.”

“Silakan, Dik”

Eng Tay mengamati barang-barang di hadapannya itu.

ia melihat sepotong tembikar yang merupakan alat

penindih buku, berukuran lebar kira-kira 6 atau 7 inci,

demikian juga panjangnya. Di atasnya, yaitu bagian

depannya, ada relief sepasang kupu-kupu besar berwarnawarni

indah. Melihat itu, ia tertarik, segera diambilnya,

terus ia perlihatkan pada si anak muda sambil berkata:

“Jadi ini juga Kakak hadiahkan padaku?”

“Benar!” jawab San Pek lekas. “Bukankah Adik sangat

menyukainya? Telah ku lihat, selama membaca buku, Adik

tak pernah terpisah dari tatakan ini. Ya, Adik selalu

memakainya untuk menindih buku!”

“Memang aku menyukai kupu-kupunya,” sahut gadis

itu. “Sengaja aku memilih ini untuk diberikan pada

Kakak.”

San Pek menatap tajam kawan yang tampan itu.

“Bagaimana, Dik?” katanya. “Bagaimana bisa kau

berikan barang ini padaku? Aku melihat tiada barang lain

selain ini yang Adik sangat sukai. Kalau aku terima ini,

bukankah kau seperti telah kehilangan sesuatu?”

“Memang benar, barang ini sangat ku sukai,” ujar Eng

Tay menjelaskan, “tetapi kalau sekarang ku berikan pada

Kakak itu karena ada maksudnya. Nanti, setelah aku

pulang, bila Kakak melihat penindih kupu-kupu ini, Kakak

pasti akan merasa, ada Kakak juga ada aku, dengan

demikian, pastilah hati Kakak akan tergugah untuk

mengenang kita berdua.”

“Kata-katamu kurang tepat, Dik. Kau lihat, kupu-kupu

itu toh sepasang, satu jantan, satu betina. Ya, bukan

kupu-kupu jantan semua. Mana bisa kau samakan dengan

kita berdua…

Eng Tay mengawasi penindih dari tembikar itu, ia pun

menoleh pada pria muda dan tampan di hadapannya. Ia

mendapatkan pemuda itu agak kurang senang, ia bisa

memakluminya. Namun, ia mendapat harapan. Jelas San

Pek tidak menduga bahwa dia sedang berhadapan dengan

seorang gadis jelita. Lalu tiba-tiba ia tertawa sendiri.

San Pek heran, dia menatap wajah Eng Tay.

“Eh, Dik, kenapa tertawa?” tanyanya polos.

“Karena aku melihat Kakak lugu sekali!” jawab Eng Tay.

“Tidak apa-apa, aku hanya menghendaki kau terima baikbaik

penindih buku ini.”

Sambil berkata begitu, gadis itu meletakkan sarung

mopit dan penindih itu menjadi satu di atas meja.

San Pek terpaksa menerima.

“Baiklah kalau demikian,” katanya. “Nah, apa lagi yang

hendak Adik katakan?”

Kembali Eng Tay berkata di dalam hatinya: “Apa lagi

yang harus ku utarakan? Aku, seperti telah membuka

pintu hingga gunung pun terlihat.” Akan tetapi ia toh

memberikan jawabannya: “Tidak, tidak ada lagi. Besok

Kakak hendak mengantarku satu lintasan, di sepanjang

jalan mungkin kita akan bisa melihat orang atau

menyaksikan sesuatu. Atau, kita bercakap-cakap lagi….”

San Pek masih tidak menyangka bahwa EngTay adalah

seorang wanita, dia belum curiga mungkin karena ia

terlalu memikirkan: besok mereka berdua akan berpisah.

Keduanya lantas membenahi barang-barang itu dan

Ong Sun datang untuk membawanya pergi. Gin Sim hanya

membawa barang yang akan dibutuhkan dalam

perjalanan.

Malam itu, kedua muda-mudi itu duduk mengobrol.

Mereka duduk berhadapan.

“Kakak Nio,” pesan Eng Tay, “kalau nanti Kakak selesai

sekolah, ku harap Kakak lekas-lekas datang ke rumahku.

Aku tidak bekerja, aku hanya mengharap Kakak….”

“Dik, pasti aku akan mengunjungimu!” kata San Pek.

“Barangkali telah ada kabar gembira untuk Adik?”

Mendengar kata-kata “kabar gembira” itu, tiba-tiba

wajah Eng Tay bersemu merah. Ia tahu, pasti San Pek

menduga ia akan segera menikah. Sahabat itu tak tahu

bahwa ia adalah seorang gadis. Namun ia bertanya: “Kak,

ada kabar gembira apakah untukku?”

“Adik mengharap aku lekas-lekas datang, bukankah itu

berarti Adik akan segera menemui mertua? Aku girang

kalau kau mempunyai nyonya!”

Mau tidak mau, Eng Tay tertawa.

“Kak, terkaanmu ini jauh meleset!” katanya. “Tetapi

nanti, setelah aku pulang Kakak tentu akan mengerti.”

“Ya, aku pasti akan mengerti!” kata San Pek, yang

masih belum sadar bahwa dirinya sebenarnya sangat

lugu….

Seterusnya mereka berbincang-bincang lagi, dan Eng

Tay senantiasa tersenyum-senyum. Mereka seperti tidak

peduli bahwa sang kala merayap terus.

Akhirnya Gin Sim muncul dengan kedua matanya

kesap-kesip.

“Tuan Muda berdua, sudah saatnya beristirahat,”

katanya pada majikan serta tamunya. “Besok pagi kita

akan berangkat, dan Tuan Muda Nio, bukankah akan

mengantar selintas? Sekarang sudah larut malam, nanti

besok terlambat bangun.”

Mendengar itu, muda-mudi ini seperti tersadar, lantas

saja mereka pergi tidur.

Perpisahan

MEGA indah di waktu pagi perlahan-lahan bergerak

dihembus angin tenggara yang sepoi-sepoi basah. Sang

surya juga sudah terbit, tampak menyinarkan cahayanya

yang masih lembut. Keadaan demikian itu bagaikan

menganjurkan, barangsiapa hendak melakukan

perjalanan, seyogyanya berangkat pagi-pagi sebelum panas

terik. Itulah hari-hari di bulan ketiga.

Su Kiu bersama Gin Sim sudah siap, Gin Sim membawa

buntalannya. Mereka berdua berjalan di depan, perlahanlahan.

Di belakang mereka, Eng Tay dan San Pek

menunggang kuda masing-masing bersebelahan. Mereka

pun berjalan santai, setelah keduanya berpamitan pada

bapak guru dan istri guru mereka, yang mengharapkan

keselamatan mereka di perjalanan.

“Kakak Nio, kita harus mengenang Pak Guru yang telah

membimbing kita dengan baik sekali,” kata Eng Tay di

tengah jalan. “Kita terpaksa harus meninggalkan rumah

sekolah kita yang bagus ini.”

“Memang,” kata San Pek. “Buktinya kau, Dik. Kau

pandai dan mendapat pujian dari kawan-kawan, bahkan

ada yang mengatakan bahwa kau mirip salah seorang di

antara Han Kee Sam Kiat, tiga sastrawan di zaman dinasti

Han. Thio Liang yang muda dan kewanita-wanitaan, kau

dapat disamakan dengannya.”

Eng Tay tersenyum.

“Tak mungkin, Kak! Mana bisa aku disamakan dengan

Thio Liang yang pandai dan ternama itu?”

“Adik merendah saja,” kata sang kakak angkat.

Ketika itu mereka tiba di jalan yang di kiri dan

kanannya ditumbuhi pohon-pohon kaya yang besar,

bercabang banyak dan berdaun rindang. Di sebuah cabang

pohon kebetulan ada sepasang burung kucica sedang

berkicau berdua….

Eng Tay berkata: “Aku sekarang sedang dalam

perjalanan pulang, burung-burung itu bernyanyi, berita

sukacita apakah yang mereka bawa?”

Terus saja gadis kita ini mengalunkan syairnya:

“Sungguh, cabang-cabang lebat membentuk rimba,

Mega tebal nan hitam memenuhi lembah yang hampa,

Di ranting burung kucica bernyanyi,

Bernyanyi-nyanyi gembira untuk menyenangkan hati.

Bukankah itu angin baik yang datang menyambut?

Maka kita berdua, jangan kita berkhayal-khayalan,

Menyulut api bunga tunjung, teratai emas!

San Pek sangat gembira, dia kagum.

“Dik, kau pandai sekali!” katanya memuji. “Baru saja

kita melihat pohon-pohon, kau sudah lantas dapat

membuat syairnya. Namun, tak aku mengerti makna

syairmu itu! Apakah artinya ‘Maka kita berdua, jangan kita

berkhayal-khayalan. Menyulut api lilin bunga tunjung,

teratai emas’. Ya, apa artinya itu?”

“Artinya…?” kata Eng Tay, yang tersenyum dan terus

tertawa.

Si anak muda heran, walaupun demikian ia tidak

bertanya lagi.

Tanpa terasa, keduanya telah tiba di batas tembok kota.

Di situ, orang-orang yang berlalu-lalang sudah berkurang.

Kelihatan tujuh atau delapan buah rumah, juga terdapat

pepohonan. Ada orang-orang yang berjalan terus, ada yang

berhenti dan berteduh di bawah pohon. Di situ pun

terdapat kedai makan. Ada pula beberapa orang sedang

memanggul kayu dan rumput.

Eng Tay tidak mengerti, dia bertanya: “Biasanya

pembawa kayu masuk ke kota di malam hari, mengapa

mereka ini justru di siang hari?”

“Itu kebiasaan saja,” ujar San Pek menerangkan. “Jelas

mereka penduduk di dekat sini, mereka pergi ke gunung

mencari kayu lalu mereka bawa itu ke kota untuk dijual.

Mereka ke kota siang hari dan lohornya pulang sehabis

membeli berbagai barang. Sebaliknya dari kebiasaan

penduduk kota.”

Eng Tay paham.

“Jadi mereka melakukan pekerjaan itu untuk hidup

mereka sehari-hari,” katanya. “Kak, tak samakah cara

hidup mereka dengan Kakak?”

“Jelas tidak, Dik. Mereka mondar-mandir mencari

nafkah untuk istri dan anak-anak mereka, untuk makan

dan pakaian. Aku? Aku hanya sedang mengantar kau yang

berangkat pulang kampung.”

Keduanya berjalan terus memasuki kota. Mereka tetap

menunggang kuda mereka perlahan-lahan. Semua hijau di

sekitar mereka, maklum ini bulan ketiga. Di hadapan

mereka tampak sebuah bukit kecil, di sana ada sebuah

liok-kak-teng, bangunan tempat perhentian berbentuk segi

enam. Ke sana mereka menuju.

“Kakak Nio,” kata Eng Tay, “ingatkah kau ketika dulu

kita bertemu dan singgah di perhentian? Itu namanya

jodoh! Sekarang kita akan berpisah. Tanpa terasa tiga

tahun telah berlalu. Sungguh pesat lewatnya sang hari!

Perhentian ini mengingatkan kita pada masa lalu,

bagaimana kalau kita singgah di sana?”

San Pek setuju.

“Baik!” sahutnya.

Eng Tay segera meneriaki Su Kiu dan Gin Sim agar

mereka singgah.

Hanya sebentar, mereka sudah tiba di perhentian itu.

Selagi menurunkan buntalan, Su Kiu tertawa. Ia

berkata pada Gin Sim: “Gin Sim, bungkusan ini ringan

sekali, aku merasa seperti tidak membawa barang apa

pun. Kawanmu si Ong Sun, sungguh baik sekali.

Sekiranya aku menjadi Ong Sun, pada majikanmu pasti

aku berkata: kalau saudara Gin Sim menikah, aku akan

menjadi tamu pertama untuk makan dan minum biar

puas. Bagiku, Gin Sim adalah bagaikan saudaraku!”

Mendengar kawannya bergurau, Gin Sim tertawa.

“Lalu bagaimana dengan arakku? Kau minum atau

tidak?” tanyanya.

Su Kiu terlihat heran.

“Apa katamu?”

Eng Tay mendengar dua abdi itu bergurau, ia menyela:

“Su Kiu, jangan kau tanya pada Gin Sim atau aku, tanya

saja Tuan-Mudamu! Nah, kau lihat tanda petunjuk jalan di

tepi jalan itu!”

Memang di tepi jalan ada selembar papan

pemberitahuan. Bunyinya:

Kalau mau mendaki Gunung Hong Hong, Naikilah dari

depan, menuju ke barat.

“Ya,” kata San Pek, “di atas bukit itu ada taman mungil

yang dinamakan Hong Ciat, di sana banyak pohon bunga

bow-tan yang indah-indah. Sayang kita tak dapat

mengambil bunga itu untuk dihadiahkan kepada orang….”

“Kakak benar,” kata Eng Tay. “Kalau Kakak gemar

bunga bow-tan di rumahku, di kebunku, aku tanam

banyak. Coba Kakak datang, sebaiknya waktunya

dipercepat, lebih awal lebih baik. Pendek kata, asal Kakak

datang, jangankan bunga bow-tan akan menjadi milik

Kakak, juga semua lainnya yang berada di dalam kebun

itu!”

Mendengar kata-kata sang adik, San Pek benar-benar

menjadi tidak mengerti, sia-sia belaka ia berpikir dan

berjalan mondar-mandir. Maka ia membungkam saja.

Eng Tay tertawa, ia merasa lucu karena sahabatnya itu

tetap tak dapat menerka maksud sebenarnya dari

ucapannya. Bagi San Pek, hal itu terlalu kabur.

“Kakak Nio, perlahan-lahan saja Kakak

memikirkannya,” katanya. “Mari!”

Gadis ini mendahului melangkah ke luar dari

perhentian. Mereka kembali ke jalan besar. Tetapi di

sepanjang jalan, gadis itu terus berpikir: “Kakak Nio ini

benar-benar polos. Aku telah bicara begitu jelas, masih

saja dia belum dapat menerka.”

Sambil berjalan dengan kepala merunduk, otak Eng Tay

terus bekerja. Ketika kemudian ia melihat ke depan,

tampak sebuah selokan yang airnya mengalir deras, hingga

di tempat dangkal di mana air itu mengalir, pasirnya

memperdengarkan suara nyaring. Air itu mengalir terus

sampai menjadi sebuah empang kecil. Di tengah empang

itu sekawanan angsa putih sedang berenang kian ke mari.

“Lihat, air itu bening laksana kaca,” kata Eng Tay

sambil menunjuk ke empang. “Lihat, kawanan angsa itu

bagaikan berada di dalam cermin!”

“Ya,” sahut San Pek membenarkan. “Air jernih, angsa

yang sedang bermain, sungguh suatu pemandangan yang

mempesona!”

“Nah, angsa itu bersuara, apakah Kakak dengar?” tanya

Eng Tay.

“Tentu saja!” sahut sang kawan. “Hanya saja, suaranya

kurang enak didengar….”

“Tidak benar, Kak,” kata si adik. “Kawanan itu bagaikan

memperdengarkan syair pujian. Yang di depan adalah yang

jantan, yang betina mengiringi di sebelah belakang. Yang

betina itu khawatir nanti semua mengeluarkan suaranya.

Ya, semuanya bagaikan mengatakan: Kak! Kak…!”

Mendengar itu, San Pek tersenyum.

Tengah mereka berjalan, Gin Sim berkata pada Su Kiu:

“Su Kiu, majikanmu itu jalan di depan, dia mirip ayam

jago!”

San Pek mendengar gurauan abdi itu, ia tertawa, malah

ia berkata: “Majikanmu justru dapat bicara seperti angsa

memanggil ‘Kak! Kak!’ Eh, Gin Sim, kau terlalu! Kau

samakan aku dengan angsa! Kau ngaco!”

Eng Tay berjalan di depan, kepalanya menunduk. Ia

merenung mengapa San Pek masih belum juga sadar.

Melihat sahabatnya membungkam saja, San Pek pun

menegur: “Dik, kau sedang memikirkan apa?” Eng Tay

menoleh, tetapi tak sepatah pun keluar dari mulutnya.

Di hadapan mereka sekarang tampak sebuah kali kecil,

airnya mengalir deras sekali. Lebar kali kira-kira tiga

tombak, airnya dangkal. Lewat menerjang banyak

bebatuan, air itu berbunyi keras juga. Untuk menyeberangi

kali, yang mirip kanal, penduduk mengatur rapi batu-batu

besar untuk pijakan kaki.

Eng Tay tak berani menggunakan cara penyeberangan

itu maka San Pek mengajaknya menggunakan jembatan

kayu yang beralaskan daun serta papan.

Ketika mereka sedang berjalan, suatu barang Eng Tay

terjatuh.

“Dik, barangmu jatuh! Barang apakah itu?” tanya San

Pek memberitahu.

Ternyata satu kupu-kupu kemala, yang biasa diikat

dengan pita merah sebagai gantungan kipas.

“Kakak Nio, tolong ambilkan,” pinta Eng Tay. “Ayo

pegangi aku….”

Jembatan kayu itu sempit, gadis itu merasa ngeri. Maka

San Pek segera memegangi tangannya. Tubuh mereka

hampir merapat.

“Kakak Nio, perlahan-lahan jalannya,” kata Eng Tay.

Mereka berjalan perlahan sekali.

“Jangan takut,” kata San Pek.

Segera juga mereka sampai di seberang.

“Terima kasih, Kakak Nio!” kata gadis itu setibanya di

seberang itu.

“Tidak apa-apa, Dik,” kata si pemuda tertawa. “Lain kali

kau harus memberanikan diri….”

“Lain kali pun aku masih perlu mengandalkan

bantuanmu, Kak….”

Gadis itu tertawa.

San Pek juga tertawa, bahkan dia berkata: “Dik, lain

kali kau justru harus menjadi pelindung Nyonya Ciok!

Mana bisa aku terus menjadi pelindungimu? Nah, ini

kupu-kupumu.”

Sambil berkata begitu, si pemuda menyerahkan

gantungan kupu-kupu yang tadi dipungutnya.

Eng Tay, mengawasi pemuda itu, ia tidak mengulurkan

tangan untuk menerimanya. Malah kemudian ia berkata:

“Kakak Nio, ku berikan kupu-kupu kemala itu padamu.

Tak lama lagi, kupu-kupu ini akan berpasangan, maka

harap kau simpan baik-baik.”

San Pek heran. Mengapa di tengah jalan, ia dihadiahi

kemala itu. Namun ia terima saja sambil mengucapkan

terima kasih. Ia tidak berkata apa-apa sehubungan dengan

pesan agar menyimpan baik-baik kemala itu. Ia lantas

menyimpannya di pinggangnya.

Gin Sim dan Su Kiu berhenti di bawah sebuah pohon.

“Tuan Muda Ciok takut menyeberang bahkan ia minta

Tuan-Mudaku menjadi pelindungnya,” kata Su Kiu pada

kawannya.

“Hus!” bentak San Pek. “Kamu tahu apa? Hayo jalan!”

Su Kiu membungkam, ia berjalan bersama Gin Sim.

Di hadapan mereka, kini tampak banyak pohon cemara,

besar dan tingginya tujuh atau delapan kaki, cabangnya

banyak, daunnya rimbun.

“Entah siapa pemilik pohon-pohon cemara ini,” kata

Eng Tay. “Rindang sekali!”

“Dan itu di sana, entah kuburan siapa,” kata San Pek.

tangannya menunjuk.

“Coba kita lihat batu nisannya,” ujar Eng Tay mengajak.

Ramai-ramai mereka menghampiri makam itu.

“Oh, rupanya ini adalah kuburan sepasang suami-istri!”

kata Eng Tay. “Letak kuburannya baik sekali, ada

pepohonan dan bagian depannya terbuka. Menurutku,

nanti seratus tahun kemudian, Kakak dan aku, oleh

turunan kita akan dikubur seperti ini supaya kelak siapa,

saja yang lewat dapat melihat dan mengetahuinya….”

San Pek heran.

“Dik,” katanya sambil menggelengkan kepala, “kau dan

aku adalah saudara angkat yang berlainan nama keluarga,

mana bisa kita dikubur bersama?”

“Bisa saja,” jawab Eng Tay. “Aku bilang bisa, tentu

bisa.”

San Pek bingung, maka ia berkata: “Dik, kali ini aku

sedang mengantarkan Adik pulang kampung, sebaiknya

kita bicara hal-hal yang baik saja. Urusan seratus tahun

kemudian, lebih baik tak usah kita bicarakan sekarang….”

Dengan urusan ‘seratus tahun kemudian’ dimaksudkan

‘setelah meninggal dunia’.

Eng Tay tidak berkata apa-apa, mereka bersama-sama

meninggalkan kuburan itu, kembali ke jalan besar. Berdua

mereka menyusul Su Kiu dan Gin Sim. Lewat kira-kira dua

li, mereka berhenti di sebuah tempat yang banyak pohon

serta jalannya terbuat dari batu hijau.

“Kak, di sini tentunya ada rumah penduduk,” kata Eng

Tay. “Kita istirahat di sini sebentar.”

San Pek setuju.

Maka berhentilah ia di bawah sebuah pohon tungching.

21 Su Kiu dan Gin Sim lantas saja duduk di bawah

sebuah pohon.

“Sebaiknya kita mencari air minum,” kata San Pek. Ia

haus.

Eng Tay mengangguk, lantas ia melihat ke sekeliling.

Segera ia melihat seorang petani yang sedang memikul dua

tahang, muncul dari samping pepohonan yang lebat. Ia

cepat menghampiri orang itu.

“Kak, kami sedang dalam perjalanan, kami mau mencari

air minum, di manakah bisa kami dapat?”

“Mau minum? Oh, ada,” sahut petani itu. Dari sini jalan

ke sana, di situ ada sebuah sumber air serta ada

gayungnya juga.”

Eng Tay mengucapkan terima kasih, lantas ia mengajak

kawannya maju ke depan. Benar saja, di tepi jalan ada

sebuah mata air yang jernih sekali. Mata air itu hidup,

airnya selalu bergolak naik. Benar pula, di sisi itu tersedia

gayung piranti menyendok air yang terbuat dari kulit labu.

“Bagus,” kata San Pek, “kita bisa minum! Su Kiu, Gin

Sim, kalian juga boleh membasahi kerongkongan kalian!

Sementara itu, Eng Tay berpikir.

21 Pohon tung-ching, nama Latinnya Hex Gedunculosa.

“Sebaiknya sekarang aku bicara lebih jelas, mungkin dia

mengerti,” demikian pikirnya, dan terus ia maju mendekat

dua langkah. Ia pun lalu bertanya: “Apakah airnya segar?”

San Pek memegang gayung, ia sedang hendak

menyendok air.

“Pasti segar, Dik,” katanya. “Nah, coba Dik minun.” Ia

menyendok air dan memberikan itu kepada kawannya.

Eng Tay menerimanya, terus ia minum.

Di saat itu, Su Kiu dan Gin Sim sudah selesai minum

dan berada sedikit jauh dari majikan mereka. Eng Tay

melihat mereka, lalu ia berkata pada San Pek: “Kak, mari

kita lihat mata airnya. Ayo kita berkaca di air, melihat

bagaimana wajah kita setelah melakukan perjalanan

sampai di sini….”

“Baik, Dik,” jawab San Pek. “Ayo!”

Maka bersama-sama, mereka menghampiri mata air

yang berkubang. Mereka berdiri bersebelahan, menghadap

ke air yang jernih sekali hingga bayangan mereka berdua

terlihat jelas.

“Bayangan kita di dalam air, bagus sekali,” kata Eng

Tay.

“Ah, tidak terlalu mirip,” kata San Pek polos.

Wajah Eng Tay mendekati telinga sahabatnya.

“Bukankah bayangan kita itu tegas sekali?” katanya.

“Seorang tampan, seorang lagi lemah-lembut. Dua

bayangan berdiri rapat, sekali, sungguh sedap dipandang!

“Biar bagaimana, itu hanya bayangan” kata San Pek.

“Bayangan tinggal bayangan, tetap parasnya lain….”

“Ah, sudahlah,” kata San Pek sambil menolak tubuh

gadis itu. “Kau agak aneh, Dik. Apakah pikiranmu kacau

karena kita akan segera berpisah? Mari, kita berjalan

selintas lagi!”

Eng Tay menurut. Kemudian, dengan sebelah tangan

memegang sebatang cabang yang-liu, ia menoleh pada pria

di sisinya sambil berkata. “Kak, aku hendak berteka-teki,

coba kau terka!”

“Apakah itu, Dik?”

“Jernihnya mata air, di depanku dia memancarkan

wajah yang cantik bagaikan batu kemala. Syair itu tidak

mudah, bagaikan hanyutnya batang yang-liu. Angin halus

meniup rambut indah, membuat orang terperanjat dan

tertawa. Apakah yang disebut gunung nan bersih dan

jernih? Coba terka!”

Gadis itu tertawa, San Pek pun tertawa.

“Dik” katanya, “itu syair, bukannya teka-teki! Kau

sungguh cerdas, begitu kau buka mulut, jadilah sebait

kata-kata yang puitis!”

Demikianlah si anak muda, ia menjawab tetapi tidak

menerka.

Eng Tay jengkel sekali.

“Tolol!” katanya dalam hati. Ia tak bisa tertawa, juga

tidak bisa juga ia menghilangkan kemasygulan,

kekecewaannya. Pemuda itu teramat polos….

“Gin Sim!” panggilnya. Ia melemparkan ranting yang-liunya.

Sang abdi menyahuti, ia muncul dari sela-sela pohon

kayu.

Gadis itu masih membungkam beberapa lama, hingga

akhirnya ia berkata: “Ayo kita berangkat!” Dan ia

melangkah. “Cuacanya baik sekali!”

Berempat, mereka memulai lagi perjalanan mereka.

Kemudian…

Jauh di depan, Eng Tay melihat sebuah perhentian.

“Kita sudah sampai di Perhentian Delapan Belas Li, ayo

kita singgah,” kata gadis itu.

Segera juga mereka sampai di perhentian itu. Mereka

memasukinya untuk menghilangkan lelah.

Perhentian itu bertiang empat. Atap gentengnya terbuka

di empat penjuru. Lantainya berundak-undak. Di bagian

dalam terdapat meja dan kursi batu untuk duduk

beristirahat.

Gin Sim melangkah memasuki perhentian untuk

meletakkan buntalannya, sedangkan Su Kiu menambatkan

kuda majikannya agar kudanya bisa merumput.

San Pek tampak tidak bergembira bahkan wajahnya

tampak kecut. Ia berdiri diam saja, matanya memandang

ke empat penjuru. Ia termenung, memandang jauh….

Eng Tay juga turut melihat ke sekitarnya. Di saat

sesunyi itu, dialah yang membuka pembicaraan. Katanya:

“Kakak Nio, kita telah sampai di Perhentian Delapan Belas

Li ini, maka dari itu, sebaiknya kau tak usah

mengantarkan aku lebih jauh….”

San Pek mengangguk.

“Ya,” sahutnya lesu. “Tiga tahun kita sekolah bersamasama,

sekarang kita berpisah. Tak ada kata-kata yang

dapat melukiskan perasaan kita ini….”

Eng Tay mengawasi kawannya juga itu. Tiga tahun

mereka tinggal bersama, selama ini di tengah perjalanan,

semua itu lebih dari cukup baginya untuk mengenal

pribadi San Pek sebenarnya. Seorang pemuda yang baik

dan polos, tulus. Lagi pula, jelas dia tidak pernah mengira

bahwa pemuda tampan di hadapannya adalah seorang

gadis.

“Ya, benar,” ia pun berkata. “Di dalam hati kita ada

perasaan yang sulit, yang sukar dikemukakan, akan tetapi

aku mempunyai suatu jalan. Kakak Nio, jika kau

menyayangiku, adikmu, kau tentu dapat mengingatnya

selama-lamanya….”

San Pek heran, ia tertarik. Maka ia menatap kawannya

itu.

“Jalan apakah itu, Dik?” tanyanya.

“Bukankah Kakak pernah mengatakan tentang sikap

ayah-bunda Kakak mengenai jodoh Kakak?” kata Eng Tay.

“Karena Kakak adalah anak tunggal, dalam hal memilih

gadis menantu, ayah-bunda Kakak bersikap sangat hatihati,

karenanya, sampai sekarang Kakak masih belum

mempunyai pasangan. Apakah masih ingat ucapan Kakak

itu?”

“Tidak salah, aku pernah mengatakan hal itu! Kenapa

Adik mengingatkan ucapanku itu?”

Eng Tay melihat pemuda itu menatapnya. “Aku…”

katanya tertahan. “Aku apa, Dik?”

Eng Tay memegangi pilar erat-erat.

“Soalnya begini, Kak,” sahutnya kemudian. “Aku punya

seorang adik perempuan, namanya Kiu Moy, aku berpikir

akan menjalin rapat antara si dan lo…22 Entah bagaimana

pendapat Kakak?”

San Pek menatap kawannya itu.

“Oh, jadi Adik masih punya adik?” ujarnya menegaskan.

“Be… benar…” sahut Eng Tay.

Luar biasa sambutan San Pek si pendiam yang polos

itu. “Adikku sudi menjadi perantara untuk jodohku, mana

mungkin aku tidak setuju!” katanya cepat. “Namun,

karena aku belum pernah melihat orangnya, aku masih

merasa sedikit bimbang….”

“Tentang hal ini, harap Kakak jangan khawatir,” sahut

Eng Tay memastikan. “Aku dan Kiu Moy adalah anak

kembar, parasnya dan parasku sama, sangat mirip satu

sama lain. Sedangkan tentang pelajarannya dan

kepintarannya sama dengan aku yang pernah sekolah di

rantau, tidak ada bedanya. Aku telah mengeluarkan katakataku,

itu sudah sama juga dengan kata-kata Kiu Moy

sendiri!”

“Perkataanmu, Dik, pasti tidak salah,” kata San Pek.

“Hanya, bagaimana dengan sikap ayah dan ibu?”

“Tentang ayah dan ibuku, itu mudah,” jawab Eng Tay.

“Nanti setelah tiba di rumah, akan ku beritahu pada kedua

beliau. Yang paling perlu ialah Kakak sendiri. Aku harap

Kakak lekas-lekas datang ke rumahku agar pembicaraan

dapat segera dikukuhkan. Dengan begitu, aku tak usah

memikirkan lagi siang dan malam.”

“Kalau demikian, Adikku, baiklah kau tetapkan saja

harinya.”

“Baik, Kak,” kata Eng Tay, yang menatap lagi si anak

22 Dua kata ‘si’ dan ‘lo’ adalah singkatan dari ‘toh-si’ dan ‘li-lo.’ Itulah nama dua

macam pohon rumput merambat, yang merapat sangat erat. Karenanya, kedua

rumput itu biasa diandaikan satu pasangan hingga berarti suatu pepohohan. Katakata

ini terdapat dalam suatu syair tua.

muda. “Kita main teka-teki saja. Aku janjikan: satu tujuh,

dua delapan, tiga enam, empat sembilan.”

San Pek tercengang.

“Oh…!” serunya tertahan “Satu tujuh, dua delapan, tiga

enam dan empat sembilan ia diam sejenak, ia berpikir.

“Apakah artinya itu?”

Eng Tay berkata: “Sekarang ini, tak usah Kakak

menerka-nerka. Tetapi nanti, setelah Kakak pulang dan

tiba di rumah, asal Kakak ingat dan memikirkannya,

segera Kakak akan mengerti dan dapat menebaknya!”

“Oh!” kata si anak muda heran. “Setelah sampai di

rumah, setelah aku memikirkannya, aku dapat

menerka….” Eng Tay tersenyum. Ia hanya berkata: “Lihat

di sana, awan putih sudah mulai naik! Aku akan pergi

menuju ke arah sana! Nah, di sini saja kita berpisah!”

Berkata begitu, gadis yang dalam penyamaran itu lantas

menjura pada San Pek, memberi hormat.

Agak repot, si anak muda menjura juga membalas

hormat itu.

“Baiklah, Dik!” sambutnya. “Maafkan aku, aku tak

dapat mengantar lebih jauh lagi. Semoga Adik selamat

dalam perjalanan!”

“Terima kasih, Kak!”

Kemudian gadis itu menggapai ke luar perhentian.

“Gin Sim, ke sini! Kau beri hormat pada Tuan Muda!”

Si kacung menghampiri, segera dia memberi hormat

pada San Pek sambil berkata: “Tuan Muda, harap Tuan

Muda tidak melupakan Tuan Muda saya ini!”

“Pasti tidak!” San Pek menjawab. Kemudian ia

memanggil: “Su Kiu, kemari! Kau beri hormat pada Tuan

Muda!”

Su Kiu dari luar lari mendatangi, ia lantas menjura

pada Eng Tay seraya berkata: “Tuan Muda, lewat sedikit

waktu Tuan Muda akan pergi berkunjung. Su Kiu akan

ikut serta sebab saya ingin menjenguk adik Gin Sim. Di

sana nanti; harap Tuan Muda menyambut baik Tuan Muda

saya….”

“Itu pasti!” sahut Eng Tay, yang terus memberi hormat

sekali lagi pada San Pek, setelah itu ia menghampiri Gin

Sim yang sudah siap dengan kudanya. Maka ia lantas

menunggang kudanya itu dan mulai berangkat. Gin Sim

mengikuti dari belakang.

San Pek berdiri diam, mengawasi kawannya itu berlalu.

Ia masih melihat Eng Tay menoleh kepadanya. Bersama Su

Kiu, ia memandang terus, sampai kawan serta kacungnya

itu lenyap di balik pepohonan….

“Tuan Muda,” kata Su Kiu pada majikannya, “mari kita

pulang!”

San Pek tidak menjawab, tetapi ia bergerak, menaiki

kudanya, dan terus berjalan pulang dengan dibuntuti

abdinya.

“Mengantar Sejauh Delapan Belas LU” kata sebuah

syair. Itulah artinya perpisahan: Pergi berempat, pulang

masing-masing berdua! Berpisah!

Pulang

SAAT lohor, San Pek tiba kembali di asrama sekolah.

Lenyap kegembiraannya, sebab kini ia tak berkawan. Ya, ia

sendiri saja. Tiga tahun dan sekarang terasa hampa.

Hanya kenangan saja yang masih tinggal, bagaikan

bayangan. Ada banyak teman sekolah, tetapi mereka

bukan Eng Tay. Hambar rasanya. Tak lagi ada kawan,

dengan siapa ia bisa keluar berjalan-jalan. Saking

kesepian, ia mendadak teringat teka-teki Eng Tay, teka-teki

perpisahan.

“Kata Eng Tay, setelah pulang aku akan dapat

menerkanya,” katanya dalam hati. “Sekarang baiklah aku

coba-coba….” Terus saja ia mengulangi: “satu tujuh, dua

delapan, tiga enam, empat sembilan

Dalam berpikir, pemuda ini berkata di dalam hati: “Satu

kali tujuh: tujuh. Dua kali delapan: enam belas. Tiga kali

enam: delapan belas. Empat kali sembilan: Tiga puluh

enam….”

Selagi membaca itu, San Pek menggerak-gerakkan jarijari

tangannya untuk menghitung, tetapi tak juga ia

memperoleh jawaban.

“Kata Adik Ciok, setibanya, asal aku berpikir, aku akan

dapat menebaknya,” katanya dalam hati. “Nyatanya, masih

sulit….”

Pemuda ini bingung beberapa lama.

“Ah, sudahlah!” pikirnya. “Hari ini gagal, besok akan

aku pikirkan lagi….”

Malam itu, San Pek tak bisa tidur dengan tenang.

Kemudian ia teringat kata-kata Eng Tay tentang Kiu

Moy, si adik kembar, yang segala sesuatunya, paras dan

kepandaiannya persis sama dengan sang kawan.

“Kenapa sebelumnya Eng Tay tak pernah menyebutnyebut

adiknya itu?” pikir si anak muda. Dia heran.

“Bagaimana sebenarnya wajah Kiu Moy?”

Tiba-tiba tampak seorang berjalan mendatangi,

langkahnya perlahan. Dia seorang wanita muda, parasnya

mirip Eng Tay, jalannya lemah-gemulai.

San Pek segera menyambut gadis itu dan memberi

hormat. Sang dara membalas hormat, sikapnya wajar

sekali.

“Nona, maaf, aku ingin bertanya,” kata si anak muda

kemudian. “Aku lihat, kau mirip sekali dengan Ciok Eng

Tay hian-te.”

Dengan ‘hian-te’ si pemuda maksudkan ‘adik laki-laki’.

Si gadis melipat kedua tangannya ketika menjawab:

“Aku adalah Kiu Moy. Kami anak-anak kembar maka kami

mirip satu sama lain.”

“Oh, kiranya Adik Kiu Moy!” kata San Pek tertegun.

“Ketika itu Kakak Eng Tay pulang,” lanjut Kiu Moy, “ia

mengutarakan tentang soal pernikahanku, katanya aku

telah dijodohkan denganmu, Kakak Nio.”

San Pek mengangguk.

“Aku dengan kakakmu adalah seperti saudara

kandung,” ujarnya menerangkan, “maka dari itu, apa

katanya ku turuti saja. Sekarang aku melihat kau, Dik,

nyata penjelasan adik Eng Tay benar sekali. Ini dia yang

dikatakan, ‘kebahagiaan tiga kali reinkarnasi!’

Bagaimanakah pikiran Nona sendiri?”

Kiu Moy tersenyum manis. Itulah jawabannya.

San Pek melipat kedua tangannya.

“Dan bagaimana dengan Ayah dan Ibu?” tanyanya.

“Kakak Eng Tay telah memberitahukan bahwa Kakak

Nio adalah seorang budiman dan sangat rajin belajar,”

jawab gadis itu, “mendengar hal itu, Ayah dan Ibu senang

sekali dan menyetujui. Sekarang ini Kakak Nio diminta

segera datang melamar.”

“Namun,” kata San Pek perlahan, “Adik Eng Tay dan

Ayah serta Ibu demikian baik, juga Adik sendiri,

bagaimana dengan aku? Aku ini dari keluarga miskin,

mana aku pantas….”

Kiu Moy menunjuk dengan kedua tangannya ke arah

tembok, kemudian ia menghadap anak muda di depannya

dan berkata serius: “Uang bukan masalah! Asal pihak lakilaki

dan pihak perempuan bersatu hati, jendela kuningan

dan tembok besi pun dapat ditembus!”

San Pek kagum sekali.

“Oh…!” serunya. “Jendela kuningan dan tembok besi

pun dapat ditembus!”

Sewaktu pemuda ini mengutarakan keheranan atau

kekaguman itu, tubuh gadis itu bergerak cepat sekonyongkonyong

ia telah menghilang….

“Kiu Moy!” seru si anak muda, memanggil nama gadis

itu. Atau ia lantas diam, bagaikan orang terkesima.

Sebab…. ternyata ia telah bermimpi dan lenyapnya gadis

itu membuatnya mendusin dari tidurnya!

Beberapa lama anak muda ini masih diam saja. Ia

sedang memikirkan mimpinya itu. Impian itu aneh. Aneh

juga kata-kata gadis itu: asal pria dan wanita bersatu hati!

Itulah ucapan yang jelas sekali.

“Tidak, aku tak bisa menyia-nyiakan waktu lagi!”

kemudian ia berkata dalam hati. “Aku harus segera

menemuinya untuk memberi penjelasan guna memperoleh

kepastian, khususnya untuk menemui ayah-bundanya….”

Berpikir sampai di situ, anak muda ini jadi teringat lagi

dengan teka-teki Eng Tay tentang ‘satu tujuh’, yang masih

tetap belum sanggup ia pecahkan. Kemudian ia pun

mengeluarkan dari sakunya cenderamata dari Eng Tay,

untuk dimain-mainkan….

Masih lewat beberapa lama, setelah letih berpikir, San

Pek tertidur. Esok paginya, ia sekolah seperti biasa. Di

waktu, lohor, tidak seperti biasanya, ia diundang Ho-si, si

nyonya guru. Ia heran tetapi segera ia pergi menemuinya.

Ho-si tertawa dan bangkit dari kursinya atas

kedatangan si anak murid. Bahkan ia segera mendahului

berkata.

“Keponakan Nio, aku hendak bicara dengan kau.

Silakan duduk!”

Sebagai murid dari suaminya, Ho-si memanggil San Pek

‘keponakan’.

San Pek memberi hormat, dalam rasa herannya ia

duduk. Kemudian ia memandang, mengawasi saja sang

istri guru.

“Kau belajar rajin sekali, ini aku tahu,” kemudian Ho-si

berkata lagi. “Karena kau terlalu rajin, agaknya kau

sampai kurang perhatian atas cara hidupmu setiap hari.

Itu kurang tepat.”

San Pek berdiam, ia tidak mengerti. Ia hanya

mengangguk.

Ho-si mengawasi si anak muda, ia berkata lagi: “Kau

sekolah bersama Eng Tay, sekarang dia sudah pulang,

maka kini aku bisa bicara terus-terang. Ijinkan aku

bertanya: sesudah sekian lama berkumpul bersama, coba

jawab pertanyaanku: dia itu sebenarnya pria atau wanita?”

San Pek tercengang. Itu pertanyaan aneh, di luar

dugaan sama sekali.

“Dia seorang pria,” jawabnya sambil memberi hormat.

“Apakah Su-bo melihat sesuatu?” Sang istri guru tertawa.

“Bukan, kau keliru!” katanya. “Eng Tay itu wanita!

Bukan hanya dia, pengikutnya juga wanita!”

San Pek tercengang, ia sungguh heran.

“Su-bo,” tanyanya kemudian, “bagaimanakah Su-bo tahu

hal ini?”

“Aku mengetahui hal ini ketika dia pamit untuk

pulang,” ujar Ho-si menerangkan. “Ia telah menjelaskan

segalanya padaku.”

Heran atau tidak, sekarang San Pek tidak sangsi lagi.

Yang bicara pun istri gurunya.

Ho-si berkata pula: “Eng Tay mengatakan juga, setelah

tiga tahun sekolah dan berkumpul bersama, ia ketahui

dengan baik sekali bahwa kau lah seorang laki-laki sejati,

maka dari itu dia rela menyerahkan dirinya padamu.

Bahkan dia telah menitipkan kupu-kupu kemala, untuk

diserahkan padamu sebagai tanda mata.”

Sambil berkata begitu, nyonya guru itu merogoh

sakunya, mengeluarkan kupu-kupu kemala yang

disebutkannya tadi. Lantas saja ia berikan pada si anak

muda itu.

San Pek menerimanya dengan hormat. Sebagai seorang

terpelajar, ia kenal baik adat-istiadat. Sambil mengawasi

cenderamata itu ia bolak-balik di tangannya. Sekarang

barulah ia sadar benar.

“Terima kasih, Su-bo!” katanya kemudian “Ah, sungguh

tidak saya sangka ia adalah seorang wanita. Tiga tahun

kami sekolah bersama, bahkan juga sama-sama tinggal di

satu rumah, saya sama sekali tidak duga. Ketika

perpisahan, dia menjodohkah saya dengan Kiu Moy.

Siapakah gadis itu? Bukankah yang disebut adiknya itu,

dia sendiri…?”

“Kiu Moy adalah Eng Tay!” kata Ho-si. “Sekarang,

setelah kau ketahui segalanya, kau harus lekas pergi

menemui Bapak-Ibu Ciok supaya bisa diajukan lamaran

resmi!”

Si anak muda itu mengangguk.

“Benar! “jawabnya. “Apakah Pak Guru juga tahu urusan

ini?”

“Tadinya tidak, sekarang sudah,” sahut Ho-si. “Tapi,

aku akan menemuinya lagi untuk menjelaskan bahwa kau

sudah mengetahui hal-ihwal kalian berdua. Guru justru

yang menganjurkan agar kau lekas pergi menyusul Eng

Tay untuk menemui ayah-bundanya.”

“Baiklah!” kata San Pek. “Nanti sore akan saya temui

Pak Guru agar beliau bisa pilihkan hari yang baik untuk

keberangkatan saya. Su-bo, San Pek mengucapkan terima

kasih pada Su-bo!”

Sambil berkata begitu, anak muda ini lantas memberi

hormat.

Sambil tersenyum, Ho-si menyambut hormat itu.

San Pek pamit, terus kembali ke kamarnya. Pertamatama,

kupu-kupu kemala itu ia persatukan dengan kupukupu

kemala yang lain, miliknya, hingga keduanya

menjadi sepasang.

“Dik!” katanya kemudian seorang diri, “mengapa sekian

lama kau tidak menunjukkan tanda apa pun hingga aku

tidak tahu sama sekali?”

Pemuda ini lantas duduk berdiam diri saja, namun

pikirannya bekerja.

“Sebenarnya akulah yang kurang perhatian,” katanya

kemudian seorang diri. “Coba aku berprasangka, aku pasti

mengetahui juga akhirnya. Ya, ku ingat sekarang! Ketika

itu aku sedang berlatih kaligrafi, ia berada di sampingku,

sedang menggosok bak. Ketika kebetulan aku menoleh,

kulihat liang kecil di cuping telinganya. Aku hanya terkejut

karena heran, tetapi dia mengatakan kepadaku bahwa

kupingnya dilubangi oleh ibunya yang membayar kaul.

Aku tidak curiga, aku mempercayainya. Dasar aku terlalu

lugu! Masih ada lagi suatu pertanda. Tatkala dia sakit, aku

berbaik hati dengan menemani tidur di ujung kakinya.

Saat itu dia menolak namun akhirnya ia setuju juga

setelah ada perjanjian tentang penghalang yang ditaruh di

tengah tempat tidur. Mengenai hal ini, ia pun menyebutnyebut

kebiasaannya sejak kecil bersama ibunya.

Sebenarnya, bagaimana masuk akal alasan ibunya itu?

Yang jelas dia hendak mengekang aku. Ya, mengapa aku

terlalu polos hingga aku dibohonginya?”

Merenung sampai di situ, San Pek berhenti berpikir

dengan sendirinya. Ia menghampiri pembaringannya untuk

merebahkan diri. Namun beberapa lama, matanya masih

terbuka terus, dan hanya menatapi langit-langit

pembaringan….

Sekonyong-konyong, langit-langit kelambu terbelah dua,

muncullah Eng Tay berdandan wanita dan gadis itu segera

berkata: “Asal pria dan wanita bersatu hati, tembok

kuningan dan besi pun dapat ditembus….” Lalu,

mendadak

saja gadis itu lenyap!

Tembok kuningan dan besi pun dapat ditembus?

San Pek sadar dan bangun, ia berdiri.

Justru itu, Su Kiu muncul untuk berbenah. Tak ia

sangka, majikannya sedang berdiri dengan wajah berseriseri

hingga ia menjadi heran.

“Su Kiu, kau sudah lama tinggal bersama Gin Sim, kau

tahu atau tidak bahwa dia….”

Si abdi tercengang, dia menatap tuannya itu.

San Pek pun segera meneruskan pertanyaan: “Tahukah

kau, macam apa dia itu?”

“Dia orang yang baik sekali,” jawab Su Kiu. “Semenjak

dia dan majikannya berkumpul bersama kita, kami berdua

belum pernah bermuka merah.”

Artinya, Su Kiu dan Gin Sim belum pernah bertengkar.

“Bagus!” kata sang majikan. “Dua atau tiga hari lagi kita

akan pergi ke dusun Ciok untuk menjenguknya!”

Su Kiu heran, namun dia tertawa.

“Itu bagus, Tuan Muda!” katanya.

San Pek tak berkata apa-apa lagi, kemudian ia berjalan

mondar-mandir dalam kamarnya itu. Otaknya bekerja,

mengiringi langkah kakinya.

“Satu tujuh, dua delapan, tiga enam, empat

sembilan….”

Otaknya bekerja hingga ia tak tahu bahwa kacungnya

sudah berlalu. Seorang diri, ia masih mondar-mandir

sampai tiba-tiba ia berkata sendiri: “Satu tujuh, dua

delapan…. Di samping satu dua, ada tujuh delapan, dan

tujuh tambah delapan ialah lima belas. Tiga enam, empat

sembilan. Di samping tiga dan empat, enam tambah

sembilan ialah lima belas juga! Satu, dua, tiga dan empat,

itulah nomor urut. Ini bukan masalah. Hanya dua kali lima

belas, itulah artinya satu bulan. Ah, apakah itu berarti

adik Eng Tay menghendaki agar aku mendatanginya,

jangan lewat dari satu bulan?”

Berhenti sejenak, San Pek berkata pula: “Apakah aku

tidak salah tafsir?”

Kembali, di dalam hati dia mengulangi menyebut “satu

tujuh, dua delapan, tiga enam, empat sembilan.”

“Tak salah, ada satu, ada dua, ada tiga, ada empat.

Lalu, apakah maksudnya itu?” demikian ia bertanya-tanya

sendiri, suaranya keras.

Di luar dugaan, di halaman luar ada beberapa orang

teman sekolah sedang berkumpul. Mereka heran

mendengar San Pek bersuara keras seorang diri, mereka

lari menghampirinya dan bertanya: “Ada apa…?”

“Ah, tidak ada apa-apa,” jawab San Pek yang merasa

jengah sendiri. Ia pun tertawa: “Baru saja ada kelabang,

aku terperanjat, setelah ku usir, dia kabur….”

Kawan-kawan itu maklum, mereka pun bubar.

San Pek duduk, ia memainkan lagi kupu-kupu kemala

itu. Ia mengamatinya, ya, ia termenung. Ia pun tersenyum

simpul. Ya, otaknya bekerja terus….

“Sikap Adik Eng Tay ada maksudnya,” pikirnya

kemudian. “Sepasang kupu-kupu kemala ini, dua kali ia

serahkan padaku. Bukankah itu ada artinya? Tiga kali dia

mengembalikan barang-barangku: walet, delima dan kupukupu!,

Dia pun mengingatkan aku agar dalam waktu tiga

puluh hari, aku harus menyusulnya. Ya, aku harus segera

mendatanginya!”

Anak muda ini menggebrak meja seraya berseru

perlahan: “Ya, berangkat!”

Malam itu San Pek menemui gurunya untuk mohon

diri.

Pak guru Ciu mengetahui hal-ihwal anak muda itu, ia

menasihatinya. Ia pun menetapkan hari keberangkatan si

anak muda: Lusa.

Hari itu tiba dengan cepatnya. San Pek sudah siap.

Pagi-pagi ia berpamitan dengan guru dan istrinya. Hanya

kali ini ia harus berjalan kaki, kudanya telah mati karena

sakit. Su Kiu mengikuti dari belakang dengan membawa

buntalan-nya.

Setelah berada, di jalan besar dan melihat pepohonan,

San Pek terkenang pertemuannya semula dengan Eng Tay

dan bagaimana gadis itu bersyair. Ia ingat benar bunyi

syair itu. Ya, ia ingat segala pengalamannya berdua dengan

gadis itu.

“Ya, Kiu Moy adalah Eng Tay!” pikirnya kemudian. Ia

girang hingga sering ia tersenyum dan tertawa sendiri,

sampai-sampai Su Kiu si abdi, menjadi heran.

“Aneh, mengapa aku tidak sadar juga….” kata si anak

muda itu, sendirian.

“Tuan Muda,” tanya Su Kiu, heran, “apa yang tak sadar

juga?”

“Tidak apa-apa!”jawab sang majikan.

Keduanya berjalan terus, sampai suatu hari tibalah

mereka di kampung halaman mereka. Kebetulan sang

ayah, Nio Ciu Po, sedang berada di ambang pintu, dan ia

melihat dua orang sedang mendatangi.

“Tuan Besar!” seru Su Kiu sambil menghampiri, terus

dia memberi hormat.

“Oh, San Pek pulang!” kata sang ayah girang.

Segera juga San Pek memberi hormat pada ayahnya,

dan menanyakan kesehatannya.

“Mari, Nak, temui !” kata ayah itu.

Maka masuklah mereka ke dalam. Sang ayah berseru:

“Ma, San Pek pulang!

Nyonya Nio, atau Kho-si, ibu San Pek, pun sangat

girang.

San Pek segera memberi hormat pada ibunya itu.

“Oh, anakku!”seru ibunya.

“Mama baik-baik saja?” tanya pemuda itu.

“Kau baik, Nak? Aku baik-baik saja.”

Maka gembiralah keluarga Nio itu. Maklumlah, tiga

tahun ayah-bunda berpisah dari putranya, dan sekarang,

mereka bertemu dan semua sehat-walaflat.

Su Kiu memberi hormat pada nyonya majikan itu

sesudah meletakkan buntalannya.

Malam itu selagi si putri malam bertengger di langit,

ayah dan ibu serta sang putra duduk berkumpul di ruang

dalam. Pemuda itu menceritakan segala sesuatu yang

berlangsung selama ia sekolah, dan kedua orangtua itu

menanyakan berbagai hal. Mereka senang dan puas,

terutama karena mereka dapat berkumpul bersama dalam

keadaan segar-bugar. Hanya ayahnya tampak lebih tua

dan ibunya wajahnya sedikit keriput.

Kemudian pembicaraan sampai pada masalah Ciok Eng

Tay, gadis itu bernyali besar, yang berani menyamar

sebagai pemuda dan merantau menuntut ilmu bertahuntahun

dengan penyamaran yang sempurna sekali.

“Namun ternyata dia bukan pria melainkan wanita,”

kata San Pek akhirnya. Tentu saja, penyamaran Gin Sim

pun turut disebut-sebut.

Ciu Po dan Kho-si senang mendengar kisah putranya,

yang menemui pengalaman yang luar biasa itu. Mereka

memuji Eng Tay.

“Bagaimana asal-mulanya sampai ketahuan bahwa dia

wanita?” kemudian tanya sang ayah.

San Pek menjelaskan, mulai dari pertemuannya di

tengah jalan, hingga mereka sekolah dan tinggal sekamar;

bagaimana mereka bergaul erat, sampai akhirnya mereka

berpisah sebab gadis itu dipanggil pulang berhubung

ibunya sakit. Sepulangnya gadis itu barulah rahasia

penyamaran itu dibuka atau terbuka.

Tentu saja San Pek menerangkan bagaimana Eng Tay,

secara samar-samar telah menyatakan sudi menyerahkan

dirinya sebagai istri. Kemudian putranya ini mohon maaf

kepada ayah dan ibunya karena ia telah lancang menerima

“lamaran” Eng Tay.

Ayah dan ibu itu tidak berkurang senangnya, bahkan

sebaliknya, mereka girang.

“Bagaikan dongeng saja!” kata ayahnya. “Tetapi

sekarang, bagaimana pikiranmu tentang kau dan Eng Tay

selanjutnya?”

“Saya pikir, sebaiknya segera pergi mengunjungi Eng

Tay,” jawab San Pek. “Besok atau lusa….”

“Pergilah, kau memang harus pergi, Nak,” kata Kho-si,

sang ibu, “hanya di sana, bagaimanakah nanti sikap

Bapak dan Ibu Ciok?”

“Menurut Eng Tay, sikap ayah-bundanya nanti sudah

tidak menjadi soal,” jawab San Pek.

Ciu Po bangkit berdiri.

“Kepergianmu bukannya soal lagi,” katanya kemudian.

“Hanya kita, bagaimana dengan pihak kita? Kita orang

miskin….”

“Masalah sebenarnya sulit, bagaimana nanti saja.”

“Kalau begitu, berangkatlah lusa,” kata si ayah

akhirnya.

“Baik, Pa,” kata San Pek.

Dua Perantara Jodoh

LIMA hari setelah berpisah dengan Nio San Pek, Eng Tay

yang sedang menunggang kudanya mendapatkan bahwa

dia segera akan tiba di rumah. Waktu itu siang hari.

“Ong Sun pasti sudah sampai di rumah kemarin,” kata

gadis itu pada abdinya. “Tentu sudah ada orang yang

menantikan kita di depan pintu….!”

“Ya, Non,” sahut Gin Sim. “Sekarang kita mudah

pulang, tetapi dulu, waktu hendak berangkat, betapa

sulitnya….”

“Sudahlah, lain dulu lain sekarang,” kata Eng Tay. “Tak

heran kalau Papa semula menentang. Tak mudah buat kita

menyamar dan harus menjaga diri di rantau. Semoga

beberapa ratus tahun kemudian, kaum wanita bisa

mencari ilmu pengetahuan secara bebas merdeka. Sayang

kita lahir terlalu pagi!”

Nona majikan dan abdinya masih asyik bicara, tanpa

terasa mereka sudah sampai di muka pintu rumah

mereka. Benar saja, di depan pintu sudah ada orang yang

menantikan! Bahkan ada yang lantas menyambut kuda

dan buntalan mereka.

“Apakah aku berubah?” tanya Eng Tay.

“Tidak!” terdengar jawaban.

Gadis itu tertawa.

“Aku telah tukar pakaian selama tiga tahun, mana

mungkin tidak ada perubahan?” katanya. “Hanya diriku

saja yang tetap, tidak berubah!”

Para penyambut itu tersenyum.

Segera juga Eng Tay berada di dalam. Di sana ayah dan

ibunya sudah menantikannya sebab mereka ini telah

mendapat kabar tentang tibanya putri mereka.

“Papa! Mama!” teriak Eng Tay memanggil, girangnya

tiada kepalang. Ia maju mendekat dan memberi hormat,

menjura dalam-dalam.

Teng-si, sang ibu, tertawa.

“Untuk apa kau menjalankan adat penghormatan

besar,” katanya dengan senang sekali.

Ciok Kong Wan, sang ayah pun tertawa.

“Dia masih dandan sebagai seorang pemuda, pantas

saja penghormatannya ini!” katanya, gembira bukan

kepalang. Apalagi putri mereka pun sehat walafiat, tak

kurang sesuatu pun.

Gin Sim segera menghampiri guna memberi hormat

pada majikannya itu.

“Mama sakit, apakah sekarang sudah sembuh betul?”

tanya Eng Tay seraya menatap ibunya.

Sang ibu tersenyum.

“Itu hanya ulah !” katanya. “Ia mendustaimu agar kau

lekas pulang!”

Gadis itu, juga abdinya, tersenyum. Mereka tak kecewa.

Mereka senang karena orangtua dan majikan itu segarbugar.

“Kau baru tiba, Nak, pergilah kau ke kamarmu dulu dan

tukar pakaian,” kata Kong Wan pada putrinya. “Setelah

tiga tahun, sebentar kita bicara lagi ceritakan

pengalamanmu.”

Eng Tay menurut, bersama abdinya ia masuk ke

kamarnya, terus mereka beristirahat.

Malam itu, selesai bersantap Eng Tay berdiri di depan

ayah dan ibunya dan berkata: “Papa, Mama, ketika akan

berangkat, aku diberi tiga macam syarat dan itu tak dapat

kul upakan. Sekarang silakan Papa memanggil bidan

untuk memeriksa diriku!”

“Ah, Nak!” kata orangtua itu, yang agak terperanjat.

“Kata-kataku di saat keberangkatanmu, kau masih

ingat….”

“Tentu saja, Pa,” sahut sang putri. “Tak berani aku

melupakannya.”

“Baiklah kalau begitu. Dua hari lagi, akan kupanggilkan

bidan.”

Teng-si melihat, sang ayah dan putrinya agak likat, ia

menyelak: “Sudahlah, kenapa mesti terburu-buru sekali.

Putri kita sudah bicara, ya, sudah saja. Cukup asal kita

tahu.”

Setelah bicara yang lain sebentar, Eng Tay kembali ke

kamarnya. Dalam keadaan senggang, segera ia terkenang

San Pek. Maka ia merasa: Dalam berjanji, waktu satu

bulan rasanya pendek sekali, akan tetapi sekarang, waktu

itu terlalu lambat, terlalu lama. Ya, ia memikirkannya

setiap saat senggang, baik di kala siang maupun malam

tatkala rembulan terang-benderang. Ya, ia menanti….

Pada suatu siang, di saat angin selatan silir-semilir,

sekonyong-konyong berhembus angin utara. Saat itu Ciok

Kong Wan sedang berada di taman bunganya, dan Gin

Sim. sedang menyapu di halaman taman itu.

Tiba-tiba, sambil mengusap janggutnya dan tertawa,

Kong Wan berkata pada abdinya itu: “Ini, di sini, juga

harus disapu. Eh, ya, bagaimana dengan Nonamu? Di

saat-saat begini, selain baca buku, biasanya ia datang ke

taman, bukan?”

Belum lagi Gin Sim menjawab, tampak Ong Sun datang

dengan langkah lebar seraya terus saja melapor pada

majikannya: “Tuan, di luar ada pegawai Li Tiang-su,

katanya dia hendak menyampaikan pesan.”

“Baik,” sahut sang majikan. “Suruh dia tunggu

sebentar.”

Selagi bujangnya mengundurkan diri, majikan itu pun

pergi ke luar, ke ruang tamu. Ong Sun kemudian

menyusul, bersama seorang tamunya. Sang tamu segera

memberi hormat seraya berkata: “Li Tiang-su, atasanku,

tadi pagi kedatangan seorang tamu, yaitu Tian Ci-su.

Katanya tamu itu minta diperkenalkan dengan Tuan Ciok.”

“Boleh, boleh saja,” kata tuan rumah. “Sayang di sini

aku tidak punya sesuatu untuk disuguhkan pada tamutamuku….”

“Tian Ci-su sekarang sedang dalam perjalanan ke mari,”

kata si pegawai pula. “Saya diperintahkan mengabarkan

terlebih dulu. Sekarang saya ingin kembali untuk

memberitahukan Li Tiang-su.”

Setelah berkata demikian, pegawai itu memberi hormat

lagi, terus dia pergi.

Sewaktu berjalan, Kong Wan girang. Ia ingat dulu,

semasa ia menjadi camat, Tian Ci-su itu, seorang gubernur,

adalah atasannya. Sekarang, pensiunan gubernur itu

berkunjung padanya, pasti itulah suatu kehormatan

baginya. Di pihak lain, dalam hatinya, ia berpikir bahwa ia

harus berhati-hati menyambut tamunya itu. Ia hanya tidak

dapat menduga, apa maksud kunjungan itu. Paling-paling,

ia berpesan agar segera disiapkan suguhan untuk jamuan

penyambutan.

Tidak lama kemudian, pengawal di depan mengabarkan

tentang tibanya sang tetamu.

Tuan rumah ini segera pergi ke depan untuk

menyambut.

Para tamu datang dengan tiga buah kereta yang

dihentikan tepat di depan pintu. Dari kereta pertama

muncul seorang berkopiah hijau, berjubah sulaman biru,

janggutnya belah tiga. Dialah Li Tiang-su atau Li Yu Seng

yang dikenal baik oleh tuan rumah.

Dari kereta kedua turun seorang berkopiah sastrawan,

jubahnya tersulam dan berwarna merah. Ia pun berjanggut

tiga tetapi berwarna putih. Ia bermuka lebar. Tangannya

mencekal tim-bwe, semacam pengebut. Wajahnya agak

berwibawa. Dialah Tian Ci-su.

Kereta yang ketiga adalah kereta untuk pengawal.

Kong Wan segera menghampiri menyambut tamutamunya

sambil memberi hormat dengan menjura. Setelah

itu, ia mengundang mereka untuk masuk ke dalam, dan

duduk di ruang tamu. Selagi menyambut, ia berkata

sebagai orang desa, merupakan suatu kehormatan besar

karena ia mendapat kunjungan kedua tamu agung itu.

“Kami merepotkan saja,” kata Li Yu Seng, merendah.

“Kami cuma ingin bercakap-cakap.”

Mereka lantas saja disuguhkan teh.

Segera juga Tian Ci-su menanyakan jumlah anak lakilaki

Kong Wan.

“Tidak, saya tidak punya anak lelaki, hanya seorang

anak perempuan,” sahut Kong Wan menerangkan.

“Benar,” ujar Li Tiang-su turut bicara. “Bahkan

kabarnya putrinya itu cantik dan pintar sekali!” Ia

tersenyum sambil mengusap j anggutnya.

“Ah, tidak,” Kong Wan merendah. “Tapi benar ia telah

belajar mirip anak lelaki.”

“Berapakah usianya sekarang?” tanya Tian Ci-su.

“Tahun ini genap dua puluh,” sahut tuan rumah.

“Apakah dia masih terus bersekolah?”

Kong Wan tertawa. Ia menjawab: “Niat putriku itu terus

sekolah, tetapi awal tahun ini ia berhenti. Tak leluasa

baginya meneruskan sekolah….”

“Memang,” kata Li Yu Seng, “kalau anak perempuan

terus bersekolah, kurang leluasa. Sekarang ini, Leng-ay 23

sudah berjodoh atau belum?”

Mendengar pertanyaan itu, Kong Wan segera dapat

menerka maksud kunjungan tamu-tamunya ini jelas pihak

lelaki meminta Li Tiang Su dan Tian Ci-su menjadi

perantara jodoh.

“Siao-li 24 belum ada jodohnya,” sahut Kong Wan terusterang.

“Putriku itu semata wayang, dia anak perempuan,

tak apa dia berdiam lama sedikit di rumah….”

“Kalau demikian, biar kujelaskan saja maksud

kedatanganku bersama Saudara Yu Seng ini,” kata Tian

Leng Bow, si Ci-su atau pembesar berkedudukan sebagai

gubernur sipil. “Apakah kau kenal Thay-siu Ma Cu Beng?”

Kong Wan melipat kedua belah tangannya.

“Saya telah lama mendengar namanya,” sahutnya. “Beliaukah

yang tinggal di Lang-taw kecamatan Gin-koan?”

23 Leng-uy: kata halus untuk menghormat anak gadis tuan rumah. Kira-kira, “Putri

Anda,” bukan “Anak Tuan.”

24 Siao-li berarti “anak perempuan yang tak berarti”.

“Benar,” kata Leng Bow sambil mengangguk. “Ma Thaysiu

punya seorang putra bernama Bun Cay, dia sekolah di

rumah di bawah bimbingan guru khusus. Sebagai pelajar,

namanya sangat terkenal. Thay-siu dengar, Anda

mempunyai seorang cian-kim sio-cia,25 yang cantik dan

pintar sekali, maka dari itu ia mengutus kami berdua ke

mari untuk menjalin kedua keluarga menjadi satu, yaitu

agar gadis itu dijodohkan dengan Ma Bun Cay. Aku sendiri

merasa khawatir tidak bisa menjelaskan maka aku datang

bersama Li Yu Seng. Aku percaya Saudara Ciok tidak akan

menampik….”

Sambil berkata demikian, pak comblang ini terus saja

tertawa.

Segera juga Ciok Kong Wan tertarik dengan lamaran itu,

apalagi kedua perantara jodoh itu bukan sembarang orang.

Tambahan pula, keluarga Ma adalah keluarga termasyhur.

Walaupun demikian, ia masih bertanya:

“Kata-katamu tadi tak berani aku menolaknya. Namun,

dapatkah aku diberitahu, berapa usia Ma Bun Cay

sekarang, dan bagaimana perilakunya? Semua ini belum

ku ketahui.”

Tian Leng Bow tertawa mendengar pertanyaan tuan

rumahnya itu.

“Maaf, kata-kata kami tadi kurang jelas,” katanya,

menjawab tuan rumah. “Bun Cay sekarang berusia dua

puluh dua tahun. Begini….”

Belum lagi Ci-su itu selesai, Yu Seng sudah memotong:

“Ya, sama-sama dua…!” Dia mau maksudkan cocok, Eng

Tay dua puluh, Ma Bun Cay dua puluh dua.

Ciok Kong Wan mengangguk.

“Kata-kata Tuan berdua sudah jelas,” katanya, “tetapi

kami mohon diberi izin untuk berpikir dulu sekitar, tiga

hari, setelah itu, akan kami berikan jawaban kami.

Keluarga Ciok, hanya mempunyai satu anak perempuan

25 Cian-kim sio-cia: harfiah, gadis bernilai seribu emas, artinya, “Nona yang

Terhormat”.

yang sangat kami sayangi, selain itu, ibu si anak pun

harus diberitahu lebih dulu. Saya mohon maaf.”

Yu Seng agak heran.

“Apakah masih ada yang kurang jelas?” tanyanya.

Tetapi Tian Leng Bow menyela, katanya: “Waktu tiga

hari tidak terlalu lama. Baiklah, dalam tiga hari, kami akan

menanti berita!”

“Terima kasih,” kata tuan rumah. “Maaf, istri saya perlu

diberitahu lebih dulu.”

Sambil berkata begitu, Kong Wan bangkit dari tempat

duduk. Ia membungkuk, memberi hormat sambil meminta

agar kedua tamunya maklum akan keterangannya itu.

Kedua tamu itu berdiri, dan membalas hormat.

Kemudian kedua belah pihak, duduk pula. Dengan

berbicara lebih jauh, Leng Bow mengatakan bahwa

keluarga Ma adalah keluarga hartawan sehingga apa saja

yang dibutuhkan keluarga Ciok dimintanya agar dikatakan

saja, karena pasti akan dipenuhi. Sebaliknya Kong Wan

menyatakan bahwa pihaknya tidak membutuhkan apaapa,

karena ia pun berkecukupan.

Setelah itu, Kong Wan pamit untuk memberi tahu

istrinya, sementara kedua tamu itu menunggu.

Tatkala Kong Wan masuk ke dalam, ia mendapati

istrinya sedang duduk di dekat jendela. Sang istri

sebaliknya melihat wajah suaminya itu agak gembira, ia

bertanya: “Apakah para tamu sudah pulang?”

“Belum,” jawab suaminya, yang terus menjura pada

istrinya sambil mengucapkan: “Selamat, Nyonya Besar,

selamat!”

Istrinya menjadi heran. Namun ia berdiri membalas

hormat sang suami. Ia menatapnya.

“Ada apa? Apakah maksud kegiranganmu ini?”

“Coba kau terka, mau apa kedua tamu itu datang jauhjauh?”

“Mana kutahu….”

“Mereka datang untuk melamar Eng Tay, putri kita!”

“Oh, begitu!” kata sang istri. “Untuk keluarga siapa?”

“Untuk putra Ma Thay-siu yang bernama Bun Cay,”

jawab suaminya. “Anak itu baru berusia dua puluh dua

tahun. Mereka berdua di utus sebagai perantara jodoh.

Lihat, perantaranya saja bukan sembarang orang.”

“Ma Thay-siu itu memang ternama,” kata Nyonya Ciok,

“akan tetapi putranya itu, kita berdua belum pernah

melihatnya. Maka dari itu, ku pikir, kita perlu bersabar

dulu. Lagi pula, walau keluarga itu kaya, putranya masih

sekolah. Bukankah kita perlu melihat dulu

kepandaiannya?”

“Pikiranmu sama dengan pikiranku, istriku. Akan ku

sampaikan keinginan kita ini pada kedua perantara itu.

Apakah kaup unya pikiran yang lain?”

“Masih ada,” sahut istrinya. “Ya, tentang Eng Tay, putri

kita. Ia sangat terpelajar, orang biasa saja tak nanti ada di

matanya. Maka dari itu, perlu kita tanyakan dulu

pendapatnya. Bukankah baik sekali kalau dia

diperlihatkan karya tulis pihak sana?”

Ciok Kong Wan duduk di sisi istrinya. Tetapi,

mendengar kata-kata terakhir istrinya, ia menjadi geram

bahkan wajahnya tampak merah.

“Nah, inilah kekeliruanmu!” katanya tiba-tiba dengan

keras. “Dulu ketika Eng Tay mau pergi belajar ke Hang-ciu,

aku tidak setuju, kemudian karena segala ucapanmu, aku

memberikan izin. Coba pikir, selama tiga tahun itu, betapa

berat perasaan kita, kecemasan kita. Ya, itu masih perkara

kecil. Tapi sekarang, urusan pernikahan, ini urusan besar.

Kita tidak bisa berikan lagi kebebasan seperti dulu! Dalam

hal ini ada keluarga Ma! Mana bisa kita mendapatkan

keluarga lain? Sedangkan kedua perantara itu, mana kita

mencari mereka? Kau mau tanya dulu pikiran Eng Tay, itu

terlalu memusingkan kepala. Di samping itu, juga tidak

ada alasan baginya untuk menampik.”

Teng-si heran mendapatkan suaminya mendadak saja

bicara sedemikian rupa. Ia mengawasi. Karena tahu sifat

suaminya, ia bersabar.

“Aku juga tahu keluarga Ma terkenal,” katanya, sabar.

“Akan tetapi putranya, bagaimana? Selain tentang

kepandaiannya, juga perihal paras wajahnya! Bagaimana

kalau dia macam ‘tiga bagian manusia dan tujuh bagian

hantu’? Apakah Eng Tay pantas dijodohkan dengan dia?

Eng Tay pasti tidak setuju. Lagi pula, bagi Eng Tay ilmu

budaya adalah bagaikan jiwanya.”

“Ya, pulang-pergi, pikiranmu sama saja! Lalu, apa lagi

katamu?”

“Tidak ada lagi,” sahut istrinya.

“Baiklah kalau begitu,” kata suaminya. “Sekarang

hendak ku layani tamu-tamu kita.”

Kembali ke ruang tengah, Kong Wan mendapatkan

tamunya sedang berjalan-jalan di taman. Ia lantas

menyuruh pelayan memanggil mereka.

Tatkala bertemu, Tian Leng Bow menggeleng-gelengkan

kepala, terus dia tertawa dan berkata: “Putrimu itu benarbenar

bukan sembarang orang! Aku telah melihat syairnya

di papan ayunan. Sayang sekali tidak ada mopit hingga

aku tidak dapat mengutipnya, tetapi kira-kira begini:

‘Benang merah mewarni para tamu, satu kali menantang

orang pandai!’ Yang lainnya ialah ‘Rembulan terang

mengantarkan kepergian mega, angin lembut jatuh ke

bumi’. Itulah lukisan mengenai gerak-gerik ayunan. Tanda

tangannya ialah: ‘Eng’, maka aku menduga, itulah tulisan

putrimu. Seorang gadis berusia dua puluh tahun sudah

bisa bersyair demikian indah, sungguh luar biasa!”

Mendengar pujian itu, Kong Wan tertawa.

Li Yu Seng juga berkata: “Tidak sembarang orang bisa

menulis begitu!”

Segera Tian Leng Bow menanyakan bagaimana

pendapat Nyonya Ciok.

Kong Wan pun menjelaskan sikap istrinya.

“Kalau demikian, tujuh atau delapan bagian, urusan

akan berhasil!” kata Leng Bow. “Kau bagaimana, saudara

Yu Seng?”

Orang yang di tanya mengangguk.

“Benar, urusan akan segera berhasil!” katanya.

“Sekarang tinggal tulisan dari Ma Bun Cay. Itu bukan soal

lagi. Bun Cay sekarang ada di rumah asal ku temui dan

bicara dengannya, pasti dia bersedia. Besok aku akan

kirim orang untuk mengambil karya tulis Bun Cay. Bukan

hanya satu karya, semuanya pun boleh. Dengan demikian

aku berharap, urusan ini tak menemui kesulitan. Kak Leng

Bow, kalau begini akan beres seluruhnya. Sekarang kita

tinggal menanti lewatnya dua hari lagi!”

Orang bermarga Li ini sangat gembira.

Tian Leng Bow pun tertawa.

“Benar juga, tak ada hal yang sukar lagi!” katanya.

“Saudara Ciok, bukankah urusan sudah dapat di anggap

selesai?”

“Ya, sudah selesai!” jawab Kong Wan tertawa. “Hanya

tinggal istri saya, ia ingin sekali dapat melihat Tuan Muda

Ma sendiri serta dua buah naskah karangannya. Mengenai

hal ini, saya harap perhatian Saudara berdua. Sekarang,

sesudah lama kita bicara, saya mengundang Saudara

sekalian menikmati jamuan seadanya bersama-sama.”

Kedua tamu terhormat itu menerima baik undangan

perjamuan itu, mereka mengucapkan terima kasih. Maka

di lain detik, ketiganya sudah duduk berkumpul,

bersantap dan minum bersama. Setelah itu, mereka masih

mengobrol di ruang tamu dan kedua orang perantara itu,

menegaskan pula agar sang tuan rumah bersedia

menerima lamaran keluarga Ma.

Kemudian Li Yu Seng berkata: “Begini saja! Enam atau

tujuh hari lagi, akan ku suruh istriku membawa naskah

karya Tuan Muda Ma ke sini, asal saja Nyonya sudi

menerimanya, agar naskah itu dapat diperiksa. Aku

percaya, sesama wanita, bicaranya lebih mudah. Mengenai

kehendak Nyonya melihat bakal menantunya, kita lihat

saja belakangan. Nah, bagaimana, cocok, bukan?”

Kong Wan tidak berani banyak bicara lagi, ia

mengangguk. Maka sampai di situ kedua tamu itu lantas

minta diri untuk pulang.

Gadis Luar Biasa

CIOK Eng Tay sedang berada di ruang belakang tatkala ia

mendapat kabar tentang kedatangan dua orang tamu

ayahnya. Ia tidak memperhatikan hal itu. Sesudah lima

hari, ia mendengar laporan dari seorang abdi perempuan

bahwa ibunya sedang menerima kunjungan Law-si, istri Li

Yu Seng. Kali ini ia merasa agak curiga, bukankah tamu

itu belum pernah mendatangi rumahnya? Sekarang tibatiba

dia muncul, mau apakah dia?

“Gin Sim, coba kau selidiki,” katanya pada abdinya.

Sebenarnya Ciok Kong Wan, sesudah menerima

kunjungan dua orang tamunya itu, pernah berpesan pada

orang-orangnya agar tidak sembarangan membawa cerita.

Juga Teng-si, si ibu, tidak memberitahukan putrinya

mengenai kedatangan kedua tamu itu serta maksud

kedatangannya. Maka ketika Law-si datang, ia menyambut

sendiri.

Nyonya Li Tiang-su berusia empat puluh lebih, dia

mengenakan baju berwarna merah tua. Berhadapan

dengan nyonya rumah, dia menghormat. Kemudian Teng-si

mengundangnya duduk di ruang tamu.

Setelah berbasa-basi, Law-si berkata. “Kedatanganku ini

menyambung kunjungan suamiku beberapa hari yang lalu,

maka Nyonya tentu sudah tahu maksudnya.”

“Pasti urusan putriku,” sahut Teng-si. “Kami merasa

berterima kasih sekali”

“Ya, inilah urusan keluarga Ciok dengan keluarga Ma,”

kata Law-si. “Semoga kedua keluarga nanti berjalin

menjadi satu!”

Teng-si mendapat kesan baik mengenai sang tamu,

yang apik bicaranya.

“Terima kasih,” katanya tertawa. “Kabarnya Tuan Muda

Ma itu baik sekali, maka kami ingin sekali melihatnya.”

Sang tamu tersenyum.

“Memang, paling tidak mesti bertemu satu kali,” kata

Law-si. “Umpama barang, harus di lihat dulu burukbaiknya.

Terus-terang, Tuan Muda Ma sekarang berada di

rumahku, asal Nyonya setuju, pertemuan akan segera

terlaksana. Bagaimana pendapat Nyonya?”

Teng-si tidak menyangka akan jawaban tamunya itu,

karenanya ia menjawab: “Mengenai hal ini, tak berani aku

mengambil keputusan, perlu ku tanyakan dulu pendapat

suamiku. Baiklah, nanti saja ku beri kabar lebih lanjut.”

“Apakah Tuan Ciok ada di rumah?” tanya Law-si.

“Ada,” jawab Teng-si.

“Bagus!” kata Law-si yang tampak girang sekali.

“Baiklah aku akan duduk menanti disini. Tanyakanlah

kepada Tuan di mana pertemuan dapat dilakukan!”

Nyonya rumah tertawa.

“Kulihat di antara dua perantara, yang wanita lebih

mendesak daripada yang pria! Hanya sayang, pembicaraan

tidak bisa segera diputuskan. Memangnya sudah sangat

ingin minum arak kebahagiaan, ya?”

“Ya!” kata Law-si secara polos. “Terus-terang saja, tak

ada lagi keluarga lain yang lebih serasi dari dua keluarga

Ciok dan Ma! — Oh ya, aku lupa akan sesuatu….”

Sambil berkata begitu, si tamu merogoh sakunya. Ia

mengeluarkan segulung pita merah dan sambil

memberikannya pada nyonya rumah, ia berkata: “Ini

naskah Tuan Muda Ma untuk Tuan Ciok lihat dan periksa.

Nah, dengan ini telah kami kabulkan permintaan Tuan.

Maka sekarang, kami tinggal menanti saja sepatah kata

dari Tuan!”

Teng-si berdiri, menyambut gulungan naskah itu.

“Terima kasih!” katanya.

Saat itu, Gin Sim muncul, melintas di ruang tamu itu.

“Eh, Gin Sim!” ujar si nyonya majikan memanggil,

“pergilah kau temui Tuan Besar dan katakan, sebentar aku

mau bicara dengannya.”

Gin Sim meng-iya-kan, terus ia berjalan pergi.

“Abdi siapa itu?” tanya nyonya tamu.

“Dia abdi putriku,” sahut nyonya rumah.

“Kebetulan sekali!” kata Law-si lagi. “Aku ingin bicara

dengannya. Dapatkah dia dipanggil kembali?”

“Gin Sim, ke mari!” Teng-si lantas memanggil abdinya

itu. Sebenarnya ia tidak setuju tetapi ia malu hati kepada

tamunya. “Kau beri hormat pada Nyonya Li ini.”

Abdi itu belum sampai di luar, segera ia kembali. Ia

menjura pada tamunya itu.

Nyonya Li tertawa, ia berkata: “Ku dengar Nona

majikanmu itu pandai ilmu budaya, beberapa pemuda

tidak sanggup menyaingi dia. Hari ini kebetulan aku

beruntung dapat berkunjung ke sini. Sudah seharusnya

aku menemui dia, paling tidak satu kali. Nah, coba kau

temui Nonamu dan katakan padanya bahwa ada seorang

wanita dari keluarga Li yang sangat ingin bertemu

dengannya.”

“Baik, Nyonya,” jawab Gin Sim. Akan tetapi dia tidak

lantas mengundurkan diri, melainkan berpaling pada

nyonya majikannya untuk menunggu perintah.

Teng-si maklum, ia tak dapat menolak kehendak

tamunya itu.

“Ini Nyonya Law-si, istri Li Tiang-su,” katanya pada

abdinya, “Nyonya ini sedang melakukan kunjungan

kehormatan pada kita. Sekarang beritahukan Nonamu

agar bersiap-siap, kami hendak menemui dia.”

“Ah, tak usah bersiap-siap” kata Law-si tertawa. “Biasabiasa

sajalah….”

Gin Sim mengangguk, terus ia mengundurkan diri.

Lebih dulu ia menghampiri Ciok Kong Wan untuk

menyampaikan pesan Teng-si, kemudian baru ia kembali

pada nona majikannya untuk menyampaikan berita. Ia

berjalan sangat cepat.

“Hei, kau berlari-lari, ada apa?” tegur Eng Tay pada

abdinya itu. “Kabar baik apa yang kau bawa?”

“Kabar luar biasa, Non!” sahut abdi itu. “Ketika, saya

lewat di ruang tengah, Nyonya Besar melihat saya.

Sewaktu Nyonya Li mengetahui siapa saya, saya dipanggil

kembali, terus Nyonya Besar mengatakan bahwa tamu itu

ingin bicara dengan Nona. Saya diperintahkan memberi

kabar agar Nona bersiap-siap di sini. Nyonya Besar beserta

tamunya hendak menemui Nona.”

Eng Tay heran, dia berpikir: “Seorang tamu perempuan

datang, lalu dia ingin bertemu denganku, mau apa dia?”

Kemudian dia mengangguk dan berkata pada abdinya:

“Ku tunggu di loteng, jika tamunya datang, persilakan dia

naik ke atas.”

Setelah berkata, gadis itu tersenyum dan terus naik ke

loteng.

Gin Sim mengangguk dia diam, tapi di dalam hati dia

menerka-nerka: “Mestinya Nona sudah dapat menduga

maksud kedatangan tamu itu. Tunggu saja sebentar untuk

mendengarkan bagaimana Nona dan tamunya bersilat,

lidah!”

Lantas, abdi itu tetap di tempat, menantikan tamunya.

Hanya seketika, terdengar suara langkah kaki, lalu

Teng-si muncul, memandu Law-si.

Tamu itu kagum melihat keadaan ruang dalam ini,

hingga ia memuji: “Tak usah melihat orangnya,

menyaksikan saja segala pohon bambu dan cemara beserta

bayangannya, lantas sudah dapat diduga bahwa nona

rumahnya bukan sembarang orang!” Di dalam, terlihat

kursi meja dan perabot rumah lainnya, semua teratur rapi

dan serasi, sederhana tetapi menarik hati. Lain lagi meja

tulis dan rak bukunya.

Gim Sim tidak menanti sang tamu menyapanya, ia

mendahului: “Nyonya, silakan menaiki tangga, Nona kami

berada di atas sedang membaca buku, tetapi tahu akan

ada tamu, ia sudah menanti.”

“Oh, Nonamu menanti di loteng?” kata Law-si agak

heran. “Kamar ini sudah luar biasa, masih ada loteng pula!

Baik, mari kita naik!”

Gim Sim mendahului tamunya, tiba di atas, ia bersuara:

“Non, tamunya sudah sampai!”

Law-si mengikuti naik, tiba di atas, kembali ia menjadi

kagum. Di tembok tergantung sekeping papan bertuliskan

tiga huruf ‘Hwe Sim Law’, artinya, ‘Loteng Menemui Hati’

atau ‘Hati Bertemu’. Memandang ke luar jendela, tampak

taman mungil serta pohon yang-liu yang seakan-akan

menaungi loteng itu. Suasana tenang tetapi menarik hati.

Rak buku itu ada dua buah, berisikan buku-buku dan

gulungan-gulungan gambar serta kaligrafi yang besarbesar

dan indah. Di situ terdapat juga alat musik yang

dinamakan kim, sejenis kecapi. Ya, segala sesuatunya

lengkap sebagai kamar seorang pelajar. Tanaman bunga

dalam pot menambah kesemarakan loteng itu. Law-si

kagum karena ia juga mengerti sedikit ilmu budaya.

“Ah, aku harus berhati-hati….” kata Nyonya Li Yu Seng

dalam hati.

Sementara itu Eng Tay telah muncul di ambang pintu,

karena ia telah mendengar suara Gim Sim tadi. Segera ia

menyambut tamunya sambil memberi hormat, pertanda

selamat datang.

Segera juga Law-si melihat seorang nona dengan rias

rambut Poan-liong-ki, gelung “Naga Melingkar” yang

berparas sangat ayu, hidungnya bangir, wajahnya

bagaikan selalu tersenyum. Kedua belah pipinya berlesung

pipit pula!

Tamu ini membalas hormat seraya tersenyum manis

dan berkata: “Telah lama aku mendengar bahwa Nona

berilmu budaya yang sangat tinggi, aku khawatir

selamanya aku tak akan dapat menemui Nona, siapa

nyana hari ini aku sangat beruntung, bisa bertemu muka!”

“Tetapi saya hanya belajar beberapa tahun saja,” kata

Eng Tay, “semua itu belum ada artinya. Silakan duduk!”

Tamu itu duduk, maka duduklah mereka berdua

berhadap-hadapan.

Teng-si lantas berkata pada putrinya: “Aku hendak

bicara dengan papamu, maka ku tinggalkan Nyonya Li di

sini, kau layani dia baik-baik, Nak.”

“Baik, Ma,” sahut putrinya.

Sang ibu lalu memohon diri dari tamunya, terus ia

mengundurkan diri.

Law-si masih melihat-lihat sekitarnya, ia tertarik

dengan rak buku. Maka ia bertanya: “Semua buku itu

pasti sudah Nona Besar baca. Sebenarnya, buku apa saja

di rak itu?”

“Nah, nah, rupanya kau hendak mengujiku!” kata Eng

Tay dalam hati. “Tapi, aku tak peduli! Aku hendak lihat

lagakmu…!” Maka ia lantas menjawab: “Itu buku-buku

sejarah karya pujangga Suma Cien dan beberapa buku

yang lain.”

“Seluruh buku ini adalah modal kaum cendekiawan,

harus dibaca,” kata si tamu. “Sayang sekali aku sekolah

tidak lama; mengenai sejarah, sedikit sekali yang ku

ketahui, maka buku-buku itu belum pernah ku baca habis

seluruhnya. Nona, bukumu begini banyak kau hebat

sekali. Karena itu, ku kira, mengenai pekerjaan wanita,

kau tak perlu turun tangan, bukan?”

Kata terakhir itu bersayap. Artinya, “Kau tentu tak

becus masuk dapur!” Eng Tay mengerti, maka ia berkata

dalam hati: “Kau mau main-main, ya?!” Terus saja ia

tersenyum dan berkata: “Pekerjaan wanita, jahit-menjahit,

sulam-menyulam, itu sudah kewajiban anak perempuan

dan kebanyakan telah saya lakukan walaupun sedikit

kasar. Tidak apa, bukan? Dalam hal ini, Papa dan Mama

tidak begitu mempersoalkan. Tapi inilah bukti bahwa

pekerjaan wanita, saya dapat melakukannya.”

“Oh, kalau begitu, pekerjaan di dapur pun termasuk di

dalamnya….”

Eng Tay kembali dapat menerka maksud kata-kata itu,

ia mengangkat wajahnya dan tertawa. Maka berkatalah ia:

“Bibi Li tentu punya anak perempuan, maka kalau nanti

Bibi pulang, tolong tanyakan saja padanya, pasti Bibi akan

memperoleh jawabannya….”

Law-si terdesak, namun ia tertawa. Ia tidak bertanya

lagi.

Gadis itu tidak mau terlalu menyudutkan tamunya,

maka ia tersenyum saja.

Law-si melihat kecapi, ia tertarik.

“Nona tentu suka bermain musik,” katanya. Ia

menunjuk ke arah kim.

“Ya, pada empat atau lima tahun yang lampau, pernah

saya pelajari,” jawab Eng Tay, “tetapi sekarang ini, saya

telah meninggalkannya.”

Law-si masih berpikir untuk menanyakan lagi sesuatu,

namun ketika melihat munculnya Kiok Ji, si abdi itu

segera berkata padanya: “Sekarang ini Nyonya Besar

sedang menantikan di ruang tamu, kalau pembicaraan di

sini sudah selesai, Nyonya Li dipersilakan menemuinya.”

Tamu itu belum sempat menjawab, Eng Tay sudah

mendahului bangkit berdiri, siap sedia mengantarkan

tamunya pergi.

Menyaksikan gerak-gerik gadis itu, Law-si mengerti,

maka ia berpamitan sambil berjanji bahwa lain waktu ia

akan datang lagi untuk “memohon pengajaran.”

“Memberi pelajaran, itu saya tidak sanggup,” kata Eng

Tay, tertawa. “Bolehlah bila saya mengundang Bibi untuk

datang berbincang-bincang.”

Law-si mengangguk, terus ia turun dari loteng dan

menuju ruang tamu. Begitu melihat sang nyonya rumah,

lantas saja ia memberikan pujian: “Sungguh hebat, gadis

luar biasa! Sayang anak-anakku semua sudah keluar

pintu, jika tidak, gadis yang demikian cantik dan pandai,

siapakah yang tidak menyukainya? Sungguh tepat bila dia

dipasangkan dengan Tuan Muda Ma! Nyonya tentu telah

bicara dengan Tuan Ciok. Apa katanya?”

“Naskah itu telah dibaca,” sahut nyonya rumah,

“katanya boleh juga. Hanya….”

“Memang, kalau dibandingkan dengan putrimu, tentu

beda,” kata si tamu. “Sekarang ini Tuan Muda Ma ada di

rumahku, dia ditemani oleh suamiku. Maka, andaikata

Nyonya mau menemuinya, silakan datang saja ke

rumahku.”

“Kalau bisa, itu lebih baik lagi,” kata Teng-si.

“Jika demikian, datanglah ke rumah! “ kata Law-si pula.

“Hendaknya Nyonya datang beserta Tuan agar bersamasama

dapat menemui Tuan Muda Ma!”

Teng-si puas dengan sikap tamunya itu, ia pun berjanji

bahwa lain hari ia akan berkunjung. Setelah itu, ia

mengundang sang tamu bersantap tengah hari. Selesai

perjamuan, pulanglah si tamu.

Benar saja, keesokan pagi Teng-si bersama Ciok Kong

Wan pergi berkunjung. Nyonya itu tampak senang sekali.

Di rumah, para pegawai lantas ramai membicarakan

kepergian kedua majikan mereka.

Gin Sim si pencari berita segera saja menemui

majikannya untuk menyampaikan kabar. Katanya: “Non,

Tuan Besar bersama Nyonya Besar telah pergi ke rumah

keluarga Li, katanya ada soal baru, yaitu ingin menemui

calon menantu laki-laki….”

Eng Tay yang biasa berada di loteng, ketika itu sedang

membaca buku. Mendengar berita si abdi, ia meletakkan

bukunya, terus ia berkata padanya: “Tentang hal itu aku

sudah tahu, tetapi ku anggap tiada artinya. Sejak

kedatangan Bibi Li kemarin, aku telah dapat menduga

maksudnya, hanya dia tidak berani bicara terus-terang

padaku. Mengenai kepergian Ayah dan Ibu, aku juga

maklum. Tetapi ini bukan soal yang dapat diselesaikan

dalam tempo dua-tiga hari, maka itu sebaiknya kita jangan

bingung tidak keruan. Hanya anehnya, tentang janji yang

ku berikan pada Tuan Muda Nio — harinya akan segera

tiba, mengapa dia masih belum muncul juga? Ini

membuatku prihatin.”

“Ya, seharusnya ia sudah sampai,” kata Gin Sim.

“Menurut perhitungan saya, setelah kita berangkat, lima

atau enam hari kemudian, ia pun seharusnya sudah

berangkat juga. Sekiranya dia memerlukan perjalanan

lima-enam hari dan di rumah tiga-empat hari, sekarang

seharusnyalah sudah tiba….”

Eng Tay duduk sambil bertopang dagu. Ia diam saja,

agaknya ia sedang termenung.

“Sudahlah, Non, tak usahlah terlalu dipikirkan,” kata

Gin Sim kemudian. “Saya hendak ke luar mencari berita.”

Eng Tay diam terus, ia membiarkan abdinya berlalu.

Ketika Gin Sim kembali, ia tidak membawa berita

penting. Ia tahu kedua majikannya sudah pulang, tetapi

tidak tahu hasil kepergian mereka ke rumah keluarga Li.

Yang jelas para pegawai lainnya menunjukkan wajah

gembira.

Ketika Eng Tay menerima laporan abdinya itu, ia

berkata: “Kalau Papa dan Mama tidak menjelaskan apaapa,

jelas ada sesuatu yang tidak wajar. Tetapi biarlah, tak

perlu dicari tahu.”

Gin Sim sebaliknya masih saja berpikir. Ia merasakan

adanya kejanggalan.

“Mengapa paras semua orang tampak girang?”

tanyanya, seakan-akan pada dirinya sendiri.

“Sudahlah, tak usah menduga-duga,” kata Eng Tay.

“Kalau benar ada berita penting, pastilah Papa memberitahu

aku.”

Mendengar suara majikannya itu, Gin Sim barulah

diam.

Di luar dugaan, setelah lewat lima hari, Ciok Kong Wan

memberitahukan bahwa dia sudah menerima baik lamaran

keluarga Ma, yaitu: Ciok Eng Tay dipertunangkan dengan

Ma Bun Cay, putra Ma Thay-siu dan bahwa emas kawin

akan segera diantar!

Maka, tak ada waktu lagi untuk menentang keputusan

itu….

Ayah Kontra Anak

SUATU hari di awal bulan, langit jernih sejak fajar. Tatkala

Ciok Kong Wan melihat matahari muncul dan angkasa di

ufuk timur mulai terang-benderang, ia memerintahkan

para pegawai di rumahnya untuk, berbenah,

membersihkan segala perabot rumah tangga.

Eng Tay mengetahui persiapan pembersihan di

rumahnya itu, ia mengira akan diadakan upacara, entah

upacara sembahyang apa. Ia tidak mengacuhkan hal itu

dalam pikirannya.

Tiba saatnya sarapan, Kiok Ji menerima perintah

majikan tuannya. Ciok Kong Wan berkata : “Beritahu Nona

Eng Tay bahwa Papa dan Mama sedang menantikannya. Ia

diharap lekas datang karena ada urusan penting yang

hendak dibicarakan dengannya.”

Kiok Ji menuruti perintah itu. Cepat ia pergi ke dalam,

ke halaman belakang. Di sana ia memperdengarkan

suaranya: “Apakah Nona sudah bangun tidur? Non, Tuan

Besar dan Nyonya Besar sedang menanti di ruang dalam!”

Sesudah berkata demikian, abdi ini terus masuk ke

kamar majikannya.

Ketika itu Eng Tay sedang duduk di sisi jendela,

matanya memandang jauh ke luar. Kala itu, hujan turun

rintik-rintik. Ia sedang termenung. Suara Kiok Ji

membuatnya tersadar dari lamunannya, sehingga ia juga

menegaskan: “Apa? Papa memanggilku?”

“Benar, Non.”

“Apakah ada upacara sembahyang? Apakah aku harus

tukar pakaian?” tanya gadis itu. Ia merasa heran.

“Entahlah, Non,” ujar Kiok Ji menjelaskan. “Tidak ada

upacara apa-apa. Tuan Besar hanya mengatakan bahwa

Nona sedang ditunggu.”

“Baiklah!” kata gadis itu, yang terus berpikir: “Masa

bodoh ada urusan apa pun, aku keluar begini saja, tak

usah tukar pakaian!” Dan ia terus berjalan, mengikuti si

abdi.

Ruang tengah tampak bersih dan rapi, meja abu leluhur

dilengkapi buah-buahan untuk sembahyang. Di kiri-kanan

terdapat meja panjang, meja itu kosong, tanpa isi. Di kiri

dan kanannya kursi-kursi tampak teratur. Tuan dan

nyonya rumah sedang duduk bersebelahan.

“Papa, Mama!” kata Eng Tay segera memanggil.

Ciok Kong Wan memandang putrinya.

“Selamat, Anakku!” katanya. “Selamat!”

Putrinya heran.

“Bukankah hari ini adalah hari sembahyang leluhur?”

tanyanya. “Ada selamatan apakah?” Kong Wan mengusap

janggutnya.

“Sembahyang ini ada hubungannya dengan selamatan

untukmu, Nak,” jawabnya. “Inilah soalnya, akan ku

beritahukan padamu.”

Eng Tay diam, ia mengawasi papanya sambil memasang

telinga.

Ciok Kong Wan tanpa ayal lagi lantas memberikan

keterangannya.

“Beberapa hari yang lalu,” demikian ia mulai, “Tiang-su

Li Yu Seng bersama Ci-su Tian Leng Bow telah datang ke

rumah kita. Mereka ternyata sama-sama menjadi

perantara Ma Thay-siu untuk mengajukan lamaran bagi

anak sulungnya yang bernama Ma Bun Cay. Papa lihat

kedua keluarga itu sederajat, Papa setuju sekali. Tetapi

Papa belum pernah melihat Tuan Muda Ma itu, maka Papa

janjikan, setelah berkesempatan melihatnya, barulah

keputusan akan diambil.”

“Lewat beberapa hari. Nyonya Li Yu Seng telah datang

berkunjung ke rumah kita ini,” sambung sang ayah,

setelah berhenti sejenak. “Ia memberitahukan bahwa Tuan

Muda Ma sudah berada di rumahnya dan karenanya setiap

saat kita bisa datang melihat dan menemuinya. Nyonya Li

juga membawa karya tulis pemuda itu. Setelah

membacanya, Papa anggap karyanya bagus. Maka Papa

menyatakan pada Nyonya Li bahwa Papa akan datang

menengok Tuan Muda Ma.”

Kembali ayahnya berhenti bicara sejenak, tetapi segera

ia meneruskan keterangannya,

“Kami melihat pemuda itu,” ujar ayahnya, melanjutkan.

“Menurut Papa, pemuda itu berparas cakap dan

dandanannya rapi. Buat seorang anak lelaki, asal dia rajin

belajar, sudah cukup, kelak dia dapat membangun diri.

Lainnya adalah soal nanti. Demikianlah, Papa telah

menerima baik lamaran keluarga Ma itu. Hari ini pihak

sana akan menyampaikan emas kawin, maka dari itu

sekarang Papa menyiapkan sembahyang bagi leluhur kita

untuk merestui pernikahan ini. Eng Tay, kau telah menjadi

anggota, keluarga Ma. Keluarga Ma itu berpangkat Thaysiu,

itu sudah cukup….”

Eng Tay berdiri di sisi ayahnya. Mendengar keterangan

ayahnya itu, ia terkesima. Ia berdiri terpaku, tubuhnya

seakan-akan tertikam beberapa golok tajam. Wajahnya,

dari merah menjadi pucat pasi. Walaupun demikian, ia

berhati keras dan kuat. Maka juga, sebelum ayahnya

selesai bicara, ia memotong.

“Pa, ini adalah urusan hidupku seumur hidup, mengapa

Papa tidak terlebih dulu memberitahu aku? Ma, Mama

juga tahu tabiatku, mengapa Mama juga mendustaiku?”

Gadis yang biasa berbakti dan lemah-lembut itu,

mendadak berubah tingkahnya, ia berani bicara

sedemikian rupa pada ayah dan ibunya.

Teng-si tercengang mengawasi putrinya. Akan tetapi ia

masih bisa membatasi diri. Katanya sabar: “Sebenarnya

Mama mau memberitahukan kau, Nak, juga di saat

sepulangnya Mama dan papa dari rumah keluarga Li.

Namun ketika Law-si datang dan bicara denganmu, dia

memujimu sebagai seorang anak yang baik. Katanya pula,

meskipun Tuan Muda Ma masih sekolah sekarang, dalam

hal kepandaian dia mungkin tidak sama denganmu. Malah

dia menerangkan juga tentang kau, Anakku, mungkin kau

tidak sudi atau tidak suka. Ia mengatakan agar lamaran

diterima dulu, barulah kau diberitahu. Dengan demikian,

tidak akan terjadi penolakan. Mama setuju walau mulanya

ragu-ragu. Lagi pula, kalau keluarga Ma ini kita tolak, di

mana ada keluarga Ma yang kedua seperti ini. Karena

hanya soal beberapa hari, terpaksalah kami

membohongimu. Keluarga Ma itu kaya-raya, hartawan

pertama di kota ini. Kau tahu, calon mertuamu itu

berpangkat Thay-siu, pangkatnya jauh lebih tinggi dari

pangkat dulu. Maka itu Mama pikir, kau tentu setuju….”

Eng Tay menjadi sangat bingung, terutama tak tahu

alasan apa yang bisa ia ajukan untuk menyatakan

penolakannya. Ia tak dapat membuka rahasia hatinya.

Hingga akhirnya, ia berkata: “Urusan jodoh ini, aku tidak

setuju — seribu kali tidak setuju, selaksa kali tidak

setuju!”

Setelah berkata demikian, Eng Tay berdiri tegak, kedua

tangannya dan sepuluh jarinya terlipat menjadi satu, dan

diletakkan di depan dadanya. Ia mengawasi ayahbundanya.

Wajahnya Ciok Kong Wan, ayahnya, mendadak berubah

menjadi merah.

“Kau kira ini urusan apa sehingga kau tidak setuju?”

katanya. “Kenapa mesti menyebut-nyebut seribu dan

selaksa kali tidak setuju? Bukankah cukup dengan

mengatakan saja, satu kali tidak setuju? Mari Papa tanya

kau: Apakah pangkat thay-siu itu kecil? Kekayaan keluarga

Ma, di sekitar sini, adalah yang paling tersohor, apakah itu

masih kurang juga? Mengenali Tuan Muda Ma, dia

sekarang memang sedang sekolah. Siapa tahu kalau

kemudian hari dia juga akan berpangkat, pangkat yang

lebih tinggi dari ini? Apakah kau tidak memikirkan hari

kemudianmu — hari keberuntunganmu?”

Gadis itu tertawa terbahak-bahak tatkala mendengar

papanya berulang kali menyebut-nyebut keluarga Ma

sebagai keluarga hartawan besar dan berpangkat tinggi.

Tanpa terasa ia tertawa.

Ciok Kong Wan heran. Dia menatap putrinya itu.

“Kenapa kau tertawa?” tanyanya. “Kau tertawakan

siapa? Apakah kau kira bohong?”

“Aku tidak mengatakan Papa dan Mama mendustaiku,”

kata gadis itu kemudian. “Papa dan Mama memang sangat

menyayangiku, akan tetapi sekarang ternyata, itu

berlebihan. Pa, Ma, aku hendak bertanya: Papa dan Mama

masih menyayangi aku atau tidak?”

Teng-si, yang sedari tadi diam saja, mengangguk.

“Sayang tidak sayang, untuk apa kau tanyakan lagi?”

katanya. “Papa dan mama ini tidak punya anak lain lagi!

Papa dan Mama, seumur hidup hanya punya kau seorang,

dan untukmu….”

Kong Wan, sang ayah, turut berkata. “Ketika tiga tahun

yang lalu Papa izinkan kamu menyamar sebagai lelaki

sekolah ke Hang-ciu, itu karena Papa menyayangimu! Papa

sudah tua, kau berada jauh di lain kota, Papa senantiasa

memikirkan kesehatanmu, sampai-sampai duduk dan

tidur pun tidak tenang. Kau sekarang sudah ada di rumah,

betapa girangnya Papa dan mama !”

“Baiklah, Pa,” kata gadis itu. “Sekarang aku ingin bicara

terus-terang. Dulu dalam perjalanan ke Hang-ciu, di

tengah jalan aku bertemu dengan Nio San Pek, pemuda

yang usianya lebih tua setahun dari aku. Dia terpelajar

dan sopan-santun. Dia tahu aku adalah seorang gadis

tetapi dia sedikit pun dia tidak berniat jahat, malahan

kami berdua sudah mengangkat sumpah menjadi saudara

angkat. Selama tiga tahun, setelah mempelajari dirinya

aku mengetahui sifatnya. Selama belajar, dia sangat

banyak membantuku. Ketika aku pulang, dia mengantarku

sampai sejauh delapan belas li. Tatkala kami berpisah,

kuberikan dia teka-teki, namun dia tak dapat menebaknya.

Karena itu, aku percaya bahwa dia adalah orang jujur.

Kemudian padanya ku beritahukan, bahwa aku

mempunyai seorang saudara perempuan bernama Kiu

Moy, yang belum menikah. Aku ingin dia menikah dengan

adik itu. Ku katakan bahwa Kiu Moy, segala-galanya, sama

denganku. Nio San Pek percaya perkataanku, dia girang

sekali. Pada istri guru Ho-si, aku telah membuka rahasia

dan padanya ku titipkan kupu-kupu kemala sebagai tanda

mata dan sekalian minta ia menjadi perantara. Ia sangat

setuju dan bersedia membantuku. Demikianlah duduk

persoalannya. Ku kira, tidak lama lagi, Nio San Pek akan

datang ke mari. Sekarang, Papa dan Mama, aku mohon

pertimbangan….”

Gadis itu bercerita panjang-lebar, ayah dan ibunya

mendengarkan saja. Setelah putrinya itu selesai bicara,

sang ayah berjingkrak.

“Kau gila!” teriaknya. “Tiga tahun kau sekolah, kau

perempuan tetapi kau tak tahu bahwa dirimu perempuan,

sungguh kau sangat jujur! Dan, di saat berpisahan,

seorang perempuan menyerahkan adiknya! Benar-benar

gila!

“Tidak, Pa, aku tidak gila!” kata Eng Tay.

“Lalu, bagaimana dengan Kiu Moy?”

“Kiu Moy adalah Eng Tay.”

“Karena perbuatanmu ini, bagaimana sekarang dengan

Papa dan mama?” tanya ayahnya.

Saking gusarnya, tubuh orangtua ini gemetar. Ia

berpegangan pada jendela.

“Bukankah sekarang aku telah minta izin Papa dan

Mama?” kata putrinya.

“Kamu meminta izin Papa dan mama? Bagus!” kata

ayahnya. “Bagus, tapi aku tidak mengizinkan kamu

menikah dengan Nio San Pek! Satu kali tidak mengizinkan,

seribu kali juga tidak!”

Beda dari biasanya, sebagai anak Eng Tay sangat

penurut. Akan tetapi kali ini, sifatnya berubah garang

sekali. Tampak dia tidak takut sama sekali. Ia hendak

bicara, tetapi ibunya segera maju mencegah.

Teng-si melihat gelagat tidak baik, sambil memegangi

tangan putrinya, ia berkata: “Nak, kau tahu aturan atau

tidak? Kau sedang bicara dengan papamu! Mengapa

sikapmu begini keras?”

“Aku tidak bersikap keras, Ma,” kata putrinya. “Papa

bertanya, aku menjawab. Apa salahnya? Memangnya tidak

boleh?”

“Bukan itu masalahnya,” kata ibunya. “Mama mau

tanya kau. Sekarang tentang lamaran keluarga Ma!

Bagaimana kita harus menjawabnya? Emas kawin akan

segera tiba, bagaimana kita menyambutnya? Nak, kau

jangan bersikeras tidak keruan….”

Eng Tay melepaskan diri dari pelukan ibunya.

“Itu bukan masalah!” katanya dengan keras. “Suruh

orang mencegat di tengah jalan, katakan bahwa keluarga

Ciok tidak dapat menerimanya, suruh dia bawa pulang.”

“Kau dengar!” teriak Kong Wan. Tangannya pun

menuding anak gadisnya. Ia menambahkan: “Kaudengar,

apa kata anak ini! Dia sudah gila!”

“Aku tidak gila Pa, sedikit pun tidak!” kata Eng Tay. “Ya,

emas kawin itu harus ditolak, dikirim pulang!”

“Ah, apa maksud perkataan anak ini?” kata Kong Wan

bingung. Ia terus menjatuhkan diri, duduk di kursinya.

“Sudahlah, kau kembali dulu ke kamarmu,” kata Tengsi.

“Di sini….”

Ia menolak tubuh putrinya, disuruhnya gadis itu

mengundurkan diri.

Gadis itu tidak mempedulikan ibunya, malah ia berkata:

“Di sini ada banyak orang, biar kita bicara supaya semua

pun tahu! Ini lebih baik lagi! Aku justru ingin supaya

semua orang mendengar dengan jelas!”

Tubuh Kong Wan bergetar, tangannya menunjuk ke

atas, ke langit.

“Tidak! Tidak!” serunya. Tetapi, ia tidak

melanjutkannya.

Ketika itu langit mendung, hujan pun, turun, angin

menyusul.

Teng-si menggapai.

“Kalian ke mari” katanya, “kalian ajak Nonamu ke

kamar. Kalau ada yang mau dibicarakan, kita bicarakan

lain kali saja….”

Kata-kata majikan itu ditaati, maka para abdinya lantas

membujuk Eng Tay.

Melihat kepergian ibunya, Eng Tay berkata seorang diri:

“Aku pun tidak mau bertengkar dengan Mama dan Papa,

maka aku tidak sudi mengadu mulut lebih lama lagi! Tapi

aku telah mengambil keputusan: Aku lebih baik mati, aku

tak mau menjadi anggota keluarga Ma…!”

Selesai berkata demikian, gadis ini lantas berjalan

seorang diri kembali ke kamarnya.

Gin Sim sudah menanti di bawah tangga, ia menyambut

nona majikannya itu dan terus menaiki tangga, masuk

kamar.

“Sayang sekali tidak dari awal kita memperoleh kabar.”

kata Eng Tay pada abdinya, “sekarang, walaupun,

menolak, sudah terlambat….”

Sewaktu berkata demikian, gadis ini berdiri bersandar

pada pembaringannya, matanya memandang kosong

mengawasi lantai.

“Sudah terlambat, Non, lalu Nona hendak berbuat apa?”

tanya Gin Sim.

“Bukankah telah ku katakan,” katanya sengit,

“walaupun harus mati, aku bukan anggota keluarga Ma!

Putusanku sudah pasti, itu tak akan berubah!”

“Kalau demikian, Nona sebaiknya bersabar dulu,” kata

Gin Sim. “Kita tunggu dua hari ini, sampai tibanya Tuan

Nio. Pada saat itu, barulah kita pikirkan lagi.”

Eng Tay menghela napas.

“Andaikata pun Tuan Muda Nio datang hari ini, sudah

terlambat katanya.

“Tetapi, Non, sebaiknya kita bersabar,” kata Gin Sim

lagi. “Kita tunggu saja tibanya Tuan Nio. Sekarang, aku

hendak mencari berita.”

“Sudahlah, tak usah!” kata Eng Tay. “Kita pasrah saja!”

Mengetahui sikap nona majikannya, Gin Sim diam. Ia

mengundurkan diri.

Di luar dan di depan rumah suasana ramai, tetapi Eng

Tay menganggap seperti tidak ada apa-apa. Ia terus

mengunci diri di dalam kamarnya.

Hari itu hujan turun, sebentar deras, sebentar

berkurang. Di latar, di halaman, terdengar bunyi daundaun

bambu dan cemara yang dipermainkan sang bayu.

Tuan rumah, Ciok Kong Wan, sudah selesai mengatur

rumahnya. Tetapi selanjutnya, satu hari itu ia tak melihat

putrinya. Bagaimanapun juga, ia menjadi gelisah. Akhirnya

ia perintahkan untuk memanggil Gin Sim.

Abdi Eng Tay itu segera muncul.

“Apakah Nonamu baik-baik saja?” tanya si tuan rumah

pada abdinya.

Gin Sim melihat majikan tua itu duduk di kursi batu

dengan wajah muram.

“Agaknya Nona kurang enak badan,” sahut abdi ini.

“Nona terus tidur dengan menutup pintu kamarya.”

Kong Wan diam, beberapa lama kemudian barulah ia

mengangguk. Kemudian ia melambaikan tangannya. Gin

Sim mengerti, ia mengundurkan diri. Majikan itu diam

terus, tetapi otaknya bekerja.

Malam itu Eng Tay tidak bersantap, tidak juga esok

paginya. Kong Wan mengetahui hal itu, tetapi ia tidak

berkata apa-apa. Tidak demikian dengan Teng-si, si ibu

kandung. Sang ibu segera pergi melihat putrinya.

Eng Tay sedang duduk di bangku, sebelah tangannya

ditegakkan di atas meja, sedang bertopang dagu. Di atas

meja ada sejilid buku tetapi buku itu tidak disentuhnya. Ia

duduk, tak bergeming walau Teng-si, ibunya, telah

melangkah di ambang pintu dan dia berdiri mengawasi

putrinya.

“Eng Tay,” akhirnya ibunya berkata, “apakah kau sakit?

Mama berdiri sekian lama, kau masih tidak tahu…!”

Mendengar suara ibunya, Eng Tay menoleh.

“Oh, Mama!” katanya.,”Silahkan duduk!”

“Sudah dua kali kau tidak makan, tidak seharusnya

begitu,” kata ibunya, yang sangat menyayangi putrinya.

“Waktu makan, makanlah, kalau ada yang ingin

dibicarakan, bicaralah. Itu baru caranya gadis remaja.”

Gadis itu berdiri di tepi meja, ia tersenyum.

“Ya, ada nasi, makan; ada kata-kata, bicara,” katanya.

“Itu memang paling benar! Akan tetapi, ada nasi tak

dapat dimakan, ada kata-kata tak dapat diucapkan, itu

juga caranya gadis yang dewasa….”

“Kau bilang kau punya kata-kata tetapi tidak dapat

diucapkan?” kata ibunya. “Itu tidaklah tepat. Suaramu

nyaring, di dalam dan di luar, semua orang

mendengarnya….”

“Seandainya semua orang mendengar, apalah artinya

bagiku?” tanya putrinya.

“Ini…. ah, sudahlah!” kata ibunya yang tampak

kewalahan. “Nak, kau harus bisa menenangkan hatimu.

Kau harus makan walaupun sedikit. Kemudian….”

“Kemudian?” tanya putrinya. Ia mendesak.

“Sudahlah!” kata Teng-si tertawa. “Apa yang bisa

menyenangkan hati, hayo, mari kita bicarakan!”

“Dua kali Mama menyebutkan, kita tak perlu bicarakan

masalah,” kata Eng Tay. “Memang benar, kecuali masalah

itu tidak ada lagi yang patut dibicarakan. Sebenarnya

mudah saja untuk menenangkan kegelisahanku. Aku

jangan dipandang sebagai orang hukuman! Hanya dengan

demikian barulah hatiku tenang. Ma, kita sudah cukup

bicara, silakan Mama keluar dari kamarku ini.”

Teng-si terperanjat.

“Oh, Anakku,” katanya, hatinya tersentak, “jadi kau

tidak menginginkan lagi Papa dan Mama?”

“Aku tidak bermaksud demikian,” kata Eng Tay. “Aku

hanya mohon agar Mama sudi keluar dari kamarku ini….”

Teng-si berdiri, agaknya dia hendak berjalan pergi,

tetapi tiba-tiba ia tidak bergerak. Ia menghadap ke

putrinya dan terus bertanya: “Nak, Mama ingin

menjelaskan. Ketika kemarin ini Nyonya Li datang

membawa naskah, telah melihat naskah itu dan katanya,

karya itu bagus. Naskah itu telah diberikan kepada Mama

untuk diteruskan kepadamu, supaya kau periksa dan

kemudian utarakan pendapatmu. Saat itu Mama lihat kau

agaknya kurang setuju, maka Mama belum serahkan

padamu. Naskah itu masih ada padaku, Mama tak berani

serahkan padamu.”

“Apa yang ku katakan, demikianlah adanya,” kata Eng

Tay. “Aku bukan sanak atau kenalan pihak Ma, bukan

juga sahabat sejati, maka dari itu, buat apa aku membaca

tulisan orang?”

Teng-si mengawasi putrinya, ia mengerti gadis itu masih

saja mendongkol. Ia menghela napas. Tak kurang

herannya si ibu, anak gadisnya yang lemah-lembut, yang

biasanya penurut, sekarang menjadi demikian keras

sikapnya.

Akhirnya Teng-si berkata: “Baiklah! Kau tahu, Mama

pernah memberitahukan bahwa kau, Anakku, bersifat

seperti lelaki, dan menasehatkan agar dalam urusan

pernikahanmu nanti, agar berhati-hati. Sejak kau kembali

dari Hang-ciu, gerak-gerikmu berubah mirip laki-laki.

Karenanya, dalam urusan jodohmu, Mama menjadi lebih

prihatin. Sekarang muncul lamaran keluarga Ma. Mama

melihat keluarga itu keluarga berpangkat, lagi pula kayaraya,

maka Mama pikir, keluarga semacam itu pantas

menjalin hubungan keluarga dengan kita. Tuan Muda Ma

juga tidak bercela. Siapa sangka selama kau di Hang-ciu,

kau telah berkenalan dengan Nio San Pek, bahkan dengan

caramu sendiri kau telah jodohkan dia dengan Kiu Moy.

Ah, sungguh sulit….”

Gin Sim berada di tepi jendela mendengar suara

majikan tuanya itu, ia ikut bicara. Katanya: “Keluarga Ma

itu datang belakangan, bukankah mudah untuk

membatalkan urusan lamarannya?”

“Hei, kau mengerti apa?” tegur sang majikan. “Lamaran

keluarga Ma itu sudah tidak bisa dibatalkan lagi!”

Eng Tay mendengarkan kata-kata ibunya, juga

dampratan si ibu pada Gin Sim. Ia tidak menanggapi,

tetapi ia berkata pada ibunya: “Ma, silakan Mama kembali.

Tak usah Mama bicarakan lagi urusan ini!”

Teng-si kembali memandang putrinya, sukar rasanya

untuk bicara lagi, maka ia kembali menghela napas

panjang, lantas berjalan pergi, terus ke depan. Tetapi di

ruang tengah ia berhenti.

“Gin Sim!” ujarnya memanggil.

Sang abdi segera muncul.

“Ya, Nyonya Besar, ada apa?” tanyanya.

“Nonamu sedang dongkol, kau layani dia baik-baik,”

kata Teng-si. “Apa yang Nonamu kehendaki, segera

kausediakan. Sebentar tengah hari, sewaktu makan siang,

kau sediakan segala hal yang diinginkannya, apa pun

juga.”

Gin Sim mengangguk.

“Baik, Nyonya.” katanya.

Teng-si lantas berjalan terus, perlahan-lahan.

Hari itu cuacanya terang sekali. Matahari bertengger di

tengah-tengah langit. Daun-daun pohon bambu dan

cemara, semua terbayang di permukaan bumi. Di bawah

pepohonan, nyaman rasanya.

Seorang diri Eng Tay berjalan perlahan-lahan di bawah

keteduhan pepohonan itu. Hanya pohon-pohon bambu

halus yang selalu menghadangnya. Di belakangnya,

tampak Gin Sim mengikuti dari belakang.

Menghadapi abdinya itu, gadis itu berkata: “Pohonpohon

bambu ini berdiri tegak lurus. Walau kau telah

menebangnya, mereka tetap saja lurus. Karenanya aku

sangat menyukai pohon bambu. Demikian pula manusia:

Manusia harus lurus seperti pohon bambu, dengan

demikian, manusia pun tidak akan menjadi keropos! Kau

mengerti atau tidak?”

Gin Sim menjawab: “Setelah Nona mengucapkannya

sekarang, aku baru maklum.”

“Orang yang bermarga Ma itu tidak bersalah padaku,”

kata Eng Tay lagi kemudian. “Dia boleh turunan

bangsawan dia boleh berpangkat besar, dia boleh berharta!

Tetapi aku, aku tidak menghiraukan itu semua! Kalau kini

keluargaku menjadi kacau-balau itu hanya disebabkan

ulahku sendiri! Ya, akulah penyebabnya! Ingat Gin Sim,

mulai hari ini ku larang kamu menyebut-nyebut nama

keluarga Ma. Walau sepatah kata pun! Itu pertanda bahwa

aku tidak jodoh dengan mereka!”

Gin Sim memaklumi amarah majikannya itu.

“Baik Non!” sahutnya sambil mengangguk.

Sejak hari itu, Eng Tay menutup pintu halaman

belakang rumahnya. Ia tetap berada di belakang. Setiap

hari ia hanya berkawan dengan pohon-pohon cemara dan

bambunya itu.

Dengan demikian, lambat-laun ia merasa agak

tenang….

Pertemuan di Loteng

TERIKNYA matahari siang di awal musim panas itu sangat

menyengat para musafir. Justru saat itulah, setelah

menempuh perjalanan yang cukup jauh, Nio San Pek dan

Su Kiu tiba di dusun Ciok, kampung halaman keluarga

Ciok.

Dari jauh sudah tampak rumpun pohon bambu yang

seakan-akan mengurung sebuah rumah besar berloteng

tinggi. Segera majikan dan abdinya itu tiba di depan rumah

dan San Pek menyuruh Su Kiu mengetuk pintu.

“Mencari siapa?” tanya seorang tua, yang muncul di

ambang pintu.

“Kami dari Hwe-ke, hendak menemui Tuan Besar Ciok

Kong Wan,” ujar Su Kiu memberitahu.

“Kalian datang tak pada waktunya,” kata orang tua itu,

“Tuan Besar kami sedang bepergian sejak kemarin.”

San Pek menghampiri orang tua itu.

“Kalau Tuan Muda Ciok Eng Tay ada di rumah, aku

ingin bertemu dengannya,” katanya.

Mendengar itu, si orang tua tercengang.

“Di sini tidak ada Tuan Muda Ciok,” katanya heran.

“Itu…. Tuan Muda yang dulu sekolah di Hang-ciu,” ujar

San Pek menjelaskan. Ia pun heran dan, tidak menyadari

kekeliruannya. “Aku Nio San Pek, dulu selama tiga tahun

sekolah bersama Tuan Muda. Tak mungkin dia tak ada di

sini….”

Orang tua itu tertegun, dia menatap si anak muda di

hadapannya.

“Oh, Tuan Nio?” katanya kemudian. “Nyonya Besar ada

di dalam, tunggu sebentar-saya memberitahukannya.”

“Kalau Nyonya Ciok ada di rumah, kebetulan, aku pun

hendak menjumpainya,” kata San Pek. Ia ingat, si nyonya

besar yang dimaksud adalah ibu Eng Tay.

Si orang tua mencari majikannya yang sedang berada di

taman. Ia memberitahu kedatangan tamu bermarga Nio

yang ingin menjumpai tuan besar, nona Eng Tay, dan juga

sang nyonya.

Teng-si terperanjat.

“Nio San Pek datang?” tanyanya menegaskan. “Apakah

dia seorang diri?”

“Ia datang bersama seorang abdinya.” Nyonya rumah

berpikir sejenak.

“Dia datang dari tempat yang jauh, sudah seharusnya

diterima,” katanya kemudian. “Kau ajak dia ke ruang

tamu.”

Pegawai tua itu menurut, tetapi lebih dulu ia pergi ke

kamar nona majikannya. Di dalam hati ia berkata. “Nona

sangat baik padaku, teman sekolahnya datang, mau tidak

mau aku mesti memberitahukannya….”

Demikianlah, sampai di Loteng Hati Bertemu, ia

memanggil: “Gin Sim!”

“Siapa ya? Ada berita apa?” tanya Gin Sim, yang muncul

di jendela.

“Ada kabar penting!”

“Kabar penting apa?”

“Ada tamu berpakaian biru datang, ia bermarga Nio.”

“Oh, dia datang..!” seru Gin Sim tertahan. “Tunggu…!” Abdi

ini pun berlari turun.

“Dia menyebut dirinya Nio San Pek?” tanyanya setelah

menghampiri si pegawai tua.

“Benar, karena Tuan Besar tidak ada di rumah, ia minta

bertemu dengan Nyonya Besar. Nyonya Besar mengizinkan

dia masuk.”

Gin Sim mengangguk pada pegawai tua itu.

“Terima kasih, Paman!”

“Lekas beritahu Nona! Dan ada kacungnya, dia itu mau

bertemu dengan kau, Gin Sim!” Gin Sim tertawa.

“Baiklah, aku hendak menyambut tamu dulu….” dan si

abdi tua berlari ke luar, sedangkan Gin Sim masuk.

“Bagus! Bagus!” katanya sambil berjalan cepat.

Ketika itu Eng Tay sedang hendak naik ke lotengnya.

Mendengar suara Gin Sim, ia berhenti, bahkan langsung

bertanya: “Ada apa, bagus-bagus?”

Sang abdi berdiri di depan nonanya, dia tertawa.

“Tadi penjaga pintu mengabarkan, Tuan Nio datang,”

jawabnya. “Dia sekarang sedang mengundangnya masuk.”

Eng Tay diam, ia menunduk.

“Non, bagaimana sekarang?” tanya Gin Sim. Ia tak

bergurau lagi.

“Jangan-jangan Mama melarangku menemuinya.

Aku….”

“Ya, habis bagaimana?” desak Gin Sim.

“Baiklah, mari kita ke ruang tamu. Biar ibuku tahu

bahwa aku sudah tahu. Mama mau mempertemukan kami

atau tidak, masa bodoh, aku tetap akan menemuinya

juga!”

Gin Sim mengangguk. Maka mereka pergi berdua ke

ruang tamu.

Ketika itu San Pek sudah berada di ruang tamu, Su Kiu

mengikutinya.

“Bibi, terimalah hormat dari keponakan Bibi!” kata San

Pek selekasnya begitu ia melihat seorang nyonya sedang

menantikannya. Ia memberi hormat karena percaya bahwa

nyonya itu pasti ibu Eng Tay.

Teng-si menyambut.

“Tak perlu menjalankan adat penghormatan,” katanya.

“Setelah melakukan perjalanan jauh, tentunya kau lelah.”

San Pek tetap memberi hormat dengan menjura sebanyak

empat kali, lalu disuruhnya Su Kiu memberi hormat juga.

Ia tidak berani duduk walau nyonya rumah telah

mempersilakannya. Lantas ia bertanya, mengapa tuan

rumah, tidak ada di rumah.

“Ia sedang menemui sahabatnya,” ujar Teng-si

menerangkan. “Mungkin dua hari lagi, baru pulang.”

San Pek menoleh ke sekitarnya.

“Adik Eng Tay tentu ada di rumah,” katanya, “saya

mohon bertemu dengannya.”

Teng-si mengawasi anak muda di depannya itu, baru

saja ia mau menjawab “Eng Tay tak ada di rumah,”

muncullah Gin Sim. Ia terperanjat. Bahkan segera pelayan

gadisnya itu menghampiri si anak muda tamunya itu, dan

menyapa: “Tuan Nio, apa kabar?”

San Pek menoleh, ia terkejut. Ia melihat seorang

pelayan muda berkundai sepasang bajunya hijau,

wajahnya lonjong. Abdi Eng Tay kiranya telah berganti

wajah!

“Gin Sim!” seru San Pek kemudian yang telah mengenali

gadis remaja itu.

Su Kiu berdiri di sisi majikannya, ia pun heran sekali,

hingga ia melotot mengawasi sahabatnya itu.

“Kakak Su Kiu, kau baik-baik saja?” tanya Gin Sim

mendahului menegur sambil tertawa manis. Dia tak malumalu

lagi walau sekarang ia telah menjadi seorang

perempuan….

“Ah, kau adik Gin Sim?” kata Su Kiu sambil tetap

menatap.

Gin Sim mengangguk, ia tersenyum.

Menyaksikan pemandangan di hadapannya itu, untuk

sementara Teng-si tercengang, tetapi kemudian ia berkata:

“Eng Tay adalah putriku, pasti Keponakan sudah tahu.

Tiga tahun kalian sekolah bersama, tentu sekali kalian

mau bertemu muka. Gin Sim, mana Nonamu?”

Nyonya ini terpaksa harus mengubah niatnya, ia tak

dapat berdusta.

Belum sempat Gin Sim menjawab nyonya majikannya

itu, dari balik sekesel, muncullah Eng Tay sebagai seorang

gadis nan ayu, bukan lagi seorang pemuda tampan. Ia

memakai baju merah hingga kecantikannya bertambah. Ia

berkundai ‘Naga Melingkar’ tetapi bedaknya tipis, sedang

alisnya lancip dan menantang. Ia lantas menghampiri San

Pek dan memberi hormat sambil menjura dalam, ia pun

tak canggung-canggung lagi.

“Kakak Nio, apa kabar?” sapanya, suaranya merdu. Si

anak muda repot membalas hormat.

“Kau Eng Tay?” tanyanya. “Wah!”

“Benar,” sahut gadis itu. “Panggil saja aku Sio-moy….” 26

“Hian-moy, 27 kakakmu baik-baik, saja,” jawab San Pek.

“Kau pun baik-baik saja?”

“Aku, ya, baik,” jawab gadis itu tetapi ia lantas

merunduk.

“Su Kiu, ke sini!” kata San Pek pada abdinya. “Ini Ji siocia

dari keluarga Ciok, ayo kau beri hormat kepadanya!”

Ji sio-cia ialah ‘Nona yang kedua’.

Abdi itu segera menghampiri ia memberi hormat seraya

menyapa: “Ji siang-kong!”

Eng Tay tertawa.

“Ya, sapaan ji siang-kong pun baik!” katanya menggoda.

San Pek turut tertawa.

Su Kiu kembali ke sisi majikannya, ia jengah sendiri.

Teng-si puas melihat tamunya itu: muda dan tampan

serta tahu sopan-santun. Dia pun terpelajar seperti anak

gadisnya sendiri. Kata-kata si anak muda juga halus. Coba

tidak ada Tuan Muda Ma, pasti pilihannya jatuh pada

pemuda ini. Ia juga memperhatikan suasana di

hadapannya, ia merasa bahwa ia harus tahu diri maka

terpaksa ia berkata: “Keponakan Nio, saya masih punya

urusan, maaf saya tak dapat menemanimu lama-lama. Eng

Tay, baik-baik saja kau layani Kakak Niomu….” “Bibi,

silakan!” kata San Pek.

Teng-si mengangguk, terus ia berjalan, tetapi sambil

berkata: “Eng Tay, ke mari, Mama ingin bicara denganmu!”

Eng Tay mengawasi ibunya, lantas ia mengikuti.

Dimintanya San Pek untuk menanti sebentar.

Terpisah agak jauh dari ruang tamu itu, Teng-si lantas

berkata pada putrinya. “Sebenarnya Mama hendak

beritahukan bahwa kau sedang tak ada di rumah, tak

disangka Gin Sim tiba-tiba muncul. Karenanya Mama

26 Sio-moy berarti perempuan.

27 Hian-moy aninya “adik perempuan yang bijaksana”.

duga, kau tentu sudah mengetahui tentang kedatangan

San Pek ini, hingga Mama tak dapat membohonginya.

Terpaksa Mama mempertemukan dia denganmu. Sayang

ayahmu tidak ada di rumah. Jika beliau berada di rumah,

beliau girang sekali karena kalian berdua telah bertemu

setelah berpisah sekian lama. Sekarang layani dia baikbaik,

Mama akan menyuruh agar disediakan hidangan

untuk kalian berdua.”

“Dulu kami adalah dua saudara angkat,” kata Eng Tay,

“tetapi sekarang kami adalah kakak dan adik perempuan,

walau dari lain keluarga. Bukankah aku boleh bicara lama

dengannya?”

“Boleh-boleh saja, tetapi kau harus ingat bahwa

sekarang ini kau adalah anggota keluarga Ma,” kata

ibunya, mengingatkan. “Kau harus jaga agar urusan kau

ini jangan sampai terdengar orang luar. Nah, kalau sudah

mengerti, pergilah kau temani dia!”

Sehabis berkata demikian ibunya berlalu dengan cepat.

Eng Tay jadi sangat berduka. Namun hanya sebentar, ia

lantas memperlihatkan wajah gembira. Saat itu San Pek

sedang mendengarkan Su Kiu dan Gin Sim yang sedang

asyik berbicara. Si pemuda membiarkan keduanya

bercakap-cakap, bahkan ia turut mendengarkan.

“Kakak Nio, mari ikut aku,” ajak Eng Tay. “Di sini

bukan tempat untuk bicara. Aku punya kamar baca di

loteng, di sana kita dapat leluasa bicara.”

San Pek mengangguk.

“Baik sekali,” katanya. Sekarang tak lagi ia sungkan

seperti semula.

Eng Tay lantas berkata pada Gin Sim: “Gin Sim,

pergilah ke bawah loteng sana, kau temani Su Kiu

istirahat.”

Abdi itu meng-iya-kan, lalu ia berkata pada sahabat

lamanya itu: “Kakak Su Kiu, ayo ikut aku!”

Pelayan San Pek mendekati majikannya, ia bertanya

perlahan: “Bolehkah saya pergi ke sana?”

“Boleh, asal kau hati-hati!” pesan sang majikan.

Mendengar demikian, abdi ini lantas mengikuti Gin Sim.

“Kakak Nio, mari!” ujar Eng Tay mengajak sahabatnya.

San Pek berjalan mengikuti. Mereka melangkah

perlahan sekali. Si anak muda puas menyaksikan keadaan

sebelah dalam rumah gadis sahabatnya ini. Segala

sesuatunya tampak indah, sedap dipandang mata. Tiba di

muka tangga loteng, ada sebuah papan bertuliskan tiga

huruf besar. Hwe Sim Law – Hati Bertemu….

Sampai di atas, mereka menghadapi sebuah meja

panjang. Eng Tay lantas mengundang: “Kakak Nio, silakan

duduk! Di sini kita dapat bebas mengobrol.”

Juga di sini, sang tamu mengagumi segala sesuatu di

sekitarnya. Itulah bukti dari perawatan yang teliti dan

sempurna. Sungguh tepat untuk seorang sastrawan!

“Sungguh indah Hwe Sim Law ini!” akhirnya si pemuda

memuji. “Memang menyenangkan sekali bila berbincangbincang

di sini.”

“Kakak hanya memuji,” kata Eng Tay tersenyum.

Kemudian ia bertanya: “Kak, kau datang ke mari hanya

untuk bercakap-cakap?”

“Itu hanya salah satu alasannya,” jawab San Pek. “Yang

terutama ialah aku hendak menyatakan hormat pada

Paman dan Bibi, kemudian barulah mengenai janjimu, Dik.

Kau tahu, aku tak berani berlambat-lambat lagi. Ya, aku

ingin menengok Kiu Moy!”

“Oh, Kiu Moy….!”

“Benar! Terima kasih, Adikku yang cerdik, yang telah

menunangkan dia denganku. Sekarang aku datang dengan

maksud untuk memastikan jodoh kita itu!”

Eng Tay tersenyum.

“Di sini, mana aku punya Kiu Moy?” katanya. “Kiu Moy

adalah Eng Tay!”

Sambil berkata begitu, gadis ini mencabut bunga dari

kundainya.

San Pek Pun tertawa, malah dia bertepuk tangan. “Ini

telah ku ketahui sejak awal!” katanya. “Inilah jodoh kita!”

Betapa berbunga-bunga hati si pemuda. Mendadak saja

Eng Tay bangkit berdiri.

“Kakak Nio….” katanya, perlahan, sekali bagaikan

kehabisan tenaga.

Si anak muda heran, dia menatap gadis di hadapannya

ini

“Dik, ada apa?” tanyanya. “Kenapa kau tampak raguragu?

Aku tak mengerti….”

“Ah, Kakak Nio!” kata gadis itu lagi. “Kak…” Tiba-tiba

Eng Tay mundur dua langkah, tampak pucat wajahnya.

San Pek bingung.

“Ada urusan yang membuat kedatanganku terlambat

dua hari,” katanya. “Bukankah keterlambatan itu tak

menjadi masalah?”

“Kedatangan Kakak tidak terlalu terlambat,” kata Eng

Tay, “akan tetapi orang lain tak dapat menanti, dia telah

mendahului….”

San Pek benar-benar heran, hingga dia pun bangkit

berdiri.

“Orang lain tidak dapat menanti?” katanya. “Apakah

artinya itu?”

“Setelah adikmu pulang dari Hang-ciu,” kata Eng Tay,

“telah datang dua orang pembesar negeri. Mereka itu

mengaku diri sebagai perantara jodoh. Papaku melihat

yang datang itu bukan sembarang orang, ia tidak berdaya.

Lalu Papa menerima lamaran itu, aku dijodohkan dengan

keluarga Ma….”

Sehabis berkata demikian, tiba-tiba muka gadis itu

berubah menjadi pucat-pasi, namun dengan kedua

tangannya ia memegang rak buku kuat-kuat. Jelas ia

berusaha menjaga agar dirinya tidak roboh.

“Eh, kau mengapa?” tanya San Pek kaget, walau hatinya

pun tergetar mendengar bahwa sang adik sudah

ditunangkan dengan orang lain.

Eng Tay tidak menjawab, sebaliknya, ia mengeluh,

menyusul kemudian, tubuhnya bergoyang sempoyongan

seperti hendak jatuh, tetapi, ternyata ia masih dapat

menguatkan hatinya. Tiba-tiba saja ia melangkah cepat,

turun dari lotengnya itu.

Justru di saat itu Gin Sim sedang menaiki loteng sambil

membawa dua mangkuk teh, ia kaget sekali. Ia

mendapatkan San Pek sedang berpegangan pada rak buku,

matanya memandang kosong ke bawah loteng. Ia sadar, ia

maklum apa arti perubahan itu. Ia cepat-cepat meletakkan

mangkuknya.

San Pek menoleh pada abdi itu, dia masih sempat

berkata: “Baru saja Nonamu menyebut tentang keluarga

Ma, wajahnya lantas menjadi pucat-pasi. Tanpa berkata

apa-apa, ia lari turun dari loteng! Gin Sim, kau tentu tahu

sebabnya?”

“Ah, sudahlah, jangan Tuan Muda tanyakan itu,” sahut

Gin Sim. Ia melihat wajah si tuan muda pun pucat sekali.

San Pek dapat menguatkan hati, tetapi ia masih

memegang ujung meja. Dengan mata sayu, ia memandang.

Gin Sim, lalu ia berkata: “Saat ini adalah saatnya mati dan

hidup, mana boleh aku tidak bertanya?”

Gin Sim tidak menjawab, ia hanya mengambil mangkuk

untuk dibawa turun dari loteng. Akan tetapi San Pek

segera menghadang. Mau tidak mau, terpaksa ia menjawab

juga. Katanya: “Nonaku telah diserahkan oleh Tuan Besar

kepada putra keluarga Ma….”

“Oh, Ma Bun Cay?” kata San Pek, separuh menjerit.

Lalu ia memegang keras-keras ujung meja.

Saat itu, Eng Tay kembali.

“Kakak Nio, sekarang ini aku sudah tidak menguasai

diriku lagi….” katanya perlahan, suaranya sangat lemah.

“Baiklah, Dik, aku mengerti,” kata San Pek. “Ini bukan

lagi soalmu sendiri. Aku tak dapat tinggal lebih lama lagi di

sini, itu tidak baik. Maka, izinkanlah aku pamit….”

Sambil berkata begitu, anak muda ini lantas menjura

kepada gadis itu.

“Kakak Nio, tunggu sebentar,” kata, Eng Tay, yang

berdiri di depan tangga, “walaupun kedatanganmu ini siasia

belaka, tetapi mengingat persahabatan kita selama tiga

tahun, hal itu tak dapat dilewatkan dengan cara begitu

saja.

Aku telah menyiapkan hidangan sebagai balasan

cintamu….”

San Pek mengawasi, ia mengangguk.

“Baiklah,” katanya perlahan. Ia tak jadi pergi, bahkan ia

duduk lagi.

Eng Tay benar-benar menyiapkan hidangan, semua itu

dibawa oleh Gin Sim dari bawah loteng ke atas, lantas

diatur di atas meja.

Muda-mudi itu duduk berhadapan, untuk sesaat

mereka membungkam. Kemudian, Eng Tay-lah yang lebih

dulu memecah kesunyian.

“Kakak Nio, ingatkah kau akan Malam Cit Sek?

“demikian tanya gadis itu. “Ya, tentang pembicaraan Thian

Ho. Ingatkah kau akan pembahasan tentang Daun Hijau di

hari Tiong Yang?”

Dengan ‘Daun Hijau’ dimaksudkan perjamuan yang

menggembirakan selama perayaan Tiong Yang itu, suatu

perayaan di zaman dahulu.

San Pek menarik napas panjang.

“Ya, aku tahu itu,” sahutnya. “Hanya dulu itu, mana ku

tahu bahwa kau adalah seorang wanita….”

“Apakah Kakak masih ingat saat aku sakit?” tanya Eng

Tay lagi.

Si anak muda mengangguk lesu.

“Tentu saja,” sahutnya perlahan.

“Kakak Nio, kau benar-benar lelaki sejati. Kau tidur

bersamaku di satu pembaringan, tetapi kau sama sekali

tidak bermaksud untuk berbuat sesat. Akan tetapi aku….”

Tiba-tiba gadis itu berhenti bicara, sebaliknya, air

matanya berlinang. Ia merunduk tetapi segera pula ia

mengangkat wajahnya, memandang pemuda di

hadapannya, lalu memandang Gin Sim, abdinya, yang di

saat itu muncul dengan membawa hidangan yang baru

matang, yang segera diatur di atas meja.

Eng Tay bangkit berdiri, air matanya telah diusapnya.

“Kakak Nio, ayo, ku berikan kau tiga cawan arak,”

katanya.

Gin Sim yang cerdik pun turut berkata: “Tuan Muda

Nio, silakan minum. Inilah tanda rasa hormat yang tulus

dari Nona saya.”

San Pek kemudian berdiri, kepada Gin Sim dia

mengangguk. Sang abdi segera mengundurkan diri, turun

dari loteng.

“Kakak Nio, silakan duduk,” kata Eng Tay menyilakan.

“Aku tak usah duduk lagi,” sahut si anak muda.

“Sesudah minum, aku hendak segera pulang.”

Eng Tay mengangkat cawan arak, lantas diletakkannya

di depan si anak muda, kemudian ia mengangkat juga guci

arak untuk menuangkan isinya. Ia hampir tidak kuat

mengangkat dan menuangkan isinya.

“Kakak Nio, mari minum….” ujarnya mengajak,

suaranya lemah. “Semoga kau memperoleh kemajuan…!”

San Pek menyambut cawan itu, bahkan ia segera

mengeringkan isinya. Begitu meletakkan cawan di atas

meja, ia berkata: “Adikku, Kakakmu berangkat…!”

“Kakak Nio, jalan perlahan-lahan,” kata Eng Tay. Ia

melangkah di depan si anak muda.

“Jalan perlahan-lahan,” kata si anak muda. “Oh, adikku

masih mau berjalan bersama-sama? Baiklah….”

“Tidak, aku tak dapat pergi bersamamu,” jawab Eng

Tay. “Sekeliling kampung ini berada dalam kekuasaan

Papa. Begitu ada perintah tangkap, nanti Kakak tak dapat

ke luar dari sini. Belum lagi di sana, pengaruh keluarga Ma

besar sekali.”

“Kalau demikian, Adikku hendak bicara apa lagi?”

“Telah ku persembahkan kupu-kupu kemala, apa itu

masih ada?”

“Ah, aku lupa! Ini, ada di sakuku. Memang harus ku

kembalikan padamu.”

Eng Tay menggoyangkan tangannya.

“Bukan, bukan, bukan itu maksudku! Aku justru mau

minta agar Kakak bersedia menyimpannya baik-baik.”

San Pek merogoh sakunya.

“Sudah menjadi keluarga Ma, buat apa kemala ini?”

“Aku…. ku mohon, Kak, ku mohon Kakak sudi

menyimpannya. Biarlah itu menjadi tanda kenanganku

bagimu….”

“Adikku, apa arti ucapanmu ini? Kenapa Adik ucapkan

itu?”

“Kak, selama kita di sekolah, aku telah banyak bicara

ku harap kau mengerti, tetapi sayang sekali, kau malah

sebaliknya. Kau sangat baik. Selama aku sakit, sekalipun

saudaraku sendiri, tak mungkin dia bisa menjagaku

sepertimu. Maka, sejak itu aku diam-diam telah

mengambil keputusan, kecuali dengan Kakak, aku tak

akan menikah; maka juga di saat perpisahan, telah ku

serahkan barang yang paling ku sukai. Sayang sekali,

masih saja Kakak tidak mengerti. Dan di perhentian

Delapan Belas Li, telah ku utarakan seluruh isi hatiku,

tetapi Kak, masih saja Kakak tidak mengerti. Karenanya,

aku sampai menyerahkan Kiu Moy, supaya kita menjadi

satu…. Siapa sangka, hanya dalam waktu satu bulan,

perubahan besar telah terjadi…. Walaupun demikian,

hatiku tidak berubah!”

Berkata sampai di situ, merahlah wajah gadis ini, tetapi

segera berubah menjadi pucat lagi. Ia pun mesti berpegang

erat-erat pada meja.

San Pek mengawasi, ia bingung sekali.

“Adikku, aku terlalu lugu, terlalu bodoh hingga aku….”

kata si anak muda. Lalu tiba-tiba ia berhenti bicara, ia

batuk-batuk, dan lekas-lekas merogoh sakunya untuk

mengeluarkan sapu-tangan. Dengan itu, dengan kedua

tangannya, ia menutup mulutnya. Ia pun tak dapat berdiri

terus, lalu ia jatuh terduduk di kursinya, terus merunduk.

Mulutnya masih ditutup dengan sapu-tangannya.

Beberapa kali ia batuk-batuk pula.

Eng Tay tertegun, lalu ia terkejut sekali hingga

berteriak: “Eh, kenapa sapu-tanganmu merah? Apakah

kau muntah darah?”

Ditanya begitu, San Pek tidak bersuara, ia diam saja.

Eng Tay menghampiri, tangannya diulur. Ia memegang

sapu-tangan berdarah! Dengan sendirinya tangan itu

gemetar!

“Ah, kau benar-benar batuk darah…! Oh, adikmu telah

mencelakaimu…!”seru Eng Tay kemudian. Ia menjadi

sangat bingung.

San Pek mencoba menenangkan diri.

“Tidak apa,” katanya lemah. “Mendadak saja hatiku

sakit dan muntah darah. Sebentar tentu sudah baik…”

Eng Tay meletakkan sapu-tangan itu di atas meja,

lantas ia mengambil semangkuk kuah, terus diserahkan

pada si anak muda.

“Kak, ayo minum,” katanya.

San Pek mengawasi gadis itu.

“Terima kasih!” katanya. Ia menerima mangkuk itu dan

menghirup dua kali. Terus dikumurnya, air kumur itu

dimuntahkannya pada sapu-tangannya. Lalu ia bangun

berdiri seraya berkata: “Aku tak boleh sakit di sini, aku

mesti pulang sekarang….”

Eng Tay meletakkan mangkuk sup itu dengan perlahan

sekali, dan ia mengangguk.

“Baiklah, Kak,” katanya kemudian. “Akan ku antar

Kakak selintasan….”

Di mulut gadis itu berkata demikian, tetapi airmatanya

ternyata berlinang tak tertahankan. Ia tak mampu bicara

lebih jauh.

San Pek menghela napas panjang.

“Dari jauh aku datang ke mari, semata-mata untuk

menjengukmu, Dik,” katanya kemudian, “tetapi

sekarang….”

Sambil berkata demikian, si anak muda menuruni

tangga loteng, jalannya sempoyongan.

Eng Tay khawatir kawannya roboh, ia mengiringi tetapi

tak berani ia memegangi. Sambil berjalan ia berkata:

“Setiap hari aku membaca buku, kapan saja aku

mendengar suara langkah kaki, ku kira Kakak datang;

sekarang, Kakak datang, tetapi Kakak justru muntah

darah merah…”

“Tetapi tak apa, Dik. Bagiku cukup asal Adik senantiasa

mengingatku….”

Ketika itu Gin Sim dan Su Kiu berada di bawah loteng.

Melihat si anak muda berjalan turun, perlahan-lahan,

dengan tubuh yang agak goyah hingga perlu didampingi

Eng Tay, mereka terperanjat saking herannya.

“Tuan Muda!” ujar mereka memanggil. Mereka pun

cepat mendekati.

“Gin Sim, siapkan kudaku!” kata Eng Tay pada

pembantunya. “Aku hendak mengantarkan Tuan Muda!”

Gin Sim menyahut, terus ia berlari ke luar, untuk

menyediakan kuda yang diminta.

“Sudahlah, Dik, Adik tak usah mengantarkan aku,” kata

San Pek sambil memberi hormat pada Eng Tay.

Eng Tay mengawasi pemuda itu, kedua matanya

tergenang airmata. Ia membalas hormatnya.

“Setelah sampai di rumah, Kak, kau baik-baik merawat

dirimu,” pesannya. “Kalau nanti kau sudah sembuh, harap

kau datang lagi menjengukku….”

“Asal aku tidak sakit, aku pasti akan datang lagi,” sahut

si anak muda. “Tetapi, kalau sakitku bertambah parah,

aku khawatir tidak berumur panjang, mungkin aku tidak

akan sanggup datang lagi.”

Ketika itu, mereka sudah turun dari loteng.

Kala itu, matahari sudah doyong ke barat.

“Jangan kau ucapkan kata-katamu itu, Kak,” kata Eng

Tay perlahan. “Akan tetapi, jika toh terjadi hal yang tidak

baik, kau ingat dusun Ow-kio-tin di tepi sungai Yong-kang

bukan? Nah, itulah tempat di mana kita nanti tinggal

bersama-sama selama ribuan tahun. Semoga di sana

dipasang sepasang batu nisan, yang satu bertuliskan ‘Nio

San Pek’, dan yang satu lagi ‘Ciok Eng Tay’. Aku….”

Tiba-tiba, air-mata gadis itu mengucur deras. Ia tak

sanggup meneruskan kata-katanya.

Di saat itu, dari luar terdengar ringkik kuda.

Hati San Pek bagaikan hancur-luluh. Ia berkata: “Oh,

dusun Ow-kio-tin menjadi tempat kediaman abadi kita

selama ribuan tahun? Jadi Adikku sudi pergi ke sana…?”

“Ya!” jawab gadis itu. “Telah ku putuskan, kecuali

dengan Kakak, aku tidak akan menikah, sampai mati pun!

Keputusanku ini tidak akan berubah! Asal Kakak telah

memastikan memilih tempat itu, ke sana Adikmu akan

pergi! Di sana kita akan terkubur bersama…!”

“Pesanmu, Dik, akan pasti terlaksana!” sahut San Pek

memberi kepastian. “Kalau benar aku tidak beruntung,

akan ku pesan orang di rumahku agar membuatkan dua

batu nisan di dusun itu, untuk menantikan kedatangan

Adik di sana….”

Eng Tay menangis terus, ia tak mampu lagi bicara.

“Tuan Muda, mari kita pulang,” kata Su Kiu. “Tuan

Muda tidak sehat….”

San Pek pun melipatkan kedua tangannya kepada Eng

Tay.

“Dik, aku berangkat katanya seraya memberi hormat.

Eng Tay mengangguk, ia menyahut, “Ya,” suaranya

lemah. “Kak….”

Sepucuk Surat

DI luar pintu pekarangan, Gin Sim sudah menyiapkan dua

ekor kuda lengkap dengan pelananya. Ia menuntun kuda

itu masing-masing di tangan kiri dan kanannya. Su Kiu,

mendampingi San Pek, melangkah menghampirinya.

“Adik Gin Sim, kau siapkan dua ekor kuda, untuk apa?”

tanya Su Kiu.

“Tuan Muda sedang tidak sehat, ia mesti lekas tiba di

rumah,” sahut orang yang ditanya, “maka itu kau dan

Tuan Muda masing-masing naik seekor kuda. Kakak jadi

tak usah berlari-lari mengikutinya.”

“Terima kasih! “ kata San Pek seraya menerima seekor

kuda. “Memang, dengan menunggang kuda, aku akan

cepat sampai di rumah.”

“Kau baik sekali, Dik, terima kasih!” kata Su Kiu juga.

“Lain hari aku akan mengantarkannya kembali.”

Gin Sim mengangguk. Ia tidak berani tertawa karena

dilihatnya San Pek pucat-pasi, lemah sekali. Tetapi ia

berpesan: “Tuan Muda, setibanya di rumah harap kirim

surat memberi kabar.”

Anak muda itu hanya mengangguk.

“Selamat jalan!” kata Gin Sim. Dan di lain saat, ia

melihat mereka sudah pergi jauh.

Tanpa banyak bicara, Nio San Pek bersama Su Kiu

melakukan perjalanan pulang.

Saat itu pertengahan bulan, perjalanan dapat dilakukan

juga diwaktu malam. Dini hari San Pek sudah tiba di

rumah. Su Kiu segera minta dibukakan pintu agar majikan

mudanya bisa segera masuk ke dalam rumah.

Nio Ciu Po, sang ayah, heran mendapatkan anaknya

pulang di saat itu. Ia menduga telah terjadi sesuatu.

Lekas-lekas ia keluar, untuk menemui putranya. Dan, San

Pek pun segera merebahkan diri di dalam kamarnya,

wajahnya pucat sekali.

“Ah, kau sakit, Nak?” tanya orang tua itu, bingung.

Pemuda itu mengangguk.

“Tidak apa-apa, Pa,” sahut San Pek perlahan. “Aku

masuk angin, besok pagi tentu sembuh.”

Ayah itu meraba kepala putranya, terasa panas sekali.

Ia heran.

“Nak, apakah kau pulang sebelum tiba di dusun Ciok?”

tanyanya.

“Sudah, sudah sampai, Pa.”

“Apa mungkin keluarga Ciok itu tidak ada di rumah?”

tanya ayahnya.

“Ada, Pa. Malahan aku telah bertemu dengan adik Eng

Tay itu. Eng Tay sekarang sudah ganti wajah sebagai

seorang wanita. Ia menyambutku dengan baik sekali.”

“Terus, apakah ada pembicaraan tentang perjodohan?”

“Tentang perjodohan, panjang ceritanya, Pa. Besok saja

kita bicarakan.”

Ciu Po sudah duduk di sisi tempat tidur, segera ia

bangkit berdiri. Ia tidak bertanya secara rinci lagi karena

tahu anaknya sedang sakit.

“Baiklah,” katanya. “Ku dengar ringkik kuda yang ramai

– itu toh bukan seekor?”

“Ya, dua ekor. Yang satu dipakai Su Kiu atas kebaikan

adik Eng Tay.”

Hati ayah itu lega juga. Lantas ia bertanya, putranya

ingin makan apa, tetapi San Pek menggelengkan kepala.

Tak lama muncullah Kho-si, sang ibu.

“Ah, anakku sakit!” katanya, melihat putranya yang

lemas dan pucat.

“Tidak apa-apa, Ma, besok pagi juga sudah baik,” kata

putranya. Ia masih mencoba tersenyum.

Ketika itu Su Kiu muncul, segera ia berkata pada kedua

majikan tuanya: “Bapak dan Ibu berdua sebaiknya kembali

ke dalam saja, Tuan Muda sekarang perlu istirahat. Besok

pagi kesehatan Tuan Muda tentu akan pulih kembali”

Ayah dan ibu itu menurut, mereka mengundurkan diri.

Seberlalunya kedua majikannya itu, Su Kiu menggeser

bangku ke tepi pembaringan majikannya, untuk

menemaninya tidur.

Saking letihnya, San Pek tertidur, tetapi ia diganggu

mimpi. Dalam mimpinya, ia bertemu dengan Ciok hianmoy,

si adik perempuan yang cantik jelita dan berbudipekerti

halus.

“Hal-ihwalku ini harus ku jelaskan pada Papa dan

Mamaku,” pikirnya setelah mendusin. Karena bisa

memutuskan demikian, hatinya menjadi lapang dan ia

dapat tidur pulas. Ia tidak bermimpi lagi. Hanya, tidak

lama kemudian ia sudah terbangun pula karena fajar telah

tiba. Ia pun merasakan tubuhnya lemas, ia kaget! Sewaktu

hendak duduk di ranjang, ia roboh pula!

“Pulang dengan menunggang kuda, aku masih bisa,”

pikirnya, heran sekali. “Mengapa sekarang, setelah

beristirahat dengan tidur, tenagaku habis? Ya, kepalaku

pusing….

Su Kiu mendusin, ia mendengar suara keras robohnya

sang majikan. Dilihatnya sang majikan itu sudah

mendusin tetapi masih berbaring saja.

“Tuan Muda kenapa?” tanyanya heran.

“Aku tak bisa bangun,” jawab sang majikan. “Coba kau

bawakan aku air panas.”

Su Kiu lantas menggeser bangkunya, terus ia berlalu.

Sementara itu, Ciu Po pun sudah bangun. Terlebih dulu

ia melihat anaknya.

“Anakku, bagaimana?” tanya ayahnya.

“Mungkin aku sakit, Pa,” jawab putranya. “Sungguh

cepat….

Ayah itu mengawasi putranya, yang masih saja rebah,

wajahnya pucat bahkan agak mengerut, kedua matanya

suram. Pemuda itu tidak memakai baju panjang, hanya

baju dalam warna putih.

“Kalau begitu, perlu panggil tabib,” kata ayahnya

kemudian.

“Boleh juga, Pa,” kata pemuda itu, “tetapi mungkin tak

ada gunanya….

“Apa katamu?” tanya ayahnya menegaskan. “Mengapa?

Aneh!”

“Sebentar, setelah Mama bangun, akan ku jelaskan,”

kata San Pek.

Ciu Po tidak bisa menunda lagi. Di satu pihak ia

menyuruh orang memanggil tabib, di lain pihak Ia

membangunkan istrinya, memberi tahu bahwa putra

mereka sakit.

Su Kiu sementara itu telah siap dengan air panas. San

Pek segera minum, namun, baru dua teguk, ia sudah

menggoyangkan kepala. Diletakkannya cawan di atas meja.

Waktu itu, Ciu Po dan istrinya muncul. Mereka segera

duduk menghadap putra mereka, mengawasi dengan hati

gelisah.

“Nak, coba kau ceritakan sekarang,” pinta ayahnya.

San Pek, sambil berbaring, memperhatikan kedua

orang-tuanya itu.

“Ini benar-benar soal sulit, Pa,” demikian pemuda itu

mulai menutur. “Hal ini menyangkut kedua orangtua Eng

Tay, tetapi keduanya tak dapat disalahkan. Di sini terlibat

suatu kekuasaan….”

Seterusnya San Pek menceritakan perihal Eng Tay telah

dijodohkan dengan anak keluarga Ma dan bagaimana

pertemuannya dengannya. Sebagai penutup ia berkata:

“Maafkan aku, Pa, Ma. Kalau terjadi sesuatu atas diriku,

sia-sia Papa dan Mama memeliharaku. Aku belum pernah

menunaikan baktiku, aku sangat berdosa. Semoga di lain

kehidupan aku dapat membalas budi Papa dan Mama….”

Kedua orangtua itu tercengang, mereka sangat heran

dan sekaligus berduka.

“Rupanya demikian,” kata ayahnya kemudian. “Tapi,

Nak, kau jangan bersedih hati. Sekarang kau rawat saja

dirimu, nanti setelah kau sembuh, kita akan pikirkan

bagaimana baiknya.”

“Benar, Nak,” ujar ibunya turut bicara. Ibunya pun

sangat cemas seperti suaminya. “Mama akan

membantumu sedapat-dapatnya. Sekarang jangan berpikir

terlalu banyak. Bila terjadi sesuatu atas dirimu, bagaimana

dengan Papa dan Mama ini? Ingat, kau masih muda,

jangan sekali-kali kau putus asa.”

San Pek tak ingin ayah dan ibunya bersedih, ia mengiya-

kan saja. Namun apa mau dikata, hari demi hari

penyakitnya bertambah parah. Sia-sia saja obat dari tabib,

obat itu bagaikan tenggelam dalam samudera. Bahkan

selewat lima hari kemudian, Ciu Po menyaksikan sakit

putranya bertambah parah.

“Kuda keluarga Ciok sudah dikembalikan atau belum?”

tanya San Pek suatu kali. “Kuda itu harus dipulangkan.

Aku pun ingin menyuruh Su Kiu pergi ke dusun Ciok. Aku

ingin menyampaikan pesan pada adik Eng Tay.”

“Boleh saja kau sampaikan pesanmu itu, Nak,” kata Ciu

Po. “Kuda keluarga Ciok akan dikirim pulang.”

San Pek masih melayap, tetapi ia senang mendengar

kata-kata ayahnya itu. Sejenak, ia dapat tersenyum.

Kemudian ia berkata: “Pa, aku hendak menulis surat….”

“Kau sedang sakit, Nak, tak perlu menulis surat,” ujar

ayahnya menasihati. “Cukup kalau Su Kiu saja disuruh

untuk menyampaikan pesan.”

“Tidak apa, Pa,” kata San Pek, yang terus

menggerakkan tubuhnya untuk tengkurap. “Aku harus

menulis surat.”

Ciu Po heran sekali, hingga ia hanya mengawasi

putranya.

Su Kiu cerdas, segera dia menyiapkan alat-alat tulis. Ia

senang melihat majikannya sudah bisa duduk. Sebagai

meja, ia sediakan sekeping papan.

Lantas saja San Pek menulis. Demikian bunyi suratnya

itu:

“Kakakmu, San Pek, menyampaikan surat ini pada Adik,

Eng Tay. Aku ingin mengutarakan sesuatu.

Pertemuan kita di Hwe Sim Law membuatku merasa

sangat beruntung. Tiga tahun kita sekolah bersama, tak

tahu aku bahwa kaulah seorang wanita sejati. Dasar

kakakmu yang tolol. Baru sekarang aku sadar.

Di luar dugaaanku, telah datang lamaran keluarga Ma

itu. Satu di selatan, satu di utara, mana bisa bertemu,

bersatu?

Demikianlah kesedihan, nasib manusia. Kesedihan kita,

tak ada yang melebihinya! Adikku, kau menangis, tetapi

Kakakmu hanya bisa merunduk, bersedih saja.

Adikku, sekarang ini Kakakmu sedang sakit, dia tidak

berdaya. Mengapa nasib kita begini menyedihkan?

Empat hari sepulangku, setiap malam aku

memimpikanmu, Adikku. Sia-sia belaka aku minum obat,

obat bagaikan batu tercebur ke sungai dan tenggelam. Maka

dari itu, Kakakmu kira, tak akan lama lagi Kakakmu hidup

di dunia.

Adikku, aku tahu adik mempunyai resep obat yang

sangat mujarab, maka dari itu aku mengirim Su Kiu

padamu, akan mohon resep obat itu. Semoga saja resep

obatmu itu dapat menolong Kakakmu ini.

Nah, Adikku, sekian saja suratku. Aku mengucapkan

terima kasih sekali padamu.

Kakakmu, San Pek

Sehabis menulis, San Pek mengulang membaca

suratnya itu, kemudian ia berkata: “Suratku ini, tolong

kirimkan!”

Ia meminta kertas tebal untuk menggulung suratnya.

Kemudian surat tersebut diserahkan pada Su Kiu, yang

dipesankan untuk menyampaikannya pada Eng Tay.

Abdinya itu sudah tahu kewajibannya, ia tak perlu

dinasihati lagi.

Tetapi Nio Ciu Po, sang ayah, berkata: “Apakah surat ini

dapat sembarang disampaikan? Tadi aku telah turut

membaca isinya. Bagaimana kalau surat ini diketahui oleh

ayah-bunda Nona Eng Tay? Apakah tak dikhawatirkan

akan terjadi sesuatu nanti?”

“Jangan khawatir,” kata Su Kiu. “Abdimu tahu

bagaimana surat ini harus disampaikan pada Nona Eng

Tay.”

“Baiklah kalau begitu,” kata Ciu Po, yang terus

berpesan pada abdinya: “Kau harus berlaku hati-hati.

Setelah dapat resep obat itu, simpanlah baik-baik. Apabila

nanti Tuan Mudamu sembuh, kami sangat berterima kasih

padamu!”

Su Kiu mengangguk, ia berjanji.

Kho-si, sang ibu, girang sekali mendapatkan putranya

bisa menulis surat. Ia sampai tersenyum.

“Kau harus menunggang kuda,” kata Ciu Po pada Su

Kiu. “Pasti Nona Eng Tay akan menulis surat balasan, kau

simpan itu baik-baik, terutama resep obatnya. Mungkin

esok pagi kau sudah akan tiba kembali!”

Su Kiu meng-iya-kan, lantas saja ia berangkat.

Majikan itu mengantarkan abdinya sampai di luar

pintu. Su Kiu pergi dan segera menuntun dua ekor kuda.

Seekor, yakni kudanya sendiri ia tunggangi, sebab ia harus

pulang dengan cepat. Tak perlu dikatakan lagi bahwa ia

bekerja dengan baik sekali. Ia mengenal si pengawal pintu

keluarga Ciok, begitu bertemu ia memberitahukan bahwa

majikannya sudah sampai di rumah dan sekarang ia

mengembalikan kuda yang telah dipinjamkan oleh Nona

Eng Tay yang baik hati itu.

Pengawal itu menerima kuda tersebut, terus ia

bertanya, apakah ada pesan buat nona majikannya.

Su Kiu berdiri diam, ia tidak segera menjawab.

Pengawal itu, yang sudah tua, mengerti. Maka ia

berkata: “Sekarang ini Tuan Besar ada di rumah, tak baik

kalau beliau mengetahui kedatanganmu ini. Sebaiknya aku

langsung mengajakmu menemui Gin Sim, dan kemudian

biarlah ia mengajakmu masuk menemui Nona.”

Su Kiu setuju, ia mengucapkan terima kasih sambil

memberi hormat.

“Kamu tunggu sebentar,” kata si pengawal itu lagi,yang

terus saja masuk. Segera ia telah kembali bersama Gin

Sim.

“Oh, Kakak Su Kiu, kau datang?” tanya nona pembantu

itu. Dia girang sekali. “Bagaimana dengan sakit Tuan

Muda?”

“Sakit Tuan Muda bertambah parah, tetapi hari ini lebih

baik,” sahut Su Kiu. “Bagaimana dengan Nona?”

“Nona justru sedang menantikanmu untuk

mendengarkan keteranganmu!” kata Gin Sim, yang terus

mengajak sahabatnya itu masuk ke dalam, langsung ke

loteng. Maka segera Su Kiu bertemu dengan Ciok Eng Tay.

“Apakah keadaan Tuan Muda Nio baik?” gadis itu

langsung bertanya.

Su Kiu memberi hormat dulu, baru ia menyahut:

“Setibanya di rumah, Tuan Muda terus tidur. Tabib telah

dipanggil, setiap hari Tuan Muda makan obat, akan tetapi

tidak ada hasilnya, bahkan keadaannya semakin parah.

Kali ini majikanku memerintahkan aku memulangkan

kuda. Tatkala majikan tuaku menanyakan niatnya untuk

mengirimkan pesan atau tidak, mendadak saja Tuan Muda

dapat menulis surat untuk Nona….”

“Oh, ada surat?” kata Eng Tay cepat.

“Ya inilah suratnya,” Su Kiu, yang terus mengeluarkan,

surat majikannya dan diserahkannya pada gadis itu.

Eng Tay mengenali surat San Pek, segera ia buka

gulungannya dan membacanya. Mendadak saja, airmatanya

berlinang. Tak sempat ia mengucapkan apa-apa.

Su Kiu mengawasi gadis itu, Ia berdiri terpaku. Gin Sim

pun diam di tempat.

Eng Tay memperhatikan kedua pelayan itu.

“Gin Sim, kau ajak Su Kiu makan,” perintahnya.

“Sebentar, setelah bersantap, kau ajak dia ke mari untuk

mengambil surat dariku.”

Abdi itu mengangguk, lantas saja ia ajak Su Kiu

mengundurkan diri.

Eng Tay membaca lagi surat kekasihnya, lalu ia diam

termenung matanya masih basah. Berulang kali ia

menghela napas. Akhirnya ia pergi ke meja dan menulis

surat. Beginilah bunyi suratnya:

“Adikmu, Eng Tay, menghaturkan surat ini pada Kakak,

San Pek.

Begitu membaca surat kakak, airmataku mengalir. Aku

mengerti setiap kata-kata Kakak. Mengenai kesehatan

Kakak, aku hanya bisa mengharapkan semoga lekas

sembuh. Tentang nasib kita lihat saja nanti. Kita pasrahkan

kepada Tuhan Yang Maha Esa. Namun mengenai diriku,

aku pasti tidak akan menikah dengan orang lain. Aku

bersumpah!

Kak, andaikata Kakak mesti meninggalkan Adikmu ini,

selagi perjalananmu belum jauh, tunggulah aku. Aku akan

pergi menyusul, sampai di alam baka. Adikmu bicara,

malaikat menjadi saksinya.

Kak, hatiku risau sekali, aku tak bisa menulis banyakbanyak.

Maka ku harap Kakak berlaku tenang merawat diri

baik-baik. Kak, terimalah hormat Adikmu ini, Eng Tay.”

Selesai menulis, Nona Ciok melipat dan menggulung

suratnya itu.

Ketika itu sudah waktunya menyalakan api. Gin Sim

segera muncul untuk memasang lilin. Gadis itu lantas

berkata padanya: “Ajaklah Su Kiu ke mari, aku hendak

bicara dengannya.”

Gin Sim menurut, ia cepat turun dari loteng, tetapi

segera kembali lagi beserta Su Kiu, si sahabat abadi

“Aku telah selesai menulis surat,” kata Eng Tay pada

abdi sahabatnya. “Ini surat balasanku. Setelah tiba di

rumah kau serahkan suratku ini pada Tuan Mudamu,

katakan juga bahwa aku sangat memperhatikan sakitnya,

mengharapkan agar ia merawat diri baik-baik. Setelah

sembuh, kita akan bertemu lagi. Tetapi kalau….”

Mendadak saja gadis itu menghentikan ucapannya. Ia

duduk terpaku. Ketika sesaat kemudian ia berdiri, ia

berpegangan pada meja, tubuhnya bergetar. Bahkan lantas

saja airmatanya menitik…

Su Kiu hanya mengawasi gadis itu, ia tak berani

berkata.

Gin Sim sangat terharu, ia menghampiri nona

majikannya. Ia berkata perlahan: “Non, Tuan Besar baru

saja pulang, kita tak boleh bicara keras-keras. Nona mau

berpesan, apa lagi pada Kakak Su Kiu, agar dia bisa cepatcepat

pulang?”

Tidak ada lagi pesanku,” jawab Eng Tay sambil

mengusap airmatanya. “Semua telah ku tulis dalam

suratku.”

Sambil berkata-begitu, Eng Tay menyerahkan suratnya

pada abdi sahabatnya.

Su Kiu menerima surat itu, terus ia simpan dalam

bajunya.

“Ada pesan apa lagi, Tuan Muda Ciok?” tanyanya. “Saya

hendak segera pulang.”

“Sebaiknya berangkat nanti saja setelah kau istirahat

dulu,” kata Eng Tay. “Kau telah melakukan perjalanan

jauh, kau pasti letih sekali.”

Su Kiu lantas memberi hormat, terus ia mengundurkan

diri. Gin Sim mengantarkan ke luar karena ia khawatir

sahabatnya itu salah jalan.

Sambil berjalan, melihat tidak ada orang di tempat itu,

perlahan Su Kiu berkata pada pengantarnya itu: “Kalau

Tuan Mudaku tidak beruntung, bagaimana dengan Tuan

Muda Ciok, eh, Nona Ciok?”

“Entahlah, sukar dikatakan,” kata Gin Sim. “Tapi aku

tahu watak Nonaku.”

“Aku dapat mengerti sikap Nonamu,” kata Su Kiu. “Lalu,

bagaimana dengan kita?”

Gin Sim tertawa.

“Tidak apa-apa!”jawabnya.

“Eh, aku bicara sungguh-sungguh!”

“Nonaku sedang dalam kesulitan, mana ada waktu buat

kita bicara?”

“Kalau sampai ada waktu, aku khawatir kau sudah

tidak berkuasa lagi atas dirimu.”

“Terus bagaimana sekarang?”

Su Kiu menggelengkan kepala, ia menarik napas

panjang.

Ketika itu mereka sudah sampai di pintu depan, penjaga

pintu mengundang Su Kiu agar bersantap lebih dulu.

Katanya, hidangan sudah sedia.

Abdi San Pek itu menampik, tetapi ia minta diberi

kesempatan untuk berbaring guna istirahat sejenak.

“Hus, perlahan!” kata Gin Sim mengingatkan.

“Adik Gin Sim, masuklah, mungkin Nonamu memerlukanmu.”

Abdi itu mengawasi Su Kiu, ia tidak berkata apa-apa,

hanya sambil merunduk, ia lantas kembali ke dalam.

Su Kiu mendapat tempat untuk berbaring, tetapi ia

kepulasan hingga si pengawal membangunkannya. Sehabis

minum, segera ia berangkat. Seperti waktu pergi, waktu

pulangnya ini ia melarikan kudanya dengan kencang.

Maka dengan cepat ia pun tiba di rumah. Baru saja ia

sampai, Nio Ciu Po,majikannya sudah menemuinya sambil

bertanya: “Apa ada surat balasan dari Nona Ciok?”

Abdi itu menyahut “Ya” sambil segera mengeluarkan

surat Eng Tay.

Ciu Po menerima surat itu, terus ia buka dan

membacanya. Lantas saja ia menarik napas dan berkata

perlahan: “Gadis itu benar-benar baik sekali, tetapi San

Pek, anakku….”

Tepat pada saat itu dari jendela terdengar suara

putranya: “Pa, Papa bicara dengan siapa? Apakah Su Kiu

sudah kembali?”

“Ya, Tuan Muda!”jawab sang abdi mendahului majikan

tuanya. “Ya, Nona Ciok juga membalas surat..!”

Ciu Po menggulung lagi surat Eng Tay dan

menyerahkannya pada Su Kiu, dan abdi ini segera berlari

masuk ke dalam, langsung ke kamar San Pek. Ketika itu si

tuan muda sedang rebah dengan separuh berselimut. Ia

segera mengulurkan sebelah tangannya seraya

mengucapkan pertanyaan yang lemah dari mulutnya:

“Mana suratnya?”

Cepat sekali Su Kiu menyerahkan surat Eng Tay.

San Pek menerima surat itu, bahkan dengan sangat

cepat ia membukanya untuk dibaca. Setelah itu dia

menghela napas, lalu mengeluh: “Inilah kehendak Tuhan

Yang Mahakuasa, apa mau dikata?”

Permintaan Terakhir

NIO Ciu Po menyusul masuk ke dalam dan sempat melihat

putranya melemparkan surat Eng Tay. Ia sangat berduka

dan menghela napas. Tapi toh ia bertanya: “Bagaimana isi

surat itu?”

“Isi suratnya?” putranya balik bertanya. “Ah, sudah

terlambat…. Kasihan dia! Karena di zaman ini sudah tiada

harapan, biarlah kami menanti di zaman lain saja.”

Habis berkata demikian, sambil berbaring si tuan muda

memperhatikan Su Kiu.

Ciu Po memungut surat itu lantas ia berpaling pada

pelayannya.

“Kau telah pergi ke dusun Ciok, sekarang coba

ceritakan semuanya….”

Ketika itu Kho-si muncul, ia pun ingin sekali mendengar

penuturan abdinya.

“Penyambutan di sana baik sekali,” kata Su Kiu, yang

terus saja dengan sabar menyampaikan ceritanya,

khususnya tentang kesedihan Eng Tay.

“Memang, kecuali Paman Ciok, semua orang di sana

baik sekali,” kata San Pek. “Tetapi, Paman Ciok juga tidak

dapat disalahkan. Siapa suruh dia lahir di zaman seperti

ini, hingga ia terpengaruh oleh harta dan kekuasaan!

Selesai berkata demikian, San Pek menutupi tubuhnya

dengan selimut. Ia pun bergolek miring.

“Oh, Anakku,” kata Kho-si “Kau tulis surat, kau

harapkan surat jawaban, sekarang surat balasan sudah

datang, kenapa kau tidak gembira. Mengapa?”

“Surat balasannya ada di sini, akan ku bacakan supaya

kau tahu,” kata Nio Ciu Po. “Su Kiu juga boleh turut

mendengar.”

Tuan majikan ini membaca, di dekat jendela. “Ah, gadis

itu bisa berpikir demikian, sungguh luar biasa!” kata Khosi.

Tetapi, ketika mendengar “janji” Eng Tay yang akan

“menyusul ke alam baka,” nyonya ini menangis. Ia sangat

terharu, ia kagum terhadap Eng Tay. Namun kemudian ia

berkata pada putranya: “San Pek, Eng Tay benar. Kau

harus baik-baik merawat dirimu.”

San Pek mengangguk seraya menyahut “Ya.” Tetapi,

kemudian ia terus tidur.

Sementara itu, Su Kiu berdiri terpaku, airmatanya

berlinang.

Ciu Po menggulung surat itu, lalu diselipkannya di

bawah bantal.

“San Pek sudah tidur, mari, kita pun beristirahat,”

katanya kemudian mengajak istrinya. “Di sini biar Li-so 28

yang menjaga.”

Ternyata mereka tak bisa beristirahat. Kho-si gelisah.

Dia tak tenang, ada saja yang dirisaukannya. Sering ia

menatap langit atau melongok pemandangan alam di luar,

bahkan juga pergi ke dapur, memikirkan masakan untuk

putranya. Kemudian ia teringat sesuatu, maka

dipanggilnya Su Kiu agar datang padanya.

“Tuan Mudamu sekolah bersama Ciok Eng Tay, sekolah

bersama selama tiga tahun, apakah benar ia tak tahu

sama sekali bahwa kawannya itu perempuan?” tanyanya

kepada abdinya itu.

“Nona itu menyamar dengan sempurna sekali, kami

benar-benar tidak tahu,” jawab Su Kiu. “Bahkan aku pun,

tak tahu bahwa si Gin Sim pun ternyata perempuan….”

“Apa mungkin Tuan Mudamu tak tahu sama sekali?”

“Memang Tuan Muda tidak tahu sedikit pun.”.

“Tuan Mudamu adalah anakku, pasti aku percaya dia,”

kata Kho-si kemudian. “Sekarang ia sakit begini rupa,

bagaimana jadinya? Apa dayaku…?”

“Abdimu ini orang bodoh, bagaimana kalau kita tulis

28 Hian-moy aninya “adik perempuan yang bijaksana”.

surat pada Ma Thay-siu?” kata Su Kiu. “Kita jelaskan

tentang hubungan Tuan Muda dan Nona Ciok, lalu kita

minta pihaknya membatalkan lamarannya supaya Tuan

Muda bisa menikah dengan Nona Ciok. Atau kalau dia

menolak, kita tegaskan saja bahwa Nona Ciok sudah

bersumpah tidak akan menikah dengan siapa pun, hingga

kalau pernikahan putranya dilangsungkan juga, akhirnya

akan sia-sia saja?”

Kho-si ragu-ragu.

Justru saat itu muncul Ciu Po seraya menggoyangkan

tangan.

“Tidak, mana bisa!” katanya. “Tidak mungkin pihak Ma

mau mundur. Kita harus berusaha sendiri. Paling benar

bila kita rawat dulu San Pek, setelah ia sembuh, baru kita

pikirkan lagi bagaimana baiknya. Kita bujuk saja anak kita

agar dia bersabar. Surat Nona Ciok pun masih memberi

sedikit harapan….”

Kho-si tidak bisa berbuat lain. Maka ia terus merawat

dan menjagai putranya. Bantuan tabib telah diusahakan.

Tetapi, sia-sia saja San Pek minum obat. Dia terus tidur,

tetapi otaknya bekerja, terus mengenang Eng Tay. Ia

bermimpi.

Sebuah perhentian berbentuk segi enam, terlindung

oleh daun-daun dan cabang-cabang pepohonan. Di sana,

San Pek berjalan-jalan seorang diri. Di situ ada sebuah

pohon mawar berbunga merah muda, indah sekali di

antara daun-daunnya yang hijau tua. Dijalan besar,

beberapa orang sedang berlalu-lalang.

San Pek ingat, itulah kampung Paman Ciok, hanya

bedanya, di sana ada tanaman mawar itu. Justru ketika ia

mengawasi pohon bunga itu, tiba-tiba Eng Tay muncul

berdandan seorang wanita. Ia heran hingga ia berseru:

“Dik, Adik!”

“Kakak Nio!” jawab gadis itu.” Adikmu sangat

memikirkanmu, maka, walau penjagaan sangat keras, aku

toh ke luar juga dan datang ke mari….

“Kau hebat, Dik,” kata San Pek. “Lalu, sekarang

bagaimana? Kini kau akan pergi ke mana?”

“Lebih jauh meninggalkan rumah, lebih baik,” jawab

Eng Tay. “Sekalipun ke gunung dan laut, harus pergi juga!”

San Pek tertawa.

“Bagus!” serunya. “Tempat ini, kau lihat, tempat

apakah, dan di mana?”

“Masa aku tidak ingat,” sahut gadis itu. “Ini tempat dulu

kita bertemu dan menjalin persahabatan.”

“Tetapi telah bertambah dengan tanaman ini,” kata si

pemuda.

“Inilah pohon yang ku tanam dengan tanganku sendiri.

Tunggu, akan ku petik dua kuntum.”

Habis berkata demikian, Eng Tay lantas menghampiri

pohon mawar itu, yang tumbuhnya di luar tempat

perhentian, di bawah undak-undakan. Namun apa lacur,

ia berjalan cepat, tanpa terasa ia salah menaruh kaki.

Tidak ampun lagi, ia terjatuh!

San Pek kaget bukan-kepalang, dia menjerit keras. Ia

maju, ia lari menghampiri, maksudnya untuk menolong.

Disambarnya tangan si gadis, terus ditariknya dengan

sekuat tenaga.

Bersamaan dengan itu, telinga si anak muda

mendengar, suara keras di sisinya: “San Pek! San Pek!

Jangan kau tarik-tarik tanganmu sendiri!”

Itulah suara Kho-si, sang ibu.

San Pek membuka matanya, ia tercengang. Ternyata ia

telah bermimpi bertemu dengan Eng Tay, sang kekasih. Ia

memegang dengan keras dan menarik tangan kirinya

sendiri.

Sang ibu sedang duduk di sisi ranjang. Ia mengawasi

putranya.

“Kau kenapa, Nak?” tanyanya.

“Tak apa-apa, Ma,” jawab putranya. “Aku hanya

bermimpi….”

“Kau bermimpi apa?”

“Anak mimpikan Eng Tay,” jawab putranya, terusterang.

“Mimpi itu karena hati, karena kenangan, sebaiknya

jangan terlalu kau pikirkan,” kata ibunya yang sangat

menyayangi putranya itu.

Tepat di saat itu, Su Kiu muncul. Ia mengabarkan

perihal datangnya utusan keluarga Ciok.

“Ma, ada orang suruhan keluarga Ciok datang!” kata

San Pek. “Siapakah dia? Lekas tengok!” Ia pun segera

menyingkap selimutnya, lalu duduk.

Kho-si tahu bagaimana kerasnya keinginan putranya, ia

lantas pergi ke luar. Di ruang dalam, Su Kiu terlihat

bersama seseorang yang sedang membawa barang, yang

telah diletakkannya. Saat itu juga, Ciu Po muncul sesudah

diberitahu. Lantas saja sang abdi memperkenalkan: “Tuan

Besar…. Ini kakak Ong Sun!”

Pesuruh dari keluarga Ciok itu, memang Ong Sun. Ia

memberi hormat seraya berkata: “Nona kami tahu bahwa

Tuan Muda Nio sakit. Ia mengirim saya, Ong Sun, untuk

menjenguk. Nona telah bicara dengan ibunya, terus saya

diperintahkan membawa barang ini kesini. Harap Bapak

sudi menerimanya.”

“Oh, Nyonyamu baik sekali” kata Ciu Po. “Mana berani

aku menolaknya.”

Sewaktu Kho-si pun muncul, Su Kiu memperkenalkan

Ong Sun kepadanya. Ong Sung sebaliknya segera memberi

hormat pada sang nyonya rumah.

Kho-si lantas melihat barang kiriman Ciok Eng Tay,

yang terdiri dari buah eng-toh, buah pipa, buah pir, daging

asin, ayam panggang asap serta tujuh atau delapan

bungkusan yang lain. Ia kagum hingga berseru: “Oh,

semua ini makanan untuk orang sakit! Terima kasih!”

“Semua ini tidak berarti, Nyonya,” kata Ong Sun. “Di

mana Tuan Muda Nio sekarang? Nona saya berpesan agar

saya menjenguknya.”

“Oh, ia masih menghendaki kamu menjenguknya?” kata

Kho-si. “Mari ikut aku!”

Dan sang nyonya mengajak Ong Sun masuk ke kamar

San Pek.

Si anak muda sedang duduk di atas pembaringannya.

“Oh, kau, Ong Sun!” dia mendahului menyapa.

“Ya, Tuan Muda,” jawab Ong Sun sambil memberi

hormat. Di dalam hati ia sangat terharu. Si anak muda

sangat kurus, wajahnya pucat, bibirnya kering. “Nona

berpesan agar Tuan Muda merawat diri baik-baik. Nona

pun menyampaikan beberapa jenis buah-buahan dan

makanan untuk Tuan Muda.”

Su Kiu pun lantas muncul bersama barang-barang

kiriman Eng Tay, untuk diperlihatkan pada majikannya.

“Sampaikan terima kasihku pada Nonamu,” kata San

Pek. “Barangkali ada pesan lainnya?”

“Semua barang ini dikirim sepengetahuan Nyonya Besar

kami,” kata Ong Sun. “Nona minta agar Tuan Muda

merawat diri baik-baik. Tetapi ketika saya hendak

berangkat, Gin Sim menitipkan sepotong sapu-tangan

merah, katanya dari Nona, buat Tuan Muda. Katanya juga,

kalau Tuan Muda menerima ini, Tuan Muda akan mengerti

sendiri.”

Sambil berkata begitu, Ong Sun merogoh sakunya

untuk mengeluarkan barang tersebut yang segera

diangsur-kannya pada si anak muda.

San Pek menyambut sapu-tangan itu yang jelas adalah

barang lama tetapi masih baru.

“Aku maklum,” katanya perlahan. “Sampaikan pada

Nona, penyakitku ini mungkin tak akan sembuh. Aku ingin

menulis surat balasan, namun hari ini aku tak dapat

menulis, tubuhku lemas sekali, maka itu sampaikanlah

pada Nona bahwa aku sudah mengerti. Ya, kami tahu

sama tahu….”

Ong Sun meng-iya-kan. Ia mengerti keadaan si anak

muda, terus ia mohon diri. Setelah memberi hormat, ia

mengundurkan diri. Barang antaran tadi dibawa ke luar

lagi oleh Su Kiu.

Di dalam kamarnya, San Pek bermain-main dengan

sapu-tangan Eng Tay. Selama itu ia tidak berkata apa-apa.

Tidak lama kemudian….

Ong Sun muncul lagi. Tadi, di luar, ia disuguhi

hidangan tengah hari, setelah itu ia datang lagi untuk

pamit. San Pek mengangguk padanya. Ia mengerti, sulit

bagi si anak muda berkata-kata, maka segera ia memberi

hormat, terus mundur untuk segera pulang.

Malam itu, sehabis makan bubur, San Pek tampak agak

segar. Saat itu ia ditemani ayah dan ibunya. Ia berkata

pada kedua orangtuanya: “Pa, Ma, penyakitku ini sudah

parah sekali. Aku mohon maaf, inilah tanda tidak

berbaktinya aku. Sudah tidak ada jalan untuk sembuh,

maka itu, harap Papa dan Mama memaafkan putramu ini.

Pa, setelah aku menutup mata, ku minta dikuburkan di

Ow-kio-tin dan kuburannya menghadap ke sungai Yong. Di

samping itu, anak minta dibuatkan dua batu nisan, yang

satu berbunyi ‘Makam Nio San Pek’, yang lainnya, ‘Makam

Ciok Eng Tay’. Percayalah, tidak lama lagi, kata-kataku ini

akan ada buktinya. Mengenai barang-barangku, hanya ada

satu yang harus ku bawa. Itulah sepasang kupu-kupu

kemala hadiah dari Ciok Eng Tay. Sekarang kupu-kupu

kemala itu ada di tubuhku….”

“Anakku, sungguh kau tidak beruntung,” kata Ciu Po,

ayahnya. “Bagaimana jadinya, orang berambut putih

mengantarkan orang berambut hitam? Inilah nasib yang

harus disesalkan dalam kehidupan manusia…. Baiklah,

Nak, pesanmu akan Papa wujudkan, tetapi mengenai

kedua batu nisan, rasanya sukar dilaksanakan. Ciok Eng

Tay adalah anak gadis keluarga Ciok, ia juga masih berada

di antara kita, maka kalau kita membuatkan nisannya, apa

kata orang banyak nanti? Bukankah itu janggal? Lagi pula,

pihak Ciok barangkali tidak senang….”

“Hal itu tidak ada halangannya, Pa,” kata San Pek.

“Papa buatkan saja. Nanti, di saat batu nisan itu dipasang

di kuburanku, batu nisan atas nama Ciok Eng Tay, Papa

pendam saja di samping kuburanku….”

“Kalau nisan dikubur, apa artinya itu? Apa gunanya?”

“Tentang itu, tak usah Papa pusingkan….”

“Baiklah, Nak” kata ayahnya dengan tegas. “Akan Papa

jalankan pesanmu!”

Selagi ayah dan anak itu berbicara, Kho-si diam saja, ia

hanya mendengarkan, akan tetapi kedua matanya

berkaca-kaca, airmatanya berlinang. Ia tidak dapat

menangis ataupun berkata-kata.

“Ma, jangan menangis,” kata San Pek. “Ma, anak belum

lagi pergi….”

Sang ibu mengusap air-matanya.

“Ya,” katanya perlahan. “Tetapi kau harus tahu, Mama

hanya mengharap, agar kau hidup terus. Nak, dengan

kata-katamu ini, apakah masih ada harapan bagi yang

sudah tua ini…?”

Pilu rasa hati San Pek mendengar keluhan ibunya itu,

airmatanya lantas saja mengalir hingga membasahi

bantalnya. Ia menutupi wajahnya dengan bantal itu.

Ciu Po menyelimuti tubuh putranya. Dengan

saputangan diusapnya airmata putranya itu.

“Nah, Nak, sekarang tidurlah,” kata ayahnya kemudian

sambil menepuk-nepuk pembaringan dengan perlahan. Itu

sama saja dengan menepuk-nepuk tubuh anaknya.

“Semoga kau dapat tidur nyenyak agar besok keadaanmu

lebih baik. Biarlah Su Kiu menemanimu.”

San Pek meng-iya-kan sambil mengangguk.

Kho-si turut bicara, tetapi dia hanya bertanya: “Ketika

Su Kiu menemani tidur, aku pernah dua atau tiga kali

menengok ke mari, Su Kiu tahu atau tidak?”

Su Kiu yang berada di luar kamar, terdengar menjawab:

“Pernah juga saya tidak tahu, Nyonya Besar.” Abdi ini

jujur, ia mengaku terus-terang.

“Kalau begitu, mulai malam ini kau harus berjaga,”

pesan Ciu Po si majikan.

“Baik, Tuan Besar,” jawab sang abdi.

Ayah dan ibu itu pun lantas ke luar dari kamar.

Hari-hari lewat tanpa ada perubahan pada diri Nio San

Pek, ia tetap tidak mengalami kemajuan. Tidak demikian

halnya di hari keempat, di saat jauh tengah hari, di kala

sinar sang surya telah condong ke tembok sebelah timur

rumah keluarga Nio.

Di saat itu San Pek sedang tidur melayap. Ia melihat

seberkas cahaya pelangi berwarna lima, yang serta-merta

berubah menjadi apa yang dinamakan “Thay Ow Cio” -Batu

Telaga Thay- dan yang segera berubah lagi. Di bagian

tengah batu itu, yang sangat tinggi dan besar, mendadak

terbuka sebuah pintu bagaikan mulut gua. Mula-mula

tampak segumpal awan, yang perlahan-lahan mengapung

naik. Sekonyong-konyong, dari pintu itu muncul wanitawanita

berdandanan dayang keraton. Mereka itu

menggapai-gapai seraya memanggil: “Mari, mari! Mari lekas

naik ke langit!”

San Pek, di sana, melihat seorang wanita mirip Ciok

Eng Tay. Ia menatapnya dengan tajam. Kemudian hendak

ia panggil gadis itu, tetapi tiba-tiba ia mendusin. Yang ada

di depannya sekarang hanyalah ayah-ibunya, bertiga

bersama Su Kiu. Ia merasa heran sekali.

“Pukul berapa sekarang?” tanyanya.

Ciu Po menengok ke luar.

“Sudah lohor,” sahutnya.

San Pek memperhatikan ayahnya itu.

“Papa,” katanya, “dapatkah aku memperoleh keikhlasan

Papa dan Mama berdua, bila aku menutup mata, agar

dikubur di Ow-kio-tin?”

Nio Ciu Po tertegun. Airmatanya mendadak berlinang.

“Dapat, Nak,” sahutnya cepat. “Dapat Papa lakukan

itu….”

“Terima kasih, Pa!” kata San Pek. “Maafkan aku, aku

tidak dapat turun dari ranjang untuk menjalankan

penghormatan, aku mengangguk saja dari atas ranjang

ini….”

Selesai berkata demikian, benar saja ia miringkan

kepalanya.

Kho-si tidak dapat berkata-kata, hanya airmatanya

bercucuran. Ia mendekati pembaringan, mengawasi

putranya dengan airmata berlinang-linang. Ia menangis

tersedu-sedu….

“Su Kiu, ke mari….” ujar San Pek memanggil abdinya.

“Ada apa, Tuan Muda?” tanyanya.

“Aku menyesal, selama tujuh-delapan tahun kamu

mengikutiku, aku tidak dapat berbuat apa-apa untukmu,”

kata sang majikan. “Tetapi aku percaya Papa dan Mamaku

tidak akan menyia-nyiakanmu, maka, kau jangan

khawatir….”

“Ya, Tuan Muda….” jawab abdi itu. Tangisannya

membuat ia tak dapat berkata lebih jauh.

“Sekarang aku hendak berpesan satu kali lagi,” kata

San Pek lagi. “Kalau aku telah tiada maka kau tak usah

membantu mengurus hal lain di sini, tetapi kau harus

segera pergi ke dusun Ciok untuk menyampaikan berita.

Kau katakan pada gadis itu, jenazahku tidak akan segera

dirawat, akan menunggu kedatangannya untuk pertemuan

sekali lagi, pertemuan yang terakhir. Kalau Nona Ciok

mendengar berita ini, dia pasti akan datang….”

Su Kiu tidak dapat menjawab, ia hanya tersedu-sedan,

tetapi ia mengangguk.

San Pek berkata pula dengan lemah. “Papa… Mama…

Pa, tadi Papa mengatakan bahwa sekarang sudah lohor,

maka sekarang aku hendak pergi….”

Sang ibu kaget sekali. Ia menubruk.

“Tidak! Tidak…!” teriaknya. “Kau tidak boleh pergi….”

San Pek mengulurkan kedua tangannya, memegangi

tangan ayah dan ibunya, ia memegangnya erat-erat.

Beberapa detik, ia tak dapat membuka mulutnya. Tetapi

kemudian, dengan lemah, dapat juga ia, berkata: “Aku

menyesal tidak dapat berbuat apa-apa untuk Papa dan

Mama, aku sangat menyesal. Mengenai pernikahanku,

harap Papa dan Mama ikhlaskan, itu bukan hanya urusan

Papa dan Mama saja, itu adalah masalah anak laki-laki

dan anak perempuan. Ku harap Papa dan Mama

memaklumi. Papa dan Mama dapat mengerti, tidak

demikian dengan kedua orangtua keluarga Ciok. Pa, Ma,

mereka itu kalah dengan kekuasaan, mereka mencintai

kemasyhuran yang kosong. Pa, Ma, sekian saja kata-kata

putramu….”

Suara terakhir San Pek hampir tak terdengar, tenaga di

sekujur tubuhnya berangsur-angsur lenyap, napasnya pun

perlahan-lahan menghilang.

Ciu Po dan Kho-si memegangi tangan putranya itu

sampai mereka merasakan denyut nadinya berhenti….

Pertemuan Terakhir

NIO San Pek telah berpulang, keluarga Nio tenggelam

dalam duka yang amat sangat. Tetapi Ciu Po teringat

pesan putranya, segera ia berkata pada Su Kiu: “Kau

jangan pikirkan urusan di sini, segera kamu naik kuda

dan pergi ke dusun Ciok untuk menyampaikan pesan Tuan

Mudamu. Katakan padanya, ini soal pertemuan terakhir,

karenanya jenazah San Pek tidak segera ku urus….”

Su Kiu, dalam kedukaannya, menerima perintah itu.

“Bila kamu naik kuda, mungkin kamu tiba di sana

tengah malam,” kata sang majikan pula. “Kalau demikian,

jangan segera mengetuk pintu, tetapi tunggu sampai

terang tanah. Lihat saja, kapan kau dapat pulang kembali.”

“Baik, Tuan Besar, besok malam pasti abdimu sudah

dapat pulang,” kata Su Kiu, yang terus saja

mengundurkan diri untuk segera memulai pejalanannya.

Abdi ini menjalankan tugasnya dengan sungguhsungguh

dan cerdik. Ia tiba di dusun Ciok mendekati fajar.

Ia beristirahat dulu di perhentian. Setelah terang, barulah

ia menghampiri pintu rumah keluarga Ciok. Ia dikenal baik

oleh pengawal pintu maka segera saja ia diajak masuk,

sedang kudanya diurus oleh orang lain. Ia pun diantar

sampai ke bawah loteng Hwe Sim Law, persis di saat Gin

Sim muncul dengan membawa setangkai bunga. Gin Sim

tertegun.

“Eh, Kakak Su Kiu!” tegurnya. “Kau datang pagi sekali!

“Ya, sejak tadi, menjelang fajar,” jawab Su Kiu. “Bagaimana

dengan Tuan Muda Nio?” tanya Gin Sim segera. “Apakah

dia baik-baik saja?”

Su Kiu memperhatikan paras sangat berduka.

“Ia telah tiada,” sahutnya perlahan. “Inilah sebabnya

aku datang ke mari….”

Gin Sim terperanjat hingga bunga di tangannya terlepas

dan jatuh ke lantai.

“Oh…,” serunya. “Tuan Muda Nio meninggal….”

Su Kiu menjalankan tugasnya, segera ia minta Gin Sim

menyampaikan pesan kepada majikannya.

Tetapi Gin Sim masih berkata: “Hari ketika Tuan Muda

Nio muntah darah, aku telah mendapat firasat buruk

sedangkan tadi malam sesudah pukul tiga pagi, Nonaku

tiba-tiba mendusin dalam keadaan kaget, hingga aku turut

terbangun. Aku berharap hari ini akan datang berita

bahwa Tuan Muda Nio sudah sembuh. Oh, tak disangka, ia

justru meninggalkan kita semua untuk selama-lamanya….”

“Ah, sudahlah, lebih baik lekas kabarkan Nonamu, kata

Su Kiu.

“Sabar,” sahut si kawan, “sebentar setelah aku

mengajak Nona naik ke loteng, baru kau bicara dengannya.

Kau bicara dengan tenang. Jika tidak, Nona bisa kaget,

roboh serta menangis. Kalau Tuan Besar dan Nyonya Besar

tahu, itu tidak baik….”

Su Kiu mengerti, ia menurut dan menunggu.

Gin Sim mengusap air-matanya, terus ia berlalu. Setiba

ia di kamar si majikan, Eng Tay persis akan ke luar. Gadis

ini heran melihat abdinya tidak membawa apa-apa.

“Mana bunganya?” tanyanya, kemudian.

Gin Sim menggelengkan kepala.

“Mari kita naik ke loteng, Non,” katanya. “Ada kabar

penting.”

Bahkan abdi ini segera berjalan mendahului.

Eng Tay heran, ia menerka-nerka. Tak biasanya abdinya

berlaku seperti ini, namun ia mengikuti.

Setibanya di loteng, Gin Sim memandang si majikan,

yang sikapnya masih biasa-biasa saja.

“Ada berita mengenai Tuan Muda Nio,” kata abdi ini

kemudian.

“Apakah dia sudah sembuh?” tanya gadis itu.

“Sekarang Su Kiu ada di bawah loteng, kalau Nona

tanyakan dia, Nona akan mengerti,” kata abdi itu, yang

tidak mau sembarang bicara.

“Kalau begitu, suruh dia naik ke mari,” perintah Eng

Tay, sepasang alisnya berkerut.

Gin Sim pergi ke mulut tangga.

“Su Kiu!” panggilnya.

Su Kiu muncul dengan cepat. Di depan Eng Tay, ia

berlutut memberi hormat.

“Apakah Tuan Muda Nio sudah sembuh?” tanya nona

rumah tak sabar.

“Tenang, Tuan Muda,” jawab Su Kiu. “Sebenarnya, Tuan

Muda Nio kami telah berpulang tadi malam….”

Eng Tay kaget bukan main, hingga ia harus memegang

meja erat-erat. Wajah pun lantas berubah menjadi pucatpasi.

“Ia meninggal?” tanyanya, menegaskan.

“Benar Tuan Muda, tadi malam,” jawab Su Kiu.

Eng Tay jatuh terduduk di kursi, airmatanya segera

mengucur deras. Ia menangis tersedu-sedu. Beberapa

lama, ia diam saja.

Su Kiu bangkit dan berdiri terpaku, ia pun menangis.

Gin Sim, dengan air-mata berlinang-linang, menghampiri

majikannya.

“Sudahlah Nona, tenanglah,” katanya. “Masih ada yang

ingin disampaikan Su Kiu….”

Eng Tay mengusap airmatanya, ia mencoba

menenangkan diri.

“Katakanlah, apa pesan Tuan Muda Nio sebelum tiada?”

“Di saat Tuan Muda menghembuskan napas terakhir,

aku ada bersamanya,” kata Su Kiu, “tetapi setelah ia tiada,

aku segera berangkat ke mari untuk menyampaikan kabar.

Tuan Muda hanya berpesan, sebelum jenazahnya diurus,

dia menantikan kedatangan Nona untuk pertemuan yang

terakhir.”

Mendadak saja, Eng Tay bangkit berdiri. “Ya, aku pergi!

Aku pergi!” katanya. “Lekas siapkan kereta…!”

“Tetapi, Non,” kata Gin Sim, “kalau kita pergi, Tuan

Besar dan Nyonya Besar perlu diberi tahu lebih dulu….”

“Tetapi,” kata Eng Tay, “bagaimana kalau Papa dan

Mama melarangku…?”

“Namun, Non,” kata Gin Sim, “tanpa memberitahu Tuan

Besar dan Nyonya Besar, siapa berani menyiapkan kereta

ataupun joli?”

“Baiklah, aku mengerti,” kata Eng Tay. “Sekarang juga

aku akan menemui Papa dan Mama. Kalau Papa dan

Mama mengizinkan, aku pergi, jika tidak, aku rela mati

demi Kakak Nio!”

“Tenanglah, Non “ kata Gin Sim. “Kita lihat dulu….”

“Kalau begitu, baiklah, mari kita pergi bersama,” kata

Eng Tay, yang masih dapat menenangkan diri. “Su Kiu,

kau tunggu di bawah loteng.”

Su Kiu meng-iya-kan, ia menuruni loteng.

Eng Tay yang didampingi Gin Sim segera pergi ke kamar

kedua orangtuanya.

Kong Wan dan Teng-si baru selesai berdandan. Teng-si

heran melihat kedatangan putrinya, bahkan gadis itu

tampak habis menangis.

“Ada apa, Nak, pagi-pagi kau kelihatannya tidak

senang?” tegur ibunya

“Baru saja datang utusan keluarga Nio yang

mengabarkan bahwa Nio San Pek telah meninggal dunia,”

sahut Eng Tay langsung.

Teng-si terperanjat. Juga Kong Wan.

“Ah, dia meninggal dunia?” tanya ayah dan ibunya itu.

“Bersama San Pek aku tinggal selama tiga tahun, kami

sudah seperti saudara,” kata putrinya, “maka dari itu

sekarang, setelah ia meninggal dunia, aku hendak pergi

menjenguknya. Kini aku datang memberitahu.”

Kong Wan dan Teng-si, yang duduk bersebelahan,

tampak heran.

“Apa? Kau hendak menjenguknya?” tanya ayahnya.

“Benar, Pa!” jawab putrinya, singkat.

“Nak, janganlah berpikir yang tidak-tidak,” kata

ayahnya lagi. “Kau harus ingat, kau adalah anakku, kau

adalah seorang gadis terhormat, bahkan, kau adalah calon

menantu keluarga Ma Thay-siu! Juga, tidak seharusnya

kau sembarang keluar rumah! Di samping itu, putra

keluarga Nio itu mati muda, itulah pertanda keluarga yang

tidak beruntung. Tidak, Nak, kau tidak boleh pergi!”

“Tetapi, Pa, Aku ini senasib,” kata Eng Tay. “Dia tidak

beruntung, aku lebih malang lagi! Pa, terpaksa aku harus

pergi!”

Suara gadis itu keras dan mantap.

“Nak, apakah kau tidak takut jika keluarga Ma nanti

menyalahkan kita?” kata ayahnya lagi.

Eng Tay mengawasi ayahnya. Ia melihat di jendela

tergantung sebuah gunting yang tajam, disambarnya

gunting itu dengan tangan kanannya, dan digunakannya

untuk mengancam. Ia berkata. “Sebaiknya Papa izinkan

aku pergi! Kalau tidak, gunting yang ada di tanganku ini

akan ku tikamkan ke tubuhku, di hadapan Papa!” Teng-si

kaget bukan kepalang.

“Jangan Nak!” jeritnya. “Letakkan gunting itu! Kalau

kau mau juga pergi, pergilah! Jangan kau gunakan gunting

itu….”

“Tetapi Papa belum memberi izin,” kata gadis itu seraya

berpaling pada papanya bagaikan orang yang menantikan

keputusan hakim.

“Baiklah!” kata Kong Wan. “Kau boleh pergi tetapi ada

tiga syarat!”

“Apa tiga syarat itu, Pa?”

“Pertama-tama ku larang kau berpakaian berkabung,”

kata ayah yang kolot itu. “Kedua, kau harus membawa

beberapa pengikut. Dan ketiga, kau harus lekas pergi dan

lekas pulang!

“Baik Pa, ketiga syarat Papa ku terima semua!” kata

putrinya, yang hatinya lega. “Tetapi aku hendak mengajak

Gin Sim. Yang lainnya, boleh Papa kirim siapa saja.”

“Bagus, Nak!” kata Teng-si, si ibu yang juga lega

hatinya. “Sekarang pergilah tukar pakaian! Kau, Gin Sim,

kau ikut Nonamu. Di sepanjang jalan, kau harus melayani

dan menjaganya baik-baik!”

“Baik, Nyonya Besar,” janji si abdi.

Eng Tay melepaskan guntingnya, terus ia kembali ke

kamarnya.

Su Kiu, yang menanti di bawah loteng, segera juga

memperoleh berita. Sambil menunggu, ia pergi bersantap.

Eng Tay bertukar pakaian, lalu ia siapkan pakaian

lainnya. Ia tidak memakai kembang dan pita merah di

rambutnya, juga tidak memakai bedak. Segera saja ia telah

ke luar dan terus naik kereta yang sudah tersedia. Gin Sim

turut serta dengan membawa sebuah buntalan. Ada dua

orang lain yang ikut, yaitu kusir kereta, dan Ong Sun yang

menunggang kuda. Su Kiu, dengan kudanya, berjalan di

depan.

Perjalanan dilakukan terus-menerus tanpa istirahat,

malah diusahakan secepat mungkin. Maka, tidak lama

kemudian sampailah mereka di depan pintu rumah

keluarga Nio.

Eng Tay, sebelum turun dari kereta, mengenakan lebih

dulu pakaian putih dan juga membungkus rambutnya

dengan sapu-tangan putih. Gin Sim turun lebih dulu

untuk membantu nona majikannya turun dari kereta.

Su Kiu sudah berlari mendahului untuk memberi kabar

tentang datangnya tamu. Maka, pintu depan pun lantas

dibentangkan dan beberapa bujang sudah menantikan

untuk menyambut. Mereka kagum melihat sang tamu,

seorang gadis ayu sekalipun berdandan serba putih,

pakaian berkabung.

Nio Ciu Po dan Kho-si menyambut tamunya di depan

pintu. Su Kiu mendekati Eng Tay sambil berkata: “Kedua

orang tua ini adalah Tuan Besar dan Nyonya Besar.”

Eng Tay melihat tuan rumah yang berbaju biru dan

berjanggut putih serta parasnya mirip paras San Pek. Khosi

mengenakan baju abu-abu, dia tidak menangis tetapi

pada wajahnya tampak bekas airmata.

Suami-istri tua itu menyambut tamunya dengan ramah.

Di pihak lain, mereka kagum menyaksikan kecantikan si

gadis.

“Nona, kau sediakan diri untuk datang dari tempat yang

jauh, banyak terima kasih!” kata Ciu Po. Demikian juga

kata-kata nyonya rumah.

Eng Tay segera memberi hormat, bahkan ia memegang

erat-erat tangan Kho-si sambil berkata perlahan:

“Kedatanganku tidak ada gunanya, Paman dan Bibi.

Terima kasih, Paman dan Bibi telah menyambut aku.”

“Ini sudah seharusnya, Nona,” kata Ciu Po.

“Bahkan kau kenakan pakaian berkabung, Nona,” kata

Kho-si juga. “Kalau San Pek di dunia sana mengetahui hal

ini, betapa bersyukurnya dia. Mari, mari kita masuk ke

dalam!”

Nyonya rumah ini melangkah masuk sambil memegangi

tangan tamunya. Eng Tay mengikuti. Ciu Po dan Gin Sim

mengiringi mereka.

Tiba di dalam, Eng Tay melepaskan tangannya dari

pegangan nyonya rumah.

“Maafkan Eng Tay yang telah lancang masuk ke mari,”

katanya. “Silakan Paman dan Bibi duduk, aku hendak

memberi hormat!”

Ciu Po dan Kho-si hendak menolak, tetapi tidak dapat.

Bahkan Su Kiu sudah lantas membawakan guderi kecil

untuk orang berlutut guna menjalankan penghormatan.

Suami-istri itu pun duduk dan Eng Tay lantas

menyembah, menjalankan penghormatannya.

Beberapa bujang yang menyaksikan upacara itu

berkata: “Pantas, pantas, tamu datang dari tempat sejauh

seratus li, dia demikian tulus, selayaknya dia

memperlihatkan hormatnya!”

Eng Tay menyembah empat kali, setelah berdiri, ia

menyuruh Gin Sim melakukan hal yang sama.

Ciu Po dan Kho-si sangat terharu dan bersyukur

sekaligus kagum. Nona tamu itu sangat tahu tata cara.

Mereka sangat menyukainya.

Setelah itu Eng Tay bicara.

“Kakak Nio San Pek tiada sejak kemarin, ia belum

dirawat, bukan?” demikian tanyanya.

“Memang belum, Nona,” jawab Ciu Po. “Segala

sesuatunya sudah siap, kami hanya menantikan

kedatangan Nona. San Pek ingin sekali melihat Nona sekali

lagi….”

“Bapak, panggil saja aku tit-li” kata Eng Tay, yang lebih

suka dipanggil tit-li, atau ‘keponakan perempuan’, daripada

dipanggil ‘nona’. “Jangan panggil aku nona. Sekarang aku

ingin melihat Kakak San Pek, siapa yang akan

mengantarkan aku?”

“Baik, tit-li” kata Ciu Po. “Mari ikut aku.”

Eng Tay mengangguk, ia lantas mengikuti.

Setibanya di ruang dalam, di luar dan di dalam kamar

serta di lantai, banyak lilin putih menyala sebagai

pengganti pelita penerang jalan. Di lantai, tubuh San Pek

rebah kaku, ia mengenakan baju biru. Di sekitarnya

terhampar daun pisang, bahkan seprei dan bantal

kepalanya juga memakai lapisan daun serupa. Hanya

kopiahnya, tetap kopiah kaum pelajar. Wajahnya tampak

seperti orang hidup dan matanya masih terbuka. Jari-jari

kedua tangannya yang dilonjorkan, menggenggam

sepasang kupu-kupu kemala.

Segera juga Eng Tay lari menghampiri tubuh yang

sudah tak dapat bergerak itu. Ia malah menjerit.

“Kakak San Pek, aku datang menemuimu! Kau tahu apa

tidak…?” suaranya parau. Setelah itu airmatanya

bercucuran. Ia berlutut di samping tubuh sang ‘kakak’, ia

mengangguk-angguk empat kali.

Gin Sim, tanpa disuruh lagi, turut membungkuk empat

kali juga.

Ketika itu Kho-si datang menyusul. Airmatanya

berlinang-linang. Dengan suara parau ia berkata: “San

Pek, Anakku, bagaimana kau bisa mendapatkan adik

angkat seperti Ciok Hian-tnoy ini? Nak, ia datang

menjengukmu…!”

Kata-kata nyonya rumah ini membuat semua orang

yang berada di situ menangis tersedu-sedu. Tak dapat lagi

mereka menahan rasa haru hati, mereka. Mereka juga

sangat mengagumi sang tamu itu….

“Kakak San Pek, mengapa matamu masih menatap

saja?” tanya Eng Tay. “Inilah yang membuat kami bingung

dan berduka,” kata Ciu Po, sang ayah. “Aku rasa, tit-li, ia

tentu sedang menantikan kedatanganmu. Ia ingin bertemu

satu kali lagi….”

“Kakak Nio, Kakak Nio!” kata Eng Tay memanggilmanggil,

seraya berlutut di sisi tubuh si pemuda. Ia pun

lantas menangis. “Kakak Nio, pertemuan kita di tempat

perhentian dan bersekolahnya kita bersama-sama selama

tiga tahun, ku anggap sebagai saat-saat yang paling

bahagia selama hidup kita, maka siapa sangka bahwa

dalam Buku Pernikahan tak ada nama kita berdua. Aku

pernah membayangkan bahwa pada suatu hari di depan

kita, ada barisan musik berkumandang, di belakang kita

ada iring-iringan kereta terhias kembang, mengantarkan

kita dengan segala kebahagiaan ke rumahmu. Siapa duga

sekarang, aku datang dengan pakaian berkabung; dalam

satu malam seratus li aku jalani hanyalah untuk

menyembahyangimu. Oh, Kakak mengapa kedua matamu

masih belum dirapatkan juga? Mungkinkah kau masih

berat berpisah dari ayah dan ibumu, kau belum ikhlas

meninggalkan mereka?”

Sambil berkata begitu, dengan gerakan tangan yang

lemah-lembut, Eng Tay meraba dan mengusap mata sang

kekasih. Ia pun menangis dengan sangat berduka.

“Kalau benar demikian, Kak, baiklah kau tak usah

khawatirkan,” kata si gadis pula. “Bukankah Kakak masih

punya sanak-keluarga, keponakan umpamanya? Pasti

mereka dapat merawat kedua orangtuamu itu….”

Masih saja gadis itu menangis dan tetap saja kedua

mata San Pek terbuka.

Kembali Eng Tay mengusap-usap mata kekasihnya itu.

“Oh, Kakak,” kata gadis itu lagi, “mungkinkah kau tak

dapat meninggalkan guru kita serta teman-teman sekolah

di Ni San? Atau, apakah kau menyesal tidak akan ada

orang yang berkabung untukmu? Atau, apakah mungkin

karena kepandaianmu yang kau bawa pergi secara sia-sia

belaka…?”

Tidak ada jawaban apa pun juga untuk keluh-kesah itu.

Ya, San Pek telah berpulang. Mana ia dengar, mana ia

tahu?

Betapa pilu hati Eng Tay. Ia tersedu-sedan.

“Kak… Oh, Kakak,” ratapnya lagi, kemudian, “Kak,

apakah kau tidak rela meninggalkan Ciok Eng Tay, Adikmu

ini? Oh, Kakak…”

Persis gadis itu berkata demikian, tangannya

merasakan gerakan lembut kelopak mata San Pek, dan

terus saja mata itu menutup.

Eng Tay kaget, ia menjerit, ia menangis kencangkencang.

“Oh, Kakak!” teriaknya. “Kak, kau tak ikhlas

meninggalkan Adikmu ini! Aku juga, si adik, mana rela

ditinggal-kanmu? Pantas bila untuk kuburanmu di Owkio-

tin kau siapkan dua buah batu nisan. Itulah jalan

untuk umum, di tepi sungai yang mengalir. Kak, suatu

hari Adikmu ini akan menemui kau di sana…. Di dalam

Buku Pernikahan tidak tercantum nama kita berdua, akan

tetapi nama kita akan kekal abadi beribu-ribu tahun;

sampai mati pun, akan ku perjuangkan! Ya, pasti nama

kita akan tercatat juga dalam buku itu! Kak, hendak ku

beritahukan, aku pasti bukan orang keluarga Ma, juga tak

sudi aku tinggal di rumah keluarga Ma itu! Kak, rohmu

masih belum pergi jauh, kau tahu, para malaikat menjadi

saksi dan Kakak mendengarnya sendiri….”

Begitu gadis itu mengakhiri kata-katanya, kedua mata

San Pek pun terpejam rapat. Jelas rohnya mendengar dan

mengetahui, maka rela juga ia pergi….

Eng Tay menangis, meratap, namun ia masih dapat

menguasai diri. Akhirnya ia menoleh pada nyonya rumah,

dan berkata: “Nah, Bibi, Kakak San Pek telah memejamkan

matanya. Adakah yang masih Bibi inginkan lagi?”

Kho-si menahan kesedihannya.

“Kau baik sekali, tit-li,” katanya.”Dari jauh kau sengaja

datang ke mari. Kau pasti letih sekali, mari kita istirahat

sebentar….”

“Tidak, Bibi, tidak, tit-li tidak letih” jawab Eng Tay.

“Hanya hatiku gelisah melihat kupu-kupu kemala

pemberianku masih tergenggam di tangan Kakak San

Pek…. Mana bisa aku istirahat?”

Kembali gadis itu menangis.

“Biar bagaimana, tit-li” kata Ciu Po, “kau harus

beristirahat dulu barang sejenak, kau telah melakukan

perjalanan jauh dan menahan kantuk. Sekarang kami

akan menukar pakaian San Pek agar ia bisa lekas

dimasukkan ke peti jenazah. Sebentar, setelah selesai

upacara, tit-li sekalian boleh terus pulang….”

Melihat sikap tuan dan nyonya rumah yang demikian

prihatin, akhirnya Eng Tay menurut. Ia melihat Gin Sim,

dan juga Su Kiu, yang berdiri di luar pintu, maka ia

berkata pada abdi San Pek itu: “Su Kiu, pergilah kau ajak

Gin Sim melihat-lihat rumahmu ini!”

“Baiklah, Non,” kata Su Kiu. “Gin Sim, ke mari!”

Gin Sim menurut. Ia telah mendengar perkataan nona

majikannya.

“Sayang Tuan Muda Nio telah tiada. Kalau tidak, aku

senang tinggal di sini,” kata Gin Sim setelah ia diajak

berjalan-jalan mengelilingi rumah. “Eh, ya, di mana itu

Ow-kio-tin?”

Su Kiu menjawab pertanyaan itu, ia menerangkannya.

“Baiklah,” kata Gin Sim kemudian. “Nanti kita bicara

lagi, sekarang aku hendak melayani nonaku.”

Su Kiu meng-iya-kan. Ia mengantarkan sang sahabat ke

dalam, kemudian ia sendiri pergi beristirahat.

Di dalam, Gin Sim melihat nona majikannya sedang

duduk terpaku disisi jendela. Kho-si menemaninya sambil

berbaring di ranjang. Airmata keduanya masih belum juga

kering.

“Ke mana saja Su Kiu mengajakmu?” tanya Eng Tay

kepada abdinya.

“Ke sekitar rumah ini,” sahut si abdi. “Bagaimana

pendapatmu?” “Sempurna segala pengaturan Tuan Besar.”

Eng Tay menarik napas.

“Non, sebaiknya Nona istirahat,” kata Gin Sim. “Segera

akan fajar….”

“Ya, aku tahu. Bibi pun telah menasihati. Tetapi,

bagaimana aku bisa istirahat?”

“Gin Sim, pergilah bersantap dulu,” kata Kho-si.

“Setelah itu, kau pun boleh istirahat.”

“Bibi benar,” kata Eng Tay. “Memang kita perlu

istirahat.”

Waktu itu, si Li-so muncul. Maka Kho-si menyuruhnya

mengantarkan Eng Tay beristirahat. Gadis itu mengikuti

setelah ia bicara dengan Kho-si perihal Su Kiu dan Gin

Sim.

Sang kala berjalan terus, segera tiba saatnya jip-bok,

upacara pemasukan jenazah San Pek ke dalam keranda.

Kho-si dan Eng Tay muncul dengan mata yang basah.

Saat itu, mereka tampak benar seperti mertua dan

menantu. Semua anggota rumah telah berkumpul. Tubuh

San Pek masih berada di lantai.

Eng Tay, dengan pakaian berkabungnya, berlutut di sisi

San Pek.

“Kak, hari ini hari pertemuan kita yang terakhir,” kata

gadis itu sambil menangis, “kalau sebentar Kakak masuk

dalam peti, kita tak akan dapat bertemu pula. Maaf, Kak,

aku tak dapat berbuat apa-apa untukmu. Sedih aku

melihat Kakak tak rela meninggalkan ayah dan ibumu.

Dan kepandaianmu, kau tinggalkan setengah jalan….”

Berkata demikian, EngTay mendekam seraya

menggenggam erat-erat tangan San Pek yang

didekatkannya ke bibirnya untuk diciumi, seraya berkata

pula dengan sedih: “Kak, mengapa kau membungkam saja,

sepatah kata pun tak ke luar dari mulutmu?”

Tepat di waktu itu pemimpin upacara berkata: “Nona

Ciok, silakan mengundurkan diri, sudah tiba saatnya

jenazah masuk peti!”

Segera juga tiga orang tamu wanita menghampiri Eng

Tay untuk membantu membangunkannya dan

mengundurkan diri. Mereka berkata: “Sudahlah, Nona

janganlah kau terlalu bersedih….”

Empat orang pun maju akan mengangkat tubuh San

Pek dan memasukkannya ke dalam peti jenazah. Maka di

saat itu riuhlah tangisan para hadirin, khususnya Ciu Po

dan Kho-si, terlebih-lebih lagi Eng Tay.

Selang beberapa saat, barulah ruang itu menjadi sepi

dan sunyi.

Masih satu kali lagi, Eng Tay menjerit: “Kakak San

Pek…!”

Habis Sabar

BUKAN kepalang kaget dan repotnya ketiga tamu wanita

yang mendampingi Nona Ciok. Tak kuat hati Eng Tay, ia

jatuh pingsan. Beberapa waktu barulah ia sadarkan diri.

Masih saja ia memanggil-manggil: “Kakak San Pek, Kakak

San Pek….”

Kho-si menghampiri gadis itu untuk menghiburnya.

“Tit-li sudahlah,” katanya, “jangan kau terlalu bersedih.

Ingat, kau pun masih harus melakukan perjalanan pulang

sejauh seratus li…”

“Apakah Kakak San Pek sudah masuk keranda?” tanya

gadis itu. Dia telah lupa karena pingsannya itu.

“Sudah, Nak,” jawab Kho-si. “San Pek tidak beruntung,

jangan kau pikirkan dia….”

“Sekarang tit-li hendak menghormatinya untuk yang

terakhir kali,” kata Eng Tay kemudian. “Setelah itu, saya

hendak pulang. Gin Sim siapkan bungkusan kita.”

“Telah saya serahkan pada Ong Sun, Non,” jawab si

abdi.

“Dalam bungkusan kita itu ada dua gulung kertas

putih,” kata Eng Tay. “Itulah syair yang ku buat selama di

Hang-ciu untuk Kakak San Pek, bawalah ke mari. Mulai

hari ini, aku tak akan menggubah syair lagi!”

Gin Sim menurut, ia menghampiri Ong Sun untuk

mengambil syair itu.

Eng Tay kemudian menanyakan Kho-si, apakah segala

persiapan untuk sembahyang sudah selesai.

“Sudah,” jawab Kho-si.

Ciu Po pun membenarkan kata istrinya itu. Orang tua

ini sangat cemas ketika tadi menyaksikan gadis itu,

tamunya, pingsan.

Segera juga semua orang berkerumun di ruang depan,

ruang tempat jenazah San Pek disemayamkan. Meja

sembahyang pun sudah siap. Maka Eng Tay segera

memasang hio, ia bersembahyang sambil berlutut.

“Kak,” kata gadis itu kemudian, “selesai sembahyang,

Adikmu akan segera berangkat pulang. Tak dapat aku

berdiam lama-lama di sini. Akan tetapi di Hwe Sim Law

sana, aku harap rohmu suka sering berkunjung. Di saat

hujan dan angin, maupun langit cerah dan terangbenderang,

aku akan selalu berdoa untukmu….”

Setelah gadis itu berdiri, Gin Sim menyerahkan syair

yang diambilnya. Eng Tay menerimanya, lantas dibawanya

ke api lilin untuk disulut, sambil berkata lagi: “Kakak San

Pek, Adikmu membakar syair ini untukmu. Di dalam syair

ini, masih ada kata sambutanmu. Kak, mulai hari ini,

Adikmu tidak akan mengarang syair lagi!”

Demikianlah, dua gulung syair itu segera berubah

menjadi abu.

Kemudian Eng Tay menoleh pada abdinya seraya

bertanya: “Gin Sim, apakah kereta sudah-siap?” “Sudah,

Non,” sahut Gin Sim-.

Eng Tay mengangguk. Segera ia menghampiri Ciu Po

dan Kho-si. Dipegangnya erat-erat tangan Nyonya Nio dan

berkata: “Bibi, saya bendak pulang. Harap Bibi jangan

terlalu bersedih dan rawatlah diri baik-baik….”

Kho-si mengangguk, ia tak dapat berkata-kata saking

terharunya.

Eng Tay menghadapi meja sembahyang, jenazah San

Pek, untuk kembali memberi hormat sambil menjura lagi.

Katanya, perlahan, suaranya serak: “Kakak San Pek, aku

pulang….” Kembali ia menangis.

“Tit-li sudahlah, jangan menangis lagi,” ujar Ciu Po

menghibur. “Kereta sudah menanti di luar.”

Eng Tay mengusap airmatanya dengan sapu-tangan,

terus ia menghadapi semua orang, memberi hormat, untuk

berpamitan. Setelah itu, ia melangkah ke luar.

Ciu Po dan Kho-si mengantarkan.

“Tit-li, maaf, kami tidak menyuruh Su Kiu

mengantarmu,” kata Ciu Po.

“Memang tidak perlu, Paman,” kata Eng Tay. “Tit-li pun

didampingi dua orang saya. Bila ada kesempatan, Su Kiu

boleh sewaktu-waktu datang berkunjung. Nah, Paman dan

Bibi, harap baik-baik merawat diri!”

Kedua orangtua itu, tuan dan nyonya rumah,

mengangguk sambil menyahut: “Ya.” Mereka mengawasi,

terharunya bukan kepalang. Mereka merasa kasihan,

mereka menyesalkan karena sang dara tak beruntung

menjadi menantunya….

Eng Tay dan Gin Sim menghampiri kereta mereka, lalu

mereka menaikinya. Sebentar kemudian, mereka sudah

menghilang dari pandangan.

Sewaktu kereta mulai berangkat, Gin Sim melihat Su

Kiu masih berdiri terpaku di bawah pohon, mengawasi

keberangkatannya…

Ong Sun, di atas kuda, mengikuti kereta.

Di tengah perjalanan, kereta berhenti sejenak. Eng Tay

turun dari kereta untuk menukar pakaian berkabungnya.

Setelah itu, perjalanan pulang dilanjutkan.

Perjalanan pulang ini berlangsung lebih lambat

daripada perjalanan pergi. Maka, ketika tiba di rumah, tiba

saatnya kentongan yang kedua. Ong Sun masuk lebih

dulu, dengan demikian Ciok Kong Wan dapat menyambut

kedatangan putrinya. Ia melihat bagaimana wajah sang

putri tampak bekas airmata tetapi ia tak menanyakan apaapa.

Eng Tay langsung masuk ke kamarnya. Keesokan

paginya, setelah bangun tidur, ia membersihkan diri dan

berdandan seperti biasa. Tetapi akhirnya, ia duduk

termenung saja. Selanjutnya, selama tiga hari ia terus

berdiam diri.

Kong Wan dan istrinya tidak dapat berbuat apa-apa,

mereka membiarkan putri mereka menanggulangi sendiri

pikirannya yang berat itu.

Suatu kali, Gin Sim berkata pada nona majikan:

“Berdiam secara begini tidak ada gunanya, lebih baik Nona

pergi ke loteng, membaca buku di sana. Atau, Nona

membuka jendela, memandangi taman atau kolam….

Sekarang musim panas, di waktu tengah hari hawa udara

kering sekali.”

Eng Tay setuju, maka ia naik ke loteng. Benar saja,

dengan membentangkan jendela, hatinya menjadi agak

lapang. Di kejauhan, ia melihat pemandangan yang luas.

Pada suatu lohor, Eng Tay membuka jendelanya dan

melihat ke luar. Nun jauh disana, tampak dua orang

sedang berjalan: satu laki-laki, satu perempuan. Mereka

menapaki jalan kecil. Usia mereka mungkin baru tiga

puluh tahun. Mereka memikul kayu bakar.

Selagi berjalan mendatangi, terdengar, suara si lelaki:

“Hari mulai panas, kita harus cepat tiba di pasar. Setelah

menjual kayu kita membeli kacang hijau, untuk dimasak

dengan nasi. Kau setuju?”

Si wanita menjawab: “Baik! Kita harus membeli juga

dua potong kue buat kedua mustika kita di rumah!”

Eng Tay terkesan sekali mendengar ucapan kedua orang

itu, yang jelas adalah suami-istri, bahkan mempunyai dua

anak yang mereka sebut “mustika.” Betapa rukun dan

beruntungnya pasangan itu, sekalipun mereka berasal dari

keluarga miskin.

Gadis itu berpikir keras, dan akhirnya ia merebahkan

diri di ranjangnya. Masih saja ia merenung. Ia terkenang

pertemuannya dengan San Pek di lotengnya, ‘Hwe Sim Law’

yang berarti ‘Hati Bertemu’. Bukankah itu bermakna,

pertemuan hatinya dengan hati si pemuda?

Tiba-tiba….

San Pek, berjubah biru, tampak mendaki loteng. Cepatcepat

Eng Tay bangkit dan menyambutnya, ia tertawa dan

berkata: “Kakak Nio, aku justru sedang mengenangmu!

Kau dari mana saja?”

San Pek menghampiri, ia menggenggam tangan gadis itu

dan berkata. “Adikku telah meminta agar rohku sering

berada di sini. Ketika Adikku sedang mengenangku aku

sedang berjalan-jalan di luar Hwe Sim Law….”

Sekonyong-konyong Eng Tay teringat bahwa San Pek

sudah meninggal dunia. Ia lantas berkata: “Walaupun

Kakak telah meninggal dunia, akan tetapi Kakak tetap

seperti masih hidup…!”

San Pek bertepuk tangan. Ia berkata: “Mana aku mati?

Aku mati hanya untuk mengelabuhi kamu, Dik. Aku

sedang membangun sebuah rumah loteng yang indah di

luar dusun Ciok….”

Eng Tay tercengang mengawasi si pemuda.

“Oh, kau sedang membangun loteng yang indah?”

tanyanya.

“Benar!”

Eng Tay berkata: “Aku hanya khawatir banyak orang

yang mengetahui sehingga mereka bisa menghalangimu.

Antara lain… keluarga Ma!”

San Pek tertawa. Ia berkata: “Ada banyak orang pun

tidak mengapa! Mari, ikutlah aku!”

Eng Tay membiarkan sebelah tangannya dipegangi dan

ditarik si pemuda. Tetapi justru ketika ia mau melangkah,

tiba-tiba ia mendengar: “Non, airnya sudah dingin!” Ia

terkejut, ia menoleh, dan ia mendusin. Ternyata ia telah

bermimpi, ia masih berbaring di ranjang. Di sisinya, Gin

Sim sedang berdiri dengan secawan air teh di tangannya.

“Aku bermimpi,” kata sang nona majikan. “Tuan Muda

Nio dengan setangkai bunga sedang menantikan aku….”

Berkata begitu, nona majikan ini menerima cawan teh

dan lantas meneguk isinya. Ia menghirup dua kali. Setelah

mengembalikan cawan itu pada abdinya, ia duduk berdiam

diri. Akan tetapi, otaknya bekerja.

“Mimpi ini aneh,” katanya lagi, kemudian. “Mungkin

besok Su Kiu datang.”

“Tidak aneh, Non, mimpi itu biasa saja,” kata si abdi. Ia

tahu bahwa nona majikan itu terlalu banyak berpikir

karena bersusah hati.

Eng Tay membungkam, namun ia berpikir.

Lohor hari berikutnya, benar-benar Su Kiu muncul. Gin

Sim menyambutnya dengan berkata: “Kakak Su Kiu, Nona

berkata bahwa esok lusa kau akan datang, eh, hari ini kau

benar-benar muncul!”

Su Kiu membuka tudungnya, ia berkata: “Ini mungkin

adalah kedatanganku yang terakhir. Tolong sampaikan

pada Nona, aku datang untuk menyampaikan kabar.” Ia

kemudian merogoh sakunya.

Gin Sim mengangguk, lantas ia ajak tamunya masuk,

terus naik ke loteng.

Ketika itu. Eng Tay sedang duduk berdiam diri. Ia

tergerak melihat Su Kiu.

“Oh, Su Kiu, kau datang!” tegurnya.

“Ya, sengaja untuk menjenguk Tuan Muda,” jawab abdi

itu.

“Apakah penguburan Tuan Mudamu sudah selesai?”

“Sudah.”

“Di mana dikuburnya?”

“Tentu saja di Ow-kio-tin.”

“Apakah mudah membeli tanah di Ow-kio-tin?”

“Kami punya sanak di sana sehingga pembelian tanah

mudah saja.”

“Di sebelah manakah letak makamnya?”

“Di ujung timur laut,” sahut Su Kiu. “Di situ ada satu

tempat yang disebut Kiu-liong-hi Ceng-to-guan” 29

“Bukankah Kiu-liong-hi itu berdekatan dengan Sungai

Yong?”

“Benar. Letak kuburan di sebelah barat laut. Kalau kita

berbicara di makam, orang di atas perahu dapat

mendengarnya.”

“Ya, aku tahu. Ada berita apa lagi?”

“Seusai penguburan, setelah pulang, Tuan Besar

memerintahkan hambamu ini segera berangkat ke mari

guna memberi kabar pada Tuan Muda. Lainnya tidak.”

Eng Tay diam sejenak.

“Baiklah, aku sudah tahu semua. Sekarang kau ikut

29 Menurut kitab Kang Hie Kin Koan, sebelum meninggal dunia, San Pek berpesan

agar dikuburkan di Kiu-liong-hi, Sekarang di tempat tersebut, Kiu-liong-hi, ada

kuburan serta juga kuil San Pek dan Eng Tay.

Gin Sim, seusai bersantap, kau boleh pulang.”

Su Kiu meng-iya-kan, ia mengucapkan terima kasih,

kemudian memberi hormat dan terus mengundurkan diri.

Eng Tay melangkah ke samping lotengnya. Ia membuka

jendela lebar-lebar dan memandang ke sebelah timur.

Awan putih tampak mengapung di segala penjuru, pohonpohon

semua berdaun hijau.

“Ya, kuburan Kakak San Pek berada di sebelah sana,”

katanya dalam hati. “Ia tentu sedang menantikan orang

membukakan pintunya.”

Ya, Eng Tay termenung, termenung terus….

Han-hari musim panas terasa lebih panjang.

Pada suatu hari. Teng-si teringat akan anak gadisnya. Ia

menduga-duga, apa saja yang sedang dilakukan putrinya.

Eng Tay terbiasa mengurung diri di loteng. Apakah dia

selalu membaca bukunya? Apakah dia masih suka

membentang jendela menatap langit? Musim gugur akan

segera tiba, maka keluarga Ma akan segera datang

menyambut gadis menantunya….

“Baiklah, akan ku lihat dia,” pikir sang ibu. Lantas ia

mengajak Kiok Ji naik ke Hwe Sim Law untuk menemui

putrinya. Ternyata putrinya itu tidak sedang menyulam

atau menjahit, tidak juga membaca buku atau menulis.

Sebaliknya gadis itu sedang berdiri di depan jendela,

matanya menatap hampa ke depan….

“Nak, kau sedang mengawasi apa?” tegur Teng-si.

Eng Tay menoleh. Mendengar suara ibunya, barulah ia

tahu bahwa ibunya datang menengoknya.

“Oh, Mama datang,” katanya. “Tidak, Ma, tidak ada apaapa

yang dapat dipandang. Hari ini hawa udara menyengat

sekali, pikiranku tidak tenang, maka ku buka jendela,

berharap akan mendapat angin segar.”

Sang ibu mendekati, ia duduk di sisi jendela, turut

memandang jauh ke luar. Matahari sedang memancarkan

cahayanya yang putih.

“Hawa begini panas, Nak,” kata ibunya kemudian,

“kalau kau tidak membaca buku, kenapa kau tidak

menjahit atau menyulam?”

“Menjahit atau menyulam, Ma?” tanya gadis itu. “Hari

demikian panas, mana bisa?” Tiba-tiba ia tertawa dan

berkata lagi: “Sulamanku sudah cukup banyak….”

Ibu itu terkejut.

“Aku mengerti pikiranmu, Nak,” kata ibu ini kemudian.

“Pastilah kau selalu terkenang akan Nio San Pek, teman

sekolahmu selama tiga tahun. Akan tetapi, sudah

berselang dua bulan Nio San Pek meninggal dunia. Kau

hendak menemui dia, kau telah diizinkan pergi. Tetapi

sekarang, kau tidak boleh lagi mengingat dia….”

Eng Tay masih saja berdiri, bersandar pada jendela.

“Tidak, Ma, tidak bisa,” jawabnya. “Benar ia sudah

meninggal dunia, akan tetapi teman sekolahku ini masih

hidup, belum mati… Gunung boleh tinggi, air boleh

panjang, namun gunung dan air akan hidup bersama

selama-lamanya….”

Melihat putrinya masih tetap berdiri, Teng-si berkata

pada Kiok Ji: “Ambilkan kursi buat duduk Nonamu. Kami

hendak bicara lebih jauh….”

Pelayan itu menurut, ia membawa kursi yang

ditaruhnya di belakang gadis itu.

“Non, silakan duduk,” katanya perlahan.

Eng Tay berpaling, mengawasi abdi itu. Ia mengangguk

tetapi tidak mau duduk. Kiok Ji tidak berani berkata apaapa,

ia berdiri saja di samping jendela.

Teng-si memperhatikan putrinya itu lalu berkata: “Di

luar jendela itu, apa ada yang bagus dipandang? Kau

masih berdiri saja, Nak.”

Mendengar kata-kata majikannya itu, Kiok Ji

tersenyum.

“Mari kita bicara, Nak,” kata Teng-si lagi kemudian.

“Tidak lama lagi hawa udara akan berubah menjadi sejuk.

Setelah perubahan hawa itu, keluarga Ma akan datang

menyambut gadis menantunya. Maka, jika nanti,

keadaannya akan tetap begini Anakku, rasanya ada

kekurangannya….

“Aku tidak kenal keluarga Ma, Mama!” Sang ibu

menatap putrinya.

“Nah, inilah yang kurang tepat dari kau, Nak,” katanya.

“Kalau tiba hari yang ditentukan nanti, keluarga Ma

mengirim kereta pengantin, apakah kau masih tetap tidak

mau pergi?”

Di luar dari kebiasaannya yang lemah-lembut, Eng Tay

memperdengarkan suara di hidung.

“Hm, apa masih ada yang ingin ditanyakan lagi”

katanya. “Aku tidak kenal keluarga Ma, sekiranya mereka

mengirim kereta berhias untuk menyambut pengantin,

peduli apa? Karena tidak ada hubungan antara aku dan

mereka, maka pasti aku tidak akan mempedulikannya!

Kalau mereka tidak berhasil menyambut orang, biar

mereka cari majikannya sendiri!”

Panas hati sang ibu mendengar perkataan putrinya itu,

kedua matanya terbelalak. Ditatapnya gadis itu tetapi

akhirnya ia bisa juga menguasai dirinya. Malahan ia

tertawa.

“Benar, memang mereka dapat mencari majikannya

sendiri,” katanya. “Tetapi majikannya itu adalah kepala

sebuah keluarga, dan si kepala keluarga itu dapat

memperlihatkan pengaruhnya. Mulutnya itu dapat

mengeluarkan perintah-perintah untuk memaksamu

pergi!”

Eng Tay mengebut debu di papan jendela dengan ujung

bajunya. Bersamaan dengan suara kebutannya itu, dari

mulutnya pun keluar kata-kata ini: “Aku tidak mau pergi!

Kalau si majikan mau menggunakan aturan rumahtangganya,

menghendaki aku mati, aku boleh segera mati

karenanya! Tetapi untuk memaksaku pergi ke rumah

keluarga Ma, sekalipun raja mengeluarkan firmannya, aku

masih tetap tidak mau pergi!”

Teng-si bangkit berdiri.

“Inikah kata-katamu?”

“Ya, kata-kataku!” jawab Eng Tay.

Ketika itu Gin Sim berada di bawah loteng. Mendengar

pembicaraan antara ibu dan anak itu, ia merasa gelisah.

Segera ia naik tangga loteng. Dari jauh ia sudah mengedipngedipkan

mata pada Kiok Ji, maka mereka berdua

menghampiri ibu yang sedang naik pitam itu. Mereka

menghadang di depan si nyonya.

“Nyonya Besar, jangan marah,” kata Gin Sim. “Nona

masih muda, ia tidak bisa bicara!”

Teng-si berdiam, tetapi dengan sorot matanya yang

tajam ia menatap putrinya itu.

“Mama tidak mau bicara lagi denganmu!” kata ibunya.

“Dua hari lagi, akan menemui kau untuk bicara dengamu!

Mama mau pergi!”

Benar saja, dengan mengajak Kiok Ji, sang ibu berlalu,

menuruni loteng.

Gin Sim segera mengamati nona majikan itu.

Eng Tay bersikap wajar saja, ia masih memandang ke

luar jendela, memandangi langit. Bahkan kemudian, ia

tersenyum.

Tong-si berlalu dengan hati masih panas. Ingin ia segera

bicara dengan suaminya untuk menceritakan tentang

kekerasan hati putrinya, tetapi kemudian ia berubah

sikap. Ia khawatir, kalau ia bicara dengan suaminya,

urusannya nanti menjadi kacau-balau. Maka, pikirnya,

lebih baik ia menunggu saja mendekatnya hari

pernikahan, barulah masalah itu dimunculkan lagi. Ia

ingin menyaksikan, apakah putrinya masih terus

membangkang atau tidak.Pada saat itu, suaminya tentu

akan turun tangan juga. Demikianlah, ia segera berpesan

pada semua orang agar mengawasi Eng Tay.

Naik Perahu

LAMBAT-laun, Eng Tay mengetahui sikap ibunya yang

selalu mengawasi gerak-geriknya. Ia tidak peduli. Malahan

sekarang, ia telah berpikir untuk kalau tiba saatnya, ia

akan menghabisi nyawanya sendiri….

Demikianlah, hari-hari telah berlalu dengan tenang

sampai pada awal bulan ke-sembilan. Udara kini berubah

menjadi sejuk. Justru itu, keluarga Ciok tampak sibuk.

Pakaian untuk gadis pengantin sedang disiapkan. Untuk

pesta, segala barang yang diperlukan pun sedang dibeli.

Semua orang tampak repot, akan tetapi Eng Tay bersikap

masa bodoh.

Pada suatu hari, Ciok Kong Wan menemui istrinya di

kamarnya. Teng-si sedang mengukur kain untuk membuat

baju pengantin putrinya.

“Beberapa hari ini aku tidak melihat Eng Tay,” kata

suaminya. “Mungkinkah karena hari pernikahannya

semakin mendekat, dia tidak mau ke luar?”

“Ya, mungkin itu sebabnya,” jawab Teng-si, si istri. Ia

memang sedang kurang memperhatikan putrinya itu

karena sekian lama tidak ada laporan apa pun dari para

abdi yang diperintahkan untuk mengamat-amati putrinya.

“Bagaimana dengan pakaian pilihan kita?” tanya Kong

Wan. “Apakah Eng Tay setuju?”

Sang istri melepaskan jarumnya, ia menghadapi

suaminya.

“Belakangan ini, adat Eng Tay semakin keras,” katanya.

“Semua bahan pakaian pilihan kita adalah istimewa, tetapi

anak itu, melihat pun tidak sudi!” “Eh, kenapa begitu?”

“Dia sangat tidak puas berkenaan pernikahannya

dengan putra keluarga Ma. Mengenai ini, aku pernah

bicara padanya, memberinya nasihat, tetapi dia, dia tak

sudi memperhatikan!”

“Habis, apa maunya?”

“Mana aku tahu? Dia bahkan bicara semakin kasar!

Katanya, meskipun ada perintah raja, dia tak sudi

menikah!”

Kong Wan menghentakkan kaki.

“Gila!” serunya. “Kapan ia ucapkan itu?”

“Kira-kira dua bulan yang lalu….”

“Begitukah? Bukankah itu tak pantas!”

“Ya, begitulah….”

Ayah ini menjadi sangat kecewa.

“Coba panggil dia, akan ku tegur dia!”

“Sikapmu ini tidak akan menyelesaikan persoalan,” kata

Teng-si. “Bila kau panggil dia, kau harus bicara dengan

sabar. Anak itu tabiatnya keras, tetapi dia tak akan tidak

acuh.”

Kong Wan melipat kedua belah tangannya, ia berjalan

mondar-mandir, otaknya bekerja keras. Kemudian dia

mengangguk dan berkata: “Baiklah, akan ku turuti

pikiranmu. Kiok Ji, pergilah kau undang nonamu datang

ke mari!”

Teng-si tertawa.

“Sungkan, ya?” katanya. “Keluar juga kata

mengundang….”

Kiok Ji berada di luar jendela, di saat ia hendak berlalu,

nyonya majikannya berkata padanya: “Jangan pergi dulu,

sini, kau dengar perkataanku.”

Abdi itu menurut, ia menghampiri majikannya.

“Bila nanti bertemu dengan Nonamu,” pesan Teng-si,

“jangan kau katakan hal lainnya, cukup bahwa tadi ketika

kau berada di luar, Tuan Besar menyuruhmu

memanggilnya. Ini penting sekali, kau jangan sembarang

bicara!”

“Tak perlu dipesan lagi, Nyonya Besar, hambamu sudah

tahu,” kata Kiok Ji yang segera saja berjalan cepat menuju

Hwe Sim Law, bahkan ia langsung mendaki tangga loteng.

Begitu bertemu dengan Eng Tay, ia berkata: “Tuan Besar

sedang berada di kamar Nyonya Besar, Nona diminta lekas

datang menemuinya.”

Gadis itu mengawasi abdi itu.

“Ketika Tuan Besar menyuruhmu, dia tampak gusar

atau tidak?” tanya Eng Tay.

“Abdimu berada di luar tatkala Tuan Besar memanggil,”

kata Kiok Ji. “Sewaktu aku masuk, Tuan Besar lagi marah

atau tidak, aku….”

“Benar-benar kau tidak tahu?” tanya si nona

menegaskan.

Gin Sim juga berada di loteng, ia tertawa.

Eng Tay segera berkata: “Saat begini Tuan Besar

memanggilku, pasti ia sedang marah!”

“Tidak, Non,” kata Kiok Ji, “kalau Tuan Besar bicara, ia

pasti bicara dengan haik-baik….”

“Benar itu?”

“Aku berada di luar jendela saat mendengar panggilan,

Non.”

“Bukankah kau sedang berada di luar maka barulah

kemudian kau masuk?” tanya gadis itu lagi.

Kiok Ji tertawa. Ia menganggap nona majikannya itu

lucu….

Gin Sim pun turut tertawa.

“Baiklah, Non, aku akan berterus-terang,” kemudian

kata Kiok Ji lagi. “Sekiranya Tuan Besar tahu, paling juga

aku dirangket….” Dan pelayan ini menceritakan apa yang

ia lihat dan dengar perihal gerak-gerik Ciok Kong Wan,

sang majikan.

“Nah, bagaimana ya?” kata Eng Tay. “Memang aku telah

menduganya! Sekarang, ayo jalan, aku tak akan

memberitahukan Tuan Besar!”

Kiok Ji mengangguk, lantas ia pergi, nona majikannya

mengikuti.

Kong Wan sedang berjalan mondar-mandir ketika ia

melihat kedatangan anak gadisnya.

Segera ia tertawa dan berkata: “Selamat, Anakku,

selamat!”

Eng Tay tidak segera menanggapi.

“Ada apa, Pa?” tanyanya. “Aku biasa diam di dalam

kamar, apa yang harus diberi selamat?”

“Ada kabar baik, Nak!” jawab ayahnya. “Sekarang hawa

udara sedang nyaman. Keluarga Ma telah memberi kabar

bahwa pada akhir bulan ini akan dilakukan penyambutan

guna menjalankan upacara pernikahan! Ini soal hidup

seratus tahun, masalah andalan bagimu seumur hidup!

Bukankah itu kebahagiaan yang harus diberi selamat?”

Tetapi Eng Tay menggoyangkan tangannya.

“Tentang lamaran keluarga Ma, aku belum pernah

menyetujuinya!” katanya. “Katanya dia memberi kabar

hendak melakukan penyambutan mempelai, mempelai

siapakah yang hendak disambut?”

Mendadak Kong Wan berdiri tegak, dengan tajam ia

mengawasi putrinya. Masih dapat dia menguasai diri lalu

diusapnya janggutnya. Dia pun terus berkata dengan

sabar: “Ketika Nio San Pek masih hidup, kau hendak

menikah dengannya, ini menolak. Papa justru

menghendaki kau menikah dengan Ma Bun Cay, waktu itu

kau menolak sekeras-kerasnya. Itu masih masuk di akal,

ada alasannya, tetapi sekarang setelah Nio San Pek

meninggal Papa mau menikahkan kau dengan keluarga

Ma, maka kau, Nak, tidak beralasan lagi untuk menolak..!”

“Apakah beralasan dan tidak beralasan itu?” putrinya

balik bertanya. “Meskipun San Pek sudah tiada tetapi aku,

aku telah bersumpah bahwa seumur hidupku tidak akan

menikah! Inilah kehendak Tuhan Yang Mahakuasa!”

“Itu alasanmu yang tidak masuk akal! Memangnya

siapa yang mengizinkan kau dijodohkan dengan keluarga

Nio?”

Eng Tay mengangguk.

“Siapa yang mengizinkan, yang menerima baik lamaran

keluarga Nio?” ia balik bertanya. “Itulah aku! Mustahilkah

kalau aku menyerahkan diri sendiri, itu tidak boleh? Kalau

demikian, dengan kekuasaan Papa sebagai orangtua,

apakah aku bisa dijual-belikan? Bolehkah itu?”

Ciok Kong Wan mengusap janggutnya.

“Papa bilang kau ngawur, malah lebih lagi!” kata

ayahnya. “ menjodohkan kau dengan keluarga Ma, itu

berarti kemuliaan bagimu! Hal itu tidak ada jeleknya! Ada

berapa banyak gadis, yang memimpikannya pun tidak

bisa! Kalau demikian, apakah dapat dikatakan si ayahbunda

menjual putrinya?”

“Kenapa tidak?” kata Eng Tay menyahut. “Memang,

keluarga Ma itu sangat penting dan berpengaruh, tetapi

hanya Papa yang dapat meminjam pengaruhnya itu.”

Tiba-tiba saja, Kong Wan tak dapat lagi menguasai

amarahnya, ia sampai menggebrak meja.

“Anak kurang ajar!” teriaknya. “Bagaimana kamu berani

melawan Mama-?”

Teng-si kaget, ia menarik baju putrinya.

“Nak, kau tidak selayaknya berkata bahwa meminjam

pengaruh keluarga Ma,” kata si ibu. “Kau tahu, Papa dan

Mama ini cukup kaya, mana mungkin kami menjual anak?

Sudah, sekarang semua harus tenang saja. Kita bicara

sampai di sini saja, besok kita sambung lagi….”

Eng Tay mengawasi ayahnya, ia maklum sikap keras

ayahnya, maka ia lantas berkata. “Baiklah, aku pergi dulu.

Tapi, biar bagaimana juga, kapan pun, aku tidak mau

menikah!”

Setelah berkata demikian, gadis yang tiba-tiba menjadi

keras kepala ini, lantas meninggalkan ayah-bundanya itu

begitu saja.

Gin Sim segera mengikuti nona majikannya itu kembali

ke kamarnya. Ia merasa lega melihat ggdis itu bersikap

tenang-tenang saja. Maka ia berkata: “Non, hari ini Tuan

Besar bersikap tidak seperti biasa….

Gadis itu lantas duduk di kursinya, bahkan dia tertawa.

“Kejadian ini telah ku duga,” katanya. “Dan aku telah

memikirkan pemecahannya, tak usah kau khawatir.”

Gin Sim bingung, namun ia tidak mau bertanya lagi.

Sikap nona majikannya kali ini luar biasa, pikirnya.

Biasanya, majikannya itu tak pernah merahasiakan apa

pun padanya, tetapi kali ini lain. Malahan gadis itu bisa

tersenyum selagi suasana sangat tegang. Namun toh, ia

bertanya juga: “Non, besok pasti Nyonya Besar datang ke

mari, bagaimanakah sikap Nona?”

“Kapan tiba saatnya yang paling sukar, aku mempunyai

dayaku,” jawab majikannya. “Tapi apa dayaku itu,

sekarang kau tak usah tanyakan.”

Terpaksa Gin Sim menutup mulutnya, hanya ia

menerka-nerka di dalam hati.

Tengah hari keesokan harinya, sehabis bersantap, Tengsi

masuk ke kamar putrinya sesudah ia mencari tahu dulu

apakah putrinya itu berada di loteng. Ia heran sewaktu

melihat bahwa tidak terjadi perubahan apa-apa pada anak

gadisnya itu. Eng Tay tampak tenang-tenang saja

membaca buku.

Sang ibu batuk-batuk untuk memberi tanda

kedatangannya.

Mendengar suara ibunya, Eng Tay meletakkan bukunya

dan menoleh.

“Ma!” panggilnya.

Teng-si lantas saja duduk di depan putrinya itu. Ia

melihat ke sekitarnya. Ia tidak mendapatkan Gin Sim di

situ, lantas ia mulai bicara: “Saat ini bagus sekali, enak

buat kita bercakap-cakap….”

Eng Tay tidak menanggapi. Ia mengangkat bukunya

tetapi segera diletakkannya pula. Kelihatannya ia hendak

membaca, namun batal.

“Mama ingin bicara denganmu, Nak,” kata Teng-si lagi.

“Letakkan bukumu dulu supaya kita enak bicara. Bisa,

bukan?”

“Tetapi, Ma, aku tak tahu maksud kedatangan Mama

ini,” kata putrinya. “Bukankah Mama hendak mengulangi

pembicaraan kita kemarin? Urusan itu sudah cukup

dibicarakan, apakah sekarang hendak diulangi lagi?”

“Mama belum bicara, Nak, kau sudah menghalangi,”

kata ibunya. “Sebenarnya juga, Mama ingin bicara.”

Gadis itu mengangguk.

“Nah, bicaralah!” ia menganjurkan.

“Keluarga Ma itu….”

“Ah, sudahlah, Ma!” gadis itu memotong. “Jangan Mama

sebut-sebut itu pula, jangan! Mendengarnya saja, aku

sudah muak..!”

“Oh…!” si ibu gugup. “Katamu tidak mau menikah, Nak,

lalu, di rumah saja, kau hendak melakukan apa?”

“Merawat Papa dan Mama….”

“Ah….!” kata ibunya, yang menepuk pahanya.

“Bagaimana kalau Papa dan Mama sudah meninggal…?”

“Di saat itu aku juga sudah tua, maka selanjutnya aku

akan menutup pintu, membaca buku saja, untuk

menenteramkan hati.”

“Itu pikiran yang bukan-bukan. Kami orangtua tidak

punya anak lelaki, maka menantu lelaki menjadi separuh

anak juga. Kalau kau menikah dengan Ma Bun Cay, jika

nanti kau memperoleh anak lelaki, anak itu bisa diambil

menjadi turunan keluarga Ciok. Bukankah itu baik

sekali?”

“Sudahlah, Ma, tak usah Mama bicarakan lagi. Kalau

Mama bicara juga, aku tidak mau mendengarnya!”

Berkata begitu, gadis ini mengambil bukunya, terus ia

membaca. Ketika ibunya berkata-kata lagi, ia seperti tidak

mendengarnya.

Teng-si kewalahan. Tatkala ia masih mencoba bicara

lagi, ia tetap tidak mendapat tanggapan. Maka akhirnya ia

benar-benar kewalahan. Segera ia bangkit berdiri dan

akhirnya berkata: “Baiklah! Kau bicara saja nanti

dengan….”

Ibu ini berjalan ke luar, ia menarik napas panjangpendek.

Sewaktu Kong Wan, suaminya, menanyakan, ia

membungkam.

Ayah itu penasaran, ia suruh beberapa pelayan

perempuannya mendatangi putrinya untuk dibujuk, tetapi

sia-sia belaka, mereka itu kembali tanpa hasil. Jawaban

gadis itu singkat saja: “Disuruh menikah, tidak mau!

Disuruh mati, ya, rela mati!”

Kong Wan bingung sekali. Tentu saja ia tidak

menghendaki kematian putrinya itu. Dua hari telah berlalu

tanpa penyelesaian apa pun. Tetapi mendadak ia

memperoleh suatu pikiran, maka ia lantas bicara dengan

istrinya.

“Anak kita tidak mau menikah, bukankah itu

disebabkan oleh San Pek?” katanya pada istrinya.

“Sekarang coba kau tanyakan dia, apa yang hendak

dilakukannya untuk San Pek, supaya ia dapat melupakan

kekasihnya itu. Asal jawabannya masuk akal, akan ku

turuti dia. Setelah maksudnya kesampaian, dia tentu mau

menikah….”

Teng-si ragu-ragu, akan tetapi karena demikianlah

kemauan suaminya, ia mau mencoba juga. Begitulah, ia

kembali ke dalam, menemui putrinya. Namun, sesaat

kemudian, ia kembali dengan tangan hampa….”

“Apa jawaban Eng Tay?” tanya sang suami mendahului

bertanya.

Sang istri menggelengkan kepala, ketika menyahut, ia

tampak lesu sekali. Ia berkata. “Kata Eng Tay, San Pek

sudah mati, dia sudah tidak punya kehendak apa-apa lagi,

kalau Papa dan Mama masih punya perasaan sayang

padanya, dia minta dibiarkan saja hidup menyendiri untuk

menjaga kesuciannya, dan dapat merawat orangtua

saja….”

“Gila!” seru Kong Wan. “Aku tidak percaya! Mustahil

seorang perempuan seperti dia sanggup melayani

orangtuanya? Sudah, kau jangan campur-tangan, saat tiba

harinya, akan ku ringkus dia dan ku paksa naik kereta

pengantin!”

Teng-si bungkam. Suaminya sudah marah sekali.

Kong Wan juga selanjutnya tidak berkata apa-apa lagi.

Akan tetapi keesokannya, dua orang perantara jodoh

muncul secara mendadak tanpa memberi kabar terlebih

dulu. Mereka adalah Li Yu Seng dan Tian Leng Bow!

Tuan rumah segera menyambut tamunya itu. Setelah

bicara sebentar, dia masuk ke dalam menemui istrinya,

dan berkata pada si istri: “Dua wakil keluarga Ma telah

tiba, mereka sudah menetapkan hari nikah yaitu tanggal

delapan belas. Karena itu, bagaimanapun juga, kita harus

beritahu tanggal ini pada Eng Tay. Juga masih ada satu

hal, yaitu masalah perjalanan. Kita memilih jalan darat

atau jalan air? Kalau jalan darat, harus menginap dua

malam. Mempelai laki-laki akan menyongsongnya di

tengah jalan. Kereta pengantin berjalan di jalan umum,

tampaknya kurang serasi. Sebaliknya kalau kita memilih

jalan air, kita harus mengambil waktu tiga hari. Pengantin

laki-laki pun akan menyambutnya dengan perahu. Di

dalam perahu pengantin perempuan, segala sesuatunya

akan disiapkan selengkap-lengkapnya, seperti persiapan di

rumah. Melalui jalan air, mempelai laki-laki, tak usah

datang ke rumah kita. Dijalan air, sejauh dua li, ada

pelabuhan tempat mempelai laki-laki akan datang

menyambut. Demikianlah, soal perjalanan ini, pihak kita

diminta memilih dan mengambil keputusan. Karenanya,

kita harus tanyakan pendapat anak kita sebab dia gadis

yang luar biasa. Demikianlah pertanyaan keluarga Ma.

Maka, istriku, kau harus menemui anak kita untuk

menanyakan pendapatnya.”

Ini masalah agak ruwet, tetapi Teng-si toh masuk ke

dalam, untuk menemui putrinya. Tetapi lebih dulu ia

menanyakan suaminya, bagaimana kalau Eng Tay tetap

menolak.

“Kalau sampai begitu, aku mempunyai dayaku!” kata

Kong Wan.

Teng-si sampai di Hwe Sim Law. Seperti biasa, ia

melihat putrinya sedang membaca buku. Gadis itu diam

saja, dia seperti tidak mempedulikan ibunya.

“Ah, Nak, Mama datang lagi mengganggumu,” kata

ibunya, memulai pembicaraannya. “Akan tetapi Mama

datang dengan kabar baik! Kau tahu, keluarga Ma sudah

memilih dan menetapkan tanggal pernikahan. Tanggal

delapan belas tahun ini kau akan disambut mereka.”

Eng Tay menoleh, mengawasi ibunya, tetapi ia tidak

menanggapi.

Sang ibu berdiri di sisi meja. Katanya lagi: “Sekarang

tinggal soal perjalanan, yaitu, jalan darat atau jalan air.

Mengenai hal ini, kita yang diminta memilihnya.”

Di luar dugaan, mendengar tentang jalan darat atau

jalan air itu, hati gadis itu tergerak. Segera juga ia

bertanya: “Bagaimana kalau jalan air, dengan naik perahu?

Apakah perahunya akan melewati Ow-kio-tin?”

“Ah, itu Mama tidak tahu,” sahut ibunya.

“Kalau demikian, tolong Mama minta Papa tegaskan,

pihak sana, jalan air akan melewati Ow-kio-tin atau tidak,”

pinta Eng Tay. “Sebentar tolong beritahu aku.”

Kembali Teng-si heran. Putrinya tidak marah, malah

tertarik. Tapi ia toh bertanya. “Kalau melewati Ow-kio-tin,

kau berarti suka naik perahu?”

“Benar, Ma!” sahut putrinya. “Barangkali tidak ada

halangannya kalau aku memberikan keterangan. Makam

Nio San Pek ada di sebelah timur laut Ow-kio-tin, di

makam Kiu-liong-hi di Ceng-to-goan.”

Teng-si diam sejenak. Ia berpikir cepat.

“Jadi kau ingin menemui kuburan keluarga Nio?”

tanyanya kemudian.

“Ya, Ma!” sahut putrinya. “Itu sudah semestinya!”

Teng-si diam, ia bimbang. Namun akhirnya ia berkata:

“Baiklah, nanti Mama tanyakan….” Dan terus saja ia pergi

ke luar. Sekarang ini, wajah si nyonya tidak lagi

memperlihatkan kebingungan seperti tadi.

“Bagaimana jawabannya?” Kong Wan mendahului

menanyakan istrinya. “Dia setuju?”

“Aneh!” jawab si istri. “Dia tidak menolak, juga dia tidak

menerima, hanya dia bertanya, kalau jalan air, perahunya

melewati Ow-kio-tin atau tidak. Ketika ku tanya, apa

perlunya dengan Ow-kio-tin yang tiada sangkut-pautnya

dengan keluarga Ciok, dia berkata kuburan San Pek-ada di

sana….”

Kong Wan membelai-belai janggutnya.

“Oh, begitu?” katanya. Dia pun heran. “Tapi, melewati

Ow-kio-tin atau bukan, mana ada aturan untuk memberitahu

dia atau tidak….!”

“Kau tolol!” kata Teng-si. “Bukankah cukup asal kau

dapat menipu dia hingga dia suka menaiki perahu? Peduli

apa dengan kuburan keluarga Nio atau bukan?”

Kong Wan merunduk, ia berpikir.

“Kalau begitu, beritahu dia, perahunya melewati Owkio-

tin!” katanya akhirnya.

Teng-si menggoyangkan tangan.

“Kita tak boleh mendustai dia!” katanya. “Kau tahu adat

Eng Tay!”

“Baiklah, nanti ku tanya dulu,” kata Kong Wan. Terus

saja ia kembali ke ruang tamu, menemui dua perantara

itu. Tidak lama kemudian, ia sudah kembali pada istrinya.

Ia berkata: “Benar, perahunya akan lewat Ow-kio-tin. Aku

ditanya, pertanyaan ini datang dari Eng Tay atau ada hal

lainnya, aku menjawab dengan berdusta. Ku katakan

bahwa putri kita mempunyai sahabat di Ow-kio-tin dan

putri kita itu hendak mengunjunginya. Kedua tamu itu

mengatakan tak soal bila perahu singgah di Ow-kio-tin.

Nah, sekarang kau pergi kabarkan padanya. Aku mau

tahu, apa lagi tanggapannya.”

Teng-si terpaksa menurut, ia masuk lagi ke dalam.

Melihat ibunya, tanpa menanti si ibu berkata, gadis itu

sudah mendahului: “Apakah akan melewati Ow-kio-tin?”

“Benar, Nak,” jawab ibunya. “Nah, apa lagi

pertanyaanmu?”

“Sekarang aku hanya mau minta bertemu dengan Papa,

untuk mendengar dari Papa sendiri apakah Papa

menerima baik atau tidak permintaanku. Asal Papa terima,

segala hal mengenai diriku seumur hidup, kupasrahkan

pada Papa. Kalau malah sebaliknya, sampai mati pun aku

tidak akan ke luar dari rumah keluarga Ciok ini!” Teng-si

melengak sejenak.

“Jadi kau mau bicara sendiri dengannya?” tanyanya.

“Baiklah! Mari kita menemuinya!”

Si ibu segera berjalan, dan putri itu mengikuti. Di dalam

kamar, Kong Wan tampak sedang membenahi kain untuk

keperluan pernikahan. Ia tampak tidak gembira.

Begitu masuk, melangkahi pintu, Eng Tay segera

memanggil: “Pa…!”

Kong Wan melepaskan kain di tangannya, dia menoleh.

Dia pun mengangguk,

“Oh, kau, Nak!” sahutnya. “Kau hendak bicara apa?”

Gadis itu mengangguk pada ayahnya.

“Ayo, duduklah!” kata Teng-si menyelak. “Kau baru tiba,

kau ini mirip tamu saja….”

“Tak usah, Ma!” kata Eng Tay. “Aku ingin tanya Papa,

kalau kita naik perahu, apakah kita akan melewati Ow-kiotin

atau tidak?”

“Benar, Nak. Kita akan melewati Ow-kio-tin,” jawab

ayahnya.

“Di Ow-kio-tin itu, di timur lautnya ada makam Kiuliong-

hi,” kata Eng Tay. “Di sana ada kuburan Nio San Pek.

Ku harap, setibanya di sana, aku dapat mendarat sebentar

saja. Ya, aku hendak berziarah ke makam Nio San Pek

untuk menyampaikan kerinduanku, kerinduan yang

terakhir kali….”

“Ini…” kata Kong Wan tertahan.

“Papa jangan ragu-ragu,” kata Eng Tay memotong. “Jika

Papa izinkan aku mendarat, aku akan memberi hormatku

yang terakhir pada Kakak San Pek, seandainya tidak boleh,

ya sudah, aku pun tidak akan naik perahu!”

Kong Wan tercengang. Pertanyaan yang sangat

menyulitkan, jelas putrinya memaksakan permintaannya.

Menerima salah, menolak juga salah, bagai buah

simalakama.

Teng-si yang berada di sisi mereka tahu kebimbangan

suaminya. Dalam keadaan seperti itu, ia memberanikan

diri berkata.

“Sudah, izinkan saja!” demikian katanya. “Menghormati

pihak Nio pun ada baiknya.”

Kong Wan masih berpikir, barulah kemudian ia

mengibaskan tangannya.

“Baiklah, Papa izinkan kau memberikan

penghormatanmu!” katanya akhirnya. “Tetapi masih ada

satu permintaan, Papa! Kau tak boleh mengenakan

pakaian berkabung!”

“Baik, Pa, ku turuti perintah Papa!” kata gadis itu cepat.

“Namun, sekali seorang terhormat mengeluarkan katakatanya,

dia tak dapat menyesali dan menariknya

kembali!”

Tanpa tedeng aling-aling gadis ini mendesak ayahnya

yang dianggapnya orang terhormat.

“Kalau Papa menolak, Papa tetap menolak,” kata

ayahnya. “Setelah Papa izinkan bagaimana Papa bisa

menariknya kembali? Tetapi Papa ingin bertanya, dengan

kepergianmu ini, kau akan pergi ke rumah keluarga Ma

atau tidak?”

Orang tua ini pun masih ragu-ragu, khawatir diperdayai

putrinya yang cerdik ini.

Gadis itu menjawab dengan cepat.

“Perahu itu milik keluarga Ma, lalu aku hendak kabur

ke mana?” demikian jawabannya, yang mirip pertanyaan

pula.

Sampai di situ, Teng-si menyelak lagi. “Putri kita sudah

bicara, perkataannya sepatah ya sepatah!” demikianlah

sang istri ini mencoba menengahi.

“Putri kita ini sudah memberikan jawaban, pasti dia

tidak akan mengingkarinya!”

“Baiklah!” kata suaminya akhirnya. “Aku mau pergi ke

depan!”

Eng Tay tidak mempedulikan apa-apa lagi, langsung ia

kembali ke lotengnya. Gin Sim mengikuti nona majikannya

itu.

“Apakah Nona bersedia menikah dengan keluarga Ma?”

tanya abdi itu, heran.

“Kalau aku menolak, bagaimana?” gadis itu balik

bertanya.

“Seandainya Nona tetap menolak, mustahil Tuan Besar

memaksa dengan mengikat Nona.”

“Ternyata kau berani, Gin Sim. Tetapi hal ini lebih baik

tidak kau campuri. Tetap sudah keputusanku untuk naik

perahu! Namun, bagaimana pendapatmu?”

Si abdi membungkam, ia tak dapat menjawab, maka ia

mengawasi majikannya itu.

Eng Tay menatap pelayannya ini.

“Hayo bicara!” desaknya. “Ini adalah saat kritis

terakhir!”

“Non, aku hanya mengikutimu saja. Ke mana Nona

pergi, ke sana aku turut juga!

“Itu aku sudah tahu. Aku tanya tentang perasaan

hatimu sendiri!”

“Saya sudah mengambil keputusan seperti Nona. Saya

tak mau menikah!”

“Itu baru separuh bunyi hatimu,” kata nona majikannya

itu. “Baiklah, yang sebagian lagi aku yang katakan

padamu. Aku ingin menyerahkan kau pada Su Kiu supaya

kalian dapat hidup bersama seratus tahun….”

Gin Sim tertegun, tetapi ia tersenyum-simpul.

Eng Tay mengangguk.

“Pasti itu dapat terlaksana,” kata si majikan. “Tiba

saatnya nanti tentu ada orang yang menggenapinya. Aku

akan naik perahu, kau tetap ikuti aku. Kau akan mengerti

bila nanti tiba saatnya…!”

Gin Sim menerima baik perkataan majikannya itu,

meski ia masih belum jelas. Ia mencoba untuk tidak

memikirkannya.

Sejak hari itu, semua orang di rumah keluarga Ciok

mengetahui bahwa nona mereka telah menerima lamaran

pernikahan dengan keluarga Ma. Semua pun lantas

bekerja, mengerjakan ini dan itu dengan hati gembira.

Sebaliknya dengan Eng Tay sendiri, dia tidak

mempedulikan apa pun juga.

Demikianlah, pada tanggal 24, perahu yang dikirim

keluarga Ma untuk menyambut pengantin telah tiba, terus

berlabuh di tempat sejauh satu li dari rumah keluarga

Ciok. Telah datang dua buah perahu dengan dua puluh

anak buahnya.

Ciok Kong Wan lantas memeriksa perahu, terus ia

mengatur barang-barang yang hendak dibawa-serta oleh

beberapa orang pengikutnya. Ia sendiri bersama istrinya

akan mengantarkan putrinya, sebab tak tenteram hatinya

membiarkan Eng Tay pergi tanpa pengantar sebagai

wakilnya. Mengenai Gin Sim, abdi ini tetap ikut dan

bertempat di perahu nona majikannya.

Pada tanggal 25, semua orang sudah berada di atas

perahu.

Eng Tay tidak mengenakan pakaian baru, hanya baju

hijau. Ia pun tidak berhias atau memakai bedak. Melihat

demikian, Teng-si, si ibu tidak puas, akan tetapi mengingat

masih ada waktu dua hari untuk berhias, ia melegakan

hatinya, ia membiarkan saja.

Perahu yang ditumpangi Eng Tay berada di sebelah

belakang, perahu ayah-bundanya di depan. Jendela

perahu gadis itu dirintangi dengan sejenis jala yang

tertutup dedaunan hingga tangan pun sukar dijulurkan.

Melihat itu, Eng Tay tersenyum dalam hati. Kamarnya

diperlengkapi dengan ranjang, meja dan kursi batu. Di atas

meja terdapat beberapa jilid buku. Jelas lengkaplah

persediaan yang dibutuhkan.

“Perahu ini bagus sekali,” kata Eng Tay. “Kalau Papa

tidak memanggilku, aku tidak mau pergi ke perahu Papa.”

Kedua orangtuanya meng-iya-kan.

Selama dua hari pelayaran tidak terjadi hal yang tidak

menyenangkan. Di hari ketiga, perahu itu pun mulai

memasuki sungai Yong. Tetapi hari itu, mendadak saja

angin berhembus kencang hingga air sungai bergelombang,

tidak seperti biasanya.

Anak buah perahu dengan cepat menurunkan layar.

Air sungai naik setinggi tiga kaki, suaranya berdebur

keras.

Tentu saja, tubuh perahu pun oleng, naik-turun.

Ombak putih datang dan pergi bergantian. Kalau ombak

muncrat di tepi kiri dan kanan sungai, orang tak dapat

melihat dengan jelas wujud rumah yang teraling

pepohonan.

Daun-daun tua berwarna kuning, terbang berhamburan

tertiup sang bayu.

Sudah pasti, di atas perahu pun, orang tak dapat berdiri

tenang.

“Tempat ini, apa namanya?” tanya Eng Tay pada anak

buah perahu.

“Inilah Ow-kio-tin,” gadis itu mendapat jawaban. “Di

sana itu adalah tempat yang disebut Kiu-liong-hi.”

“Oh!” seru gadis itu. “Ayo cepat kau berlabuh!”

“Tak usah Anda perintahkan, Non,” kata si tukang

perahu. “Kita memang mesti singgah di sini. Gelombang

terlalu besar dan berbahaya bagi kita.”

Eng Tay melongok ke luar jendela, ke sebelah kanan.

“Aku ingin kalian berlabuh di dekat Kiu-liong-hi,

bisakah?” tanya lagi.

“Bisa, Non!” demikian jawab si tukang perahu.

Perahu pun mulai menuju Kiu-liong-hi.

Sepasang Kupu-kupu

MENURUT keterangan anak buah perahu, tempat yang

disinggahi itu benar adalah Kiu-liong-hi, di dalam daerah

Ow-kio-tin.

Ciok Kong Wan merasa gelisah, setibanya di Ow-kio-tin

ini, mendadak saja datang angin besar hingga air

bergelombang. Akhirnya, ia menanyakan seorang tukang

perahu: “Angin dan gelombang ini akan bertahan sampai

berapa lama?”

“Mungkin tak lama,” jawab orang yang ditanya.

Kong Wan menjadi tenang, ia mengusap-usap

janggutnya lalu berdiam diri.

Anak buah perahu pun menurunkan jangkar, maka

berlabuhlah kedua perahu itu.

Lantas Eng Tay menghadap ke perahu ayahnya, dan

berkata pada ayahnya: “Pa, kita sudah sampai di Ow-kiotin,

sekarang aku mau mendarat untuk berziarah ke

kuburan Nio San Pek. Berapa orang kiranya boleh ku

ajak?”

Kong Wan tidak segera menjawab, jelas ia berpikir dulu.

“Cukup kau ajak Gin Sim seorang saja,” demikian

jawabannya. Namun ia menambahkan: “Tetapi di sini

semua orangnya keluarga Ma, kalau mereka mau turut,

aku tidak dapat melarangnya….”

“Terima kasih, Pa.” Kalau mereka mau turut, biarkan

saja!”

Teng-si tidak berkata apa-apa, akan tetapi dengan

kedua matanya, ia mengawasi kepergian putrinya itu.

Eng Tay bergelung Tui in-ki – Awan Bersusun. Ia bersalin

pakaian serba merah, ia pun mengenakan dengan lengkap

perhiasan rambutnya. Bajunya bersulamkan seekor kupukupu

berwarna-warni serta bunga bow-tan atau peony.

Sepatunya bersulamkan kepala burung Hong, phoenix. Ia

pun berbedak secara serasi hingga tampak sangat ayu.

Sang ibu heran melihat dandanan putrinya itu, hingga

ia berkata: “Nak, dandananmu kurang tepat. Kau toh

hendak pergi ke makam, mengapa kau berpakaian begitu

bagus?”

“Tetapi, Ma,” jawab putrinya, “Papa telah melarangku

mengenakan pakaian berkabung, maka dari itu sekarang

aku berpakaian seperti ini!”

Teng-si membungkam, ia melengak. Tetapi, tidak

demikian dengan suaminya.

Kong Wan menuding putrinya: “Papa melarangmu

mengenakan pakaian berkabung, tetapi bukan

mengizinkan pakaian macam ini!”

“Ah, sudahlah!” ujar Teng-si akhirnya menengahi.

“Pakaian apa juga, sama saja. Kita tak perlu menarik

perhatian orang banyak….”

Eng Tay berjalan perlahan-lahan.

“Pa, Ma, aku berangkat,” katanya tenang.

“Baiklah, Nak,” kata ibunya. “Tapi kau harus lekas pergi

lekas pulang.”

Eng Tay mengangguk. Tadinya ia mau berhenti sebentar

untuk mengatakan sesuatu, namun ia batalkan. Ia

khawatir nanti ayahnya bicara lagi. Dengan langkah hatihati,

ia berjalan di papan jembatan sampai tiba di darat, di

tepian.

Di tepian itu tampak orang-orang keluarga Ma

bertebaran.

Eng Tay mengetahui hal itu, ia diam saja.

Gin Sim mengiringi nona majikannya, ia pun melihat

orang-orang keluarga Ma, ia juga tidak mengatakan

sesuatu. Ia bungkam seperti nona majikannya itu.

Keduanya berjalan dengan tenang.

Jalanan di depan terpecah dua, barat dan utara. Jalan

yang di tengah, di depan, tampak banyak pepohonan,

lebat, hingga tak tampak orang berlalu-lalang. Berjalan

lebih jauh, di antara dua baris pepohonan, tampak

segundukan tanah – tumpukan tanah yang baru diuruk. Di

sisi gundukan itu, terdapat sebuah batu nisan dengan

sebaris huruf berbunyi: Kuburan Nio San Pek.

Tak ragu lagi, itulah tempat Nio San Pek beristitahat

untuk selama-lamanya!

Eng Tay mempercepat langkahnya hingga ia tepat

berada di depan kuburan yang lantainya terbuat dari batu

hijau itu. Segera ia menjatuhkan diri, berlutut, dari

mulutnya pun serta-merta ke luar suaranya yang parau:

“Kakak San Pek, inilah Adikmu, Eng Tay… Aku ingat janji

kita dulu, kau akan menantikanku di jalan ke dunia yang

lain. Nah, sekarang aku lewat di sini, maka inilah saatnya

kita berkumpul bersama…!”. Tangisan sedih menyusuli

ratapan gadis itu.

Tepat pada saat itu, sekonyong-konyong saja, bertiuplah

angin kencang, melintas, terdengar di antara

pepohonan. Sebaliknya dipucuk pohon, di atas, tampak

sinar kuning bagaikan kilau emas!

Gin Sim terkejut, ia menghampiri nona majikannya

yang sedang berlutut di depan kuburan. Di saat mendekat,

ia mendengar suara majikannya:

“Kakak San Pek, aku ingat janji kita dulu. Di kuburan

ini akan dipasang dua batu nisan, satu atas nama Nio San

Pek, yang lain atas nama Ciok Eng Tay, tetapi sekarang,

mengapa cuma satu batu dengan nama Nio San Pek

saja…”

Sehabis berkata demikian, Eng Tay bangkit, untuk

memeluk nisan sang kekasih. Tangisannya yang keras pun

menyusul.

Tiba-tiba saja, awan hitam bergulung-gulung di

angkasa, disusul dengan kilat yang menyambar-nyambar,

bergerak-gerak bagaikan seekor naga kuning, berkelapkelip,

bersuara nyaring, kemudian diikuti dengan suara

guntur yang menggelegar!

Gin Sim terkejut, ia takut hingga tubuhnya menciut,

dan kedua tangannya dipakai untuk menutupi matanya.

Hujan pun segera turun, butirnya besar-besar. Hingga

dalam sekejap saja, basah-kuyuplah tubuh semua orang!

Itu belum lengkap! Di saat menegangkan semacam itu,

tiba-tiba tanah kuburan San Pek terbuka, merekah, sambil

memperdengarkan suara nyaring, dan mencuatlah sebuah

batu nisan bercacahkan lima kata besar: Ciok Eng Tay Ci

Bok, artinya, Kuburan Ciok Eng Tay.

Aneh luar biasa, selagi hujan turun demikian derasnya,

tubuh Eng Tay tidak basah. Ia berdiri di samping batu

nisan itu!

Menyaksikan hal itu, dari kaget dan gugup, Eng Tay

menjadi girang tiada-kepalang. Ia segera berteriak: “Kakak

San Pek, lekas buka pintu, Adikmu sudah datang!”

Hebat teriakan gadis itu. Suaranya bagaikan

menggetarkan bumi. Dan, luar biasa, segera terjadilah

keajaiban: Tanah kuburan itu merekah, dengan

memperdengarkan suara nyaring; terbuka lebar-lebar,

seperti dua daun pintu yang dibentang. Dari liang lahat

terlihat cahaya terang api lilin. Tanah bongkaran itu

bertumpuk di kedua sisi.

Menyaksikan hal itu, Eng Tay menjerit lagi: “Kakak San

Pek, Adikmu, datang…!”

Menyusul ucapannya itu, tubuh gadis itu bergerak,

melompat, masuk ke dalam liang kubur….

Gin Sim kaget bukan-kepalang, cepat ia menyambar

tubuh nona majikannya itu, akan tetapi sudah terlambat.

Ia cuma dapat menggenggam ujung bajunya yang robek,

tinggal secuil di tangannya. Tubuh gadis itu telah masuk

ke dalam liang lahat, dan kuburan itu pun segera tertutup

dengan sendirinya, tanpa bekas-bekas terbuka!

Semua kejadian itu susul-menyusul dengan cepat

sekali, secepat kilauan sang kilat. Begitu berkelebat, begitu

lenyap.

Gin Sim tertegun, ia terperanjat dan juga takut. Ia

sangat heran. Bukan main menyesalnya ia. Kini ia hanya

memegangi sobekan baju nona majikannya. Gadis itu

sendiri lenyap entah ke mana….

Sekian lama Gin Sim berdiri tercengang, ia seakan-akan

lumpuh.

Setelah itu hujan pun berhenti, langit terang kembali

seperti sediakala. Segalanya sunyi.

Tiada jalan lain, Gin Sim berpikir untuk kembali ke

perahu. Tetapi saat itu juga, satu kejadian lain menyusul.

Sobekan baju di tangannya itu, bukan lagi cuilan baju, dan

tijba-tiba berubah menjadi seekor kupu-kupu berwarnawarni,

indah sekali. Kupu-kupu itu terbang di antara

rerumputan!

Bersamaan dengan rasa herannya, Gin Sim berniat

menangkap binatang itu, namun ia gagal. Sang kupu-kupu

terbang, tak dapat ditangkap. Ia penasaran, ia mengejar,

namun sia-sia saja. Kupu-kupu itu terlalu gesit dan lincah.

Setelah terbang di atas kepala abdi yang setia itu, terus dia

terbang tinggi, menghilang….

Gin Sim membelalak, mengawasi, sampai ia tersadar.

Selang sesaat, selagi abdi ini berniat kembali ke perahu,

tiba-tiba ia mendengar suara bertanya: “Gin Sim, baru saja

hujan lebat! Mana Nonamu?”

Ternyata orang yang menegur itu, yang baru tiba adalah

Teng-si. Di samping si nyonya, juga ada Ciok Kong Wan,

sang majikan. Mereka itu datang karena telah terlalu lama

menantikan kembalinya putri mereka.

Sejenak Gin Sim bingung. Ia bicara atau tidak?

Bagaimana kalau ia membungkam? Mana tanggung

jawabnya? Kalau ia bicara sebenarnya, apakah ia akan

dipercaya? Tetapi jelas, nona majikannya telah lenyap….

Akhirnya, mau tidak mau, hamba ini menjawab yang

sebenarnya.

Kong Wan dan Teng-si kaget bukan main, mereka

tercengang. Hal itu teramat aneh! Sulit untuk

mempercayainya!

“Gila kau!” damprat Kong Wan. “Bagaimana mungkin

manusia hidup bisa lompat masuk ke dalam liang kubur?”

“Tetapi itu benar, Tuan Besar,” kata si abdi. “Di sana,

ada orang-orang keluarga Ma yang turut menyaksikan.”

Saat itu enam orang keluarga Ma, dengan tubuh basah

kuyup datang mendekat. Mereka mendengar pembicaraan

antara majikan dan hambanya itu, maka tanpa diminta

lagi, mereka menegaskan: “Benar, Tuan Besar, benar apa

yang dikatakan nona ini. Kami menyaksikannya sendiri!

Kami berada sedikit jauh, kami tak dapat menolong.

Kuburan itu merekah dan tertutup dengan sangat cepat,

terjunnya gadis itu lebih cepat lagi!”

Teng-si mengawasi mereka itu.

“Benar demikian?” tanyanya. “Sungguh aneh!”

Kong Wan dan istrinya masih ragu-ragu, bersama-sama

mereka melangkah cepat menuju kuburan. Mereka

memeriksa kuburan yang tanahnya masih baru itu.

Urukannya baru. Mereka pun menyaksikan kedua batu

nisan yang berukiran nama-nama San Pek dan Eng Tay,

bukan main herannya mereka. Sejenak, mereka berdiri

terpaku, mata mereka tertuju pada kuburan.

Segera juga Teng-si menjerit menangis.

“Ketika masih berada di perahu, hujan besar

membuatku sangat cemas,” katanya sambil menangis.

“Aku memikirkan Eng Tay, aku mengkhawatirkan

keselamatannya maka aku sungguh tidak duga, dia justru

lenyap secara begini aneh…! Oh Nak, di mana kau….?”

Kong Wan yang berhati keras juga mengucurkan airmata.

Biar bagaimanapun, ia menyayangi putrinya.

Gin Sim menangis dengan sangat pilu. Ia pun takut

disalahkan majikannya. Ia mohon maaf, tetapi ia

menambahkan bahwa dirinya tidak bersalah.

“Kau memang tidak bersalah, kami tidak

menyalahkanmu,” ujar Teng-si menenangkannya.

Tiba-tiba tangan Gin Sim menunjuk dan dari mulutnya

terdengar suara yang menyatakan keheranannya: “Lihat,

kupu-kupu itu muncul lagi…!”

Semua orang heran, dengan sendirinya semua menoleh

ke arah yang ditunjuk si abdi itu.

Seekor kupu-kupu muncul, terbang perlahan-lahan.

Binatang itu cantik sekali. Sayapnya berwarna lima

macam, bergemerlapan dan terang, bercahaya gemilang.

Dia lantas turun ke atas kuburan dan hinggap di rumput.

Namun itu belum lengkap. Mendadak juga, dari

belakang kuburan, muncul pula seekor kupu-kupu yang

lain. Dia ini melayang, terus hinggap di sisi kupu-kupu

yang pertama. Sayapnya juga indah. Setelah itu, keduanya

terbang lagi. Akan tetapi kali ini, keduanya mengapung

turun dan naik, bersamaan dan bergantian.

Selang sesaat, keduanya terbang tinggi, melayang

sampai di atas kepala Ciok Kong Wan dan Teng-si yang

saking herannya berdiri terpaku mengawasi kedua

binatang itu sejak tadi. Di atas kedua suami-istri itu,

kedua kupu-kupu itu terbang berputar-putar….

“Sungguh kupu-kupu nan besar dan indah!” puji

beberapa orang keluarga Ma.

Kedua kupu-kupu itu terbang lagi ke atas kuburan, ke

antara beberapa orang itu, agaknya keduanya mengerti

bahwa mereka dipuji, rupanya mereka hendak

mengucapkan terima kasih….

Tetapi kali ini, sesudah mengapung berputar-putar,

keduanya semakin lama semakin tinggi, tanpa terasa

mereka telah terbang jauh dan lantas lenyap dari

pandangan mata!

Kong Wan memandang kosong mengawasi kuburan San

Pek, akhirnya ia berkata pada istrinya: “Sudahlah, mari

kita pulang! Kita perlu mengetahui sikap keluarga Ma. Ku

pikir, kejadian ini tak perlu membuat kita mengalami

kesukaran. Kejadiannya pun disaksikan oleh orang-orang

keluarga itu, sedangkan kita, kita tidak tahu apa-apa.

Saksi kita hanya Gin Sim seorang, mungkin kesaksiannya

tidak cukup kuat, tetapi bersama kesaksian pihak sana

sendiri….”

Teng-si mengusap airmatanya. Beberapa lama ia

berdiam saja. Sesaat kemudian, barulah ia berkata.

“Ayo kita pulang….” suaranya berat. “Harap saja kalau

nanti orang-orang keluarga Ma ini pulang, mereka bisa

memberikan kesaksian dan hal itu diterima baik oleh

keluarga Ma….”

Kong Wan lantas menggapai Gin Sim.

“Gin Sim, mari kita pulang! Masih ada beberapa

pertanyaan kami untukmu.”

Sang abdi membungkam, tetapi ia ikut pulang. Ia masih

memikirkan nona majikan, orang yang ia andalkan. Sesaat

itu, ia bingung memikirkan dirinya, tentang masa

depannya….

Orang-orang keluarga Ma pun turut pulang, mereka

tidak berkata apa-apa. Masing-masing balik ke perahu

mereka.

Kong Wan tidak memperoleh keterangan lebih jauh,

sebab peristiwa itu pun tidak diketahui oleh orang lain.

Tiba dirumah, benar juga, Kong Wan menanyakan Gin

Sim, akan tetapi hamba ini tidak dapat memberikan

keterangan lebih banyak. Walaupun aneh, sederhana

sekali terjadinya peristiwa itu.

Di lain hari, sewaktu malam gelap dan sunyi, diam-diam

Gin Sim membuka pintu, pergi ke luar tanpa

sepengetahuan siapa pun. Ternyata ia tak dapat tinggal

lebih lama pula di dusun Ciok, maka ia menjauhkan diri.

Sang Kala berlalu, tibalah pertengahan bulan kedua.

Waktu itu, di Kang-lam selatan sungai Yang Tze, ratusan

bunga bermekaran. Dan pada suatu hari, di kuburan Nio

San Pek, tampak Su Kiu bersama Gin Sim!

Pepohonan dan rerumputan di sekitar kuburan, semua

tampak hijau dan segar.

Su Kiu bersama Gin Sim menjalankan penghormatan

dengan berlutut dan membungkuk di depan kuburan San

Pek. Di hati mereka, itu juga kuburan Eng Tay. Kemudian

mereka berdiri diam, mata mereka menatap kuburan.

Sewaktu mereka mengawasi, mendadak dari antara

pepohonan yang lebat muncul dua ekor kupu-kupu yang

indah sayapnya, beterbangan berpasangan di depan

kuburan.

“Itulah kedua Tuan Muda kita, Nio San Pek dan Ciok

Eng Tay!” seru muda-mudi itu, girang dan kagum serta

heran….

Gin Sim gembira karena ia merasa yakin, itulah

reinkarnasi nona majikannya serta sang Tuan Muda. Ia

mengagumi kedua pasangan itu. Su Kiu terpesona akan

agung dan indahnya kedua kupu-kupu itu, yang

‘riwayat’nya telah ia dengar dari kawannya itu, yang kini

telah menjadi istrinya.

Kedua abdi ini terus mengawasi sepasang kupu-kupu

yang indah itu, yang sedang terbang berdampingan,

mengapung turun-naik, berputar-putar di atas rerumputan

kuburan yang baru itu, lalu perlahan-lahan, terbang naik,

sampai ke pucuk pohon-pohon cemara yang besar dan

tinggi, dan akhirnya, lenyap… tak tampak lagi….

TENTANG PENULIS

OKT, alias Oey Kim Tiang, lahir di Tangerang pada tahun

1903, seorang peranakan Cina generasi ke-2, dan

berbahasa “Melayu pasar” dalam keluarganya. Ia mendapat

pendidikan formal bahasa Cina di sekolah dasar. Di bawah

bimbingan gurunya, yaitu Ong Kim Tiat (1893-1964), yang

juga menggunakan initial O.K.T., OKT-muda bergelut

dalam penerjemahan berbagai karya dari bahasa Cina.

Sejak tahun 1920-an ia telah dikenal sebagai penyadur

cerita-cerita silat dan kerajaan dari Cina dalam bentuk

cerita bersambung di surat kabar dan majalah maupun

dalam format buku. Sadurannya sangat banyak dan amat

digemari, dan sering dibajak sampai sekarang (untuk

daftar sebagian karya terjemahan atau sadurannya, lihat

Claudine Salmon, Literature in Malay by the Chinese of

Indonesia: A Provisional Annotated Bibliography, pada judul

“Oey Kim Tiang” dan “Ong Kim Tiat”). Ketika muda, selain

menyadur, ia juga terjun dalam pers sebagai korektor atau

editor, suatu kegiatan yang hingga kini masih dilakukan

bila membaca surat kabar, majalah, buku atau menonton

televisi. Walau telah lanjut usia, OKT masih bersemangat

tinggi untuk menyumbangkan apa saja yang dapat

dilakukannya. Saduran San Pek Eng Tay ini merupakan

sumbangsihnya kepada masyarakat Indonesia dalam usia

yang ke-85. source : www.sastrahitam.wordpress.com

~ Article view : [552]

Related Articles

SINGA WILWATIKTA

Beluntas (Pluchea India [L.] Less.)

Patikan kebo (Euphorbia hirta)

Latest Articles

SINGA WILWATIKTA

Beluntas (Pluchea India [L.] Less.)

Patikan kebo (Euphorbia hirta)

Blustru (Luffa Cylindrica L. Roem)

Tips penggunaan tanaman obat